話說唐僧初見武媚娘這小女孩，沒想到正是他先于年庚生辰中算出乾符垂紫的那個小女孩，卻沒看出她就是將來“權傾天下，位極人寰，叱咤風云，嵩華倒拔，顛覆陰陽，一掌乾坤，流芳萬世”之人，只感到她明亮的眸子里透出一股惹人震懾的威儀和柔順的矯情，從此記下這雙揮抹不掉的眼神。
唐僧通常坐禪到四更方才安寢，這晚牡丹仙子翩然現(xiàn)身，道:“圣僧，真是人生無處不相逢!西梁國的女王也來大唐啦，好不湊巧呢!”
唐僧抬頭道:“仙子，勞你匡助，貧僧得以回歸大唐，并過上安穩(wěn)的日子，你也是如愿到了大唐，夙愿成真。佛門乃清凈之地，色欲戒忌，且把素持齋，不宜汝安身，擇稼而棲，自個安生去吧!”
牡丹仙子卻道:“西梁女王為君而來，你這個庶俗鰥寡之僧又將如何？恐怕不是‘色便是空，空便是色’這般輕巧，試想你是怎樣把電招惹來的？”
唐僧對前事幾乎忘懷，與西梁女王的爪葛糾纏似夢魘中消逝，心中空蕩如洗，他沒有產(chǎn)生內(nèi)疚與歉意，輕意地道:“世俗的浮華，色欲的誘惑，俱是塵世的招惹，如同是陰晴圓缺，涼寒冷暖，佛之心宗者磨而不磷，涅而不緇?！?p> 牡丹仙子道:“皇上將要南下楊州，觀風望景，賞析瓊花，更是看繁華世態(tài)，你伴圣之僧，盡可瓊酥金膾，一比從前風雨霜露，饑寒顏踣，以補往歲跎蹉與饑餒，感悟天地之道法，領略色空之海涵?！?p> 唐僧道:“天地之大，莫非皇土，貧僧只不過是萬眾陪襯的一員罷了?！?p> 牡丹仙子道:“你這圣僧庸腦，星耀而玄遠，名顯而譽赫，陪襯永不能出群拔翠，此行不談色空，只拼心計，巧便趨利，此乃際遇也!”
唐僧犟不過牡丹仙子，道:“你走吧，莫要擾了我打禪念經(jīng)。”
牡丹仙子逗留一會，便悄然隱去，禪房里繚繞著清晰的誦經(jīng)之聲。
唐僧回到長安這段時光，牡丹仙子傍形附影，她深深體會到變化無常的世態(tài)情境，領略到貴賤的云坭殊路，體驗了大唐粟紅貫朽的風貌。
長安街頭，水車馬龍，行人熙熙攘攘，熱鬧非凡，牡丹仙子東瞧西瞅，耳目一新，樣樣感到新鮮。這時身后傳來急迫與倉促的聲音“閃開、閃開、閃開一一”一陣“嚯嚯嚯”的馬蹄聲，一匹高昂的駿騎疾奔而過，揚起一路塵埃，接著一陣風吹過，轉眼間揚塵隨風消散。
人們聚三湊五議論，都猜說是揚州六百里加急一一皇上很快要御駕揚州看瓊花了!
這時，一頭受驚的毛驢萎縮地抖著身體，馭在背上的東西被躓顛抖甩了下來，撒了一地，受驚躲避的人們顧不得那些，紛亂之中不由自主地踐踏過去，把傾倒在地的土豆，青菜和粟米都踩壞了，人們知道闖禍時一哄而散，驢主看著損壞的東西，頹喪絕望，輕聲咽泣起來。
牡丹仙子愣愣地看著孤零零傷心喪泄的驢主，問道:“這些東西可值幾個錢？”
驢主絕望地搖搖頭道:“小姐，都賣不得了，還值啥錢？倒霉了，我媳婦還要分娩了，等著要錢用呢，可怎么辦？”
牡丹仙子同情道:“如果沒有損壞，能值幾個錢？”
“唉一一”驢主嘆著道，“一兩銀子吧!小姐，我可不要你賠呢，與你沒關系，走吧!”
“我給你一兩銀子，不當賠你的，給你媳婦的?！蹦档は勺影岩恢Σ葔牡牟嘶ú宓襟H頭上，又把一枝菜花遞給驢主，道，“你把竹筐象剛才那樣馭在驢背上，拿著這枝菜花，一路往前走，一路叫喊‘一兩銀子’，不要回頭看，當有人奪過你手上的菜花給你一兩銀子時，趕快回家，莫要貪婪!”
驢主將信將疑，道:“為了這兩銀子，小姐，我信你了!”
