第五章 紅娘
昂著頭走出沒多遠(yuǎn)，盧翠萍只覺濕漉漉的青衫如同緊身衣粘貼在肌膚上，箍得嬌軀好不難受?；仡^瞄了眼元寶塘，見圍觀人群漸漸散去，想是徐時行父子安然無恙，沒啥西洋景可供觀瞧。盧翠萍嬌軀漸漸顫抖起來，眸中不自禁現(xiàn)出盈盈淚花，忙用手背擦了擦，放緩腳步慢慢向盧府方向走去，嘴里低聲哼唱《江南可采蓮》。
“江南可采蓮，蓮葉何田田。魚戲蓮葉間，魚戲蓮葉東，魚戲蓮葉西，魚戲蓮葉南，魚戲蓮葉北?！?p> 七月初秋，蓮葉田田，戲水魚兒卻在哪兒？
正自思緒萬千情難自禁，忽地有手掌在盧翠萍肩頭用力拍了拍，一個粗啞嗓音高聲問道：“小娘子有甚么心思？”
盧翠萍吃了一驚，沒來得及反應(yīng)，手掌已順勢撈起濕漉漉的青絲，用力嗅了一嗅，調(diào)笑道：“好亮好滑好美，難怪能迷倒那么多臭男人。小娘子，今晚陪公子爺逛街如何？”
盧翠萍俏臉本已羞怒血紅，聽到最后一句卻恢復(fù)成玉色，左手后彎，反抓住揩油手，嬌笑道：“小姐怎么又偷偷溜出來，還扮成臭男人嚇小婢。”
立在盧翠萍身后的是還珠亭女扮男裝的藍(lán)衫書生，右手拎盒綠豆糕，臉上帶著頑皮笑意，見盧翠萍沒回頭就認(rèn)出自己，大感沒趣，用力甩脫，向左右瞄了兩眼，咳嗽道：“公子爺姓盧，名宗文，表字若男，小娘子莫認(rèn)錯了人?！?p> 盧翠萍忍住笑，淺淺一福，道：“小婢見過盧公子。盧公子不在府里用心攻讀，怎么跑出來尋花問柳，調(diào)戲民女？”說著忍不住又嬌笑起來。
藍(lán)衫書生使個眼色，轉(zhuǎn)身便走。盧翠萍跟著她左穿右拐，繞到小巷深處的一幢民宅，門口掛著大紅盧字燈籠，里面插著半截殘燭，因為白天沒有點燃，幾滴燭油滴在門口臺階上。燈籠旁用細(xì)繩懸著盤香，已燃了大半，空氣里彌滿讓人心平氣和的馨香。兩側(cè)石柱貼著紅紙壽聯(lián)，寫著“南極增輝歌六秩，西庚煥彩慶三多”，橫幅“詩書世澤”，筆力稚嫩，想是學(xué)童書寫。半掩的杉木門里傳出喃喃念經(jīng)聲。藍(lán)衫書生推門進去，見一群雞鴨在院里覓食，聽到動靜都咯咯呷呷叫喚起來。一名頭發(fā)花白的老婆婆坐在堂屋前的杌子上，身前放著一疊黃紙，瞇縫眼睛正在念經(jīng)。聽到開門聲老婆婆并不抬頭，嘴唇翕動又念了幾句，拿起磬槌兒往木魚上敲了一記，揭張黃紙放在旁邊，才停了念經(jīng)，抬頭瞧見藍(lán)衫書生，枯皺老臉現(xiàn)出笑意，道：“阿儀回來了。”向盧翠萍點點頭，瞇起眼睛又要念經(jīng)。
藍(lán)衫書生曉得老婆婆念起經(jīng)就沒完沒了，忙上前摟住道：“柳婆婆，等會兒再念經(jīng)，阿儀有話要跟婆婆說。”轉(zhuǎn)頭對盧翠萍道：“死妮子還不快些進房換了濕衫，真想染上毛病不成?！?p> 盧翠萍知道柳婆婆是小姐盧淑儀的保姆，從小照顧盧淑儀長大，年紀(jì)老了才回家享福，盧府每月還要供給月例，感情最是深厚不過。嘻笑著答應(yīng)，忙進內(nèi)房更換濕衫。
