月華冷凝，夜空如同洗凈過后，飄著無處可避的近未來的細(xì)閃暗澤。
蘇凜對(duì)她這個(gè)問題納悶不已。
“不說話什么意思？”芙西再次追問，語氣急切起來。
“朋友?！彼J(rèn)為明眼人都能看出的答案，實(shí)在不需要麻煩地重申什么，于是懶得再說，轉(zhuǎn)身往回走。
宴會(huì)差不多該結(jié)束了，他們是時(shí)候回家休息。
芙西提起繁重的裙子連忙跟上，幾步攔在了他的面前，不讓人走，“我有話說。”
如果是以前，蘇凜會(huì)二話不說，使用強(qiáng)硬手段把她攆走，他不在乎對(duì)方是不是女生，應(yīng)不應(yīng)該考慮禮讓的問題，他在乎的只有眼前的人擋了他的道。
但是，這里是蘭特莊園。
蘭特兄妹好心邀請(qǐng)他來做客，他總不能不分輕重，連人家的話都沒聽完，就急吼吼地推開她，打道回府吧？
雖然他挺想的。
“嗯。”蘇凜無奈地停下腳步，等對(duì)方開口。
芙西見他如此順從，心里一陣雀躍，立馬將糾結(jié)了一晚上的話傾訴而出。
“如果你進(jìn)入競選最終輪，我可以考慮當(dāng)你的未婚妻?！?p> 當(dāng)我的未婚妻？
瘋了吧，未什么妻？
一股陰惻惻的冷風(fēng)伸進(jìn)蘇凜的脖頸里，旋轉(zhuǎn)成了冒犯的號(hào)角，隔著衣物，在皮膚上沿路掀起驚悚的涼意。
是的，他受到了一種明確的冒犯，或是另類的強(qiáng)行被玩物化的調(diào)笑。
她開玩笑開得太過分太跳脫了，誰要當(dāng)奇怪的未婚妻！
“不必?！?p> 蘇凜拒絕了她，快步朝殿內(nèi)走，想把風(fēng)子照和赤雪叫出來，然后趕緊回家。
望著那決絕離去的背影，芙西的臉上閃爍過一絲失落，但很快，又恢復(fù)了她平時(shí)的驕縱。
“就知道你會(huì)這樣說。哼，我有不少追求者，才不會(huì)在你一棵樹上吊死。白家的白黎不錯(cuò)，再不濟(jì)希索家也行。不過，我父母更屬意跟白家聯(lián)姻?！?p> 你愛跟誰聯(lián)姻就跟誰?？傊?，別搞我。
“跑那么快干嘛！”
自從芙西這一出突如其來的“告白”開始，蘇凜就莫名被嚇到了，他快速飛奔在院落中，企圖飛奔過這荒誕又奇妙的夜晚。
而芙西跟在他身后追逐著，這一幕恰好被從城堡里散步而出的眾人看到，他們好奇地觀望追趕的戲碼，以為兩人正在比賽。
“芙西的裙子拖慢了她?！?p> “蘇凜這個(gè)傻子，讓都不會(huì)讓。”
晚宴的余煙似乎還未散盡，泠泉的清冽，草木的新香，夜色的靜謐，連近乎寒冷的溫度，都漸卻迷失，淹沒在難得的松弛氛圍里。
……
與此同時(shí)，本應(yīng)主持蘭特莊園聚會(huì)的真正的主人，蘭特家主和其夫人，卻無聲跪倒在空曠的殿堂內(nèi)。
灰慘無比的光束自高高的穹頂射落，打在兩人微微顫栗的肩頭，四周浸在黑暗的輪廓之中，蘭特夫婦就像孤立的島嶼，緊緊依靠著中心唯一的光源所在，他們的臉龐同樣慘白，視線低垂，靈魂抽離似的，正等待未知的審判。
這時(shí)，來自上方的黑暗響起了“審判”之音。
“我對(duì)你們很失望。”
面對(duì)蘭特夫婦的正前方有一座階梯，往上攀升，一位看不清面容的人隱藏在黑暗中，他端坐在階梯之上的高座，清冷的嗓音響徹整個(gè)殿堂。
短短一句話的魔力正如千鈞重錘，壓得蘭特夫婦瞬息匍匐在地，卑微不已。
“還要再浪費(fèi)多少時(shí)間？”