驢主遲疑地整現(xiàn)好竹筐，無奈地把殘菜收拾到筐里，并把竹筐馱回驢背上，他也跨上驢背。
“去吧!”牡丹仙子在驢的屁股上抽了一鞭，并把鞭子丟在筐里，道:“要錢就喊呀!”
那驢似馴服一般，“唧唧”地往茂密的人群走去，驢一邊昂首闊步，一邊馱著驢主往前走，驢主一邊顧驢，一邊叫喚:“一兩銀子，一兩銀子羅!”
驢乖巧地往人多的街市走去，果真有人向他擁來，圍著這頭驢翻驢背上的筐，他惦記著手上那枝值一兩銀子的菜花，還有那頭往前走的犟驢。突然，一位公子哥一把奪過驢主手里的菜花，道:“不就一兩銀子嗎？拿去!”
驢主真的驚呆了，但聽:
“玉的，真好看!”
“這可是什么花啊，太美啦!”
“一兩銀子，值啊!”
……
驢主一瞧筐里，有許多銀子，又瞧人們手里拿著一朵朵花，又是看又是聞又是嘆，他趕忙回家，才發(fā)現(xiàn)驢頭上那枝菜花已變成一支綠葉扶枝的花朵，鮮艷的花瓣，粉紅如玉，花蕊嫩得晶瑩，芳香馥郁，泌人肺腑，葉子嫩綠，色調(diào)優(yōu)酣。他舍不得賣掉，即種田頭，晝夜?jié)菜畵赶x，精心栽培，這枝花果然又枝開葉發(fā)，花謝又開，芳菲馨香，長勢盎然!
洪福寺院里，四更梗聲響過，夜恢復沉靜，唐僧在蒲團上站起來，道:“仙子，明早貧僧就隨皇上去揚州，你就別去了!”
牡丹仙子從窗外溜進來，道:“不妨礙你，你去吧!”
唐僧道:“仙子，你可真不要去啊，說起瓊花，心中涌起莫名的忐忑不安?！?p> 牡丹仙子道:“圣僧，你可見過瓊花？瓊花是怎樣的？”
唐僧一臉茫然，道:“沒見過!”
“哦一一”牡丹滿臉疑竇，悄然離開。
且說當今皇上下?lián)P州，啟程前先讓八十一位和尚開經(jīng)祈告，稟報神靈，驅(qū)逐阻滯，祈禱暢順，讓蒼天保駕，讓神明庇佑。而后在運河中燒了草船紙馬，投擲了貢品，方才開卦，三卜俱為上上卦，接著鳴禮炮十八響，鼓角長鳴，響徹云霄。
皇上走出朕駕，在一班文武百官擁簇之下，緩緩走上御船，旗艦起錨，順水揚帆，鮮黃的龍傘漸漸隱沒在浩渺的煙波里，只聽見水流潺潺的歡聲，
和尚經(jīng)文的禱告聲也漸漸遠去，他們八十一位和尚留在法場，依舊添香秉燭，為旅途的皇上和百官不斷地作祈禱以求天地神靈的庇護，高低抑揚，承章不竭。
牡丹仙子也上了船，她化作一名宮女，手攜花籃，居身一班舞女歌娥之中，在這喧囂的情景，她并不理睬唐僧舉措，只顧自賞自樂，好不忘情。
千里運河，納千川而匯泓流，今朝看似鬼斧神功，前朝卻是血淚凝塵，苦難猶在，歲月掩去了幾多慘淡愁云，而今盡顯瀚海浮華，千般妖嬈，萬般驕驁，唯有輕涌的濤聲嗟呼著朝愁暮郁的情懷，唯有沿岸草木見證了歲月的蹉駝與興衰，唯有親歷的記憶念叨著夙怨與慨嘆。
十幾艘官船在運河上隨水漂流，黃帳彩旗迎風飄揚，鼓角喧騰，浩浩蕩蕩，所過之處，云攸鳥不驚，風撫心舒暢，真是:身在運河上，不言前朝事，浪中數(shù)干里，皆言水景殊!
船隊晝行夜憩，又是傍晚時分，前方告諭:尚有二個時辰路程，可抵揚州!接著是皇上班旨:明天卯時起程，辰時抵達揚州!
風過竹林，節(jié)葉自嗚。牡丹仙子耳聞了對瓊花的百般贊揚，萬般欣賞，她聞之感慨，心生欽佩，卻是千般存疑:梅花俗，桃花庸，菊花<>，荷花<>，芍藥<>，玫瑰<>，而這瓊花卻是這般的縈惹!以馨馥于稠人廣眾，莫非是花魁？要不又怎能黍稷靡馨？
牡丹仙子化作一縷煙波，沿河隨水而下，向揚州飄去。
是夜，惠風和暢，月光皎潔，簿霧如紗，夜色溫馨，氣景祥和。牡丹仙子也感到心曠神怡，酣暢淋漓，不禁心中自嘆:太美了!
