羊角坡的原著村民，歷來團年習(xí)慣開早席。衛(wèi)東門清晨被零星的鞭炮聲叫醒，昨天睡得太晚，轉(zhuǎn)頭又迷了一會，起床。
廚房里留下的早飯，溫度正好，衛(wèi)東門大口吃完，燕子笑著說想不到你昨晚收拾的還挺干凈的，衛(wèi)東門說主要是在查找那個壺里還剩下點酒。
陸九今早也沒有下地干活，和昨下午一樣在屋檐下喝茶。
衛(wèi)東門走出廚房，擦干凈嘴巴，發(fā)現(xiàn)院里的馬車不見了，便移動到陸九面前，問胡塔是不是已經(jīng)回城了？
陸九點頭，然后給衛(wèi)東門也沏了一杯茶，讓衛(wèi)東門坐下。
今天沒見太陽，也沒風(fēng)，院子很靜，燕子已經(jīng)忙空回到她房間。衛(wèi)東門第一次和陸九喝茶，端坐半天，茶也一口沒敢動。
“再不喝，茶就涼了。”
“哦?！?p> 衛(wèi)東門端起茶杯，喝了一口。
陸九從懷里拿出一封信遞給衛(wèi)東門，衛(wèi)東門放下杯子，雙手接過。
這不是三兩天前讓陸叔幫忙送給父母的信嗎？衛(wèi)東門搞不清楚了，正看反看兩遍，愣了一下，把信封打開，這里面裝的就是之前寫給父母的那封信啊，沒什么其他花樣啊，沒空及時送？也沒什么吧。
“你父母前段時間去世了?！?p> “什么？”
“在你掉崖的第二天凌晨就去世了?！?p> “嗯？您在對我說話？”
衛(wèi)東門抬頭，好奇地看著陸九。
“對?！?p> “我父母去世了？不會吧，他們兩人身體沒病沒痛的，又不喜歡交際應(yīng)酬，這怎么可能，您從哪里聽來的？”
“當(dāng)時剛把你從崖底抬出回來交給村里神婆后，進城看見的，半夜房子就燒沒了，人被救了出來時，大夫也無力了?！?p> “我父母家房子怎么會被燒？怎么越說越離譜了！”
“你父母是你的朋友程平出面安葬的，本打算等你身體好點再告訴你，昨天和胡塔喝茶說起這事，胡塔說你現(xiàn)在既然沒死，有些事情就遲早要知道，早點知道，早點消化，免得浪費以后的生命，我覺得有理，所以這封信你現(xiàn)在收回，抱歉?！?p> “哈哈哈，您開玩笑吧，大清早的?！?p> 衛(wèi)東門大笑。
然后，陸九看著衛(wèi)東門一邊笑一邊小心地低頭把信重新小心折好，整齊裝進信封，封口再用手指慢慢壓平，整個過程身體沒有一點抖動。
信封重新裝好后，衛(wèi)東門把信封放入懷中，身子瞬間失去知覺，暈倒在了屋檐下。
新年。
新年里，糖果城里商鋪都會選在初六或初八開門，六六大順，八方來財。
東街去年年底莫名其妙發(fā)生的火災(zāi)，官府調(diào)查的結(jié)果也在正月初六城里各處張貼了出來，告示內(nèi)容前面一堆官話就不說了，最后一排結(jié)論指明這場火災(zāi)的原因來自老宅太舊，年久易燃，冬天家里自行取暖，隱患太大，一不小心釀成的大禍。
初八，城里商鋪全部都已經(jīng)開門營業(yè)，促銷的告示，打折的告示，滿天飛舞，街上人潮人海，好不熱鬧。
午時初刻，胡果和一英俊男子正坐在三醉梧桐大堂二樓包廂里喝茶，包廂的窗戶半開，正好可以看見這十字街口擁擠的人群。
兩人茶杯間放著一張促銷活動的宣傳告示。
告示內(nèi)容是糖果城南門新區(qū)宅巷的銷售宣傳，這告示整體筆鋒老道，排版優(yōu)美，宣傳詞也很簡潔：基建防火，布局大氣，讓家人在新年里溫暖平安。
胡果拿起告示看了一遍，說道：“還行，有那么一點意思?！?p> 英俊男子問道：“哪同意了？”
胡果把告示扔回桌面，點頭。
英俊男子馬上說道：“好，下午就讓人復(fù)寫兩百張，明天一早就可以全城開花。”
胡果身子向椅背一躺，說這些事情最好多多益善，下午能復(fù)寫得多少就多少，抓緊時間。
