第10話·上 隋宮佳人

　　晚霞漫天，霞光透過飾金的琉璃窗，散落一片綺麗，照得殿內(nèi)宛若夢幻仙宮。女子閑坐執(zhí)緯逗引著獅子犬，儼然一幅隋宮仕女圖。

　　機靈的幼犬躍起逐穗，來回奔逐終于一口咬住，不肯松口。女子掩嘴嬌笑，遂松緯子，任其撲玩。幼犬如噙獵物蜷身后退，至幃邊被人一把抱起。

　　女子抬起麗眸：“阿姨?！?p>　　施太妃伏拜后屈膝上前，將幼犬奉上，方退下坐褥：“妾聞貴人極少出殿，亦辭入侍，玉體不適乎？”

　　果然為此而來，陳貴人山眉微皺，旋即含起不著情緒的微笑，賜下熱茶：“蒙太妃關(guān)愛，一切安好。”

　　施氏作謝，連道：“無礙便好……”低首慢飲時，觀一眼貴人神色，見其慵懶撫犬，將銀碗輕置于案，緩道，“聽聞蔡貴人日夜承寵，貴人知否？”

　　陳氏如何不知，仁壽殿與梳妝臺百米之隔，夜夜笙歌不絕于耳。她甚至能想見皇帝與蔡氏親熱之態(tài)，一如當初對待自己。然而，她并不羨慕，只覺如釋重負。想來也是，不復(fù)面對那張令人作嘔的怪臉強顏歡笑，何其自在！故陳氏淡然嗯著，皓首蹭向愛犬柔軟的毛發(fā)，神色自若。

　　“貴人豈不懼乎？”施氏面色急切，頓了頓，復(fù)又溫言，“昔獻后悍妒，嚴防后宮進御，蔡氏因受貴人恩惠，方得進幸。如今自顧承歡，連探望亦不曾，實乃忘恩負義！貴人不得不防！”

　　陳氏心中冷笑，深閨之中何談恩義？不過各自為己罷了。便說生母所慮之事，不過也是自己帶來的榮華富貴而已。

　　施氏伏拜而泣：“蒙貴人福蔭，妾等乃有安身之所，萬望貴人大局為重！”

　　此情此景，何其熟悉？陳氏抬起眼眸越過生母，望向其后的更遠之處。當年，她們身囚掖庭之時，聞及皇帝傳詔入侍，生母也曾伏拜于前，哭求自己應(yīng)詔。陳氏冷哼一聲，笑道：“若我失寵，爾等只憂失掉富貴，及我幽死冷宮，誰人憐惜？”

　　施氏啞然，抬首望向高貴的女兒，從容淡笑一如平常，仿佛方才的哀嘆只是幻聽。

　　“貴人，陛下傳詔，辭乎？”宮人入來請示。

　　陳氏放下愛犬，端身而起，繞過生母時，留下一句：“既無人憐惜，我莫如自憐……”施氏悲泣，頓首送之上輦……

　　余暉落在仁壽殿前漫長的垂帶踏跺上，映出拾階而上的裊娜身影。曳地的綺羅追著蓮步，拖動一衣鮮紅，艷勝日邊紅蕊。

　　步行下階的男子見之酥倒，強忍心頭貪念，經(jīng)過時恭敬作揖，面色自若。行了幾步，轉(zhuǎn)首相望，日夜思念的麗影已向殿內(nèi)那位行將就木的老翁走去。男子輕撫一把自認英俊的臉，深覺那位絕世美人當配自己，只因殿中的丑陋老者掌有最高權(quán)力，故而不得。

　　“殿下……”宇文述見太子駐足，小聲提醒，“關(guān)鍵之際，大局為重，萬勿為情所擾?！?p>　　太子廣收回不甘的目光，沉聲道：“終有一日，天下、權(quán)力、女人，皆為我物！”

　　雕梁畫棟的仁壽殿內(nèi)香花美人團簇，華艷無比，卻在曳羅女子入來之時瞬間黯淡。旋舞的樂伎、獻媚的美妃紛紛側(cè)目，拜倒之時納罕不已：閉閣不出的陳貴人如何又來了仁壽殿？

　　陳氏無視眾人目光，稽首拜倒皇帝榻前，嬌聲祝禱：“陛下萬年！”

　　皇帝免去禮節(jié)，招伊上前：“貴人托疾不見，未知氣消否？”

