總旗頭大決選落幕后，各旗回營(yíng)休整半日。
彭翼云也搬進(jìn)了專屬于他的獨(dú)立營(yíng)帳，安頓完沒(méi)多久，便有一名崗哨來(lái)報(bào)，說(shuō)營(yíng)外有一個(gè)自稱是他二表叔的人有急事找他。
“二表叔？嘿，是老滑頭來(lái)了?！?p> 當(dāng)初彭翼云托府中管家秦重交給程有才的書信中便與之有約定，如遇急事，可直接來(lái)城西三里處軍營(yíng)找自己，假托身份為二表叔。
彭翼云立刻出了營(yíng)帳，往營(yíng)外而去。
只見(jiàn)大營(yíng)門崗之外，站著一個(gè)干瘦的中年人，雙手捧著一盆開(kāi)著白花，結(jié)著紅實(shí)的綠色植物。
彭翼云一見(jiàn)他手里捧著的東西，眼睛立刻亮了起來(lái)。
他幾步趕上前，仔細(xì)觀看，只見(jiàn)那些紅色的果實(shí)，細(xì)細(xì)長(zhǎng)長(zhǎng)，猶如禿筆頭，正是后世常見(jiàn)的辣椒。
用了足足兩年，終于找到這玩意了，彭翼云大喜過(guò)望：
“老程，你們‘鉆天洞庭’的名號(hào)，果然不虛，你立了大功了，回頭好好賞你?！?p> 程有才躬身道：
“不敢。我將大公子手繪的此物圖樣，找人摹畫了數(shù)百份，交給洞庭商幫里的兄弟留意尋覓。并照大公子的意思，特別關(guān)注泉州、寧波等港口，以及蘇杭一帶。就在三天前，從蘇州過(guò)來(lái)販布的商幫兄弟，給我?guī)?lái)了此物。”
“好啊，好極了。你那商幫兄弟可曾說(shuō)起，于何處得來(lái)？”
“據(jù)說(shuō)是一位走海販貨的商人，在呂宋（菲律賓）做買賣時(shí)，在佛郎機(jī)人的海船上見(jiàn)到，愛(ài)其花色淡雅，便買了種子回來(lái)栽種，以作觀賞，并稱其為‘番椒’。有一日，我那商幫兄弟去其府上做客，于庭院中見(jiàn)到此物，與圖樣一對(duì)，分毫不差，便立刻買來(lái)，輾轉(zhuǎn)運(yùn)到此地。”
彭翼云點(diǎn)頭，抬手掐下一個(gè)紅色的果實(shí)，放入口中一咬，一股久違的辛辣之氣立刻溢滿唇齒之間。
痛快！
彭翼云上輩子就是個(gè)愛(ài)吃辣的人，小龍蝦、沸騰魚、香鍋、毛血旺都是他的心頭好。
穿越到這個(gè)明代湖南地界，吃第一頓飯時(shí)就傻眼了。
竟然沒(méi)有辣椒？
他四處打聽(tīng)，周圍的人根本沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)有此一物，地頭山間也沒(méi)有此物生長(zhǎng)。
彭翼云納悶了，后來(lái)才想起，辣椒這東西的原產(chǎn)地，好像是在美洲。
莫非此時(shí)尚未傳入中國(guó)？
此后，他與來(lái)福石城做生意的各大商幫打聽(tīng)，了解到此時(shí)海外貿(mào)易已頗為興盛，國(guó)外的新奇玩意兒正源源不斷地進(jìn)入中國(guó)，或許有也未嘗可知。
于是，他手繪了辣椒的圖樣，讓洞庭商幫的程有才專門幫他尋找此物。
這個(gè)洞庭商幫，與八百里洞庭湖并無(wú)關(guān)系，乃是來(lái)自蘇州太湖之中洞庭東山和西山之商人。
因?yàn)榫髂芨桑朴阢@營(yíng)，在江湖上有“鉆天洞庭”的名號(hào)，能與當(dāng)時(shí)遍布全國(guó)的徽商分庭抗禮。世人稱二者為“鉆天洞庭遍地徽”。
程有才在洞庭商幫中算是個(gè)奇葩，其出身低微，遠(yuǎn)不及洞庭徐氏、王氏、翁氏、席氏等大族子弟，經(jīng)營(yíng)能力也不算突出，但消息靈通，人脈極廣，因此尤其擅長(zhǎng)搜羅稀罕玩意。
