成安十年秋初，大越朝派往北境抵抗戎狄的王師遭遇慘敗，八萬大越軍隊最后只剩下不到四萬人。

　　主將晉安侯世子賈飛林在呈給朝廷的戰(zhàn)報中反復強調(diào)戰(zhàn)敗的主要原因是副將杜明玄投敵賣國，向敵軍透露了大越王師的軍事部署，這才導致了最后的慘敗。

　　就在滿朝皆驚，世人都認為杜家必將被誅滅九族的時候，御史程廉卻在早朝時當庭駁斥皇后之兄、晉安侯賈毓，認為并無確鑿的證據(jù)證明突然消失的杜明玄已經(jīng)投敵，大戰(zhàn)失利的責任不能全部推在杜明玄的身上，而應該選派新的戰(zhàn)將再赴北境，扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局的同時查清楚杜明玄失蹤的真相。

　　賈毓和程廉爭得面紅耳赤，支持皇后一族的勛貴們和程廉所代表的文官們也分成了兩個陣營。

　　大殿里吵得不可開交，成安帝趙庭殷怒得摔了手邊的一柄玉如意，大殿里這才安靜了下來。

　　朝堂之上還未有定論，遠在江陵的杜家卻在得到消息的第二天一早就開了祠堂，將杜明玄的妻女及剛滿周歲的兒子除族，并在當天午后就將二房夫人林慧玉和她的一兒一女掃地出門。

　　杜氏一族原本只是江陵的普通商戶人家，只因二老爺杜明玄武舉奪魁，得到平南侯的看重并且將女兒林慧玉許配給他，杜家這才勉強擠進江陵本地的貴族圈層，族中子弟也都因此受益匪淺。

　　杜清婉被仆婦推出杜府大門的時候，一腳沒踩穩(wěn)就從數(shù)步高的臺階上摔了下去，鮮血頓時從她額前的烏發(fā)中涌了出來。

　　二夫人林慧玉正抱著生病的兒子杜鵬輝，見杜清婉摔得不省人事，她絕望地跪在女兒身邊大哭起來。

　　然而，只是片刻的功夫，林慧玉卻停止了哭泣，因為她發(fā)現(xiàn)杜清婉已經(jīng)醒了，而且正用一種極其陌生冷淡的眼神看著她。

　　林慧玉被杜清婉冰冷的眼神嚇得哆嗦了一下，想到女兒可能是驚嚇過度才致失了神，她便哽咽著安慰杜清婉說：

　　“婉兒，你不要怕，娘相信你爹爹沒有投敵，他一定會回來的。娘這就帶你們?nèi)ゾ┏钦夷阃庾婺?，娘不會讓你們姐弟受委屈的。?p>　　杜清婉沉默地盯了林慧玉許久，又看了看林慧玉懷中燒得滿臉通紅的幼童，這才伸手抹了一把流到眼眶的血跡，一言不發(fā)地對著林慧玉點了點頭。

　　見一向任性驕縱的女兒忽然這般聽話懂事，林慧玉喜極而泣，她用一只手抱著幼子，又騰出一只手去攙扶躺在地上的杜清婉。

　　杜府門前已經(jīng)聚集了一大圈看熱鬧的人，林慧玉難堪得滿臉通紅，恨不得立刻找個地縫鉆進去。

　　就在這個時候，杜府敞開的大門里忽然走出一個身穿粉色綢衣的漂亮丫頭，在她的身后還跟著幾個五大三粗的婆子。

　　杜清婉似乎還在迷茫中，看到那美貌丫頭對她冷笑，杜清婉并沒有什么異常神情，林慧玉卻已經(jīng)臉色蒼白，連扶著杜清婉胳膊的那只手都在微微顫抖。

　　粉衣丫頭本是林慧玉的貼身大丫鬟，此時卻并不對林慧玉行禮，反倒是倨傲地仰著下巴說：

　　“林夫人，我們家雪衣小姐說了，你們是犯官家眷，我們杜家不將你們扭送到衙門里去就已經(jīng)是天大的恩德，從今天起，你們和杜家就沒有任何關系了，請你們把從杜家?guī)ё叩臇|西交出來?！?p>　　林慧玉氣得渾身哆嗦，流著眼淚說：

　　“金梅，我自問待你不薄，想不到你竟然背主忘恩。還有，柳雪衣早已經(jīng)是老爺?shù)逆?，老爺如今生死不明，你怎么就敢稱呼她小姐？”

　　金梅嗤笑了一聲說：

　　“林夫人，你可別忘了，柳小姐可是我們老夫人的親侄女兒，杜明玄既然已經(jīng)被除族，那我們小姐自然就和他沒有關系了。別廢話，快把東西交出來，否則別怪我們不客氣。”

　　圍觀的人群議論紛紛，向來連二門都極少出的林慧玉何曾受過這樣的奚落，她氣得淚水漣漣，卻再說不出一句辯解的話。

　　一直都神情淡漠的杜清婉看了看金梅，然后平靜地問林慧玉：

　　“娘，我們身上有哪些東西是杜家的？”