英俊男子把椅子搬到桌對面和胡果并排坐下，說放心，然后在胡果的臉上親了一口。胡果坐正身體，瞪了英俊男子一眼，讓他回坐到對面去。
英俊男子坐回對面后，胡果端起茶杯輕輕問道：“你這次是不是過了點？”
英俊男子一邊左右整理衣衫一邊回道：“你說得是你那位老同學(xué)的事？”
胡果點頭。
英俊男子停下手，無奈地對胡果說道：“斬草需出根，不然以后那老兩口天天去衙門口尋人，調(diào)查起來，多少也是麻煩事，現(xiàn)在不更好嗎，一石二鳥，正好幫助新區(qū)這邊的事?！?p> 胡果放下茶杯，起身來到窗口旁，看著樓下熙熙攘攘的人群，問這次建好的宅子大概多久能賣空？
英俊男子走過來，伸出雙手從后面把胡果輕輕抱住，回道：“宣傳如果到位，最多半年左右，到時資金充足了，我們兩家再聯(lián)手在松糕山莊湖邊修一圈都是兩三層的大宅子，那才是好貨。“
胡果微微一笑，記得留一套最好的。英俊男子回道，當(dāng)然。
糖果城花鳥市場后面就是向北的官道，沿著官道直行五里，旁邊有處山坡，這山坡坐北朝南，是糖果城的公共墳地。
午時已過半，天空還是很灰。在一座新墳前，平子和秦大牛席地而坐。他倆身邊的酒壺已空，墳前也擺著兩杯子，還有早已燒盡的燭火。
開春后，羊角坡溪水回暖。
陸九和胡塔在院子后的小溪邊釣魚。兩人身旁還放著一個水桶，誰釣上一條魚，另一人就得打桶水回廚房，廚房的水缸裝滿后，收桿。
衛(wèi)東門在院子里劈柴，中午，燕子把菜做好上桌，衛(wèi)東門還在劈柴。桌上都是素菜，沒有魚。
初春乍暖，釣的魚都放了。
桌上也沒有酒，燕子把飯盛好，陸九讓燕子去院子把那呆子叫來吃飯。衛(wèi)東門很聽話，進屋安靜地把飯吃完，又回到院子里繼續(xù)劈柴。
胡塔吃了飯來到院子，走到衛(wèi)東門面前，發(fā)現(xiàn)衛(wèi)東門不是在劈柴火，而是劈的一些老竹節(jié)，竹節(jié)劈得很齊整，也很細，衛(wèi)東門拿起其中一條，削光打磨，成了一只筷子。
胡塔拍手點贊，問衛(wèi)東門你這筷子賣嗎？
衛(wèi)東門回道：“賣?！?p> 胡塔問：“有多少？”
衛(wèi)東門從身后移出一個小籃子，里面有十來只。
胡塔說道：“全部要了，就算一桌吧，多少錢？”
衛(wèi)東門想了想，搖搖頭。
胡塔問：“你想把賣筷子賺的錢用來做什么？”
衛(wèi)東門回道：“給父母買點紙錢?！?p> 胡塔點點頭，掏出一錠銀子，遞給衛(wèi)東門，說道：“剩下的算定錢，我還要兩桌，下次來拿。”
衛(wèi)東門似乎很高興，接過銀子，把半籃子筷子加入手上的一只，一起拿給胡塔。
陸九也走了過來，對胡塔說道：“最近他腦子有點不正常，你不要見怪?！?p> 胡塔回道：“沒事，你找個日子帶他去拜祭下他父母?！?p> 陸九考慮了下，點頭。
正月十六是糖果城傳統(tǒng)的斗糕節(jié)，大大小小的作坊都會把自家今年新做的糖果糕點拿出來擺在街頭，讓街坊鄰居和遠到而來的商客們品嘗，最后根據(jù)味道樣式，選出最好的前三名。
天還沒亮，陸九已經(jīng)穿戴整齊，把衛(wèi)東門叫醒后，給了他一套新衣服，讓他換上。
羊角坡距離墳地有十多里路，衛(wèi)東門腿腳不方便，走得慢。兩人走到布滿墳地的山坡前時，天也亮了。陸九讓衛(wèi)東門把圍脖拉高，擋住半邊臉。
衛(wèi)東門很聽話，照做。
小路邊有兩家賣香蠟錢紙的小攤，陸九讓衛(wèi)東門自己去看著買一些，好帶著上坡。
衛(wèi)東門不聽話了，說要去城里買。
陸九說來回得多走十里路，你走得又慢，會耽誤時辰。
衛(wèi)東門說，想看看父母的家。
陸九看著衛(wèi)東門，最后嘆了一口氣，今天隨你。
