“這是一個(gè)從什么地獄深淵跑出來(lái)的怪物？”
哪怕老梅耶掩飾地非常好，將內(nèi)心的真實(shí)感受藏在迅速垂落的眼皮底下，“羅德里格斯”還是輕易洞悉了一切。
“梅耶閣下，你聽(tīng)說(shuō)過(guò)沙漠王國(guó)的死靈術(shù)集大成者《死神經(jīng)》嗎？”
老梅耶的瞳孔瞬間脹大，似乎明白過(guò)來(lái)，知道自己面對(duì)面的男人，到底是個(gè)什么樣的存在。
不死者微笑著額首：“別擔(dān)心！我是特殊處理過(guò)的規(guī)格外造物，瘟疫種子沒(méi)有哪怕一丁點(diǎn)的活性，取而代之的是煉金術(shù)（煉丹術(shù)）的頂點(diǎn)【賢者之石】，盡管只有小指甲蓋那么大，卻可以讓我至少維持這具身體六十年之久！相信我，梅耶閣下，當(dāng)你垂垂老朽時(shí)，我還是現(xiàn)在的姿態(tài)！”
“羅德里格斯”松開(kāi)右手，后退幾步后，整個(gè)人的身影模糊不清，猶如夢(mèng)幻泡影一般，悄無(wú)聲息地離開(kāi)了梅耶家族的豪宅，就像他潛行進(jìn)來(lái)時(shí)的那樣，沒(méi)人知道他是怎么來(lái)的，也沒(méi)人知道他是如何離開(kāi)。
老梅耶雙手放在手杖上，心里很不是滋味，回頭看了一眼家族成員，他們臉上驚懼不安的神色，忍不住暗嘆一聲。
“這些不成器的東西，仗著我的名聲就亂來(lái)，現(xiàn)如今碰上一點(diǎn)點(diǎn)挫折，立即暴露出自己最真實(shí)的一面……看樣子，為了家族的興盛繁衍，我這把老骨頭，還得多撐兩年?！?p> 老梅耶猛然間想起“羅德里格斯”臨走前說(shuō)的那番話，心里微微一動(dòng)，立即明白這是對(duì)方扔出來(lái)的香餌，宦海沉浮多年錘煉而成的狡猾多疑的人格面出現(xiàn)，卻又按捺不住地?fù)?dān)心對(duì)方可能布置了陷阱，就等自己這頭獵物主動(dòng)跳進(jìn)去。
前任執(zhí)政官梅耶閣下與新任執(zhí)政官尤里閣下結(jié)盟，起初還不為人知，當(dāng)梅耶家族的成員不僅開(kāi)始到處奔走，聯(lián)絡(luò)以前的人脈，還舉家族之力到處尋求貴族們的諒解和支持，羅斯公國(guó)的輿論頓時(shí)一片嘩然。
不少徘徊在酒館里，仰賴交換情報(bào)為生的掮客、多面間諜都不知所措，反倒是市井平民里面的“國(guó)際觀察家”，對(duì)此津津樂(lè)道地腦補(bǔ)了許多違和的場(chǎng)面，成為許多人最近一段時(shí)間的談資。
沒(méi)過(guò)多久，就連遠(yuǎn)在封地符騰堡準(zhǔn)備結(jié)婚各項(xiàng)事宜的菲娜希莉小姐都知道了這件事，為了避嫌她不可能直接向守護(hù)騎士尤里詢問(wèn)細(xì)節(jié)，更不想沒(méi)事找事地親自過(guò)問(wèn)處理，僅僅是將消息轉(zhuǎn)送到未婚夫羅斯大公手里。
此時(shí)的羅斯大公正在耐霍爾溫茵山的圣盔城里度假，待在琴房里，沉迷于練習(xí)剛到手的神秘樂(lè)章。
也不知道是誰(shuí)有那么大的本事，找到來(lái)自冥界“極樂(lè)凈土”的《黃昏十二樂(lè)章》，見(jiàn)獵心喜的羅斯大公正在用小提琴嘗試演奏出第一章節(jié)的《海倫墓地手札》。
隨著技巧逐漸熟練，常人眼睛看不到的灰黑色煙霧從地底深處絲縷不絕地冒出來(lái)，隨著琴聲旋律逐漸高漲，憑空凝聚出一個(gè)個(gè)黑水晶質(zhì)地的音符，圍繞在羅斯大公身邊。
可惜的是，羅斯大公并不能完美重現(xiàn)樂(lè)章，每次到了關(guān)鍵的高潮部分，根本接不下去地當(dāng)場(chǎng)卡住。
輕則琴弦斷裂，重則琴弓折斷，就像是有什么不可阻擋的外力拒絕樂(lè)章演奏完畢，羅斯大公不甘心地強(qiáng)行突破，卻黯然發(fā)現(xiàn)，自己用力過(guò)度，把右手拇指指甲崩開(kāi)了。
鮮血滴落在厚厚的熊皮地毯上，腦袋被掏空的兇暴熊突然深吸一口氣，緊緊閉上的眼睛猛地睜開(kāi)。
就在這時(shí)，琴室大門(mén)傳來(lái)“咄咄咄”三下，非常短促的敲門(mén)聲，意味著有緊急消息，不得不打擾沉迷于藝術(shù)中的羅斯大公。
驟然停下的琴聲，余韻還在琴室里徘徊不散，活過(guò)來(lái)的兇暴熊皮斂起憎惡的眼神，自覺(jué)地閉上猩紅欲滴的杏仁大熊眼睛。
羅斯大公盡管內(nèi)心憤憤不平，卻還是克制住自己的情緒，將價(jià)值不菲的小提琴輕輕地放在琴架上。
琴室是除了羅斯大公以外誰(shuí)也不能走進(jìn)去的禁地，因此圣盔堡的主人只能推開(kāi)房門(mén)走出去。
來(lái)人是最近收入麾下的侍從，雙手遞呈上來(lái)四份薄薄的情報(bào)，分別來(lái)自符騰堡的未婚妻菲娜希莉，公國(guó)首府的秘密警察頭子海姆，市政廳秘書(shū)處的漢弗萊明，以及前任執(zhí)政官梅耶閣下。
