第十九章 所在的地方
在會面日前，外務(wù)司特別提供了一次沐浴服務(wù)。
只是外鄉(xiāng)人們聚在一起的時候，有個旅客毫不客氣向眾人點破了這次沐浴活動的真相：
“說是沐浴……呵呵，恐怕是一次全身搜查吧？叫我們脫光衣服，光著身子露在某個地方，然后他們再用某種方式觀察我們的身體與檢查我們的物品……”
基于某種“友善”的旗幟，外務(wù)司直說要搜查全身總歸不太友善，但是假托沐浴就變得極為友善了。
只是這群外鄉(xiāng)人并非無知之輩，而在這方面更是意外團結(jié)。包括顧川在內(nèi)各自都有秘密，都有東西不想離身，也更清楚憑他們的身份，有的東西一旦離身……未必就一定能再回來。
“檢查也倒罷了，但對我來說……水……呵呵，水……你們都是用水沐浴的嗎？好多地方都是用水沐浴的，我真不太能理解?！边@位旅客用蹩腳的瓊丘話稱自己的故鄉(xiāng)只使用擦拭和香料涂抹以清潔自身，不過它身上的味道不重，還裹著比顧川還厚的布，像個木乃伊，“這點我必須要向這里的大王們說明，我很害怕水……我絕不想碰水！”
這類似木乃伊的旅人給了一個有趣的突破點，那就是傳統(tǒng)習俗。
顧川想道。
在他的打聽中，眾多野人國里也有沒有水洗傳統(tǒng)的部族。為了維護關(guān)系，外務(wù)司對這些使者從來不提沐浴的事情。
只是野人國的使者有他們的部族國家作為依仗，遠離部族的外鄉(xiāng)人們對自己的命運多數(shù)心懷坎坷。
但接觸之后，他們又意外地發(fā)現(xiàn)外務(wù)司的阻力很輕，并不強制，他們既允許不沐浴，也允許帶著隨身物品進去沐浴。似乎他們沒有確切地想好他們應(yīng)該如何處理檢查的工作。
這其實并不值得驚訝。因為在舊王朝的歷史上，一直沒有檢查的規(guī)矩。不說別的，單論一點——檢查的人與覲見的人大多要比異龍脆弱太多。
鱗甲與堅硬的翅膀是天然的防御。哪怕攜帶了武器，會面的弱勢方也絕不會是異龍。
直到了新舊王朝交替，人系推翻異龍登上權(quán)力的王座后，便出過幾次駭人聽聞的刺殺事件。原本國民議會的領(lǐng)袖有兩位被刺身亡。死的時候，他們還在各自的家里處理政務(wù)。
國民議會便加大了對自身的保護力度。但這種保護又該應(yīng)用在何處呢？假如應(yīng)用在有影響力的人的身上，譬如習俗不同的野人國使者，譬如王國內(nèi)部各地區(qū)的地方統(tǒng)治者，毫無意外，會被視之為一種莫大的羞辱。
而從國民議會利益的角度出發(fā)，這種保護同樣會干擾議員們的正常生活，包括正常的政治動作，譬如公開演說，譬如地方巡回。這對于一個新上臺的政權(quán)，一個從廣闊人系中發(fā)生的初期政權(quán)來說，是極度不利的。
對于地球來說，更傾向于加強警衛(wèi)，資源更充裕，就是實行高度戒嚴，來保護關(guān)鍵人物。
只是這個世界……存在奇異物質(zhì)。有些奇異物質(zhì)，可能是昨天才從某個地方發(fā)現(xiàn)的一小塊，除了親自實驗的發(fā)現(xiàn)者，哪怕像落日城那樣建立一個完整的運輸體系，短時間內(nèi)也根本不會有人知道奇異物質(zhì)的效果。
于是，在這個世界里，搜身好用，自身強大也好用，而警衛(wèi)和戒嚴都非常不好用。只因為刺殺的工具并不局限于容易阻止的刀片或容易發(fā)現(xiàn)的槍械，可能只有石粒大小，卻能遠遁千里，無形無相，然后一擊致命。
而要是藏匿起來，最好用的一類奇物，都不需要放在身體的外側(cè)。
這個意思，不是藏在嘴中，也不是指甲，更不是其他隱私的地方。
而是像初云那樣……融入身中，無跡可求。
“因此，蛇講得沒有錯，我的機會確實非常大……以蛇提供的武器的話，只要能見上面，就有幾率一擊必殺……假如我真要執(zhí)行蛇的計劃，那我現(xiàn)在就該考慮如何逃跑……”
