顯德四年的新春，神京的夜晚日日被煙火照亮，這種景象一直持續(xù)到上元節(jié)。
守在寧國(guó)府的賈蓉則是過(guò)了一個(gè)最乏味、最無(wú)聊的新年。不能離府，府里也不可請(qǐng)戲班，他甚至能不能吃肉。整個(gè)新年里，寧國(guó)府的大門(mén)都未曾開(kāi)過(guò)一次，只因沒(méi)有尊客來(lái)擾。
偶爾西府的親戚過(guò)來(lái)，賈蓉也不能一處頑樂(lè)。
好在寧國(guó)府這樣的家庭不缺吃的，吃食味道也不差，雖然少了進(jìn)嘴的肉。賈蓉一時(shí)半會(huì)也能忍得住，可是少了其他地方的渾，一時(shí)間一長(zhǎng)就有些難耐了。
過(guò)了春耕，以至四月。小蓉大爺在府里足足當(dāng)了五個(gè)月的和尚，這五個(gè)月難受啊。一天比一天難受。
“只可憐了五姑娘！”賈蓉仰著頭看著天空，堂堂蓉大爺怎么就混到這份上了，太慘了。
“五姑娘是誰(shuí)？”雀兒狐疑地問(wèn)道，撅著嘴道：“也是西府的嗎？”
“關(guān)你什么事，小小年紀(jì)總想著歪心思?！比馗鐑涸谌竷耗樕掀艘话?。
雀兒也不躲，被蓉大爺掐了一下臉?lè)炊χ冻隽俗约旱男』⒀?，得意地仰著腦袋?！叭竷菏谴鬆?shù)娜?，自然要為大爺著想?！?p> 也不知道這話(huà)是誰(shuí)教她的。賈蓉笑道：“院里奶奶仁厚，被她聽(tīng)了不會(huì)罰你?？梢潜惶?tīng)了，定要攆你出去?！?p> 雀兒不知哪來(lái)的自信，道：“大爺定會(huì)護(hù)著我?！?p> 賈蓉被這個(gè)自作多情的小姑娘給打敗了，果然顏值太高也不是什么好事！蓉大爺打趣道：“被攆的時(shí)候可別尋死覓活就好。別停下，繼續(xù)扇……”
日子雖然過(guò)得素了點(diǎn)，倒也還自在。就是天氣忽然熱了起來(lái)，總覺(jué)得不太舒服。
后晌，薔哥兒來(lái)了府里。
“從莊子到管道上的路已經(jīng)用水泥鋪好了。蓉哥兒教的法子果然不差，那路面干透后用錘子也砸不出什么痕跡來(lái)?！?p> 賈蓉拍著薔哥兒道：“都兄弟的功勞，若非兄弟在莊上住了大半年，研制出了最適當(dāng)?shù)姆阶?。哪里能修出這樣的路來(lái)?！?p> 薔哥兒羞澀一笑，扭捏著道：“曾經(jīng)都是蓉哥兒護(hù)我，現(xiàn)實(shí)使我替蓉哥兒干事心底一百個(gè)愿意，再苦再累都愿意。”
蓉大爺看賈薔做女兒態(tài)，干笑著收回了賈薔肩膀上的手?！俺杀究珊怂懔?，只算修路的水泥與碎時(shí)成本，可與采石鋪路相比嗎？”
薔二爺?shù)溃骸吧窬┲車(chē)纳绞缭趲装倌昵靶薅汲菚r(shí)就采了不少，前朝和本朝又有幾次大修，現(xiàn)在想采石得到西山才行。他們采石修一里路的錢(qián)，可讓我們用水泥修十里路都不止了。”
開(kāi)山采石運(yùn)石的難度不小，所以神京周?chē)簿蛶讞l主要官道用的是石頭鋪路。其他的也是碎石泥土夯的，遇上雨季再被木輪子壓幾下，使不得多久路便爛了。
薔哥兒這時(shí)卻憂(yōu)心道：“現(xiàn)在莊子周邊原料倒也齊全，只是現(xiàn)在才又建了幾個(gè)窯子。黏土、砂石怕不以后不夠用了?！?p> “你不是試過(guò)其他幾個(gè)方子嗎？到時(shí)候一窯產(chǎn)黏土制的水泥，其他的窯燒煤石渣和磚渣做的水泥。雖然效果差一些，但是價(jià)格便宜。而且我們族里義窯不是每天都窯磚渣，旁邊姓仇的那里也有磚渣，煤石渣就更容易得了，都是沒(méi)人用的廢料。”