柳婆婆指了指堂屋門旁的竹椅，示意盧淑儀坐下，問道：“阿儀要跟婆婆說啥子話？”
盧翠萍嘻地一笑，把綠豆糕放在地上，挑了一塊塞進柳婆婆嘴里，柔聲道：“阿儀怕婆婆念經(jīng)累了，想讓您老歇會兒。快嘗嘗綠豆糕，城里吳寧府糕餅店在街上擺攤現(xiàn)制，熱乎著呢。”
柳婆婆笑瞇了眼，用沒牙的嘴用力抿著綠豆糕，道：“阿儀最疼婆婆。只是婆婆要念一萬遍《金剛經(jīng)》為老爺賀壽，現(xiàn)在還差著九百七十三，不抓緊怕來不及?！闭f著咽下綠豆糕，拿起磬棰兒又想敲擊念經(jīng)。
盧淑儀一把搶過，噘嘴道：“柳婆婆，阿儀讓您歇會兒再念經(jīng)，怎么就是不聽?！?p> 柳婆婆移動木杌靠近竹椅，用手摸了摸盧淑儀的書生袍服，嘆了口氣道：“阿儀，你已經(jīng)成了大姑娘，怎么還瘋瘋顛顛，扮成男人在外面行走，萬一被哪家毛頭占了便宜，豈不壞了盧府名聲？”
盧翠萍拿著磬棰兒把玩，不以為然道：“我換了書生衣衫，哪個臭男人認(rèn)得出，婆婆不用擔(dān)心?！闭f著故意翹起二郎腿，晃蕩晃蕩地?fù)u了起來。
柳婆婆瞧不過眼，知道小姐假小子性格，說也沒用，只得閉起眼睛喃喃念經(jīng)，來個眼不見心不煩。
“未必認(rèn)不出，剛才我不回頭就曉得是小姐。”內(nèi)房門簾一掀，盧翠萍從里面走了出來。她換上淺綠女衫，立在堂屋前宛若初春綻出嫩芽的柳條，亭亭玉立，讓人禁不住想多望一眼，親上一口。
盧淑儀從竹椅上彈跳起來，惱羞成怒道：“死妮子還來多嘴——你剛才怎么認(rèn)出了我？”她自信粗啞嗓音裝得甚像，不信盧翠萍能聽出本來音色。
盧翠萍捂嘴笑道：“小姐百密一疏，除了西貝貨，哪個男的會當(dāng)街罵臭男人？”
盧淑儀一呆，忍不住也笑出聲來。柳婆婆睜開眼睛，瞧著兩名丫頭嘻嘻哈哈不成樣子，忍不住搖了搖頭，拿起磬棰兒往木魚上敲了一記，瞇縫眼睛喃喃又念起經(jīng)來。盧淑儀皺了皺眉不去打攪，拉著盧翠萍走到旁邊，肩并肩坐在偏房前的青石板上，低聲問道：“翠萍，你怎地那么勇敢，跳下水去救人？”
“小姐瞧見了？”盧翠萍俏面微紅，顫聲問道。
“當(dāng)然瞧見了。公子爺還瞧見你擠在人群里聽徐相公對詩，跟在后頭直到元寶塘，一副發(fā)了花癡的浪女模樣?！北R淑儀撇了撇嘴，眸中忽地現(xiàn)出強烈的八卦色彩，“翠萍，你跟徐相公肯定有故事。說，啥故事？”
盧翠萍垂下眼皮，幽幽道：“小姐，小婢是二老爺從死人堆里救回來的苦命人，連城里都很少去，哪會跟徐相公發(fā)生故事？”見盧翠儀睫毛顫動，似信非信，忙道：“婢子只是覺得徐相公才學(xué)好，見有壞人跟蹤，怕壞了徐相公性命，才一路跟了過去。”
盧翠萍勉強接受，恨恨道：“居然有壞人敢在盧宅推徐相公落水，想是不想活了，等會我讓盧漢查出好好揍那惡賊一頓?！痹掞L(fēng)一轉(zhuǎn)，笑道：“徐相公能對出福祿壽喜財，盧翁鑫享如意，才學(xué)應(yīng)該還可以，至少比對詩相公強得多。難怪爺爺好幾次在我面前提起，稱贊得不得了?！焙龅叵氲搅耸裁?，蔥花般的纖長手指用力絞著衣袖，玉面微微泛起紅暈。
