第9話·中 主昏臣佞

　　月黑風(fēng)高，幾聲貓叫不時響在深巷里，靜謐而詭譎。一處宅院的不遠(yuǎn)處，幾個兵卒潛伏多時，似乎在抓捕要犯。

　　原來，隰城縣近月盜竊案頻發(fā)，百姓訴至縣衙，新任縣尉頗為重視，令人務(wù)必緝拿歸案。經(jīng)過多日偵查，獲知盜賊在附近活動，故縣尉命人潛伏于此。

　　埋伏多時，一處矮墻有動靜，兵士圍捕而去，終于擒獲盜賊，當(dāng)即送至官府牢獄。

　　縣尉得知訊息，來至刑房，傳喚盜賊前來。老吏一旁陳述道：“據(jù)昨晚審訊，此賊自言名喚楊狗奴，山東齊郡人，今歲潛至隰城，專盜富實之家。”

　　縣尉看向地上，旁人掰其首以示。四目相對，二人皆是一愣。

　　正于這時，老吏率先問堂下人，“楊狗奴，隰城一十三家失竊案，均系汝作案否？”楊狗奴頷首認(rèn)罪，老吏又問，“有無余他罪行，若坦白招供，可以從寬處理?！睏罟放溃骸盁o他?！薄凹覍賻自S？”“無?！?p>　　老吏執(zhí)筆記錄，雖然辦案資歷深，仍要禮敬新縣尉，于是詢問：“縣尉有無問話？”

　　縣尉搖首，老吏于是宣判，“盜竊乃重罪也，楊狗奴之罪行，當(dāng)以斬首?！闭f著呈上罪狀書?？h尉一言不發(fā)，半晌未簽字。老吏疑惑看他，“縣尉有何疑慮？”縣尉問道：“刑罰會否過重？”

　　老吏略知這位縣尉來歷，年十八舉進(jìn)士，授羽騎尉，后丁父憂去職，去月復(fù)為隰城縣尉。老吏以其武職，不通律法，因是解釋，“我朝以來，盜一錢以上者處棄市之刑，盜邊糧一升以上皆斬，并籍沒其家。近年盜賊多，刑罰則更重，盜竊者不論罪行輕重，一律斬首。故而，死刑無錯也?！?p>　　縣尉語塞，猶豫須臾，終是簽下名姓：房喬。

　　話說李密游說至梁宋諸地，諸帥頗為禮敬，李密心內(nèi)疑之。往者投靠諸盜時，李密說以取天下之策，眾皆不信，四處碰壁。如今卻成為座上賓，李密百思不得其解。

　　這日，李密拜謁商丘一處營寨，同樣受到禮遇。席間還有另一賓客，寨主向他引薦道：“此乃李玄英公，自東都逃來，遍歷諸王，求訪蒲山公，云‘斯人當(dāng)代隋家’，蒲山公此來恰好。”

　　李密大驚，作揖說道：“鄙某才疏人微，鼠雀之輩，李公切勿胡謅！”

　　李玄英笑曰：“有民謠《桃李章》曰：‘桃李子，皇后繞揚州，宛轉(zhuǎn)花園里。勿浪語，誰道許！’‘桃李子’，謂逃亡者，李氏之子也；皇與后，皆君也；‘宛轉(zhuǎn)花園里’，謂天子在揚州無還日，將死無葬身之地也；‘莫浪語，誰道許’者，密也。蒲山公有天命。”

　　寨主以為然：“蒲山公乃公卿子弟，志氣若是。今人人皆云楊氏將滅，李氏將興。聽聞‘王者不死’，公幾度死里逃生，豈非其人乎！我寨愿順應(yīng)天命，歸附瓦崗?！?p>　　李密略作思量，未再推脫，而是笑道：“不才將佐翟公成大業(yè)，若有公等加持，何愁不成大事？”三人一拍即合。

　　于是李玄英委身事李密，此不贅述。

　　秋收畢，盛大的三長齋設(shè)在晉王祠。百姓連年困弊，今歲外無突厥劫掠，內(nèi)無貪官加征，加之收成尚好，日子稍有了盼頭。正值善月，百姓祈盼無災(zāi)，共結(jié)佛社，大設(shè)齋會，發(fā)愿祈福。

　　世民夫婦得了閑暇，于是著了素衣，同去觀俗。

　　到了晉王祠，一棵古柏映入眼簾。據(jù)傳此柏為周初所植，樹身龍蟠虬屈，形似臥龍。歷經(jīng)千年風(fēng)雨的古柏，如同一位閱盡滄桑的老者，看慣春風(fēng)秋月。

　　只見舍利生生塔中，殿門前掛出善月牌，彩色幡花散于滿庭。其時，月殿開，金函啟，佛骨臨。僧俗男女云集座前，著白凈衣，捧爐虔跪。清冽的百合香裊繞佛像前，莊嚴(yán)肅穆。

　　世民夫婦隨觀者合十，遠(yuǎn)遠(yuǎn)立在人群后。這時，社主請出僧人誦講經(jīng)文，勸人向善。觀音婢一眼認(rèn)出道綽禪師，想起那日救濟(jì)，心內(nèi)計畫著擇日酬謝之事。