這年頭的工錢(qián)便宜，一個(gè)短工一天十來(lái)枚銅錢(qián)，長(zhǎng)工一年月也不過(guò)三千文。比兩府最低級(jí)的小丫鬟每月五百枚銅錢(qián)的月錢(qián)還少。
要知道這年頭一升白米的價(jià)格就要十文錢(qián)，也就是說(shuō)很多人做一天苦工的錢(qián)只夠買(mǎi)一升米回去。
“要是姓仇的不愿意賣(mài)怎么辦？”賈薔問(wèn)。
“姓仇的又不是真的傻子，他們窯里留著磚渣也沒(méi)用，不如賣(mài)我們換點(diǎn)錢(qián)使一使。如果當(dāng)心姓仇的不愿意賣(mài)，就直接去找他們莊子上的莊主窯主。把他請(qǐng)出來(lái)，讓這窯主自己得些好處，哪里還會(huì)不愿意？再說(shuō)姓仇的哪里會(huì)經(jīng)常去莊子上，他們窯里的事情還不都是窯主上報(bào)什么就是什么?！?p> 賈蓉不屑的說(shuō)。
這樣的情況多了去?，F(xiàn)在寧國(guó)府也一樣，各地的莊主哪里有不謊報(bào)的。上面看管不嚴(yán)是，能用自己的私權(quán)撈點(diǎn)錢(qián)，沒(méi)多少人有那自覺(jué)性不撈的。
只是現(xiàn)在蓉哥兒現(xiàn)在騰不出手來(lái)，等水泥窯的事情穩(wěn)妥了，孝期滿(mǎn)后把各處莊子巡一遍。
“還是蓉哥兒想得周到。”賈薔贊了一聲，又道：“再過(guò)半個(gè)月又是神京的雨季了，這次旁邊幾處莊子的莊主還不得羨慕死我們?！?p> 賈薔還想在蓉哥兒面前拍幾句馬屁，卻被蓉大爺給趕出了府。
“都什么毛病，有一個(gè)小丫鬟虎視眈眈就算了，你一個(gè)大男人還想干嘛？想干嘛！”
又過(guò)了些時(shí)日，西府來(lái)了客人。賈蓉還是聽(tīng)了可卿身邊兩個(gè)丫鬟在傳，才只是薛家的人來(lái)了，住進(jìn)了西府當(dāng)日榮公暮年養(yǎng)靜之所的梨香院里。
以后西府可要熱鬧了。
賈蓉?fù)u了搖頭，他現(xiàn)在還處在守孝之中，雖有心去瞧瞧傳聞中的薛寶釵，卻也不好進(jìn)那榮國(guó)府里。
反倒是薛姨媽與薛寶釵來(lái)了串門(mén)。
“都是親戚，按理早該來(lái)的。只是昨兒過(guò)來(lái)的晚，又怕府里不便犯了忌諱，才拖到今日?！毖σ虌屌c王夫人是姐妹，同出自王家。
這次過(guò)來(lái)原是送寶釵入宮，二是收一收京中的舊賬。順便拜望親友，不成想王子騰早兩月奉旨巡邊去了，于是來(lái)了賈家。被王夫人邀請(qǐng)住下。
尤氏回：“姨太太不需客氣，東西兩府本是一家，只是府里事雜。不便去西邊迎接，望姨太太不要怪罪才好?！?p> “哪里的話(huà)?！毖σ虌屳p笑了聲，問(wèn)道：“怎么不見(jiàn)你家哥兒。”
尤氏回：“蓉兒還在守孝，姨太太與妹妹都是新客，他也不便出來(lái)打攪?！?p> “這倒可惜了?！毖σ虌寚@一聲，又讓身后的丫鬟拿出禮物來(lái)，道：“這些都是從金陵帶的特產(chǎn)，雖不是些值錢(qián)玩意，卻也是我的一片心意，望不要嫌棄才好?！?p> 薛姨媽也不忘給修仙的敬老爺備一份，蓉哥兒小兩口也都有。