聽著屋里胡言亂語，劉聚心中一喜，真是天賜良機。
他打個手勢，讓江流兒跟上，就悄悄向屋里摸去。
對于一個真氣修煉有成的人來說，只要掌握一點點技巧，上了門閂的屋門，毫無難度。劉聚很輕松的無聲無息的打開了屋門。
床幃搖晃，淫詞浪語不斷，紅燭搖曳，床鋪還在吱吱作響。
對于劉聚來說，這根本就毫無感覺，前世也是見過各種場面的現(xiàn)代都市宅男一枚?？山鲀簠s聽說過沒見過，羞的站在門外沒有進去。
劉聚強行把他拽進來。插好了門，便一把扯開床幃，露出正在行周公之禮的一對男女。不等男人女人驚叫出口，劉聚一個手刀，女人暈了過去。
男人應該是這兩隊士兵的頭目，也算見過風浪，沒有說話，直直的看著架在脖子的刀刃。
一把把男人從床上拽下來，捆好。又示意江流兒把女人捆好，嘴堵上。
屋里很是空蕩，除了一張桌子，一張床，一些簡單的生活用品，別無他物。劉聚翻了翻，什么有價值的東西都沒有。
來到頭目面前，把刀子在他眼前晃了晃，然后問道
“我們不是強盜，我們只是有些事要問你。你老老實實的回答，留你一命。要不然，你就去陪你外面死去的兄弟的吧?！?p> 劉聚盡量讓自己看起來很老練，很兇殘，說的語氣很平靜。他還做不到他二叔那樣殺人不眨眼。
但是，他黑黢黢的臉，高大是身材，沙啞的聲音，還是成功唬住了這個已經(jīng)被嚇壞了的小頭目。他很配合的有什么說什么。
江心島所在其實就是后世的世業(yè)鎮(zhèn)。所處江面俗稱黃天蕩，歷史上有名的黃天蕩之戰(zhàn)就在這附近發(fā)生。由于本是沙洲淤積而成，沒有居民。只有零星的一點果園。出于江防需要，江北大營派出了兩個巡邏小隊常駐。
本來應該輪換值守，但是由于剛剛經(jīng)過動亂，各部都只能嚴守自己的崗位。這個小頭目于是就一直滯留在江心島。據(jù)他說，過年以后，才會重新開始輪換。大營每三天給送一次補給。江心島自己沒有船，必須靠來往的船只接送?，F(xiàn)在江那邊沒有人來，這邊又只有發(fā)放供給時才有人來，竟成了一個無人管轄的地界。這個小頭目也是色膽包天，竟然花錢請揚州城青樓送女妓到這邊供他褻玩。
至于劉聚最關心的鄉(xiāng)親們的問題，這個頭目也說不清楚。他當時只是聽命行事，負責轉運，船上下來的人統(tǒng)一有人看管，湊夠數(shù)量就來一艘大船拉走。據(jù)他自己聽到的，從縣城到鎮(zhèn)上，整個華陽縣竟是抓了三千余人。不過大部分都是青壯勞力，婦孺老人極少。至于送到那里，他卻不知道。只知道船到了對岸有人接著，就沒有了音信。
劉聚反復問了幾遍，卻沒有什么用，這個頭目實在是知道的有限。
眼看天色大亮，劉聚只好先把這個小隊長綁好。然后帶著江流兒去處置還在睡覺的士兵。
天將正午，碉堡的正屋門開著，冬日的陽光暖暖的照在屋內。
一共二十個穿著小衣的大老爺們，被一溜捆好，放在屋內。還有一個裹著被褥的女人，更是被江流兒連頭帶腳都裹起來，像個粽子一樣捆著。
劉聚和江流兒坐在桌前，大口的吃著熱騰騰的飯菜。旁邊還有一個老漢伺候著。這是在這里服役的廚子，專門給這些當兵的做飯。后廚還有一個半大小子，在生火，是這個老漢的徒弟。舒舒服服的吃了一頓正經(jīng)的飯菜。然后吩咐燒火的小子去江邊觀察。
據(jù)小頭目說，送給養(yǎng)的船，今天中午應該就會過來。劉聚準備摟草打兔子，把他們一鍋端了，然后讓江流兒駕著送給養(yǎng)的小船，他們二人到對岸揚州城尋找。
誰知道，從中午到晚上，劉聚和江流兒都輪換睡了一覺，還是沒有等來送給養(yǎng)的小船。
劉聚又把小頭目抓了出來，一番審問，才知道這個船沒有那么準。這些最低級的軍官和士兵，也是饑一頓飽一頓，沒有個準點。
看著小頭目聲淚俱下的訴苦，劉聚一把把他的嘴堵上。一個有錢請妓女的軍官，再如何也不會苦到哪里。
又找過來老漢和小子，一問才知道確實如此。而且老漢還說了，如果他們急著走，其實可以等傍晚青樓來船接姑娘的時候，乘那個船走。那是青樓自己的船，很準時的。
劉聚和江流兒便找了兩副士兵的盔甲，裝成士兵。劉聚專門多找了兩副半身甲，這樣江流兒就不會讓人看出來太瘦小。