　　林慧玉驚惶地看向杜清婉，不知道一向脾氣火爆的女兒怎么忽然間就轉(zhuǎn)了性子。

　　杜清婉無奈地抿了抿嘴唇，林慧玉回過神，這才顫抖著嘴唇說：

　　“娘的嫁妝都在府里的庫房中，我們娘三個身上的飾物都，都是……”

　　林慧玉已經(jīng)說不出話來，金梅冷笑了一聲，斜睨著杜清婉說：

　　“聽到你娘的話了沒？要臉的話就自己交出來，別等我們動手傷了彼此的臉面?！?p>　　金梅說完扭臉招了招手，她身后那幾個粗壯的婆子馬上就圍了過來。

　　杜清婉似乎對金梅的挑釁毫不在意，她平靜地從袖子里掏出帕子擦了擦臉上的血跡，然后伸手按著林慧玉的肩膀低聲說：

　　“娘，弟弟的病拖不得，我們必須馬上帶他去醫(yī)館?！?p>　　林慧玉哭著點頭，和杜清婉一起取下了身上的釵環(huán)等首飾。

　　金梅一直似笑非笑地看著杜清婉，心里卻暗暗慌張，自家的這位三小姐因為相貌出眾且一向得平南侯府老夫人的疼愛，所以在杜家對誰都是趾高氣昂，哪里受過半點委屈。柳姨娘讓她追出來的目的主要就是為了讓她當眾激怒杜清婉，以便讓下人再借機收拾林氏母女一番，沒想到杜清婉竟然如此的冷靜，一點也不肯上她的當。

　　杜清婉已經(jīng)將自己和林慧玉身上的釵環(huán)等物全部放在了腳前的地面上，當她伸手去摘杜鵬輝脖子里的長命鎖時，林慧玉忙捂著那金鎖說：

　　“婉兒，這金鎖是你外祖母讓人從京里送來的，不是杜府的東西，你忘了嗎？”

　　杜清婉頓了一下，這才點了點頭，她伸手攙扶住林慧玉，壓低了聲音說：

　　“娘，我們趕緊走，給弟弟看病要緊，不要和她們糾纏?！?p>　　林慧玉淚流滿面地又看了一眼杜府朱紅的大門，便在杜清婉的攙扶下，抱著已經(jīng)燒得昏睡的兒子往遠處走去。

　　圍觀的人們給杜清婉母女讓出了一條道，金梅盯著杜清婉和林慧玉的背影高聲喊道：

　　“我們家老太太說了，杜家家風清正，斷不會容那禍國殃民的罪人，各位鄉(xiāng)鄰今日也都看到了，往后杜家只有大老爺這一房，至于其余人做什么事，那都和杜家無關?！?p>　　圍觀的人群議論紛紛，其中多有鄙夷之色。有幾個心軟的婦人紅了眼圈，看著漸漸走遠的杜清婉母女，猜想這孤兒寡母能不能撐到活著回京去尋林家。

　　但終究不關自家的事情，圍觀的人群也都漸漸散去了。

　　事情遠比杜清婉和林慧玉預料的要糟糕得多，杜明玄的事情已經(jīng)傳遍了江陵城，她們母女接連趕到三家醫(yī)館都被拒之門外。

　　直到天色將黒，別說是給杜鵬輝治病了，她們連一個肯接納她們母子三人住宿的客棧都沒有找到。

　　林慧玉從小錦衣玉食，就算出嫁后常被婆婆磋磨，卻也沒吃過今天這樣的苦頭，她此時的神色已經(jīng)是疲憊不堪。

　　杜清婉卻平靜的多，她秀美的臉龐上帶著明顯的汗跡，鬢邊的頭發(fā)也散開了幾縷，只是眼中卻毫無慌張狼狽之色。

　　看到一個小廝模樣的人在拐角處對著自己使眼色，杜清婉便安頓林慧玉在路邊等候，自己找了借口離開，跟在那小廝身后往僻巷里走去。

　　一直走到巷子盡頭的無人處，那小廝才匆忙把一張字條遞到杜清婉手里，然后他又緊張地看了看周圍，這才低聲說：

　　“杜小姐，我們少爺被夫人看管著出不來，這是少爺奶娘家的住址，你們只管尋過去，她一定會收留你們的，就是地方有點遠，你們須得辛苦些，這些銀子您和夫人暫且拿著用?！?p>　　小廝說完從袖子里掏出一個深藍色的荷包遞到杜清婉面前。

　　杜清婉看著眼前神色緊張的小廝，接過荷包后客氣地對他說：

　　“多謝你跑這一趟，請轉(zhuǎn)告許公子，我和母親對他感激不盡，日后必當重謝?！?p>　　小廝墨竹有些詫異地看著杜清婉，不知道昔日里嬌蠻的杜家三小姐怎么忽然間就變得知禮了，而且遭遇了這樣大的變故之后居然還能如此地處變不驚。

　　杜清婉告別了墨竹，然后用一角碎銀子在街頭雇了一輛簡陋的馬車，直到半夜才帶著母親和弟弟趕到了距離江陵幾十里地的黃家莊。