令三娘想不通的是，紅云一直是不吭不哈，感覺老實(shí)到家的，膽兒又小，也不是惹事生非的崽兒。他一度冰冷得，象是難有情感爆發(fā)的孩子。
小小年紀(jì)，他沉穩(wěn)得如同某些寡言的成年人，在他身上，他的天真和稚氣，早被無父母陪伴的歲月消失殆盡。
三娘覺得，他有時(shí)做錯(cuò)事，說他幾句，他也從不反抗，他給人感覺溫順得象只貓，但他眼神卻又有獅子撲食時(shí)的威嚴(yán)，他的眼神很少有微笑，有的只是警覺和凌厲，無形中產(chǎn)生一種神秘捉摸不定感。
三娘認(rèn)為，他一個(gè)人到縣城讀初中后，離開父母視線管轄區(qū)，他竟做出這等“羞人浪蕩”之事出來，讓她又臊又氣，感覺有人在她背后戳脊梁骨樣。
孩子出錯(cuò)，人們總是認(rèn)為父母不教之過，尤其像她這種后媽，別人更是認(rèn)為，后媽哪會(huì)管教和關(guān)心丈夫前妻生的孩子。
那個(gè)年月，要是聽說一個(gè)中學(xué)生有早戀跡象，有的還是捕風(fēng)捉影的東西，都會(huì)被視為“洪水猛獸，行為不檢”而鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，滿城風(fēng)雨。
三娘想：“是得給他敲響警鐘了，這事得告訴他三爸，讓他老子好好管教管教，我這當(dāng)后媽的，也不能放任不管，臭小子，不給他厲害看看，將來保不定做些害人害己之事，外人又要怪我當(dāng)后媽的不管事?！?p> 三娘越想越氣，準(zhǔn)備去學(xué)校把紅云揪回家好好問問。
且說紅云自初一到縣城二中住讀后，他感覺沒有了在三爸家那種壓抑。他不愛說話，但他莫名地怕三娘和三爸，他在家都是小翼翼，謹(jǐn)慎的。
他就象一木頭機(jī)械，三爸三娘要他干啥，他就干啥，盡量聽他們?cè)?，才不被打罵。
他寒暑假都要去外婆家，主要是去幫外婆家砍柴，他變成大小伙后，砍柴的力氣越來越充足，每次去都要把外婆家前后屋檐堆滿柴火，直燒到他下一個(gè)假期。他砍了柴，賺得一身腱子肉，小伙越發(fā)顯得渾身是勁，越發(fā)結(jié)實(shí)。
紅云其實(shí)很懂事的，尤其孝敬外公外婆，在他讀初一那年的寒假，寒潮來得早，他家還住在小堡。他放假回到家，趁還沒下凝，給家里砍了幾天柴火，看天氣越來越冷，怕外公外婆沒柴燒，他要去外婆家。
到他想去外婆家的那天，天很冷，下起毛風(fēng)細(xì)雨，還刮起大風(fēng)，山區(qū)人最怕冬天遇到這種天氣，氣溫一但降到0度以下，再淅淅瀝瀝不停飄些毛風(fēng)細(xì)雨，路面就要結(jié)“桐油凝?！币环N可怕的凝，特別是老年人最怕這種天氣，出門容易摔跤，每當(dāng)這個(gè)時(shí)候容易摔死一些老年人。
紅云擔(dān)心外公外婆沒得柴燒，又怕他們出門砍柴或做活路摔倒，他想趕快去看二老。三爸也擔(dān)心二老，也叫兒子去看看。
三爸這老司機(jī)知道這種天氣，天馬分水嶺一定會(huì)凝起，車子是很難爬上去的。有時(shí)人爬過去都費(fèi)力。天馬分水嶺的桐油凝，堪稱“地獄凝”，那里一到凝凍時(shí)節(jié)，堪稱“地獄門”
三娘擔(dān)心凝凍嚴(yán)重，天寒地凍的，紅云小小年紀(jì)一個(gè)人在路上危險(xiǎn)，而不讓他去。
紅云一心記掛外公外婆，根本不管什么桐油凝，非要去，看他那么犟，三娘也拿他沒辦法，知道紅云對(duì)外公外婆特別有感情，三爸只是叫他路上千萬不要冒險(xiǎn)搭車，寧愿走路。
紅云帶上一些粑粑，背只行軍水壺，裝滿開水，水壺用厚厚的棉布包著。他還找來一些稻谷草捆在鞋子上，拿一把尖利的小鎬就上路。
來到分水嶺，果然路面已結(jié)厚厚一層凝，路上連鳥都見不到一只，很是安靜。他試圖爬坡，可還是容易滑下來，他盡量往挨山邊的路走，不走靠崖的一邊，怕一不小心滑到山谷或懸崖邊。路上人跡罕至，要是意外，連個(gè)救人的人都見不著，他也是初生牛犢不怕虎，他一鎬一鎬地挖開冰口子，挖出一小條他能下腳的，不光滑的冰路，好踩上去。
