三月十九，中午時(shí)分，車(chē)隊(duì)進(jìn)入東安縣，從一個(gè)叫做季辛北莊的地方，渡過(guò)了無(wú)定河。
說(shuō)是渡過(guò)，其實(shí)是人人牽馬推車(chē)，從平緩干涸的河床上走過(guò)來(lái)的。
無(wú)定河真如其名，脾氣讓人琢磨不定，時(shí)而咆哮兇猛，時(shí)而平靜宛若處子，時(shí)而卻像淘氣的孩子，溜出家門(mén)不知跑到哪里玩兒去了。
此刻的無(wú)定河正是枯水期，眼前的這一段河床里一滴水也沒(méi)有，饒是如此，因?yàn)榇筌?chē)沉重的關(guān)系，每輛銀車(chē)和軍需車(chē)除了以健馬拖帶之外，都還要?jiǎng)佑檬嗝娦Ｖ?，才能順利通過(guò)河床，爬上對(duì)面的河堤。
崇禎在這里展現(xiàn)了君主之風(fēng)，他堅(jiān)決不肯坐在自己的車(chē)中過(guò)河，就連皇后和公主也要下車(chē)跟他一起步行而過(guò)，算是體恤士兵，激勵(lì)士氣的一個(gè)很好的示范。
周世顯在心里暗暗點(diǎn)頭，其實(shí)以本心而論，艱苦樸素四個(gè)字，這位崇禎皇帝還真是可以擔(dān)得起的，是他的長(zhǎng)處。
略顯憔悴但依舊保有威嚴(yán)的君王，親切而風(fēng)姿綽約的皇后，讓大家都有了一睹天顏的機(jī)會(huì)。
美麗無(wú)雙的坤興公主，則驚艷了所有人的目光。
大家都不敢多看，但也都暗自把看到的一切牢牢記在了心里，這是以后在子孫輩面前可以炫耀一生的事情。
過(guò)了河，大家站在河堤之上向南遠(yuǎn)眺，那一望無(wú)際的平原風(fēng)光，頓時(shí)令人心曠神怡。崇禎一生從未離開(kāi)過(guò)京城，此刻清風(fēng)拂面，只覺(jué)得胸懷大暢，幾乎忘了自己是在逃難，跟李邦華、倪元璐兩個(gè)談?wù)勚v講，不時(shí)把眼睛望向周世顯，但終于忍住了沒(méi)有說(shuō)什么。
最高興的還是六歲的昭仁公主，她拉著姐姐的手，在河堤上跑來(lái)跑去，一會(huì)折一枝花，一會(huì)扯一把草，像小鴨子一樣嘎嘎地笑著。周皇后則是一臉擔(dān)心地看著她們姐倆，生怕誰(shuí)一個(gè)不小心從河堤上滾了下去，偶爾也會(huì)抽空向駙馬這邊看上一眼，然后又把目光轉(zhuǎn)了回去。
周世顯當(dāng)然知道大家在想什么，他默默估算著距離，一夜疾行，此處離京已超過(guò)百里，要稍微歇一歇了，不然就算人能堅(jiān)持，馬也受不了。
再把自己的地圖面板打開(kāi)一看，周?chē)镆呀?jīng)看不到闖軍的黑色旗幟了，這才放下心來(lái)。
“傳令，就在前面村里歇腳?！?p> 河堤之下，就是另一個(gè)村子，與對(duì)岸的季辛北莊相應(yīng)，叫做季辛南莊。
聽(tīng)說(shuō)可以休息，大家都低聲歡呼了起來(lái)，這倒不只因?yàn)橐宦芳毙械男量?，更是因?yàn)檫@代表著駙馬的判斷，至少迫在眉睫的危險(xiǎn)是暫時(shí)解除了。
“把大車(chē)都泊在村口，瑞常的馬隊(duì)把村外封起來(lái)，阮明去找里正辦個(gè)交涉，就說(shuō)我們是逃難下來(lái)的客人，借地方吃頓熱飯，歇上兩三個(gè)時(shí)辰就走?！敝苁里@一連串的吩咐道，“給馬也弄些草料和豆餅。記得一條，不準(zhǔn)擾民，不然再大的情分也一筆勾銷(xiāo)?！?p> 阮明答應(yīng)著，一條條都記在心里。