　　陳氏撇嘴，作委屈狀：“妾豈敢置氣？陛下責妾連累龍體，焉不傷心……”說著掩帕低泣。

　　眼見美人垂淚，皇帝猶是愛憐，擁之入懷，笑道：“我何曾怪汝？妃勿多心。”

　　“君王一言九鼎，豈否認乎？”陳氏努著紅唇哼道，“‘使皇后在，吾不及此’，其非陛下之言？縱使陛下與妾魚水之歡，亦不及已逝之人千般好，妾莫如一死，興許陛下日后念之……”因是投床而泣。

　　皇帝輕撫其背，笑道：“我不過隨口一嘆，非念那妒婦。何必與之爭風吃醋？”

　　“妾非妒婦！”陳氏嬌捶著皇帝，表示不依。

　　皇帝連咳幾聲，擋住那雙玉手，微喘：“幾日不見，妃愈發(fā)力大了?！?p>　　陳氏順勢撲入其懷，嬌聲歡笑。心底卻心有余悸，方才竟至失手，忘了輕重。

　　貴人蔡氏出言和解：“貴人終是消氣，皆大歡喜?！?p>　　陳氏嬌嗔：“上下皆云我小氣，妾再無臉面垂范六宮！”說罷埋首皇帝懷中，不肯見人。

　　蔡氏聽出警告，難免不快。

　　香玉在懷，皇帝早已心猿意馬，厲眼止向蔡氏，命眾人退下。

　　陳氏目送蔡氏悻悻而去，嘴角冷笑，轉(zhuǎn)而面朝欲褪自己衣衫的皇帝嫵媚一笑，支起身子，弱柳扶風般飄去內(nèi)室，回眸顧盼：“陛下……”

　　皇帝渙散的眼珠直了，望著美人的綽約身姿，心生蕩漾：如此絕色，死于裙下又何防？因是邁起羸弱病軀，共赴巫山……

　　如其所愿，一夜春宵加重皇帝病情，次日疾甚竟不能起。因詔百僚，臥與辭決。

　　這日，人皆退去，一陣細哭將皇帝從昏迷中喚醒。陳氏見其微睜雙目，執(zhí)手對泣：“陛下……”此時陳氏真心而哭，然非為情?；实鬯篮螅瑹o一子女的她必然依例出宮為尼，想及余生了無生趣，悲泣難抑。

　　皇帝亦泣，啞著嗓子道：“我死后，爾將奈何？”

　　“陛下定要好轉(zhuǎn)，不爾何以為生……”

　　皇帝凝著為之傾倒十余載的姣好面容，心中百般難舍，因傳門外侍候的黃門侍郎元巖，道：“貴人陳氏，朕實嘉之，擢拜宣華夫人，即日行冊禮。另二貴人可拜榮華夫人、弘政夫人?！?p>　　元巖領(lǐng)命而退，皇帝笑道：“汝今升為夫人，新朝雖不復(fù)今日之貴，亦無敢令出，可無憂也?！?p>　　陳氏非冷血之人，他人一點善意猶且感念，何況一直優(yōu)待自己的皇帝。然于情愛，陳氏無以回報，一切柔情軟語不過逢場作戲罷了。故聞此話頓覺羞慚，掩面而泣。

　　皇帝以其不舍，含淚撫慰，嘆道：“惟怨你我生不同時……”對泣良久，再度沉睡。

　　陳氏榻邊獨坐，仿佛守著自己最后一絲希望。直至天將明時，方出更衣。回殿褪下昨日舊服，望一眼備好的繁復(fù)翟衣，猶如一件華麗枷鎖。因退眾人：“皆出外罷……”

　　貴人近喜獨坐，宮人自也不敢逗留，降下幃幔，紛紛出殿。

　　倚榻小憩片刻，困怠的陳氏被一陣足音驚擾酣夢，眉頭皺起，卻也無心訓(xùn)斥魯莽的宮婢，只動了動倦乏的身子，繼續(xù)深睡。

　　來人屏氣凝神，望著榻上褻衣半透的身體，態(tài)若海棠酣睡，難怪皇帝為之迷戀棄糟糠不顧。來人只覺心若火燒腦似蟲蝕，管他甚么帝位、天下，不過浮華大夢，怎及眼下片刻歡愉？