　　駐足片刻，二人因不事佛，遂去到別處，以游晉王祠。

　　據(jù)說西周時，周成王封胞弟姬虞于唐，稱唐叔虞，其一后裔遷至?xí)x陽，于晉水發(fā)源處建祠宇，始稱唐叔虞祠，后稱晉王祠。其內(nèi)古樹名木林立，古泉長流不息，樓觀魚沼輝映，彩塑壁畫輝煌，均為歷代續(xù)建。經(jīng)過千年變遷，晉王祠已成為太原一處勝地，民間每有重大集會，均會在此。

　　逛到晌午，只聽幾聲鼓響，游人聞聲而去，世民夫婦好奇之下，亦隨人流前往。

　　原來到了設(shè)飯時刻。只見長案上，數(shù)個庖子正在和面，切以吳刀，淘以洛酒后，貯之以漆斗，布施遠(yuǎn)近民庶。民眾依次上前，自以多寡取之，可以食至飽。

　　世民詢問旁人，“此何食法？”那人道：“此謂吳刀切面也?！笔烂穹驄D好奇，亦欲嘗之。

　　等候之時，人群之中，一人貓身其中，飛速向前。將要靠近世民，那人伸手摸向腰間。正要觸及墜飾，說時遲那時快，世民將其手一扭，只聽嗷地一聲，“郎君饒命！”

　　觀音婢聞聲看去，只見世民正扭住一人，厲聲呵斥，“光天化日之下，竟敢行盜竊之事？”

　　旁人紛紛看過來，有人認(rèn)出，嗤道：“竟是王無賴也！”那人聞之，呸道：“王無賴何許人？我行不改名，坐不改姓，名曰王無礙！”

　　人群哄笑，只聽一人道：“誰人不知太原無賴王無礙？好吃懶做，斗雞賭錢，人送外號曰‘王無賴’！”人群又是一陣哄笑。

　　王無礙氣急敗壞，欲批其嘴，奈何被人掣肘，于是只得求饒，“好郎君，我以為遇故友，欲戲弄之，不料是郎君，純屬誤認(rèn)耳?！?p>　　世民自然不信，挑眉問道：“既然為戲，爾手何向我腰飾？”

　　王無礙見他面貌冷肅，深覺此人不好惹，當(dāng)即收起嬉皮笑臉，作無辜狀，“實不敢誆郎，我常與人掣裈為戲，今狗眼不識泰山，認(rèn)錯郎君，還望郎君有大量，饒我狗命！”眾人皆知他油嘴滑舌，紛紛恥笑。

　　因無贓證，世民遂也作罷，畢竟如若訴之縣衙，也夠他一頓好消受的。

　　王無礙見他不追究，連作長揖拜謝，滿臉堆笑：“郎君心慈，佛菩薩必會保佑你！”世民冷哼一記，不予理睬。

　　王無礙悻悻離去，轉(zhuǎn)身之際，心生一計，故意拽其裈褲，“此腰端闊，而臀平圓，真美少年也！”而后奪其帽，揮舞而去。

　　世民怒不可遏，奈何不見其影。眾人欲笑，見他怒狀可怖，又連忙止笑，唯恐惹火上身。

　　“......”誰知，觀音婢率先掩紗竊笑。世民見她樂不可支，亦覺好笑，遂也叉腰笑罵，“果然是個輕薄兒！”眾人笑成一片。

　　食畢齋飯，世民夫婦解了隨身珠寶，隨喜造像。

　　隰城縣獄，楊狗奴在臨刑前夜，再度受到傳喚。來至刑房，里面空無一人，案上卻設(shè)有酒菜。

　　楊狗奴暗自納罕，聽說死前的牢飯比較豐盛，可并未聽說還能單獨設(shè)酒食。莫不是想毒死他？

　　這時，房門開啟，“族叔！”房彥藻轉(zhuǎn)身，聲音哽咽，“玄齡......”原本以為他會避嫌，不與自己相認(rèn)。房彥藻為剛才的小人之心慚愧。

　　房玄齡扶之起身，請其入座，感慨說道：“楊玄感案后，以叔坐死，房氏莫不痛惜......”房彥藻聞言羞慚。

　　原來房彥藻原為宋城尉，自負(fù)其才，常恨不為時用。時楊玄感謀事，房彥藻欲為元勛，投靠楊玄感，后事敗變姓名，流亡至今。

　　房彥藻嘆罷，轉(zhuǎn)而詢問：“汝為羽騎尉，為何今在隰城？”房玄齡解釋道：“大人去歲病亡，丁憂去職，今年乃起復(fù)。”

　　“彥謙兄已亡乎？”房彥藻大吃一驚，房玄齡嘆息一聲，“亡父臥病之時，常問叔消息?！?p>　　房彥藻聞之落淚，追憶往事，“彥謙兄慷慨清廉，所得俸祿，皆以周恤親友。昔我家貧，全憑兄資助。后未聽兄勸勉，乃至入歧途，如今已是天人兩隔！”說罷不住嘆惋。

　　房玄齡挽袖拭淚，奉箸于他，“族叔請食?！毕氩坏剿麨楣?，竟是親手將親人送入刑場，房玄齡頗感無奈。

　　次日午時，房玄齡立在廊下，望向西市的方向。

　　行刑時刻已至......