他躺在床上，抬起自己的左手，那片長進肉里的虹彩鱗片，在黑暗中發(fā)著微弱的熒光。他以只有自己聽得到的聲音自言自語：
“假如、我要執(zhí)行的話?！?p> 顧川沒有去沐浴，大多人都沒有去，也沒有像談話時那樣被取消資格。
窗上，雨還在下，而那道黑色的龍影還在穹頂之上徘徊。外面的雨水綿綿不止，地里的水聲就潺潺不絕。霓虹在雨水中依舊明亮。因為生在永恒的黑空，那么有光明的地方就是不夜。
他們拜訪過的普通學(xué)校在地表，離外務(wù)司不遠。入睡的外鄉(xiāng)人們遠遠地能夠聽到那群年輕人們傳來的歡呼雀躍的聲音。他們正在無邊的晶管下一起唱歌跳舞，紀念一個有意義的時候。
那是這個第二十三島的普通學(xué)校第一次迎來的大畢業(yè)季，對于懸圃也有紀念意義。不過在廣闊的懸圃全境，不是第一次，因此無緣入載懸圃的史冊。
院長天凇沒有直接參與這場盛會，反倒在屋頂淋雨，遠眺遠處的太陽。
太陽的周遭，黑長老龍正在向它飛來。
黑長老龍的翅膀沒有粗大的羽毛，只有細細的絨，那是類似蝙蝠的被柔軟而堅韌的皮膜所包裹的翼手翅。
在異龍的種群中，形態(tài)的差異多得令人咋舌，譬如長腳與不長腳，前肢粗壯或者后肢粗壯，有尖牙或者沒有尖牙，有翅膀或者沒有翅膀，這種種變化使得異龍的種群中誕生了血統(tǒng)的譜系。而在血統(tǒng)的譜系中，除卻歷史與先祖，還有一種附帶的、專注于觀察身體表相的相學(xué)。
在這門相學(xué)中，有翼與無翼沒有高低之分，沒有就是無相罷了，不增分也不減分。但有翼之中按高低卻可以分為三類。
被認定為最好的的翅相非常特別，叫做明翼。它有點像昆蟲，是半透明的，往往極輕、極薄，飛入空中，常能折射天光，紛呈五彩，絢爛異常。在異龍的種群中上千代往往不過上百只，有史可載的上一只是被處死的幼年君主龍?zhí)烨唷?p> 而大眾的翅相，便類似于鳥，是羽翼，覆有硬質(zhì)的羽毛羽片，羽毛羽片的顏色形狀大小不同，異龍的羽翅也就千奇百怪，各不相同。
至于類似蝙蝠的皮翼，被稱為敗相……也就是在異龍的主流審美與崇拜中，最難看、最丑陋的身體部位。
主要的敗相一共有八種。
身體粗肥、翼手皮翼，尾巴短小盤蜷、雙角不對稱、雙目渾濁黑暗、體色不純且雜亂、心口同聲以及走路飛行的姿態(tài)東倒西歪。
而黑長老龍……非常特別的，仿佛是如今的上天在嘲笑整個異龍種群的審美一樣，集中了所有的敗相。至于出現(xiàn)頻率……用活得最久的長老龍?zhí)齑沟恼f法，便是上千代才有幸誕生了這么一只集齊八敗的奇行種，讓它們開開眼界。
天凇昂首，心思復(fù)雜。
黑長老龍徑直落在它的身邊，同立于學(xué)校的石頭的拱頂之上，與它一起遙望地上舞臺的光焰。它的身軀幾乎全然藏于黑暗的空中，底下的教師借著晶管光，隔著窗偶然望見頂上的身影，身體一顫，見到它搖了搖頭，便識趣地沉默不語。
懸圃的光影落在它們的眼中，淅淅瀝瀝的雨淋在它們的身上。
它小聲說道：
“在這里生活得還好嗎？你說你想遠離權(quán)力，這里應(yīng)該會很閑適。”
所謂心口同聲的敗相，即是無法控制自己在說心靈語的同時嘴巴不出聲。也包含嘴巴出聲的同時，腦海也會發(fā)出同樣含義的心靈語。
在異龍的交流中，非常嫌棄心口同聲，就好像同時在聽兩個人用不同的語調(diào)在說一樣的話，偏偏還有點時間差……因為傳達的速度是不一樣的。這便是又吵又鬧，哪怕在說不同的話，也比說同樣的話好點。
因此，黑長老龍的說話聲向來不大。
“還好?！?p> 天凇說：
“他們都當我是中間猶豫的溫和派，沒有人多懷疑我。我在這里也樂得與他們多交流?！?p> 當時，黑長老龍搖了搖頭：
“不交流是不好的，只會限制自己所能見到的世界。天衡就是這樣剛愎自用，自成為長老后，再也不信任何新的東西。不再接納新事物的靈魂，那便是老了，要……死了。”
“我不敢議論長老龍?！?p> 天凇搖了搖頭。
“可是你以前不就敢議論我嗎？哪怕那時你是大公，而我與天衡、與天垂等都是長老?！?p> 黑長老龍笑道。