糖果城里今天過節(jié)，城里人山人海，衙門也規(guī)定今天城里馬車不能上路，大家都只能步行。北門口，有兩個當(dāng)值的，只管馬車不管人，陸九和衛(wèi)東門順著人流進了城。
兩人一路擠到東街，來到衛(wèi)東門父母家前站住，眼前的屋墻早已垮塌，里面全是灰燼，進入的位置也被官府用繩子圍住。
衛(wèi)東門想彎腰進去再看看，再找找，被陸九一把拉住說，不行。衛(wèi)東門回頭看了一眼陸九，陸九低聲再說，現(xiàn)在也不能流淚。
衛(wèi)東門緊緊咬著牙齒，點頭。
糖果城里的紅白喜事鋪子今天都沒開門，衛(wèi)東門買了一小壇酒，兩個杯子，和陸九擠出了北門。
兩人回到墳地山坡前的小路口時，已經(jīng)差不多午時，路邊賣香燭的小攤只剩一家，正準備收攤，衛(wèi)東門上前，請小攤老板等等，選一些好的。
上坡后，眼前一片墳地，陸九讓衛(wèi)東門坐下休息會，他先去找找看。衛(wèi)東門說，沒事，不累。
新墳無草，春祭鳥鳴。
陸九找了一會，在一處墳碑前停住了腳步，讓衛(wèi)東門也過來看看，是不是他父母的安葬處。衛(wèi)東門把圍脖取下，將臉上的汗水擦干凈，蹣跚上前，看了一眼碑文，跪了下去。
陸九轉(zhuǎn)身，不想看的太多。
遠方一片灰色，站在這里正好可以瞭望到整個糖果城的全貌，蒼茫無涯，滾滾紅塵，似乎感覺什么都有，唯獨沒有糖果的味道。
等衛(wèi)東門的眼淚流盡后，陸九才回身，上前也點了三炷香插在墳前。墳前放的酒杯，都滿上了酒，衛(wèi)東門把壇子里剩下的酒灑在墳前，站了起來。
兩人回到羊角坡時，天色也不早了，燕子把院門打開一縫后，又轉(zhuǎn)身跑回到屋檐下。
陸九推開院門，一輛馬車停在院中，燕子和胡塔的隨從正在屋檐下下棋。胡塔一身花里胡哨，坐在前幾天衛(wèi)東門常呆的地方，也在削筷子。
陸九問燕子怎么還不去準備晚飯，胡塔說，不必了，坐坐就走，然后向衛(wèi)東門招手，讓他過去。
衛(wèi)東門走到胡塔身面站住，胡塔看著手里的柴刀和竹條，問衛(wèi)東門，我怎么削不出一只像樣的筷子。
衛(wèi)東門聽得云里霧里，回道，因為你可以用銀子買，不需要做這些。
“對?！?p> 胡塔同意，抬頭又問衛(wèi)東門身體如何？衛(wèi)東門表示能吃能睡。胡塔說需不需要一張凳子，下面說的事情可能你聽得會比較累。
衛(wèi)東門表示沒事，站得住。
“再過一個月，我大姐就是你的前夫人就要定親了，大宴賓客。”
“哦，恭喜?！?p> “我想你也去一趟，到時站我身邊就行?！?p> “為什么？”
“嚇嚇他們?！?p> “你不喜歡你大姐成家？”
“不是一回事，我只是不喜歡現(xiàn)在和我大姐相好的這位?！?p> “因為你家的產(chǎn)業(yè)？”
“如果他和我大姐成婚了，我們胡家?guī)纵叺男量嗟某晒赡芏紩凰阌嬐辍！?p> “你父母不知道嗎？”
“我父母也很喜歡這位，現(xiàn)在我家的產(chǎn)業(yè)也一直是我兩姐姐在主事。”
“你為什么不參與？”
“你看我現(xiàn)在的樣子，像不像能成事的主？”
“你可以換身衣服，給大家說你已經(jīng)長大?！?p> “那樣就不好玩了?！?p> “好玩？什么才好玩？”
“最后把對方的家底全放進我兜里，才好玩?！?p> “對方是誰？”
“幾年前中原以北來的一股勢力，他家公子就是下個月和我大姐定親的人?！?p> “他們家也很有錢嗎？”
“賬面上是，但具體的還在查?！?p> “那也算門當(dāng)戶對，我就沒必要出現(xiàn)在他們的定親現(xiàn)場了，免得大家尷尬。”
“你不想幫我？”
“不是幫不幫的問題，我本是局外人。”
“如果是呢？如果沒有你，這場定親大宴根本不會出現(xiàn)。”
“我做了什么？”