彭翼云與此人接觸后，便發(fā)現(xiàn)此人堪稱民間搜索引擎，總有辦法搞到你想要的東西。
當(dāng)然，前提是銀子要給夠。
對(duì)于辣椒一事，彭翼云當(dāng)然不僅僅是為了自己的口福，而是意識(shí)到，憑借辣椒這樣?xùn)|西，他可以開(kāi)辟一個(gè)由他壟斷的巨大市場(chǎng)。
從田間到餐桌，這條產(chǎn)業(yè)鏈一旦形成，別人想抄都來(lái)不及。
“這次帶來(lái)了多少番椒種子？”彭翼云問(wèn)道。
“不多，還不到一斤。不過(guò)現(xiàn)在確定了是此物，我就能弄來(lái)更多?！背逃胁诺?。
“回頭你去秦管家那里取銀子，再把一斤種子全部交給他，讓他派人曬干儲(chǔ)存起來(lái)。這玩意要等來(lái)年開(kāi)春之后再播種了。”
程有才應(yīng)聲唱喏。
“這一盆就留我這兒，正好擺在帳前養(yǎng)養(yǎng)眼?！迸硪碓茝某逃胁攀种薪舆^(guò)那盆番椒，觀賞了兩眼，又問(wèn)道：
“碧花潭那邊的事情辦得怎么樣？”
“大公子，辦妥了?！背逃胁诺吐暤溃骸翱偣策\(yùn)去佛郎機(jī)火銃二十枝、火繩三十捆、鉛彈一千斤，劉五新制成的火藥二百斤，油紙五百?gòu)?，火器操練手?cè)十本，其他日常用具也備了一些過(guò)去。”
“這批貨運(yùn)送之時(shí)，可曾遇到異常情況？”
“并無(wú)異常，運(yùn)送船只并未在南碼頭靠岸，直接往上游碧花潭去的，想來(lái)也只當(dāng)我等是過(guò)路船只，無(wú)人出來(lái)過(guò)問(wèn)。”
“好！最近朝野之中有什么特別的消息沒(méi)有？”
“北邊蒙古俺答部再次入侵，聽(tīng)說(shuō)這次直接殺到了完縣，連京師都戒嚴(yán)了。”
“邊軍軍紀(jì)廢弛，幸虧有翟鵬翟大人這樣耿介的人，殫精竭慮，東補(bǔ)西堵，多次擋住俺答的侵掠。即便如此，也常遭彈劾，之前有功在身，倒也罷了。此次俺答入寇完縣，京師震動(dòng)，恐怕翟大人危險(xiǎn)了?！?p> “翟大人既然是有功在身，最多革去官職，不至于要他的命吧？”程有才道。
彭翼云心想：你是沒(méi)見(jiàn)過(guò)朝中的景象，那些飽讀詩(shī)書的文臣，哪張嘴哪支筆不是殺人的利器？
“北境紛亂，朝中人事亦可能因此而動(dòng)蕩，最近你多留意打探消息，及時(shí)報(bào)于我知?！?p> 程有才作揖唱喏后，便自行離去。
彭翼云捧著那盆番椒走回營(yíng)帳，看到張小準(zhǔn)挎著刀站在帳外。
“小準(zhǔn)，進(jìn)去說(shuō)話。”
彭翼云一揮手，招呼他進(jìn)了營(yíng)帳。
他將那盆番椒放在案幾之上，坐下問(wèn)道：
“調(diào)你來(lái)做我的侍衛(wèi)，你沒(méi)什么意見(jiàn)吧？”
“總旗大人，你本來(lái)就要教我長(zhǎng)槍術(shù)的，調(diào)我過(guò)來(lái)，那不是正好？”張小準(zhǔn)說(shuō)道。
彭翼云嘿嘿一笑：
“你小子，總惦記著那點(diǎn)事。你說(shuō)說(shuō)，那姑娘到底有多好？”
“什么都好，沒(méi)有一處不好的?！?p> 聽(tīng)到這句話，彭翼云按捺住抄起花盆砸他的沖動(dòng)，又問(wèn)道：
“你想過(guò)沒(méi)，她喜歡你什么？”
“我說(shuō)不出來(lái)，她看我時(shí)，我就知道，我看她時(shí)，她也知道?！?p> 彭翼云揪下一顆番椒，扔給張小準(zhǔn)：
“來(lái)！吃一顆，清醒清醒?！?p>
柳生東南
讓我們快樂(lè)一點(diǎn)，吃好喝好睡好。