“陛下?！币幻┲灰u黑色的書(shū)記員將兩封未拆封的信件遞給王座上的皇帝后恭敬地說(shuō)，“北部行省的邊境侯爵最近聯(lián)合上書(shū)表示無(wú)法接受克烏修斯和希多洛克兩位伯爵推行的面包限量令，他們說(shuō)現(xiàn)在來(lái)自烏爾皮克的進(jìn)攻壓力與日俱增，而來(lái)自中部行省的食物補(bǔ)給卻巨幅縮減的話，會(huì)嚴(yán)重影響要塞守軍的士氣和戰(zhàn)斗力?！?p> “那克烏修斯和希多洛克怎么說(shuō)？”坐在王座上的男人拆開(kāi)信封大致看了一眼便把信件放到了旁邊。
“兩位伯爵表示今年因?yàn)楣治锴謹(jǐn)_和頻繁的魔力溢出，導(dǎo)致大片農(nóng)田小麥歉收，甚至有些地方土地惡化到連草都長(zhǎng)不出來(lái)。如果還要按照先前的供給量供給要塞，那中部行省肯定會(huì)面臨饑荒?！?p> “主教怎么說(shuō)？算了，他肯定會(huì)讓我們發(fā)放圣券來(lái)購(gòu)買(mǎi)糧食......只會(huì)空想的家伙?！蓖踝系哪腥擞檬址鲋~頭說(shuō)，“南部行省今年的收成如何？”
“南部行省北面的土地雖然也受到了影響，但是南部沿海港口的漁獲量并未減少，并且部分地區(qū)的葡萄產(chǎn)量比以往要高出許多?！?p> “讓南部行省減少釀酒量來(lái)給那些北部的邊境侯爵提供補(bǔ)給。”男人說(shuō)，“運(yùn)輸費(fèi)用就用儲(chǔ)備金?！?p> “是?！睍?shū)記官敬了個(gè)禮后轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
“久等了，兩位。今年各種破事太多了?！蹦腥碎L(zhǎng)嘆了一口氣，“聽(tīng)說(shuō)你們等了我很多天，有什么很重要的事嗎？”
“這里是提陸國(guó)王的信件?！钡蠣柗蜻f上去一個(gè)火漆上印有阿爾泰隼的信封后說(shuō)，“笛鬼的活動(dòng)越發(fā)頻繁，提陸國(guó)王想邀請(qǐng)您加入......”
“不可能?！蓖踝系哪腥送Ｏ虏鸱獾膭?dòng)作，直接把信丟到了地上。
迪爾夫蹲下去撿起那封信后裝入了口袋里，隨后站起身對(duì)著男人說(shuō)：“陛下，您應(yīng)該再考慮一下......”
“說(shuō)了不可能?！蹦腥烁静幌肼?tīng)迪爾夫說(shuō)話，“六十多年前奧斯維那家伙幫那幫長(zhǎng)不高的小人建立了自己的王國(guó)后就開(kāi)始聯(lián)合他的那幫走狗孤立我們。就連我們被笛鬼趕到格洛山脈南部茍活的時(shí)候也不愿意援助哪怕一支部隊(duì)?！?p> “這次情況有些嚴(yán)重，我想您可以像當(dāng)年南北帝國(guó)聯(lián)合抵抗達(dá)爾人和威特蘭一樣再次和他們聯(lián)手?！?p> “然后呢？等事件平息后再被他們背叛一次？”男人站起身咆哮道，但很快又平復(fù)好了心情坐了回去，“再說(shuō)了，那幫烏爾皮克當(dāng)年勢(shì)力范圍最大的時(shí)候也不過(guò)幾萬(wàn)個(gè)只會(huì)用石器的蠻夷怪物。要不是他們那片地方空氣里充斥著毒霧而且路邊會(huì)突然溢出該死的瘟疫魔法，第一次進(jìn)到他們老巢的時(shí)候就能把他們?nèi)珰⒐饬?。?p> “但是陛下，有很多情報(bào)顯示這些笛鬼的發(fā)展十分迅速?！?p> “夠了！”男人煩躁地?fù)]了揮手，“趕緊滾，免得我叫守衛(wèi)把你們拖到卡斯維烏斯山上的監(jiān)獄看禿鷲。”
“但是......”