“申請(qǐng)拓荒開(kāi)墾新的領(lǐng)地？我的新任首席執(zhí)政官尤里閣下剛剛上任也沒(méi)多久，就找到破局的門(mén)徑了！將潛在的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手拉攏到自己的陣營(yíng)，真是一個(gè)可怕的男人！”
羅斯大公飛快地看完所有情報(bào)，將幾張薄薄的紙片隨手扔到一邊，開(kāi)口詢問(wèn)：“德米特里，你怎么看尤里閣下的一系列舉措？”
侍從官德米特里早就動(dòng)手收集首席執(zhí)政官尤里的情報(bào)，聽(tīng)到羅斯大公的詢問(wèn)，沒(méi)有正面回答，反而告起了黑狀。
“羅斯殿下，首席執(zhí)政官尤里剛剛上任，就在公國(guó)首府市政廳里大肆揮霍金錢(qián)，妄想用一點(diǎn)小錢(qián)收買(mǎi)人心，實(shí)在是讓市政廳里的老人，忠于殿下您的臣民們哭笑不得。而后，執(zhí)政官尤里借機(jī)舉辦獵兔大賽，無(wú)論是明面上的公盤(pán)，還是暗處的外圍，都是最大的莊家。最可惡的是他操縱最后的名次，攫取最大的利益，公國(guó)首府居民早就議論紛紛，鄉(xiāng)賢士紳更是憤憤不平！”
羅斯大公聽(tīng)到這里，忍不住皺起眉頭：“德米特里先生，我是看重你過(guò)去的經(jīng)歷，才特意把你要過(guò)來(lái)。對(duì)于尤里閣下的種種舉措，我本想聽(tīng)到有價(jià)值的見(jiàn)解，沒(méi)想到從你口中吐出的竟然是毫無(wú)根據(jù)的揣測(cè)和誣陷……”
德米特里一下子緊張了，趕緊開(kāi)口：“殿下，我……”
羅斯大公抬頭仰望天空：“你還不知道吧！尤里閣下的獵兔大賽，所有公盤(pán)外圍的收益，上交了五成五，并通過(guò)正式的文書(shū)渠道，求得我的諒解。還有，尤里閣下在市政廳花費(fèi)的錢(qián)，全部來(lái)自沙漠王國(guó)內(nèi)戰(zhàn)的收獲，作為當(dāng)事人之一的我，太清楚他能調(diào)動(dòng)資金的上限，實(shí)在是一個(gè)驚人的數(shù)目！”
德米特里簡(jiǎn)直就要瘋了，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到自己的添油加醋，不僅沒(méi)有折騰到尤里這個(gè)幸運(yùn)兒，反而惹來(lái)羅斯大公的不滿。
真是沒(méi)吃到羊肉，反而惹來(lái)一身騷！
“殿下，自從我承蒙您另眼相看，從一潭泥漿的【超自然事件調(diào)查和防范局】拔足出來(lái)，就發(fā)誓不惜粉身碎骨，哪怕豁出這條性命，也要報(bào)答您的恩典。的確，我對(duì)尤里閣下抱有一定的偏見(jiàn)，可是有過(guò)總局培訓(xùn)班的六個(gè)月學(xué)習(xí)，還有一起共事的經(jīng)歷，誰(shuí)也比不過(guò)我對(duì)他的了解。據(jù)我所知，他根本不是人，我的意思是，他不是一個(gè)普通人，而是怎么說(shuō)呢，一個(gè)披著人皮的惡魔！沒(méi)錯(cuò)，他就是一個(gè)從無(wú)底深淵爬出來(lái)的惡魔！”
羅斯大公聽(tīng)到這里，忍不住“哦”了一聲，忽然間來(lái)了興趣。
“惡魔？你說(shuō)的不錯(cuò)。尤里閣下曾經(jīng)在沙漠王國(guó)內(nèi)戰(zhàn)時(shí)深入?yún)⑴c進(jìn)去，他在古代符文，黑暗藝術(shù)（黑魔法），痛苦折磨和刑訊拷打方面，有著專家級(jí)的造詣！若不是從古代守靈人嘴里獲得關(guān)鍵情報(bào)，我們也不可能在正確的時(shí)間，星月正對(duì)位置，進(jìn)入亡者之都哈姆納塔……”
忽然之間，羅斯大公腦子里靈光一閃，明悟出自己演奏《黃昏十二樂(lè)章》為什么總是不著調(diào)的原因了。
他按捺住自己緊迫的情緒，故作輕松地開(kāi)口：“德米特里先生，尤里閣下至少會(huì)在公國(guó)首府市政廳執(zhí)政幾年時(shí)間，你是最了解他的人，不要帶著個(gè)人情緒工作，我需要的是一個(gè)冷靜、理智，就像一面鏡子，隨時(shí)隨地都可以倒映出首席執(zhí)政官尤里閣下的舉動(dòng)，將他牢牢地掌控在我的手里！你明白我的意思嗎？”
前超自然事件調(diào)查員德米特里聽(tīng)到這里，還有什么不明白呢？
他深深地低下頭，知道自己沒(méi)有再次犯錯(cuò)的機(jī)會(huì)，立即徹底舍棄掉多余的情感，向羅斯大公獻(xiàn)上了自己的絕對(duì)忠誠(chéng)和重重跪倒在地上的膝蓋。
“如您所愿！我的殿下！”