“莫非是有什么寶貝？”
陳敬庭眉梢一揚(yáng)，走上前去，探手取出，卻是一枚蒼白斷牙，靜靜躺臥在黝黑腐土之中，亦不知是何物所遺。
“燃魂術(shù)？”
神識(shí)探入，那枚斷牙之中蘊(yùn)藏信息，轉(zhuǎn)瞬便了然于胸。
“燃燒神魂，與敵同歸？”
“倒是一門不錯(cuò)的搏殺秘法，那只惡葬之靈化漫天鬼氣為袍，戰(zhàn)力倍增，想必亦是從此而來(lái)，只可惜代價(jià)太大，不能作為常用手段，只能當(dāng)做底牌?！?p> 體悟片刻，將其刻入識(shí)海之中，陳敬庭便不再多想，舉步下山，沿著荒野往陳家村方向行去，趕在卯時(shí)之前，重新回歸神像之中。
此后，一連數(shù)晚，陳家村附近便極為安靜，村民偶有外出，亦再未有途中遇鬼之事，反是有人曾在那土地廟附近，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見一道修長(zhǎng)身影，似提長(zhǎng)刀，在山林與荒野之間游弋，或仰首觀天，食月之精。
村民驚懼，先是以為有妖物出沒，后來(lái)卻從與陳家親近的知情人口中，得知了一個(gè)天大的秘密。
“原來(lái)，那夜夜提刀在荒野巡游之人，竟是本村土地，專為斬妖誅邪，庇佑一方平安！”
“多虧了土地爺保佑，如今附近卻是清凈許多，走夜路也不怕了！”
“聽說(shuō)陳老爺子入陰宅當(dāng)夜，便遭到惡鬼騷擾，多虧了土地爺庇護(hù)，方避過了一場(chǎng)劫難！”
對(duì)于這些傳言，陳家三子非但不避諱，反而大張旗鼓，在陳阿公三七的日子，挑著兩擔(dān)紙錢，抬著豬頭三牲等，來(lái)到村西頭荒野的土地廟上，舉辦了一場(chǎng)盛大的祭祀儀式。
如此，原本還有些猶疑的村民，哪里還不知道傳言是真？
也紛紛回家，叮囑婆姨抓緊準(zhǔn)備，隨后便攜家?guī)Э?，挎著竹籃、提著香燭趕了過來(lái)。
一時(shí)之間，原本破敗荒寂的土地廟，竟然隱隱生出幾分熱鬧氣象。
“你們這是咋啦？滿身是血，還不快去洗洗再來(lái)，省得土地爺怪罪！”
半旬之后，一個(gè)頭發(fā)花白的老者，正拄著拐杖、帶著孫子在土地廟前拜祭，忽然便遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見兩個(gè)村漢，從山上連滾帶爬跑了下來(lái)，急忙揮舞拐杖攔住，大聲呵斥。
“慶阿公，不好了！不好了！”
其中一個(gè)村漢，便停了下來(lái)，不時(shí)回頭，滿臉驚懼。
另一個(gè)則干脆腿一軟，一把跌倒在了地上，險(xiǎn)些暈了過去。
“這是咋啦？遇到啥事了？慢慢說(shuō)！”
慶阿公也是與陳阿公同輩，在村里拿主意的人，見兩人如此，心知定有大事發(fā)生，急忙發(fā)問。
“山魈！后山上來(lái)了一只山魈！??！”
滿臉驚懼的那個(gè)村漢，抹了一把額頭的汗，一邊回頭，一邊急匆匆開口。
“山魈？？？”
慶阿公聽了，心中也不禁咯噔一聲，急忙再問。
“當(dāng)真是山魈？你們可沒看錯(cuò)？”
“肯定是山魈！身長(zhǎng)十尺，闊嘴象鼻，赤面犬齒，居于叢林之中，像猿猴一樣攀樹而行，其疾如風(fēng)，跟老一輩說(shuō)得一模一樣?。?！”
“當(dāng)真是山魈！??！”
慶阿公不僅連退三步，連拐杖都險(xiǎn)些拿不穩(wěn)。
