秋山霽說：“大人的額度分配方案一宣布，底下各商社就已經(jīng)開始進行各種勾兌了，您不覺得這次申請額度的商社一下子多出來很多嗎？”
渡靈說：“所有商社我都派人去進行過實地調(diào)查，核實過他們的資質(zhì)的啊?！?p> 秋山霽說：“大人公正清廉，是沒有收受賄賂，但怎么敢保證您的手下都跟您一樣地公正廉潔不收受賄賂呢？如果我沒有猜錯，這些新出現(xiàn)的商社背后的老板都是赤波宏彥?！?p> 渡靈一想也對，自己這方面確實是疏忽了，看來還是要增加監(jiān)督和復(fù)查機制，以杜絕此類隱患。
秋山霽又說：“其實，這些都是可控的，相信大人自有主意。但交易額度的事，大人恐怕就不那么好控制了。很多商社拿到配額后其實并不是真的打算自己去經(jīng)營，他們會賣給那些有財力但額度不夠的商社，自己從中牟利。據(jù)說，現(xiàn)在每包棉花的額度已經(jīng)被炒到一個銀幣以上，炒額度的，比正常經(jīng)營賺得還多。計算起來，關(guān)稅加上購買額度的費用，成本比走私還貴了許多。所以，很多人說，與其打破頭爭配額，還不如繼續(xù)搞走私?！?p> 道高一尺，魔高一丈，渡靈絞盡腦汁想出來的方案，還是被這些無孔不入，唯利是圖的商人們破解了。他釣魚的心思也沒了，早早收竿，打算明天去靖海郡找懸澗商議對策。
女帝很喜歡紫檀貝雕這種工藝，她建議用于制做高檔家具，并率先訂購了一套餐桌椅。紫檀的深沉凝重，襯托貝殼的華美絢麗，賦予作品高貴的氣質(zhì)，在女帝的帶動下，紫檀貝雕家具一時風(fēng)靡整個金安官商界。
冷月聰做夢也沒想到訂單會來得那么猛烈，頓時手忙腳亂不知所措。計算后發(fā)現(xiàn)，就算自己不吃不喝不睡覺，日夜不停地做，這輩子也完成不了這么多的訂單。他跑去找渡靈問該怎么辦，來不及做的話，只能推掉那些訂單了。
渡靈每天周旋于官場和商場，與那些奸商掰手腕，一個沒留神，才知道冷月聰居然一下子接了那么多的訂單。他笑著說：“這是好事啊，為什么要推掉？”
冷月聰說：“我刻木頭鑲嵌貝殼還行，做家具不擅長，手上的這些訂單按現(xiàn)在的速度算，一輩子累死都做不完?！?p> 渡靈說：“不擅長的事情，你可以找擅長的人幫你做啊，自己一個人忙不過來，可以把簡單的工作，比如加工貝殼什么的請幫手來做。地方不夠大，就換個更大的地方去做。你只做自己最擅長的那部分，不就可以完成這些訂單了嗎？”
冷月聰一拍腦袋說：“我真是笨死了，其實吧，纖夏早就叫我請幫工把事情分給他們?nèi)プ隽?，但我老是?dān)心別人做不好，所以什么事情都親力親為。您這么一說我就明白了，先把自己不擅長，或者不那么重要的事情交給別人去做?！?p> 受到啟發(fā)的冷月聰說干就干，生產(chǎn)規(guī)模迅速擴大了起來。纖夏忙里忙外，充分展現(xiàn)了赤波家族血液里自帶的經(jīng)營管理基因，從采購、排單、外包、驗貨到出貨發(fā)運，都一手撐了起來，冷月聰基本上只需要專注關(guān)鍵工藝，把控產(chǎn)品質(zhì)量就可以了。見他們兩個配合得如此天衣無縫，渡靈也就放心了。
自從那次猝不及防地重逢后，纖夏就有意無意地躲著渡靈。雖然渡靈每次去冷月聰那里都總能碰到她，但她就當(dāng)渡靈透明似地從來不主動搭話。渡靈幾次刺探性地想打破僵局，都被她貌似無意地巧妙閃過。隨著秋意一點點的降臨，渡靈內(nèi)心的躁動也一點點地消失了，取而代之的是一絲絲的悲涼，他深深地感到，自己和纖夏再也回不到從前了。
緣份，不僅僅是相遇，也需要情緒的同步。在纖夏生命最脆弱，心靈最空虛，最需要一種親密關(guān)系的時候，渡靈沒有給予積極的回應(yīng)，他以為愛是可以等待的。而當(dāng)他現(xiàn)在準(zhǔn)備好去接受這份感情的時候，才發(fā)現(xiàn)愛已經(jīng)不在了。人還是那個人，但現(xiàn)在的纖夏已經(jīng)不是那個單純、幼稚的纖夏了。