　　“房縣尉，楊狗奴逃了！”這時，小卒急忙來稟報。

　　房玄齡詢問情況，小卒說道：“我等押諸死囚至西市，途中，楊狗奴解刑具而去，此賊竟有解鎖之技。余人需押解死囚，故人力不足，以致賊逃逸。”

　　房玄齡聞言，當(dāng)即催促，“加派人手，速去緝拿！”“是！”

　　搜尋數(shù)日，竟不見其蹤。不過，隰城自此再無此盜作案，料是逃亡別處去了，房玄齡反倒松了一口氣。

　　這日，賊帥趙萬海率眾十萬寇高陽的表奏飛向江都宮。內(nèi)史侍郎虞世基獲之，早已見怪不怪，將賊數(shù)改為“三萬”。

　　同僚疑道：“若圣人不知實情，發(fā)兵不多，官軍將失利。”

　　虞世基不以為然，“圣人惡聞賊盜，據(jù)實已告，無非徒增煩惱。彼些鼠竊狗盜，郡縣討伐即可?！?p>　　而在河北平叛的楊義臣早知虞世基所為，故大破高士達(dá)、斬張金稱、俘格謙，收降河北賊數(shù)十萬之后，未免功勞被奪，他特意列狀托人上奏。

　　當(dāng)皇帝攬狀，喜出望外，“楊公果是扶龍功臣也！”及見賊數(shù)，觸目驚心，“我初不聞，賊多如此，義臣降賊何多也！”堂下近臣皆噤聲。

　　皇帝記起一事，斂色望虞世基等人，“先韋云起告爾等裁減賊數(shù)，致使朝廷發(fā)兵不多，眾寡懸殊，官軍失利，而賊黨日滋。朕信爾等之言，貶其為大理司直。如今看來，韋云起并非誣告公等?！?p>　　大理卿鄭善果心內(nèi)惴惴，俯身暗自拭汗，韋云起案正是由他審理。虞世基與裴蘊亦是不安，唯恐皇帝降罪。

　　虞世基略一思忖，辯解說道：“七年以來，河北為張金稱、郝孝德、孫宣雅、高士達(dá)、楊公卿、趙萬海等賊寇掠，然皆為小賊，郡縣討之，未足為慮也?！彪S即話鋒一轉(zhuǎn)，又道，“然臣以為，今楊公平河北，擁兵不少，久在地方，此最非宜?！?p>　　裴蘊正自求多福，聞言轉(zhuǎn)憂為安，附和說道：“此言甚是，楊公久在河北游弋，若收買人心，背主棄義，此大不妙！陛下應(yīng)予召回?！?p>　　果然，比起小盜，皇帝最忌亂臣，“卿言是也。”于是發(fā)敕進(jìn)楊義臣光祿大夫，令其回朝，遣散其兵。

　　敕令傳至河北，官軍嘩然，畢竟河北才剛平定，若是撤走，逆賊余孽或?qū)⑺阑覐?fù)燃。楊義臣抵案不平，“可恨奸臣惑主，隋室難復(fù)矣！”其后不久，郁悶而終。

　　少了楊義臣這員猛將，果然不久，河北再度大亂，此是后話。

　　話說這日，李密一行人在餅肆買餅，見一乞索兒，令人予之一餅。后來趕路，那人一路跟隨，至一處小路，李密欲驅(qū)之，那人卻拱手道：“蒲山公，某房彥藻是也，公豈不識乎？”

　　李密仔細(xì)一看，認(rèn)出其人，“竟是房公！”李玄英見二人相識，遂扎胡床于地，引之樹下坐談。

　　李密向從者介紹，“此是前宋城尉、房彥藻公是也，曾同預(yù)楊玄感之謀，亦為有志之士。”

　　李玄英適時感嘆，“楊玄感案殺三萬余人，公等死里逃生，必多后福也?！睆恼呒娂婞c頭，深覺李密就是“李氏天子”。

　　房彥藻拜向眾人，感慨說道：“九年之事，一經(jīng)三年；你我四處流落，如今相逢此地，豈非緣分乎？”李密頷首，因問：“未知公近況如何？”

　　房彥藻嘆息，敘說了逃亡之路，又問李密，“我見公隨行數(shù)人，未知高就何處？”李密說道：“某現(xiàn)事瓦崗翟公，未知房公愿入否？”

　　房彥藻素來自負(fù)其才，一心想成大事，自然愿意投靠瓦崗，于是說道：“承蒙公等不棄，某愿效犬馬之勞！”

　　于是房彥藻與李密等俱游漢沔之地，遍入諸賊，說其豪杰。及還之日，從者數(shù)百人，此是后話。