誰知成帝劉驁日夜施雨露與張美人，亦只生了一個(gè)女兒，依舊始終不獲一個(gè)兒子。
麒麟閣十一功臣之一張安世的孫子之女，富平候張放之堂妹也侍寢成帝劉驁。成帝劉驁念富平侯張放之好，與張婕妤也甚是恩愛，怎乃未曾生下一子半女。
此時(shí)四方平靖，成帝劉驁倒不是甚為看重有沒有皇子，樂得清閑，時(shí)時(shí)與宮中諸妃賞花醉酒。
這日定陶王劉康入朝，成帝劉驁與劉康是兄弟，見了倒頗有兄弟之情，成帝劉驁挽手劉康留令伴駕。成帝劉驁又自思先帝常欲立劉康為太子，現(xiàn)在皇子未生，他日也可兄終弟及。
大將軍王鳳擔(dān)心定陶王劉康長留京都會(huì)參與朝政，與自己爭權(quán)奪利，故援引古例要定陶王劉康回國。成帝劉驁不予理睬，置若罔聞。
不知何故，西漢那時(shí)多有災(zāi)異天象，又有日蝕天象顯現(xiàn)。
大將軍王鳳借剛好的日蝕天象，又令眾大臣上書這是定陶王劉康久留京師導(dǎo)致天怒人怨，成帝劉驁不得已只有讓定陶王劉康先返回封地去了。
御史大夫張忠病逝，在大將軍王鳳推舉下，讓他的堂弟太仆王音擔(dān)任了御史大夫，于是王氏權(quán)勢越發(fā)日盛。
光祿大夫劉向上書認(rèn)為天象出現(xiàn)異象，是由于王鳳攬權(quán)用事，王氏勢盛所致，指出王氏太盛會(huì)威脅劉氏江山。太中大夫谷永為轉(zhuǎn)移矛盾，趨炎附勢寫了奏書，幫著大將軍王鳳，嫁禍到許皇后身上，言說皇上至今無皇子，乃皇后之過，召之天怒人怨。幕僚大將軍武庫令杜欽，也與太中大夫谷永同一論調(diào)。
成帝劉驁決定減省椒房、掖廷的開支用度。許皇后寫了一道上疏交給成帝劉驁，陳述己見，希望他體察實(shí)情。成帝劉驁則以谷永、杜欽之言回復(fù)，認(rèn)為災(zāi)異現(xiàn)象歸咎于后宮。
劉向從此交惡大將軍王鳳。
有幾位大臣在漢成帝劉驁面前，經(jīng)常舉薦光祿大夫劉向的小兒子劉歆博學(xué)有才。成帝劉驁召見劉歆時(shí)，劉歆誦讀詩賦倒背如流，成帝劉驁很是高興，欲封他做中常侍，命人準(zhǔn)備好官服。
正準(zhǔn)備加封時(shí)，旁邊大臣們說：
“大將軍還不知曉此事呢?！?p> 成帝劉驁說：
“此等小事，關(guān)大將軍何事？”
大臣們執(zhí)意要皇上通知大將軍王鳳。成帝劉驁拗不過，于是告知大將軍王鳳要封劉歆的事情。
大將軍王鳳不同意這么做，沒有直口回絕，也不順從，放置一邊多日不動(dòng)，此事就此擱淺。
時(shí)王鳳為大司馬大將軍、領(lǐng)尚書事多年，大權(quán)獨(dú)攬，黨同伐異，凡是以正義為立場而不附和王鳳的，輕則被逐，重則被殺，外朝諸臣，唯王鳳之馬首是瞻。京都諸大臣均是王鳳的勢力圈，地方政府的人事，也逐漸布滿了黨羽，郡國的守相，各州的刺史，都出大將軍王鳳舉薦之手，多是投靠大將軍之人。
劉向被免光祿大夫，由谷永接替，杜欽亦被大將軍王鳳賞賜。
成帝劉驁心有不爽，不過過幾日又忘得一干二凈了。
王太后兄弟之家除王莽和淳于長外，均是侯門，日漸奢侈。
淳于長心有不甘，當(dāng)時(shí)的黃門郎雖不是什么高官，卻是一個(gè)非常關(guān)鍵的職位，因?yàn)樗梢猿鋈胗趯m廷之內(nèi)，往來于顯貴之間，年紀(jì)輕輕的淳于長也因此逐步認(rèn)識到“權(quán)力”這個(gè)東西的重要性。
淳于長趁著富平侯張放沒在成帝劉驁身邊，成帝劉驁又依賴自己，淳于長竭力討好成帝劉驁，陪同成帝劉驁到幾位舅父家轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)。
誰知成都侯王商憑借外戚身份驕奢放肆，引內(nèi)灃水入長安城，注入自己府第中，修一座大池塘用來行船，立羽蓋，張周帷，在船上一邊劃槳一邊唱著越人歌。成帝劉驁到成都侯王商府邸，見穿城引水，內(nèi)心極其厭惡，但沒立刻說出來。
后來，又看到曲陽侯王根家的花園居然與宮中的白虎殿相似。成帝劉驁無法忍受王氏外戚的跋扈，非常生氣，勃然大怒，回宮找來御史大夫王音意欲問責(zé)成都侯王商和曲陽侯王根等人不成體統(tǒng)。
成都侯王商和曲陽侯王根兄弟聽說后，想要自己黥面、割鼻來向王太后謝罪。成帝劉驁得知后更加生氣，詔命尚書陳奏漢文帝時(shí)誅將軍薄昭的故事。
車騎將軍、御史大夫王音用枯木捆住自己去求王太后說情，成都侯王商、紅陽荒侯王立、曲陽侯王根都背負(fù)斧質(zhì)在闕下俯伏請罪。成帝最終不忍心誅殺成都侯王商等人，赦罪不誅，事情遂不了了之。
淳于長決定抓住機(jī)會(huì)表現(xiàn)自己，特別是在大舅大司馬大將軍王鳳生病之時(shí)，淳于長頻繁前往遞藥送湯，不敢有絲毫懈怠，從而深得王鳳歡心。王鳳生病之際，皇太后王政君和漢成帝都曾親往探視，王鳳趁機(jī)向他們舉薦了淳于長。很快，淳于長就被拜為列校尉諸曹，不久升為水衡都尉侍中，一躍成為成帝劉驁跟前少有的幾位紅人之一。
淳于長見自己地位日漸穩(wěn)固，在諸舅父家也被青眼相加，他開始試著向成帝劉驁說道要迎娶趙飛燕了…