海水隨著海浪不斷拍打在身上，身上傷口傳來的刺痛感越來越明顯，同時還能感覺到有人正在搖晃著自己的身體。
“醒醒?！币粋€熟悉的聲音傳來。
歐洛德睜開眼，然而剛抬起一點身子，就開始了劇烈的咳嗽。
“慢慢來。”只見維勒德拍了拍歐洛德的后背，隨后遞過來一個老舊的水壺。
“他們呢？”在咳嗽有些緩和后，歐洛德喝了一口水壺里的水。
“他們在確定我們沒什么大礙之后就去紀(jì)念他們的船長了?！本S勒德看向離海岸不遠(yuǎn)處的一片樹林，“他們堆完就走了，也不知道要去哪?！?p> 歐洛德順著維勒德的視線看去，只見在最外側(cè)的一棵樹下的雜草被清理干凈，一個用石頭和木棍堆成的簡陋墓碑靜靜地立在那。
“頭還疼嗎？”維勒德站起身拍了拍衣服問道。
聽見維勒德的話，歐洛德下意識地摸了摸自己的腦袋。沒一會，歐洛德便摸到一個傷口，盡管還是有明顯的刺痛感，但是血已經(jīng)止住了。
“那幫混蛋，船都被打成碎片了還要繼續(xù)攻擊?！本S勒德異常憤懣，但很快語氣又變得十分自責(zé)，“說實話，看見你被碎石打暈掉到海里的時候，我整個人都愣住了，我就站在那不知道該干什么。不過幸好旁邊的人發(fā)現(xiàn)之后跳下去把你救了起來?！?p> 在收集好附近還能用的物品后兩人向著樹林深處前進。
不到半個時辰，兩人就找到了一個坐落于溪邊的村落，然而雖然村子內(nèi)的建筑都還算完好，但是卻一個人影都沒有。兩人在這處村落里能發(fā)現(xiàn)的除了已經(jīng)被啃食殆盡的人類和一些小型獸類的尸骸外就只有那些早已風(fēng)干的血跡。
“水井里的水已經(jīng)被污染了，我們繼續(xù)走吧?！本S勒德?lián)u了搖頭，將剛剛找到的一個短斧別在腰間，隨后便和歐洛德一起迅速離開了這里。
兩人在樹林中漫無目的地走著，他們找到的村落無一例外都已經(jīng)荒廢，里面除了尸骸就只有躲避在馬廄一類建筑里的食腐類怪物，而在遇到后者的時候，兩人就只能在不驚動它們的情況下趕緊逃離。
最終，兩人在天黑前找到了一個在路邊已經(jīng)廢棄許久的木屋。
“也不知道他們走的哪條路?！本S勒德蜷縮在角落里，望著眼前劈啪作響的火堆喃喃自語道。
看著早已入睡的歐洛德，維勒德輕嘆一口氣后站起身，讓穿梭在樹林中的冷風(fēng)肆意帶走殘存在衣服上的熱量。
盡管根據(jù)今天找到的一些旗幟和畫有圖案的盾牌可以知道這片地區(qū)被羅奧可的一個貴族統(tǒng)治，但是一路上的慘狀不禁讓人懷疑這個常年遭受魔力引發(fā)的災(zāi)難和南面笛鬼們騷擾的國家是否還能真正掌控這里。
“睡不著嗎？”歐洛德坐了起來，揉了揉太陽穴。
“抱歉，把你吵醒了?！?p> “沒事，本來也睡不太著?！睔W洛德臉色有些疲憊，“真希望下次能找到個四面墻和房頂都完好的屋子住。”
“需要我的毯子嗎？”維勒德發(fā)現(xiàn)歐洛德似乎有些感冒，“我明天去找找有沒有能用的藥草。”
“不用了。”歐洛德挪了挪身子讓自己離已經(jīng)變小的火堆近一些，“在這種地方等病好還不如抓緊找到有人的地方。當(dāng)然，我是說活著的?！?p> 第二天臨近中午兩人才出發(fā)，盡管歐洛德在天剛蒙蒙亮的時候就提議出發(fā)，但維勒德堅決要求歐洛德休息一段時間。
下午時分，兩人終于在一條寬闊的河流前見到了巡邏的士兵，他們似乎在保衛(wèi)他們身后的橋梁。
“停在那！”在看見兩人后，一名士兵厲聲喝道。
很快，一名長官模樣的人帶著一個稅務(wù)官來到兩人面前。
“你們是誰？”長官打量著兩人詢問道，“曼魯恩地區(qū)應(yīng)該已經(jīng)沒有平民了?！?p> “我們的船在海上遇到了事故?！本S勒德解釋說。
“從海上來？”長官的眼神變得警惕起來，“要是南面的船，幾個月前開始就沒有走這條航線的了。要是從列提特人，那再大的海浪也不會把你們沖到這里?！?p> “這說來話長，大人?！本S勒德急忙說道，“不過能否先讓我們過橋去找醫(yī)生?！?p> “你的同伴生病了？”長官和那名稅務(wù)官聽見維勒德的話立刻下意識用手帕捂住鼻子，“是魔法導(dǎo)致的疫病嗎？”
“不，只是感冒了?！?p> “20銅斯，趕緊交完錢過去?！遍L官揮了揮手，驅(qū)趕著兩人。