“還有，給萬(wàn)歲和娘娘弄點(diǎn)好吃的……”周世顯猶豫地小聲說(shuō)道，“也別殺豬宰羊，弄兩只雞什么的就行。其余的人連我在內(nèi)，飯菜不準(zhǔn)見(jiàn)肉?！?p> 村中的里正很快就被找來(lái)了，是一位辛姓的中年人，四十來(lái)歲，一看就是在兵荒馬亂之中，與形形色色的人物打慣了交道的人，極有眼色，見(jiàn)到車(chē)隊(duì)的聲勢(shì)，知道這可不是什么尋常逃難的富戶或者大臣，多半就是世襲的勛貴，不是公就是侯，于是忙不迭地分派人去把村口的大祠堂清理出來(lái)，然后辦糧辦草，極是殷勤。
“辛里正，我跟你請(qǐng)教一下，”周世顯問(wèn)道，“最近可有賊軍打這附近經(jīng)過(guò)？”
“聽(tīng)說(shuō)三天前有一股子兵從縣城那邊過(guò)，不過(guò)并沒(méi)有攻，繞過(guò)城往北去了，大約是去往京城了。你們是從北邊下來(lái)的吧？可知道京里現(xiàn)在怎么樣了？”
“我家大伯和伯娘，是剛從京東的莊子里逃出來(lái)的，”周世顯閑閑地說(shuō)，“因?yàn)槭峭献?，所以京里的情形，咱們也不大知道?！?p> “哦，哦，自然是該往南走，南邊的情形要好得多?！毙晾镎B連點(diǎn)頭，“流賊也沒(méi)有那么多兵，也沒(méi)法子到處都占，聽(tīng)說(shuō)往滄州的方向，連驛路都沒(méi)有斷?！?p> 周世顯眼睛一亮，有這樣的事？連驛路都沒(méi)斷，那就是說(shuō)，還有朝廷的驛遞系統(tǒng)在運(yùn)轉(zhuǎn)。
在這種時(shí)候……
他旁敲側(cè)擊地又多問(wèn)了幾句，辛里正也是聽(tīng)來(lái)的，沒(méi)法說(shuō)得太明白，總之大約是在文安縣城左近，就有驛站是開(kāi)著的。
恰巧這時(shí)候祠堂也清理好了，周世顯謝過(guò)辛里正，便也不再多問(wèn)。
錦衣衛(wèi)們?cè)陟籼猛庀铝司?，不用輪值的軍人們都安排在祠堂大院和祠堂?nèi)休息吃飯。
祠堂的后院有三間偏房，周世顯把皇后和兩位公主安置在左首的一間，由珠子照顧著梳洗，請(qǐng)崇禎進(jìn)入中間的屋子，由王承恩負(fù)責(zé)伺候，自己與李邦華、倪元璐一起，給崇禎問(wèn)過(guò)安，才回到右首的房間里坐定，長(zhǎng)吁了一口氣。
從他派錦衣衛(wèi)拿人回來(lái)開(kāi)始，他跟倪元璐之間只有寥寥數(shù)語(yǔ)，跟李邦華也只是談了盞茶時(shí)分，直到現(xiàn)在，才算是有了從容開(kāi)口的機(jī)會(huì)。
“我直說(shuō)吧，這一次變起倉(cāng)促，事出突然，我用這樣的法子來(lái)請(qǐng)孟翁和倪公，也有不得已的苦衷?！敝苁里@說(shuō)完，起身一個(gè)大揖，“總之世顯一切得罪之處，都望兩位前輩海量放寬。”
見(jiàn)他這樣，兩個(gè)人都連忙站起來(lái)回禮。
“駙馬，毋須如此。”李邦華資歷與名望俱重，理當(dāng)先開(kāi)口答話，“我也給駙馬交一句實(shí)話，這次雖然承蒙你相救，不過(guò)我和汝玉兩個(gè)，本來(lái)都是自份必死，倒也沒(méi)把生死兩個(gè)字放在心上，城破之時(shí)，無(wú)非是一人一條索子罷了?！?p> 周世顯心想，老爺子這話在別人聽(tīng)起來(lái)，或許會(huì)暗笑他大言不慚，但自己卻知道，他這番話實(shí)在不是說(shuō)著玩的，按照記載，他跟倪元璐兩個(gè)，還真就是在城破之時(shí)一人一根繩子，投繯殉節(jié)的。
“所以駙馬把我們救出來(lái)的恩德，倒還在其次。”李邦華面色凝重，繼續(xù)說(shuō)道，“但是駙馬能在萬(wàn)般危急、群臣束手的情形下，把帝后搶出京城，功在江山社稷！這份恩德，那就大得很了，請(qǐng)受老夫一拜?！?p> 說(shuō)完真的噗通一聲跪在地上，身子往下一趴就要行禮。