渡靈一直在猶豫，要不要跟纖夏單獨談一次，坦誠地談一次，但是，考慮到自己的身份，和雙方年齡的差距，他很擔(dān)心被拒絕后，連最后的一線希望也要落空。他就像一個押上了全部身家性命的賭徒，面對最后決定自己生死的那張底牌，始終沒有揭開的勇氣。
與懸澗商量后，渡靈打算試行一種與關(guān)稅聯(lián)動的投標(biāo)分配配額方案，各商社提出自己需要的配額以及愿意支付的關(guān)稅稅率參與競標(biāo)，通商局按稅率從高到低將配額分配下去，愿意支付較高關(guān)稅的商行獲得配額。這樣一來，至少可以打擊投機商，相關(guān)利益通過關(guān)稅收歸國家。先拿棉花做的試點，效果還不錯，可對下一個大宗商品投標(biāo)時，發(fā)現(xiàn)除了幾家陪標(biāo)的故意低開外，其它商行幾乎都開出了同樣的稅率，顯然他們事先是協(xié)商好的。面對整齊劃一的稅率，通商局被逼又回到了之前按分?jǐn)?shù)分配配額的老路上去了。
一年中最冷的那天，對應(yīng)地球上冬至那天，渡靈接到一封實像法王寄來的親筆信，信中說虛緣上人終于開示了，再過幾年，有望獲取靈瞳的生物記憶信息，烏木含已經(jīng)去了努爾亞人那里，并成功地取得了他們的信任。繞了半天，最后才說，自己也定制了一套紫檀貝雕的茶幾茶具，但交期被排到了明年夏天，自己著實等不了那么久，請渡靈幫忙把交期往前排排，務(wù)必要趕在新茶上市前送到白象城。
讀完信，渡靈不禁啞然失笑，想不到冷月聰?shù)淖咸簇惖窬尤荒敲磽屖郑B法王都要費心思寫信，找自己幫忙走后門。正好廚房按渡靈吩咐做了不少應(yīng)節(jié)的餃子，辦完公事后，便提上一食盒的餃子去冷月聰?shù)男伦鞣?，替法王走后門。
冷月聰?shù)男伦鞣灰?guī)模不小，院子里堆滿了木材和貝殼等原材料，車間里是一排排嶄新的腳踏打磨機，因為趕工，雖然天色已經(jīng)暗下來了，但屋子里燈火通明，不時傳出打磨物件的噪聲。渡靈提著食盒直接去冷月聰自己的工作間，他大多數(shù)時間都喜歡把自己關(guān)在里面埋頭干活。房門是虛掩的，渡靈看到冷月聰正專注地往一塊木板上鑲嵌貝殼，而纖夏就站在他身邊，一邊說話，一邊拿毛巾幫他擦拭頭上的汗水。正好冷月聰完成了一道工序，伸了伸懶腰，順手握住纖夏的手，而纖夏就那么讓他握著，還是不停地在說著什么。
渡靈就站在門口，不知道應(yīng)該進去，還是離開，心中一片凌亂。命運總是給他開重復(fù)的玩笑，又一次讓他感到自己是一個多余的人。手中的食盒不知道什么時候落到了地上，驚動了屋里的人。纖夏一抬頭正好看到渡靈在門口傻站著，心中已經(jīng)了然。她推推冷月聰說：“敗家蔥，欽使大人送好吃的來了，還不趕緊幫忙拿進來？”
冷月聰虛著眼睛才看清楚門外站著的是渡靈，忙不迭跑地出屋幫他把食盒撿起來，幸好大多數(shù)餃子沒有掉落出來，還能趁熱吃。渡靈說明來意，冷月聰說：“法王的茶幾茶具，渡靈大哥派人過來說一聲就好了，何必自己專程跑一趟。”
渡靈說：“這是我家鄉(xiāng)的一種應(yīng)節(jié)食品，我讓廚房多做了一些，拿給大家嘗個新鮮。聲明一下，這不算是賄賂啊?！?p> 冷月聰嘴里含著一個餃子，手里還抓著一個，邊吃邊說：“渡靈大哥的官品是沒得說的，賽恩斯島的人都服你，說如果當(dāng)官的都跟大哥一樣，天下早太平了?！?p> “敗家蔥，你能不能把嘴里的飯吃完了再說話？說多少回了這毛病你也改不掉，又沒人跟你搶，你把餃子都抓在手里干什么？”
冷月聰沖纖夏做了一個鬼臉，便不說話了，專心吃他的餃子。
渡靈把法王交待的事落實好后，就無意再呆下去了，便起身告辭。
纖夏說：“等等，我也要回去了，你把我送到路口?！?p> 冷月聰把她的披風(fēng)取來，幫她披上，纖夏輕輕地捏了一下他的手，便隨渡靈出去了。