將近傍晚，果然一艘小船，點著一盞昏黃的燈籠到達小島。劉聚二人便抬著被捆成粽子的被褥包裹上了小船。船上除了船夫還有一名管事，但是看著劉聚兇神惡煞的樣子，加上沒有少收銀子，便不敢做聲。
到了岸邊，卻也不是正經(jīng)碼頭，而是青樓自己找的小碼頭。劉聚二人也不說話，背著大大的包裹，跳上岸，便消失在人群之中。
等到這邊管事的把自家姑娘救過來，問明了情況的時候，江心島遇襲的烽火已經(jīng)熊熊燃起。刺耳的銅鑼，警訊，一隊隊的士兵，一道道的衙役，四處出動，卻再也沒有發(fā)現(xiàn)兩人的蹤跡。
揚州自古便是繁花所在。揚州的鹽場更是暴利天下。朝廷專門在這里設立了兩淮都轉運使司，又稱兩淮鹽運司，管理兩淮鹽業(yè)生產和流通。更由于地理位置險要，歷來為朝廷東南中心重鎮(zhèn)。除了鹽運司，還有江淮榷茶都轉運使司，揚州官匠提舉司，江淮漕運司，為朝廷聚斂財富。設淮東肅正廉訪司行監(jiān)察之職。設鎮(zhèn)南王府，坐鎮(zhèn)揚州，領兵二十余萬。另設揚州路總管府，處理政事。
對于江心島的警訊，揚州諸位大佬并未有什么波瀾，兩個毛賊而已。只有總管府城南錄事司出動了大批的衙役兵丁，搜查一番了事。因為事涉江北大營，卻與揚州軍政無關，這是江南行省的事務。鎮(zhèn)江將軍府本就是江北行省和江南行省交界設立，以便互相牽制。
揚州城南。三橋客棧。是一個當?shù)仄掌胀ㄍǖ目蜅?。衙門鋪快進門搜查時，只是在大堂轉了一下，和掌柜的聊了幾句，便揣著掌柜送上的茶水錢，揚長而去。
劉聚松了一口氣。憑借自己超人的聽力和眼力，劉聚在下船以后，不敢直接去揚州城內，而是來到了這魚龍混雜的城南河岔鎮(zhèn)上。一番明察暗訪后，住進了這間據(jù)當?shù)厝苏f最安全的三橋客棧。如今看來，客棧確實很有實力。
看著衙役們走遠，劉聚下樓來到柜臺。掌柜的甚是精明，一雙三角眼，兩撇小胡子，不動聲色的看著劉聚。
“敢問客官何事？”
“我想找個郎中，不知客?？赡艽鷦冢俊?p> “當然！”
劉聚也不再說話，隨手丟出五兩一錠的銀元寶。掌柜的愣了一下，卻還是不動聲色，很自然的把元寶收起來?？粗鴦⒕?，點點頭，劉聚轉身回到了客房。
客房是個套間，江流兒便在里間床上躺著。他病了，發(fā)燒了。劉聚雖然一路用真氣為他驅寒保暖，但他畢竟只是一個半大小子，長期營養(yǎng)不良，又遭遇大悲大痛，一下船便病發(fā)了。這也逼得本來要野外生存的劉聚，不得不投宿鎮(zhèn)上。
看著這個黑黢黢的和自己一起從江邊出發(fā)，立志復仇的同伴，劉聚第一次覺得自己是不是有點冒失了。就憑自己一身之力，和這個什么都不會的小子，自己能順利找到鄉(xiāng)親們嗎？這些人能夠指使官兵為他們掩護，必定身后有巨大的勢力做后臺，自己一個人能掀翻這個龐大勢力嗎？一時間，劉聚竟然有些迷茫了。
過了一個時辰，掌柜的領著一個郎中來到客房，郎中看了病，開了兩副藥，吩咐劉聚按時煎熬服用，就走了。只剩下掌柜的留在客房。
“看病，請郎中，抓藥，加上住宿，不過一兩白銀即可。客官，給多了。”
“無妨，我兄弟二人可能還要在這里待上一段時間，以后還有煩勞之處。”
“客官從南邊來？”
“是的”
“可有路引？”
“這個嘛，”劉聚猶豫了，他本來想說有，但是村子鎮(zhèn)上都已經(jīng)化為廢墟，連縣城都損毀大半，自己的路引會不會引起別的麻煩？這人生地不熟的地方，還是小心一些好?！拔液托值鼙緛硎翘与y投親而來，并無路引”。
“沒有路引，在這個地方，朝廷眼線眾多，你們兄弟很難待得長久啊?！?p> “掌柜的有話但說無妨?！?p> “呵呵，我早看出來了。小兄弟是爽快人。我這里卻有兩個身家清白的路引相送，只是需要小兄弟做些事情，不知道小兄弟有沒有這個膽量？”掌柜的一雙三角眼，滴溜溜亂轉。
“那還要看是什么事。我兄弟雖然一時落魄，但也不是什么事都做的?！眲⒕鄢烈髁艘幌抡f道。
“少俠放心。我也是看出來少俠是豪爽之人，才會直言不諱。你要是覺得不合適，你扭頭就走”