“我給過你們很多次機(jī)會(huì)了，耐心是有限的。”
審判之音回蕩在四周，仔細(xì)聆聽，那無情的言語從上跳下，不顧形狀不顧規(guī)律地回蕩，超越了空曠所能寄予的含義，沖擊進(jìn)聽者的心臟，一下比一下更加冰冷。
等高位上的人發(fā)泄完牢騷后，蘭特家主才戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地為自己，為家族狡辯：“大人，研究不是那么容易就能達(dá)成您的要求，請(qǐng)您再給些……”
“你和我討價(jià)還價(jià)？”
“不，不敢?！倍勾蟮暮怪檠刂m特家主的額頭往下滴，地面被一大一小的汗水滲出深灰色的點(diǎn)。
“呵?！彪[蔽在黑暗處的神秘人調(diào)換了一下坐姿，斜靠在椅背上，繼續(xù)道：“時(shí)間不多了，你們還能證明自己的用處？”
那人的指尖輕輕敲打座位扶手，輪回的節(jié)奏聲嚇得蘭特夫婦一再俯首，他們深知必須實(shí)際做出點(diǎn)什么，才有挽回的機(jī)會(huì)。
與個(gè)人利益比較起來，自當(dāng)是集體利益最為重要，擁有如此念頭的蘭特家主，索性把心一橫，頭腦清空一切雜念，擯棄感情，做好了準(zhǔn)備。
“是的大人?！彼D(zhuǎn)過臉，深情地與妻子對(duì)視，目光中滿是歉意和責(zé)任，緊接著，他在妻子萬分的錯(cuò)愕中，右手狠決地掏進(jìn)了自身的胸膛。
蘭特夫人驚慌地失聲尖叫。
時(shí)間停頓了那么一剎，虛無而不是痛感順著他的手掌潛入心臟，深處的印刻錄隨之被攥緊在這短暫的恐懼里。
“夠了?！?p> 高處的人話音剛落，憑空出現(xiàn)兩條金色的束縛帶，將蘭特夫婦分別捆住。蘭特家主的手得以抽出心臟，撿回了一條命。
“留著你還有用?！?p> 夫婦倆因此大大松了一口氣，只要這位大人肯手下留情，再給次機(jī)會(huì)，蘭特家以及治愈師團(tuán)就會(huì)免去災(zāi)禍。
“你們的努力還不夠，完全不夠！研究不能拖下去了，出來吧?！?p> 從旁邊的暗影里緩緩走出另一個(gè)男人，月白色長袍一點(diǎn)一點(diǎn)褪去黑暗，當(dāng)他完全站在光束照耀的范圍中心時(shí)，蘭特夫婦的表情滿是震驚。
“從現(xiàn)在開始，他會(huì)協(xié)助你們，共同完成研究，這是最后一次機(jī)會(huì)，別讓我失望，我失望的后果，你們很清楚。”
審判的最終結(jié)局已明了。
得到欽點(diǎn)的男人，向跪在地上的蘭特夫婦致以鞠躬，他毫無波瀾的神情和語氣一樣，卻不知不覺引人墜向幽藍(lán)的深海。
“家主大人，夫人，我是沫，請(qǐng)多指教?！?p> 深夜已過，黎明的第一道曙光閃徹廢墟之地，黑面包亮漆漆的外殼反映著跳躍的弧線。
蘇凜一大早起床，準(zhǔn)備出門。
離第一輪競選的日子非常接近，他打算去外面好好訓(xùn)練，提升體能，為即將到來的挑戰(zhàn)做好各項(xiàng)應(yīng)對(duì)。
身體恢復(fù)得不錯(cuò)，沒再出現(xiàn)奇怪的征兆，治愈師失蹤案件也解決了，這下沒有什么阻礙可以中斷他未竟的“事業(yè)”了。
“天氣不錯(cuò)?！?p> 剛推開大門，陽光朝氣蓬勃地與蘇凜碰了個(gè)滿懷，同一時(shí)刻，他居然發(fā)現(xiàn)地上安靜躺著一張紙條。
上面寫著：比試，擂主。
這是來自擂主的戰(zhàn)書！