天凇說：
“現(xiàn)在也不敢了?！?p> 接著，人類世界的兩條異龍皆不再言語，只遠眺懸圃無邊燈光、索纜、人群、歌舞、山與河。
剛升起的白日始終在遙遠的東方，雨水在地面上不停地積起。
隨后，巨龍振翅，飛入青冥。
雨漸漸停了，只留下一地下的積水，第二十三島的居民都在排水。外務(wù)司的車溝不及時便排盡污流，纜車也專門清洗了下。守衛(wèi)與外鄉(xiāng)人一個個上車。一個個纜車在繩索上飛起，通過出門蕩入空中。
空中還有水霧，附在晶體的表面。
女官和一守衛(wèi)坐在顧川和另一外鄉(xiāng)人的對面。
她笑道：
“這次是到第七區(qū)。第七區(qū)非常繁華，一定能讓客人您大開眼界。但您千萬不要亂跑，請千萬按照我們的路線行事。事后會有許多有趣的活動的?！?p> 說是不要亂跑，其實也不可能亂跑。
這次不止是外務(wù)司的常備守衛(wèi)，也有懸圃軍隊列陣出席。
少年人側(cè)望遠方行將抵達的陸地。第七區(qū)，也就是第七島，區(qū)域廣闊，承居民甚多，所有的里外建筑上都掛滿晶管，姹紫嫣紅。
等到重力流轉(zhuǎn)，纜車落地，所有外鄉(xiāng)人出列，便眼見一片候車的軍人。
外務(wù)司不知是什么高位的老人與軍人的統(tǒng)領(lǐng)在交談。而他們便在小規(guī)模軍的帶領(lǐng)下，走進了第七區(qū)的內(nèi)部。
內(nèi)部交通不靠步行，靠的是一種類似于礦車的軌道車輛，沒有動力，靠的是漂浮陸地隨位置不停變幻的重力來推動，因此核心不在車，而在軌道設(shè)計。
還在異龍王朝時期的懸圃就在大型島嶼的環(huán)形隧道中鋪設(shè)了足夠多的軌道。車上有并排的座位。
顧川對此不以為奇，他摸了摸左手，然后又摸了摸。結(jié)果他聽到他身邊像是木乃伊的外鄉(xiāng)人驚嘆地自言自語道：
“在來之前，我還在想異龍是怎么失敗的……現(xiàn)在看來，異龍早就只能制霸陸地表面了，以為自己還統(tǒng)治地上地下的一切罷了……”
少年人一驚，被這人提醒到了。
狹窄又錯綜復(fù)雜的地下軌道……是天生的不敗的地理優(yōu)勢，除非直接暴力摧毀整片懸浮陸地。否則……哪怕是放煙放火，在這么大的地下建筑中，也總有透氣或防煙的地方。
漂浮著的陸地太大了。
他和這木乃伊似的家伙聊了聊：
“你怎么這么關(guān)注這點？”
“什么意思？”
“我的意思是你怎的，這就想到了這可以用來防治地表的異龍？”
輪子與車軌發(fā)出轱轆轱轆的聲音。附在洞壁上的晶管的亮光與發(fā)光的石頭連綿不絕。
木乃伊的旅人一路走來，雖然始終在太陽底下的世界，但也是見多識廣。他明白過來，也不吝嗇，先反問道：
“哦，我明白你的意思。你不住地下吧？”
“是的，我住在地表，嗯，還在水邊。”
“水邊，我不喜歡水……我原住在地下。我們那邊太陽很烈，地表太熱太熱了，必須住在地下。但是地表還頗有一些食肉的猛獸，知道地下頗有些，呵呵，食物在。它們就時常會襲擊洞穴，或者挖開巖石沙土……”
他們這一族群，便要與地上的猛獸斗智斗勇。
所以，這木乃伊的旅客對地下的布置非常敏感。它認為懸圃人系在這里定曾發(fā)生過數(shù)不清的戰(zhàn)術(shù)安排。
“說實話，要不是這群人不許，我真想摸摸這些軌道，看懸圃的人是怎么設(shè)計的……真好啊……”
他趴在車欄邊緣，看得異常仔細。
不消片刻，他們便已抵達了等候廳。等候廳極近地表，修有樓梯。
他們在這里等了片刻，頂蓋的石門打開，只見外務(wù)司的老人從樓梯上一步步往下走來。他說：
“上去吧，黑長老龍正在等候與各位客人的談話。”
懸圃著黑甲的軍人走在兩邊與前后，被夾在中間的外鄉(xiāng)人一個個邁上樓梯，來到頂上的時候，天空照舊一片黑暗，沒有任何太陽與晶管以外的光。
黑長老龍趴在大石臺之上，望見來人，抬起頭來，露出自己并不對稱的雙角。
還有角上，頭頂，天外，一輪暗淡的太陽。