這山魈，原本在這十萬(wàn)大山之中，并不罕見，隔上數(shù)年便會(huì)鬧上一回，屬天生異種，刀劍難傷，且力大無(wú)窮、來(lái)去如風(fēng)，能夠生撕虎豹，每逢出沒，總是鬧得人心惶惶，商旅斷絕。
尤其是村里的牛豬羊等，每次鬧完山魈后，便會(huì)被吃個(gè)精光，連人也禍害不少，逼得整座山中，整村整村被迫搬遷的也不在少數(shù)。
只是三十多年前，山中不知發(fā)生了一件什么事，從那以后，山魈一族幾乎滅絕，已是多年未現(xiàn)蹤跡。
沒想到，如今竟然又在后山之中出現(xiàn)了？？？
“當(dāng)時(shí)，我正跟老根在鷹窠巖放牛，想著山中無(wú)人，也不怕牛被偷，便躲到石后避風(fēng)，忽然聽見牛叫，趕緊跑了出去?！?p> “哪知?jiǎng)傄怀鋈?，便看見一只山魈從林中竄了出來(lái)，一把將牛掀翻，又將牛肚撕成兩半，埋頭吞吃起來(lái)?！?p> “?？墒窃凵矫竦膶?，我一急，便想出去跟那山魈拼命，卻被老根一把拉住，趁那山魈吃牛沒注意，趕緊跑回來(lái)轉(zhuǎn)告大家伙，現(xiàn)在可千萬(wàn)上山不得！”
村漢稍作休息，待到氣息平穩(wěn)，也不等慶阿公細(xì)問，一口氣說(shuō)道。
“你這憨貨，牛丟就丟了，還能命都不要？拼命！那山魈也是你能拼得了的？”
慶阿公將拐杖一頓，怒哼道，便牽著小孫子往回走。
“還不趕緊跟上，當(dāng)真想喂那山魈不成？”
隨后，便領(lǐng)著兩人往村中匆匆行去。
“山魈？”
白日不能顯形外出，只能藏在小廟神像之中修行或揣摩刀法，廟外發(fā)生的喧囂自然也瞞不過陳敬庭的耳目。
“輕易能掀翻一頭耕牛，起碼也有千斤之力，想必亦是氣血雄渾，只不知我這長(zhǎng)刀，可否斬之？”
陳敬庭心中思索。
尤其是他來(lái)此界以后，借居廟中，常受附近村民供奉，承其香火，便有了庇護(hù)一方之責(zé)。
如今，既有山魈為禍一方，他自然亦無(wú)袖手旁觀之理。
當(dāng)夜，又是一個(gè)皎潔月夜。
下弦月剛剛升起，他便早早提刀出了小廟，踏著月色，徑直往那兩名村漢所言鷹窠巖方向行去。
到了地點(diǎn)，果然便見地上躺著一具牛尸，白骨森森，內(nèi)臟已經(jīng)被吃了干凈，余下許多血肉，隨便棄在地上，映著白森森的月光，顯得格外妖異。
“這山魈倒是浪費(fèi)！”
陳敬庭輕嘆一句。
民生多艱，山民養(yǎng)牛尤為不易，不想到了這山魈口中，竟是尚殘?jiān)S多，直接棄之。
“可惜此地血腥氣太重，那山魈縱然留下些氣息，也都被遮掩，一時(shí)倒不好尋找?！?p> 勘察片刻，發(fā)現(xiàn)線索不多，他也不多做停留，起身站起，往那兩名村漢講述之中，山魈竄出的密林行去。
哪知?jiǎng)傂谐鍪嗾蛇h(yuǎn)，便感覺密林深處，隨著夜風(fēng)呼嘯，隱隱送出一股十分淺淡的腥臊氣息。
“莫非就是那山魈藏身之處？”
陳敬庭正要入林探尋，便覺那氣息從淡轉(zhuǎn)濃，從遠(yuǎn)及近，剎那間便撲面而來(lái)，其難聞程度，簡(jiǎn)直令人作嘔。
他立即退開，輕身一縱，便落在了不遠(yuǎn)處一塊形似巨鷹的山巖之后，隱藏起來(lái)。
果然，剛一推開，方才所站密林之處，便狂風(fēng)大作，枝葉飄搖。
緊接著，便從林中躍出一個(gè)怪物，似人而立，身長(zhǎng)九尺，闊唇赤面，象鼻犬牙，可不正是兩名村漢口中所言山魈？