“死了?！?p> “因為我死了？和這些有什么關(guān)系嗎？我和你大姐早就合法分開了?！?p> “你不死一次，我大姐和那位公子就不敢定親，更不要說成婚了?！?p> “我死了才有用？”
“是，胡家很早就請人算過，第一位女婿三月內(nèi)就會暴病身亡，過了這劫數(shù)大家才能平安，所以也辛苦我那兩位姐姐了，老早就過了出嫁年齡，但都不敢動，最后一伙人合計出了這主意。”
“所以花錢請我?guī)椭酪换?？?p> “對，你聽明白了？”
衛(wèi)東門當(dāng)然聽明白了，他從頭到尾就一祭品，胡家里人看著他死來死去也死不了，還帶著他進胡府去溜達一圈，增加屬性，夠狠！
但我衛(wèi)東門既然之前簽字同意，這些事情，我認了……
我都認了。
“但為什么要加害我的父母？！”
胡塔面對衛(wèi)東門撕聲大吼，看著衛(wèi)東門血紅的眼鏡，平靜說道：“抱歉，當(dāng)時我感覺他們會派人把你殺了才安心，所以讓人跟著，但沒想到他們會對你家人下手，而且下手太快，我想救也來不及。”
“哪你為什么救我？你也是胡家的人，你也是幫兇?！?p> “我個人根本不相信這樣的預(yù)言，也沒參與，整個過程我只是一名看客，當(dāng)時覺得你以后還有點用，所以救了你。”
“比如陪你去參加你大姐的定親大宴？”
“對?！?p> “放心，我是不會去的。”
衛(wèi)東門說完，轉(zhuǎn)身向院門走去。
一只鐵手出現(xiàn)在他身前，攔住了他。
衛(wèi)東門抬頭一看，是剛和燕子下棋的那位隨從，面如刀削，暗黑無光，右臂齊肘而斷，裝上了一只鐵鍛的假手。
衛(wèi)東門又回頭看了胡塔一眼，胡塔說，再給你一次機會，如果你不站在我身邊，你根本無法為你父母報仇。
衛(wèi)東門沒有回答，繞過鐵手，繼續(xù)向院門口走去，這次再沒人上前阻攔。
夜。
糖果城，南街。
何小開是甜水賭坊里夜間的護場，喜歡夜局開局前坐在賭場邊的小攤上喝兩口小酒，吃一碗面，而且是頭鍋水的第一碗面。
面上桌，酒剛喝了一口，何小開同桌對面也坐下一人。
這人何小開前段時間見過，雖然現(xiàn)在改變了一些，身上還有傷，應(yīng)該之前傷得不輕，但何小開在賭場夜場里混了這么久，對自己認人的本領(lǐng)還是很有自信。
“看樣子你現(xiàn)在并不適合喝酒?！?p> “是的?！?p> “要不，我也請你吃碗面？”
“好的?！?p> 何小開回頭，讓面攤老板再來一碗大的。
又一碗面熱氣騰騰地上桌，何小開一看，回頭對面攤老板說道：“你這人不地道，我這一碗面里就加了兩坨蘿卜和幾塊豬血，你給他煮的面里為什么加的都是好搭子，好像還有幾片牛肉?！?p> 面攤老板繼續(xù)著手邊的活，回道：“放心，算錢的。”
夜?jié)u深，甜水賭坊門口的燈籠已經(jīng)陸續(xù)上齊，何小開放下筷子，把杯底的酒一口喝了，打算起身結(jié)賬。
桌對面的人請他稍等，問他是不是在這附近做事？何小開一邊整理衣衫一邊點點頭。這人又問，你們那里還需要用人嗎？何小開停止整理，看著這人回道，是差人手，不過是做清潔雜活的。
“我做?！?p> “包括每天清潔茅房十次以上？”
“沒問題?！?p> “需要包吃住嗎？”
“嗯，我以前的房子不知道被誰賣了?！?p> “那你打算要多少工錢？”
“能活著就行。”
“那就好，我空了幫你問問，明天這時這地給你回話?！?p> 第二天，晨。
陸九起床后，照例在院子內(nèi)外走一圈。
走到院門口，陸九發(fā)現(xiàn)院門下塞入了兩個油紙包住的信封。
陸九小心打開，第一個信封里裝著三張一百兩的銀票，還有一張紙條，上面寫著請陸叔燕子收下；另一個信封里裝著兩張一百兩的銀票，也有一張紙條，上面寫著請李婆婆收下。