那段艱難的山路，有個(gè)英俊，充滿孝心的少年，迎著凜冽刺骨的寒風(fēng)，在一點(diǎn)一點(diǎn)往山頂爬去。好不容易到山頂，歇口氣，吃些粑粑，又開始下坡，下坡就開心多了，直接坐地，挨山邊一路滑下去，好在穿著厚厚的棉褲，屁股不至于疼。
天黑才到外婆家，二位老人見他臉凍得通紅，耳朵被冷風(fēng)吹起凍瘡，棉鞋也被冰水打濕，出現(xiàn)在家門口時(shí)，二老又激動(dòng)又擔(dān)心，這么嚴(yán)寒天氣，山路極其難走，這孩子不顧危險(xiǎn)，還去看他們，被他孝心感動(dòng)，紅云第二天就去砍柴，幾天后，給外公家砍了許多柴火，在外婆家過完年才回到三爸家。
紅云讀初三，三爸家已搬到縣城，三爸三娘要他回家住，三娘好督促他學(xué)習(xí)，可他死活不愿回家。
也許他覺得那個(gè)家他不適應(yīng)，他在那個(gè)家除了沉默還是沉默，臉變得像個(gè)沒笑容的木偶。
除了外公外婆，一切人對(duì)他來說皆可不必有多少笑容。
紅云初二時(shí)，在班上還是不愛說話，不愛笑，他不可琢磨的、深邃冷峻的目光里，總是有種淡淡的抹不去的憂郁，偶爾他展顏一笑，露出那口潔白整齊發(fā)亮的玉牙，又特別迷人，越發(fā)顯得小伙英氣勃發(fā)。
他身上自帶的神秘憂郁的氣質(zhì)，反而吸引正情竇初開的少女，即便那個(gè)年代談“情竇初開”讓老古板們色變和唾棄，但誰的青春不蕩漾，誰的青春不起漣漪？
在學(xué)校，他不合群，總是獨(dú)來獨(dú)往，學(xué)習(xí)中等。每到周末才回家。
那時(shí)，三娘覺得三爸把一些糧票、油票和錢拿去接濟(jì)鄉(xiāng)下親戚。一些親戚總要來家里走走，親戚的一些孩子出來讀書，也在她家去去來來，總之，家中人客不斷，搞得她招待起來上頭冒火，有時(shí)難免把氣撒在老公和紅云身上。
但再對(duì)老公不滿，哪怕有時(shí)氣得吵架，她老公還是我行我素，她也拿他沒法，自己家也是五六口人吃飯，日子過得緊巴巴的。
紅云結(jié)束周末或其他假期，回到學(xué)校，兩手總是空空的，一些農(nóng)村的同學(xué)回到學(xué)校是開心的，有的父母還給孩子做些下飯的菜或辣椒油的佐料，帶回學(xué)校，改善學(xué)校食堂那無油水可言的飯菜，而對(duì)紅云來說，學(xué)校再難吃的菜，他也得吞下去。
紅云在班里開始引起一些女生注意，他不是陽光型的那種，但憂郁型的反而更讓一些女同學(xué)神往。他不讓女孩心動(dòng)才怪，可他從未注意哪個(gè)女孩。
其實(shí)女孩在初中比男孩懷春還來得早，這是從骨子里升騰起來，原始復(fù)蘇的情懷，跟大地在春天復(fù)蘇一樣自然，少女少男們自己想泯滅都無法做的事，就如思想覺得這事惡心，但青春期生理覺得這是可行，這并不矛盾。
這不，班上有個(gè)女孩早就關(guān)注紅云，即便是苛刻不可理喻的歲月，總有特立獨(dú)行的女孩，敢愛敢恨，這也是天性，這個(gè)女孩叫“張芳萍”。
張芳萍初一時(shí)，第一次見到紅云就喜歡上他，只是不好意思靠近他，她覺得紅云很拽，感覺他又孤僻，但心里開始注意他一言一行。
初二時(shí)，她就開始接近他，去跟他同桌，知道他住校，學(xué)?；锸巢缓茫募依锝o他帶些油辣椒或下飯的菜悄悄放他課桌里，這得托倆人是同桌的便，以為做得人不知鬼不覺的。
當(dāng)紅云知道菜是她送的后，心里開始對(duì)她有異樣的感激之情，他收到過幾個(gè)女孩給他的字條，也可以說是情書，他都沒理會(huì)。倒是對(duì)他同桌開始關(guān)注起來，有時(shí)看她帶來好吃的菜，他還是欣然接受，有時(shí)菜里還有幾片香腸臘肉和一些干魚仔或雞蛋，這是一年到頭難吃到的東西，張芳萍也是背著家里人，偷偷帶到學(xué)校的，她家離學(xué)校很近。
倆人開始說話，開始眼里有了給對(duì)方溫柔的光，開始惺惺相惜。