盧翠萍瞧在眼里，心里止不住有些泛酸，腦里突地冒出個念頭，野草般在心田越長越旺，再也遏制不住。她把身子向盧淑儀靠了靠，低聲問道：“小姐，小婢想問件事，小姐可要說實話?！?p> 盧淑儀本能感覺有陷阱，抬起眼皮瞄了盧翠萍一眼，“問啥子事？如果涉及隱私，肯定聽不到實話?！?p> 盧翠萍湊到盧淑儀耳邊，悄聲問道：“小姐——覺得徐相公怎么樣？”
盧淑儀呆了一呆，耳珠兒慢慢紅了起來，舉起拳頭向盧翠萍肩膀用力一捶，嗔道：“瘋丫頭，哪有這樣問小姐，莫非你想當(dāng)紅娘不成？”王實甫的《西廂記》在民間甚為流行，雖然大戶人家都禁絕小姐觀看，但絕大多數(shù)閨房都藏有一兩本。
盧翠萍見盧淑儀雖然嬌羞，卻無怒氣，心里有數(shù)，眼眶不自禁有些泛紅，俏面卻現(xiàn)出笑容，輕聲道：“小姐愿做崔鶯鶯，小婢當(dāng)然肯當(dāng)紅娘，為小姐系上徐相公這根紅線?！币姳R淑儀脖頸現(xiàn)出醉蝦色，抿著嘴巴只是不作聲，急道：“小姐，小婢面前有啥可隱瞞的。徐相公品貌好，才學(xué)好，為人好，又是秀才相公，肯定很多人家搶著結(jié)親，小姐如果不抓緊，過了這個村可沒那個店。”
盧淑儀覺得盧翠萍說得有些道理。她的閨房抽屜鎖著《西廂記》《拜月亭》《墻頭馬上》之類的雜劇話本，閑時翻看也會幻想俊俏書生約會后花園，清醒時卻曉得宗族女子婚姻難得自主，族里長輩出于各種目的經(jīng)常會強系紅線，哪有星點愛情自由。自己雖誓言非親眼相中絕不婚嫁，但少女情懷怎強得過宗族利益。徐時行品性才學(xué)都是親見，確是自己的良配，何況爺爺屢次稱贊，未必不肯許婚。想到這里，她面孔有些發(fā)燙，一把摟住盧翠萍，低聲道：“翠萍，小姐跟你名為主婢，實是姐妹。姐姐告訴你說實話，可不許笑話，也不許到外面外說——爺爺好幾次在我面前稱贊徐相公，說假以時日必定發(fā)達(dá)，言語間有意結(jié)親，”說到結(jié)親兩字盧淑儀語音發(fā)顫，心臟怦怦急跳，渾沒注意盧翠萍嬌軀也在微微顫抖，“只是我沒見過徐相公，不肯答應(yīng)。翠萍你是徐相公父子的救命恩人，有機會當(dāng)面探探口氣，就說——”玉面飛紅，吞吞吐吐再也說不下去。
盧翠萍勉強笑道：“恭喜小姐，小婢愿當(dāng)紅娘，有機會就去找徐相公，牽好這根紅絲。”語音突地有些哽咽，忙抬手去擦眼睛，皓腕玉鐲在陽光映照下發(fā)出耀眼光芒。
盧淑儀聽出盧翠萍語音有異，有些詫異地抬頭，瞧見盧翠萍眼圈有些發(fā)紅，忙問道：“翠萍你怎么了？可是不愿意說親？”
盧淑儀心中一驚，擠出笑臉道：“哪能不愿意。小婢只是沙子不小心迷了眼睛?！币姳R淑儀目光炯炯注視自己，便把身子靠在她身上，嘴里嗚咽道：“只是想到小姐將來出嫁，再也見不著，心里頭著實有些難過。”