“守衛(wèi)！”男人大聲喊道，“把他們送到卡斯維烏斯山，等他們兩個(gè)都撿夠一百根禿鷲羽毛后再放他們出來(lái)！”
大廳門(mén)口幾名全副武裝的守衛(wèi)立刻沖了過(guò)來(lái)將兩人死死壓在地上，待一名守衛(wèi)用繩子綁好后才將兩人拽起，隨后拉著他們兩人走向了宮外。
經(jīng)過(guò)短暫的等待后，一輛車(chē)廂由厚重的銀白色金屬打造的馬車(chē)到達(dá)了王宮門(mén)口，隨后歐洛德和迪爾夫在幾名重甲守衛(wèi)的脅迫下乖乖走進(jìn)了車(chē)廂。
關(guān)上門(mén)后車(chē)廂內(nèi)漆黑一片，整個(gè)車(chē)廂只有一個(gè)極小的正方形窗口，想要觀察外面只能通過(guò)那個(gè)窗口。
“這下好了。劍沒(méi)了，人還得去坐牢?！睔W洛德說(shuō)，“既然他不想結(jié)盟，那我們走不就好了？”
“不......這次情況很特殊，你沒(méi)看那些情報(bào)?！钡蠣柗蛘f(shuō)，“活著回來(lái)的霧鬼報(bào)告說(shuō)那幫東西的社會(huì)進(jìn)化得快稱(chēng)得上是國(guó)家了，而且那些東西對(duì)魔法的熟悉程度比我們高出不少?！?p> “霧鬼？”歐洛德問(wèn)，“那是什么？”
“一片地區(qū)只要有笛鬼居住，不出一年甚至只需要幾個(gè)月，那片地區(qū)就會(huì)被一片淡淡的但是吸入就會(huì)患上嚴(yán)重疾病甚至立刻死亡的白霧籠罩。這件事你應(yīng)該還記得吧?！?p> “當(dāng)年就因?yàn)檫@霧氣導(dǎo)致聯(lián)軍無(wú)法徹底摧毀它們的巢穴，這事你已經(jīng)跟我講起好多次了?！?p> “聯(lián)軍撤走之后為了監(jiān)視它們的動(dòng)向，笛鬼周邊的幾個(gè)國(guó)家相繼開(kāi)始派遣一些人戴著有一定凈化能力的面罩進(jìn)入它們的活動(dòng)范圍。大部分都是重罪犯，當(dāng)然也有一些人是為了那筆極為豐厚的獎(jiǎng)賞而成為霧鬼?！钡蠣柗蛘f(shuō)，“進(jìn)去的人要在面罩上的魔法或者寶石徹底失效之前找到情報(bào)然后逃出來(lái)，這事聽(tīng)起來(lái)容易但事實(shí)是二十個(gè)人進(jìn)去只有一兩個(gè)能活著出來(lái)的，而且出來(lái)之后大概率會(huì)得一些久治不愈的疾病?！?p> “里面兩個(gè)！”車(chē)廂外傳來(lái)士兵的高喊聲，“擔(dān)憂那些不如想想怎么勾引禿鷲到你們的牢房前面撲騰，那地方可不止你們兩個(gè)人要撿羽毛。”
“看起來(lái)這金屬墻也沒(méi)那么厚。”迪爾夫開(kāi)玩笑說(shuō)。
“這邊還漏風(fēng)呢?！睔W洛德也跟著開(kāi)玩笑說(shuō)道。
突然，馬車(chē)經(jīng)過(guò)一陣顛簸后停了下來(lái)，金屬的碰撞聲和沉重的落地聲隨之傳來(lái)，緊接著是長(zhǎng)劍抽出鞘的聲音和呼喊聲。很快，馬車(chē)外傳來(lái)數(shù)人的腳步聲，他們用歐洛德聽(tīng)不懂的語(yǔ)言交談起來(lái)。
“古波馬語(yǔ)?！钡蠣柗蛐÷曊f(shuō)。
“你聽(tīng)得懂？”歐洛德也跟著壓低聲音。
“就幾個(gè)詞。”迪爾夫說(shuō)，“而且還是一些粗口，以前跟一個(gè)隨營(yíng)的羅奧可老頭學(xué)的?！?p> 士兵們交談了一會(huì)后陸續(xù)離開(kāi)，車(chē)廂外的動(dòng)靜逐漸趨于平靜。
歐洛德勉強(qiáng)站起身，把臉湊到小窗口上觀察外面的情況。
“要我就會(huì)乖乖躲在一邊把身子蜷起來(lái)?！钡蠣柗蛘f(shuō)，“要是有點(diǎn)什么情況，沒(méi)做好防護(hù)在這鐵盒子里撞來(lái)撞去估計(jì)出來(lái)都變成新的魔物了。”
“怎么說(shuō)這也......”沒(méi)等歐洛德說(shuō)完，一股強(qiáng)大的推力將整個(gè)馬車(chē)掀翻在地，外面?zhèn)鱽?lái)的馬的慘叫僅僅一瞬之間便沒(méi)了后續(xù)動(dòng)靜。