隨后，稅務(wù)官便帶著兩人來到了士兵們的營地里，營地外圍用簡陋的木柵欄和一些削尖的木樁圍了起來，營地內(nèi)有幾個帳篷，而且營地的中心有著幾處營火，幾名士兵圍在一個還在燃燒的營火周圍感受著火焰散發(fā)出來的熱量。
最終，兩人來到了靠近營地入口的一個用幾塊木板搭起來的“房間”，木板之間縫隙很大，從北面來的風(fēng)仍能將那張似乎隨時都會散架的木桌上的名單簿和賬本吹翻頁。
“名字？”稅務(wù)官坐到椅子上，用筆尖沾了沾墨水后問道。
“維勒德和歐洛德?！本S勒德說道。
“從哪來？”
“南面的波馬。”
“頑固的迂腐之人的國家?！倍悇?wù)官很快記完了內(nèi)容，在接過過橋費后叫住了要轉(zhuǎn)身離開的兩人說道，“到了城里最好不要說你們從那里來，說你們是從卡維特納逃難出來的就行。反正對他們來說會到北方的南方人都一樣，說你們是卡維特納的人反而還能博取更多同情?！?p> “為什么？”維勒德問道。
“還能因為什么。老帝國家族勢力為了守住第一任阿諾塔托斯——阿維耶伊的受封之地，諾拉人為了奪取預(yù)言中的圣火之城，還有威特蘭從帝國徹底分裂之后也開始覬覦卡維特納了——打贏了能獲得名望，打不過還能靠威脅拿到卡維特納的求和金?？傊堑胤降膭觼y一直以來就沒停過?！?p> 維勒德沒有繼續(xù)交談下去，扶著歐洛德離開了營地。
在走了一會后，兩人在一條建在已經(jīng)干涸河道上的小石橋上遇到了一輛載著幾名重傷士兵回城的馬車。
一番交談過后，馬車夫同意了讓兩人上車一起回城的請求。
通向城內(nèi)的道路十分顛簸。兩人在馬車車板的尾部坐著，每當(dāng)遇到較大的起伏時，維勒德都要先扶住靠在欄板上，勉強維持坐姿的歐洛德。隨后又要回頭幫車上唯一一名醫(yī)生查看傷者的情況。
太陽緩緩落下，馬車在月亮升起前趕到了城內(nèi)。城門口早就聚集了許多人員等候著馬車。他們的雙手和面部都被凍得有些發(fā)紅，但當(dāng)馬車停下來時，他們都以最快的速度將士兵平穩(wěn)地抬下車送往離城門不遠(yuǎn)的一間大型木屋內(nèi)。
在歐洛德被抬走后，維勒德也跟著那些人進入了屋內(nèi)。
靠近門口的位置就是緊急處理區(qū)域，醫(yī)生在每個躺有傷者的床邊給他們止血和處理傷口，而中間過道里則是十幾名幫忙換水盆和干凈毛巾的人來來往往。他們似乎早已習(xí)慣這種情況——盡管過道不算寬闊，但并沒有因為人多而發(fā)生擁堵情況。
“你的朋友可能是沾染了過量的“污垢魔力”?！笨拷鼉?nèi)側(cè)的一個角落里，在給躺在地板上一張草席上的歐洛德服下了兩碗藥后，醫(yī)生起身說道，“明天和后天差不多就能好起來了。”
“污垢魔力？是指笛鬼放出的那種瘟疫？”維勒德問道。
“更應(yīng)該說是那幫畜生釋放他們的瘟疫污染后會產(chǎn)生的東西——他們釋放那些東西后首先被影響的就是那片區(qū)域的魔力，那之后才是區(qū)域內(nèi)的生物因為污垢魔力的影響發(fā)生變異。”醫(yī)生一邊收拾東西，一邊用十分快速的語速解釋道。
看著醫(yī)生匆忙趕往缺人手的床位，維勒德只能輕嘆一口氣后坐在歐洛德身邊。
醫(yī)務(wù)室內(nèi)傷者的呻吟聲持續(xù)不斷。但只要看見有人將已經(jīng)無力回天的逝者抬走時，維勒德就又會為那些傷者還能為疼痛而發(fā)出聲感到慶幸。
深夜很快到來，盡管歐洛德額頭的溫度已經(jīng)和常人無異，但仍是全身無力，只能對維勒德的動作做出極為簡單的回應(yīng)的狀態(tài)。
“這位先生?！币幻麕е靡恍K亞麻布制成的簡易口罩的女人來到維勒德旁邊，在衣服上擦了擦手后說道，“如果您想休息，我建議您到附近的旅舍里找個房間。我們會照看好您的朋友的。”
維勒德看了眼躺在地上的歐洛德后起身說道：“明白了。如果他醒過來了或者有什么其他情況，請一定要來告訴我。拜托了。”
“我們會的，先生?！迸艘贿呎f著，一邊給維勒德指了指方向，“您出門后往那邊走的廣場就好了，就在那附近。跟門口守衛(wèi)說明情況后他們就會找人給您找一間房間住了。不過房間內(nèi)的設(shè)施很簡陋，還請不要嫌棄?！?p> “十分感謝?！痹诤团说乐x完，維勒德起身走出了醫(yī)護所。