盧淑儀噓了口氣，輕輕拍了拍盧翠萍背脊，柔聲安慰道：“傻丫頭，小姐嫁到潼塘，如果你愿意就陪嫁過去，以后共同服侍徐相公，永遠(yuǎn)不分開?！?p> 大戶人家都有貼身丫鬟陪嫁的慣例，一者知情識性，可作小姐幫手，免得被夫家欺負(fù)；二者充當(dāng)通房丫鬟，免得相公外出花心。若生下一男半女，還可成為妾室，占有名份?！都t樓夢》里的平兒、襲人都是通房丫鬟，平兒更是王熙鳳的陪嫁丫鬟。盧淑儀出身世家，見得多了，視為尋常。盧翠萍感激地嗯了一聲，放下心思，道：“小姐待小婢最好。小婢生生世世服侍小姐，永永遠(yuǎn)遠(yuǎn)不分開。”眸里依舊隱現(xiàn)淚花，聲音卻喜悅起來。
盧淑儀點點頭，道：“生生世世都是好姐妹，永永遠(yuǎn)遠(yuǎn)不分開。”頓了一頓，道：“翠萍，你不要一口一個小婢，沒的把自己當(dāng)成奴婢。反正我們以后要成為好姐妹，沒人的時候，你叫我淑儀姐，我喚你翠萍妹。記住了沒？”
盧翠萍吃了一驚，忙道：“小姐不可以?！币姳R淑儀目光清澈，言語摯誠，想了想終于點頭道：“小婢遵命?！?p> 盧淑儀嗔道：“還叫小婢，快喊聲淑儀姐聽聽。”
盧翠萍忸怩半晌，蚊子般細(xì)細(xì)叫了一聲，“淑儀姐?！庇檬治孀∏文?。盧淑儀大樂，用力抱住，向俏臉親了一口，大聲喚道：“翠萍妹。”忍不住哈哈笑了起來。
盧翠萍低嗯一聲，其樂融融。
柳婆婆又念了一遍《金剛經(jīng)》，用磬棰兒往木魚上敲了一記，揭開張黃紙，睜開昏花老眼朝嘈雜處瞧過去，嘴里嘀咕一句“瘋丫頭”，不再理睬。
小巷里響起雜亂的腳步聲，接著杉木門吱呀一聲被推開，一名中年婦女抱著名梳著朝天辮，哪吒般粉嫩可愛的幼童，氣喘吁吁地走了進來，后頭跟著名提著大包小包，相貌憨厚的中年男子。幼童瞧見盧淑儀盧翠萍坐在青石板上竊竊私語，掙著身子從中年婦女懷里跳下，舞動藕節(jié)般的白嫩胳膊撲向盧淑儀，嘴里叫道：“淑姨抱抱！”
盧淑儀急忙站起身，迎上去一把抱住幼童，在粉嫩臉頰用力親了一口，笑道：“幾天不見，樂樂又長高了一截。今天識字沒有，有沒有背過唐詩？”
樂樂嘟起嘴唇，向盧淑儀頰上回親一口，道：“已經(jīng)識過字，背過唐詩?！迸卤R淑儀不相信，眼珠子滴溜溜一轉(zhuǎn)，奶聲奶氣背了起來，“荷葉羅裙一色裁，芙蓉臉向兩邊開。亂入池中看不見，聞歌——”
背到歌字就背不下去，急得用手去抓朝天辮，眉頭也皺成一團。盧淑儀瞧他苦苦思索模樣，心中著實喜愛，接下去吟道：“聞歌始覺有人來。樂樂知道這是誰的詩？”
樂樂道：“爸爸教過我，說這詩叫《采蓮曲》，作詩的叫王昌齡，唐朝頂頂有名的大詩人，被譽為‘七絕圣手’。樂樂以后也要寫詩，當(dāng)‘八絕圣手’?！彼坏腊私^比七絕更加厲害，信口胡吹起來。
盧翠萍想起《江南可采蓮》，心里有些黯然。
盧淑儀笑了笑，道：“淑姨相信樂樂。只要讀書用功，以后就能當(dāng)‘八絕圣手’?！?p> 樂樂得意地翹起鼻子，大聲道：“當(dāng)然能。外面的賀聯(lián)就是我寫的，厲害不？”