“不會(huì)有什么人在偷聽(tīng)吧？”歐洛德爬起身靠在后面的墻上，摸了摸還在發(fā)暈的腦袋說(shuō)。
“很有可能......等會(huì)！”迪爾夫說(shuō)著，似乎察覺(jué)到了什么，立刻抓起衣服捂住了鼻子，“趕緊用東西捂?。∮袞|西飄進(jìn)來(lái)了?！?p> 歐洛德迅速抬起右臂，用袖口捂住了鼻子。
“這樣只是延緩時(shí)間，如果出不去的話，被影響是遲早的事?！睔W洛德說(shuō)。
“這種車(chē)廂原本是用來(lái)關(guān)那些從極北之地抓來(lái)的獨(dú)眼魔。”迪爾夫說(shuō)，“而且就算有辦法從里面打開(kāi)車(chē)門(mén)，現(xiàn)在也不可能打開(kāi)了。那門(mén)現(xiàn)在正在被我們兩個(gè)人腳底下踩著。”
“真操蛋！”歐洛德說(shuō)著，對(duì)著下面的車(chē)門(mén)狠狠地剁了一腳。
“樂(lè)觀點(diǎn)想?！钡蠣柗蛘f(shuō)，“萬(wàn)一不是毒氣呢，也有可能是什么有志之士截?cái)噙\(yùn)囚車(chē)呢?！?p> “那我倒是希望他們能直接把這車(chē)廂打開(kāi)，而不是把車(chē)掀翻之后放這種東西?！?p> 隨著吸入的氣體越來(lái)越多，兩人的意識(shí)逐漸變得模糊，最終倒在了車(chē)廂內(nèi)。
不知過(guò)了多久，歐洛德恢復(fù)了些許意識(shí)。他睜開(kāi)眼，發(fā)現(xiàn)在自己正躺在一個(gè)周邊被精心裝飾過(guò)得木樁上，四周皆是高大的樹(shù)木和夾雜著零星亮光的草叢。
歐洛德想要起身，但是四肢的力氣并沒(méi)有恢復(fù)多少，目前的身體連翻個(gè)身都很難做到。
“嘿，你終于醒了?！币粋€(gè)男性的聲音從上方傳來(lái)。
歐洛德四處觀察，并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)說(shuō)話的人。
“你現(xiàn)在還觀察不到我。”那個(gè)聲音再次響起，一種淡淡的花香也隨之飄來(lái)，“別擔(dān)心，你只需要好好地休息。”
“這里是？”歐洛德原先緊繃的神經(jīng)在聞到花香后慢慢放松了下來(lái)，“你又是誰(shuí)？”
那個(gè)聲音并沒(méi)有回復(fù)，回應(yīng)歐洛德的只有樹(shù)木間的沙沙聲和草叢里的蟲(chóng)鳴。
歐洛德身上并沒(méi)有什么被褥，但是時(shí)不時(shí)吹過(guò)的涼風(fēng)并沒(méi)有讓歐洛德感覺(jué)到寒冷。他能感覺(jué)到身上有一種奇妙的熱流在緩緩流淌，這種感覺(jué)在那種花香飄過(guò)來(lái)后變得更加明顯。
舒適的環(huán)境讓歐洛德緊繃的神經(jīng)漸漸放松，巨大的困意也隨之而來(lái)......
“醒來(lái)！”一聲震耳的呵斥叫醒了歐洛德。
歐洛德睜開(kāi)眼看向四周，發(fā)現(xiàn)自己正站在一處壕溝內(nèi)，周?chē)鷶D滿(mǎn)了人，每個(gè)人都穿著相同的衣服與頭盔。
“我們需要......新的武器......步行......”叫醒歐洛德的聲音再次響起，但是歐洛德卻找不到聲音的來(lái)源。
遠(yuǎn)方的爆炸聲連綿不絕，歐洛德的身體不由自主地顫抖起來(lái)，頭也開(kāi)始隱約痛了起來(lái)。
突然，一聲刺耳的哨音響起，歐洛德周?chē)娜碎_(kāi)始在狹小的壕溝內(nèi)移動(dòng)，輪流用梯子爬出壕溝。
歐洛德想要留在壕溝內(nèi)，但是身體卻不聽(tīng)使喚地跟著人群走向了梯子。
眼前的視野逐漸變得模糊，從兩側(cè)太陽(yáng)穴傳來(lái)的刺痛感越來(lái)越強(qiáng)烈......
“嘿！”
歐洛德驚慌地張開(kāi)眼，發(fā)現(xiàn)自己正在一個(gè)小屋內(nèi)，一個(gè)淺棕色頭發(fā)的女人正在借著燭光制作箭矢。
“看來(lái)先前的劑量確實(shí)有點(diǎn)過(guò)多了?！币粋€(gè)熟悉的聲音從另一邊傳來(lái)，“先起來(lái)吧。”