在溫馨的夜色中，牡丹仙子溜達著，在微熹的月光下漫游著，雖然花色隱艷，但是花香濃郁，繚人心扉。
牡丹仙子驟然顫抖:聞到的是一股久違而熟稔香氣，心生疑竇，仰視天穹，扳指細算，算不出甚端倪來，又重新細聞這種花香，品味細斟，沉漫濃郁，含英咀華，自是質(zhì)疑萬分，她雙手仰掌，撐在頭上，然后慢慢收掌，合攏捧起，一口接一口地吹氣，牡丹的花香飄逸烈播。一會兒，她復聞到那股更為馥郁的氣息，香遠溢清，也漸漸陶醉在芳馨的境界里。
此時，微風泡香，露珠凝脂，形影攜香，古來未逢此良宵。
“姐姐，姐姐、姐一一姐一一”花叢中傳來親昵的呼喚聲。
牡丹仙子伸首張望，側耳細聽，尤然覺得聲音是那般的稔熟，在這陌生的地方，無人識得君是誰，豈有沾親帶故，何談攀朋附友，因此她小心翼翼，靜觀動態(tài)。
“姐姐!是姐姐!!你在哪？出來吧!”呼喚的聲音帶著咽噎，似是無奈的憂郁:“姐姐一一我是瓊葩妹妹呀!”
“瓊葩一一妹妹一一”牡丹仙子辨出了熟諳的聲音，心中一震:是妹妹一一瓊葩仙子!驚喜道:“瓊葩妹妹!”
“牡丹姐姐!”
姐妹倆如破繭相見，抱擁一團，盈淚連襟，互為咽泣，纏綿糾結，互相提襟抹淚，彼此上下審視，心情漸漸平和，瓊葩仙子抽泣著道:“姐姐，找你好苦呀，找你找上一萬年了，都一萬年啦!姐姐!”
“妹妹，你怎樣來到這里？是怎樣來的？娘娘好吧!”牡丹仙子迫切地問道，“說與姐姐知曉!”
瓊葩仙子的心情漸漸平靜，把流落揚州的遭遇傾吐出來。
一萬多年前，那次猜苞辨識之后，女媧娘娘得以脫身回宮，但牡丹仙子的走失，以至音信杳無，周而復至的一次又一次的日月重光，牡丹仙子沒有依時回宮，女媧娘娘憔悴難耐，食寢不安，千般牽掛，萬般憂慮，無法釋懷。日月重光久違而至，女媧娘娘攜上瓊葩仙子，依時來到臨海的花果山前，這地方是三島的來龍，十洲百川的祖脈，很好辨識，在皎潔的月光下，碎石嶙峋，巨大的石卵不見了，只留下見方二、三丈的淺坑，不遠處還擱置著另一玫小石卵，不過二、三萬斤罷了，孤寂零汀地獨處著，夜靜有聲，只聽見波濤撲噬海岸的聲響，時而嘯號冗長，時而娓微低訴，女媧娘娘意發(fā)呆了，久久沉思，凝視著石卵的遺跡，心生無限的掛念:破卵成雛，是怎樣的一個孑遺尤物呢？他能否存活？到哪里去了？怎樣營生呢？
瓊葩仙子未曾見過石卵，自然不知所措，愕然地注視著發(fā)愣的女媧娘娘，倆相無言。
女媧娘娘緩緩地走到那玖小石卵旁，揮袖裸指，輕柔撫摩著小石卵，突然傳出“格格霍霍”的聲音，女媧娘娘從發(fā)髻上掏出一條金簪，輕緩地在小石卵上一挑，但聽見“啁啁哳哳“的聲音，小石卵“噼里啪啦”地裂開，露臉的是一個毛茸茸的東西，渾身濕漉漉的，蜷縮一團，頭上長著稀疏的黃毛，女媧娘娘解下頸巾，沾干他身上的水，瓊葩仙子也親熱地撫摸著他的小頭，道:“娘娘他長有六個耳朵，挺可愛!”