兩人言語之際，柳婆婆盧翠萍都笑著站起，與中年夫婦立在旁邊觀瞧。聽樂樂要當(dāng)“八絕圣手”，中年婦女蹙了蹙眉，道：“樂樂當(dāng)然厲害。不過以后要學(xué)徐相公做東陽案首，成為秀才相公，像大老爺那樣中進士當(dāng)京官，這樣才有出息?！?p> 盧淑儀聽中年婦女提起徐時行，俏面微微紅了一下，放下樂樂，撿了塊綠豆糕塞進他嘴里，讓柳婆婆抱著，向中年男子點了點頭道：“洪田叔趕集回來？買了啥子好東西？”
中年男子名喚盧洪田，雅溪盧氏洪字輩族人，幼時讀過幾年私塾，學(xué)業(yè)無成便耕種為業(yè)，為人最是憨厚老實。中年婦女便是盧洪田妻子盧俞氏。兩口子中年得子，對樂樂寶貝得不得了。聽到盧淑儀招呼，盧洪田憨笑道：“都是些日常用品，沒買啥子好東西。”
盧俞氏插嘴笑道：“大后天是老太爺六十壽誕，族里每人都可以領(lǐng)八張餐券兩袋壽面，我們出去是領(lǐng)餐券壽面，逛集市只是附帶?！闭f著合掌祈禱道：“過路神佛保佑老太爺福壽綿延，長命百歲，每年都發(fā)些餐券壽面，讓我們也沾沾盧府福運。”說得眾人忍不住都笑了起來。
盧翠萍聽盧俞氏提起盧老太爺壽誕，忽地想起一事，拉了拉盧淑儀衣袖道：“小姐快些回去，二老爺上午剛回府，見不著小姐會不高興。”
盧淑儀用力甩開手，氣哼哼道：“不是爹爹回府，我還不出來閑逛。剛進門就考察我的女紅，厲言厲色訓(xùn)了好長一通。哼，姆媽女紅也不行，爹爹還不是娶了她。”
盧洪田勸道：“小姐，二老爺都是為了小姐好，千金小姐不會女紅，傳出去會惹人笑話。”
盧淑儀洋洋得意道：“誰說我不會，爺爺壽誕我刺了青松仙鶴圖作為壽禮，爺爺高興得不得了?！庇行┬奶摰赝吮R翠萍一眼。盧翠萍只是笑笑，若無其事。
盧俞氏笑道：“小姐女紅頂呱呱，盧宅頭名狀元。不過還是要早些回去，老太爺壽誕在即，府里忙得不得了，小姐在外面閑逛要惹人說閑話。”
她拿盧老太爺壽誕說事，盧淑儀聽得順耳，點頭打算換了書生袍服回盧府。忽地想起一事，俏面微現(xiàn)紅暈，低聲問道：“洪田嫂，你們在街上瞧沒瞧見徐時行相公，現(xiàn)在怎樣了？”
盧俞氏鑒貌辨色，見盧淑儀提起徐時行神情忸怩，與平常的假小子模樣大有不同，心中一動，難道小姐看中了徐時行相公，忙道：“徐相公對詩傳遍整個盧宅，人人都夸徐相公文才了得，是天上文曲星下凡，日后必定中狀元當(dāng)京官，跟大老爺一樣，出息得不得了?！?p> 盧淑儀聽得芳心竅喜，暈著俏臉默不作聲。
盧俞氏嘮嘮叨叨說了一大通，始終沒提徐時行被救上岸后的情形，盧翠萍聽得心中著急，忍不住插嘴道：“徐相公救上岸后身體要不要緊？有沒有回潼塘？”
盧俞氏瞅了她一眼，剛想說話，已吃了兩塊綠豆糕的樂樂騰地從柳婆婆懷里跳下來，嚷道：“我知道我知道，徐相公身體不要緊，已坐著馬車進了盧府，現(xiàn)在說不定也坐著吃綠豆糕?！闭f著又抓了塊綠豆糕塞進嘴里，咀嚼得津津有味。
盧淑儀盧翠萍對望一眼，眸子深處都現(xiàn)出喜氣。