原來張芳萍家，家境也不富裕，她爸爸在離家比較遠(yuǎn)的林場上班，就是普通的林場工人，媽媽是家庭婦女，在她媽媽生第四個(gè)孩子時(shí)，才得一兒子，媽媽覺得有兒子才有希望，有了兒子，家里負(fù)擔(dān)又重起來，兒子大些后，媽媽就出去做工，后去得遠(yuǎn)，也不知為什么，兩、三年都沒回來，音信全無。
張芳萍大姐初中畢業(yè)，進(jìn)了爸爸的林業(yè)單位，大姐工作后，減輕家里一些生活負(fù)擔(dān)。
張芳萍是老二，她皮膚是那種亮麗的偏白色，眼大而有情，笑起來有一種嬌媚閃閃動(dòng)情的光，迫人心動(dòng)，她的臉比較方正，看上去大氣端莊，鼻梁也挺，嘴唇笑起來有一種彎彎上翹的弧度，帶兩醉人的小酒窩。兩棵又黑又粗又亮的長辮，總是在她身后，如青春般飄逸張揚(yáng)，她不是很漂亮的女孩，但很耐看，尤其她身材比同齡女孩顯得格外豐滿，已經(jīng)前凸后翹起來。
也許紅云覺得她溫暖的笑容里，有種他渴望的母性溫柔，跟她開始有了朦朧的情愫，也許倆人都有共同悲傷孤獨(dú)一面，倆人開始有說有笑，有同學(xué)就感覺他倆從某些行為里是曖昧的。
有喜歡他的女孩不服氣，怎么張芳萍就能俘獲帥哥的天真無邪笑容？有男孩也喜歡張芳萍，可她就只對(duì)陳紅云展顏。
就這樣倆人就被“莫須有”冠上“早戀的罪名。被人懷疑偷偷戀愛了。那時(shí)候有這事傳出來，可是讓那些唯恐天下不亂的人覺得“傷風(fēng)敗俗”的，嚴(yán)重還會(huì)被開除學(xué)校。
好在班主任和校長都是陳紅云后媽的同學(xué)，所以，老師只有告訴家長管教。
到晚自習(xí)時(shí)，三娘氣沖沖到校把紅云叫回家，進(jìn)家就操棍子打他。紅云天生怕她，但他還是跳著本能地躲三娘打來的棍子。
三娘邊打邊罵：“你個(gè)不聽話的狗東西，好的不學(xué)，卻學(xué)耍流氓，小小年紀(jì)，就曉得談戀愛，今天老子不打你，別人以為我這后媽沒管教好你，你學(xué)壞，別人肯定是罵你老子老娘無教養(yǎng)?！?p> 紅云邊躲棍棒邊回三娘：“我沒有，你不要聽他們亂講?！?p> “他們亂講，事情不會(huì)空隙來風(fēng)，我打聽過，那女孩家里沒媽教，小小年紀(jì)就曉得勾引男生，她家媽媽一出去就沒回家，丟棄一屋的崽女不管，還不如我這后媽，好歹我還管你吃喝拉撒。”
紅云見辯解無用，就跑出去，回學(xué)校。三娘氣得很，對(duì)跑出去的紅云罵：“等你老子回來收拾你。”
過兩天，等朽朽回來，她把這“丑事”告訴老公，暴脾氣的朽朽氣得去學(xué)校把紅云又揪回家，對(duì)他大罵一頓，然后不準(zhǔn)他住校，規(guī)定他放學(xué)必須回家，回晚就得問個(gè)幺二三。
要是紅云不聽話，就叫他滾出去，再不管他吃喝拉撒，紅云還是怕，說再不會(huì)跟那女孩說話。
可他倔強(qiáng)的心，反而要跟那女孩好，只是他們開始暗中思念罷了，他想，再過三年，他高中畢業(yè)，去當(dāng)兵，就可以跟她光明正大來往，那時(shí)他獨(dú)立，就誰也管不了他，更管不了他的愛情。
紅云沒對(duì)張芳萍發(fā)過一生一世只跟她在一起的誓言，但他在自己心里發(fā)了一生只愛張芳萍的誓言，只是要耐心等待，他的誓言才會(huì)實(shí)現(xiàn)。
陳平可沒哥哥這被人愛戀的運(yùn)氣，不但沒有，她還覺得這世上的人，估計(jì)嫌她臉上有胎記，都不會(huì)有男孩會(huì)喜歡上她。
她看到三娘和三爸對(duì)哥哥的咒罵，她想她運(yùn)氣怎么那么差，哥哥這么小有人喜歡，而自己老是被同學(xué)們看不起，還被楊輝常常欺負(fù)，真是顏值決定人不同命啊。
轉(zhuǎn)眼陳平來縣城的第一個(gè)寒假到了，三娘想今年全家都在縣城過年，也是全家第一次聚齊在縣城過年，她想過個(gè)鬧熱團(tuán)圓年，慶賀自家搬到縣城。她決定跟老公去鄉(xiāng)下趕場，買些便宜新鮮年貨，雞和雞蛋那些東西鄉(xiāng)下便宜得多，坐老公的車不要錢，這是最便宜的事。
她吩咐紅云和陳平看家，照顧好弟妹，哪也不準(zhǔn)出去玩，更不準(zhǔn)去見張芳萍。