　　常年壓抑的情浴此刻爆發(fā)，將心底虛偽的人倫防線徹底斬斷。來人步步向前輕聲上榻，鼻尖沿著曼妙曲線緩移，聞吸薄紗下的每一處清香。觸至豐肩玉肌，貪婪留下深吻……

　　陳氏隱覺頸邊發(fā)癢，以為獅子犬淘氣，纖手撫下抱之于懷，帶著睡意嗔笑兩聲。

　　來人面掩酥軟，頓覺浴火焚身無以解脫，遂解開阻隔春光的衣衫，以親芳澤。

　　陳氏霎時驚醒，看清近在咫尺的年輕男子，臉色煞白，奮力推開來人，失聲尖叫。

　　“夫人！”聞訊而來的宮婢急忙入殿。

　　“勿入也！”陳氏連聲阻止，垂望一眼扼在喉間的大手，平復(fù)驚恐情緒，溫聲道，“適才夢魘，現(xiàn)已無礙，我欲再憩片刻，勿擾之?！?p>　　宮婢道：“然陛下已醒，傳夫人受冊?！?p>　　頸上之力愈重，扣得陳氏直咳，感覺力道漸輕，復(fù)道：“我知矣，汝去先備熱湯，我將浴后更衣?！?p>　　“諾。”宮婢領(lǐng)命退出。

　　男子移手，俯首舔舐那片緋紅，一臉深情：“我非有意……”

　　陳氏驚慌無措，聲音顫抖：“爾意欲何為？”

　　男子環(huán)住懷中瑟瑟發(fā)抖的美人，手指四處尋芳，輕佻笑道：“卿助我登上帝位，我護卿一世安穩(wěn)，何如？”

　　“放肆！”陳氏被輕薄，羞憤難當，抽身而出，又被攬懷肆意侵犯，掙脫不得，怒道，“爾再無禮，我訟之陛下！”

　　“孤男寡女共處一室，焉知非是你情我愿？”男子輕啄一口美人氣紅的玉頰，笑道，“皇帝半身入土之人，卿何必留念？莫如委身于我，必當富貴……”因攬之上榻。

　　陳氏遲疑須臾，奮力掙脫，怒面而視。恰宮人來請，掀帳而出。

　　男子輕嗅手中余香，意味深長地微笑，俄而隱沒黑暗之中……

　　晴光沖破天際，隱于黑暗的齷齪丑態(tài)早已遁之無形，仿佛一切不曾發(fā)生。陳氏望著榻前低眉順目問疾的太子，神情恍惚。

　　“我今尚好，汝不必憂慮?！?p>　　太子雙手合十：“幸得佛菩薩保佑，陛下定能吉人天相?！?p>　　皇帝亦笑：“我兒仁孝，連日侍疾未得安息，死無恨?！?p>　　太子感淚涕零，伏拜道：“臣以多幸，蒙天慈鞠養(yǎng)；慶結(jié)皇枝，承歡恩膝下。唯愿分身竭命，報答慈造?！?p>　　二人對答幾句，皇帝遣其回殿。

　　太子走后，皇帝閉目養(yǎng)神。良久問道：“妃緣何一言不發(fā)？”

　　陳氏聞言一愣，須臾強笑：“陛下須靜養(yǎng)，妾不能多言……”

　　皇帝笑道：“太子仁孝，日后必會善待爾等?！?p>　　陳氏臉色驚變，被皇帝握住的手猛然一抖?；实鄄斐霎惓?，詢問：“何故？”

　　陳氏欲言又止，搖首否認。恰于此時侍者入殿呈狀：“越公奏疏以報?！?p>　　皇帝覽而大恚，怒曰：“人前感念父子恩情，私下莫不盼我死！”

　　陳氏知其意謂太子，雖不知何故，卻也能猜出東宮不軌，想及受辱之事，顏面而泣。

　　皇帝問其故，陳氏泫然泣曰：“太子無禮！”遂以俱告。

　　皇帝暴怒，半撐虛弱之身，以手抵床曰：“畜生何足付大事！獨孤誠誤我！”乃呼柳述、元巖，“召我兒！”

　　駙馬都尉兼兵部尚書柳述見皇帝情緒激忿恐傷龍體，連道：“陛下勿急，臣即去大寶殿傳呼太子?！?p>　　皇帝伏榻長呼：“楊勇也！”

　　柳述等人面面相覷，皇帝窮盡力氣怒喝：“速去敕書……”

　　“諾！”二人知有變故，連忙出殿而去。

　　陳氏輕撫著劇咳的皇帝，抬眸望一眼棱窗，只見宮墻上空，聚攏的陰云遮去晴日，一副山雨欲來之勢。輕呼侍兒：“將變天矣，闔窗罷……”