女媧娘娘道:“這天生三道智穴，故有三對耳朵，物貴有恒，前天賦稟，后天修真，靈慧乃全?！?p> 他雙手抹抹眼睛，那水靈靈的眼睛碌碌溜轉，不停地咧嘴嬉笑，女媧娘娘掏出一顆萬年滋乳珍珠丹，塞進他的嘴里，他咀嚼幾下，津津有味地吞下，張嘴一聲接一聲地長嘯著，圍繞女媧娘娘轉了幾圈，一手攀上女媧娘娘的手，一手抓上瓊葩仙子的裙裙，叩了三個頭，奔岸上去了，消失在灰茫茫的月光之下。
女媧娘娘把手中染得通紅的的頸巾遞給瓊葩仙子，道:“已盡袍澤之誼，后天載物，由他去吧!”
瓊葩仙子接過鮮紅的頸巾，道:“只是又去哪里找到牡丹姐姐？姐姐知道回去嗎？”
“這就是我所擔心的!”女媧娘娘憂心忡忡，道:“她究竟去了哪里？”
“娘娘，讓奴婢留下吧，找到牡丹姐姐也便互相照應，一同回宮?！杯傒庀勺拥?，“我一定找牡丹姐姐，不管她在哪？我會找到牡丹姐姐的!”
女媧娘娘想了想，道:“找到牡丹姐姐就要馬上回宮!”
“諾!”瓊葩仙子捧著那條紅頸項，深深一拜，未想這一拜也成了萬年之別!
女媧娘娘飄然而去，孑孑地回宮去了。
此時，海那邊恍惚間一片通紅，赤如朱紫，瓊葩仙子踟躕在石坑中發(fā)呆，心中唧咕著:去哪兒找牡丹姐姐呢？她到哪兒去了？
不一會，數(shù)十丈高的海濤隨風而來，撲噬在岸上，發(fā)出轟鳴巨響，瓊葩仙子被巨浪卷入海里，任憑漂泊，幾經(jīng)折騰，七轉八拐，尋尋覓覓，她想:萬變實為其本，倒不如以逸待勞，最終選擇了憩棲在揚州之地。
一日繼一日，一年接一年，千年續(xù)千年地過去了，日月如梭，歲月更迭。瓊葩仙子的名聲漸漸地傳開了，有人仰慕她艷麗，有人傾慕她的芳香，有人心甘為她折腰，有人把她頤養(yǎng)高閣，有人眷戀她而至江山于不顧……而今，終于守得歲盡春又來，梅花成蒂荷又綠，姐妹倆喜得相逢。
且說唐太宗到揚州還有一段路程，恰逢入暮時分，方才停船憩息，是夜月光皎潔，霧色如紗，南風陣陣，清涼舒爽，自心曠神怡，渾身舒暢?；噬虾统甲觽冊诖腺p月，船舶輕搖蕩漾，晃似一個懸架著的大搖籃，逸晃逸是的，給人舒而不暈的感覺。宴酣奏樂，船上燭光通明，歌舞和曲，鐘鼓之聲，管龠之音，品竹彈絲，娓娓動聽。不一會，清新的空氣中彌漫著淡談的清香，越來越濃，人人都舒心悅顏，皇上揮揮手，歌停舞歇，湊停樂止，大家都沉浸在濃郁而馨香的氣息里，泌人肺腑，意迷情醉，酣暢淋漓。
唐太宗不知不覺中酣然入睡。
翌日清晨，朝陽初升，皇上下旨火速啟程，前赴揚州。
是夜，御帆已泊揚州碼驛，清新的氣息恍如黎明時分，大家都等待著那股迷人泌肺的花香，一更憧憬，二更期盼，三更等待，四更守望，五更失落，等不來昨夜花兒芬芳馥郁的氣息，皇上在回味中懷疑人生，自是悵然若失，怨望交加;煩惱成怒，憔燥難耐;憤懣之情，抑郁不平;激忿填膺，扼腕嗔睨。
其中有一佞臣道:“皇上英明，香煙紫氣乃祥瑞之兆，天已稟賦，自是福澤綿長，怎么眼下遮遮掩掩，現(xiàn)而不恒，冥冥之中，可否有人從中作崇？”
唐太宗擺擺手，道:“愛卿，隨遇而幸，緣隨遇遂，莫作猜疑，莫作猜疑!”
此佞臣道:“皇上莫非是祈禱的這幫僧人不作力，從中怠惰？清算幾個禿顱，以示后效!”
唐太宗表面滿不在乎，沉吟竊想:這事蹊蹺，是否是這幫和尚懈怠了？不勘查可真失察了，朕乃明皇圣主，豈容這般謔弄？
俗話伴君如伴虎，自是履涉薄冰，身不由己，一旦觸怒了龍顏，祥辰兇晚，懸若徑庭，難以揣摩，唐僧乃置身于這班和尚之中，不知性命如何，且看下回分解。