書房里閃爍的燈光讓伏案夜讀從享受變成了苦差事，穿著散漫睡衣的少女用力地揉揉眼睛，翻到下一頁——至少讀完這章，她心里想，這本典籍來之不易，里面的知識(shí)太具魅力，實(shí)在是很難停下來?！拜p唱歌謠尾至頭，可送走不速之客……”少女喃喃念道，“反著詠唱咒文，可以驅(qū)散召喚的惡魔嗎？但若一開始不知道召喚的咒文，豈不是毫無意義？這里面一定還有關(guān)于如何獲得咒文的方法……真是太有趣了！”一行行讀下來，時(shí)間一分分經(jīng)過，她已經(jīng)忘了剛才“至少讀完這章”的計(jì)劃，廢寢忘食用來形容她現(xiàn)在的勁頭無比貼切，恬靜且書香環(huán)繞的房間里，伴隨著微弱的火苗，一個(gè)細(xì)小的身影伴著文字躍動(dòng)著，猶如黑暗中的華爾茲。
不湊巧，總有些不解風(fēng)情的貨色喜歡打破如此美景。書房門外一陣不緊不慢卻充滿壓迫感的敲門聲，打斷了少女的閱讀。
“莉婭，準(zhǔn)備的如何了？”傳來的聲音陰陽怪氣。
少女急忙把厚厚的典籍藏在書架之間的夾層中，用熟練平和的聲音回應(yīng)道：“準(zhǔn)備好了，稍等片刻?！?p> 名為莉婭的少女不緊不慢地走進(jìn)與書房相連的臥室，換了套黑紅色調(diào)的百褶連衣裙，把亞麻色的長發(fā)束成麻花辮，搭在頭側(cè)。她從容地邁出臥室，拉開了書房的門。
門口站著一位高貴的男性，火紅色的頭發(fā)，精干的裝束，像是騎士，甚至王族——可惜眼神中滿溢的強(qiáng)欲出賣了他。
“真是惡趣味?！崩驄I諷刺道，“竟然要養(yǎng)那種東西，還嫌這城堡不夠陰森？”
“這你就不必多問了?！蹦凶雨幧匦πΓ白鳛椴鞴录业囊粏T，為叔叔的理想做點(diǎn)貢獻(xiàn)也是應(yīng)該的，不是嗎？”
莉婭行了禮，點(diǎn)點(diǎn)頭。
是的，她是伯恩哈德。這個(gè)名號(hào)代表的東西對(duì)她來說，就是遵守家主沃爾特——也就是面前男子的命令。
她并不反感叔叔讓她做的事情，大多是與黑魔法相關(guān)。能夠?qū)W以致用是魔法師，是學(xué)者的追求。但最近她開始有奇怪的預(yù)感，總覺得叔叔不能相信，也許自從那個(gè)人偶師進(jìn)入城堡后，乒乒乓乓的敲打聲讓她心煩意亂。她有幸目睹過一次人偶師，雖然不知道他的名字，但誰都明白這個(gè)富態(tài)的老爺子是傳說中巨匠列奧納多·甘道菲的得意弟子，甚至有人說他的技藝青出于藍(lán)。在莉婭的記憶中，人偶師被稱為人偶師，是因?yàn)樗m然有巧奪天工的技藝，卻醉心于給小孩子制作玩具……那為什么這個(gè)老頑童進(jìn)了城堡就滿面慘笑，只管做些危險(xiǎn)的殺人兵器甚至折磨刑具呢？再說了折磨刑具？折磨什么？城里的地牢已經(jīng)空空如也上百年，白骨都要化得差不多了。
想到這里，莉婭沒忍住又諷刺起來：“叔叔，這次你要養(yǎng)這東西……該不會(huì)只是想讓剩下的折磨刑具能偶爾用用，滿足你那些病態(tài)的樂趣吧？”
沃爾特對(duì)侄女的出言不遜毫不在意，只是攤手說：“我還沒無聊到看著一只蟲子掙扎以此為樂，你最近疏于魔法的修習(xí)，按你的脾氣，不逼你使用最繁復(fù)的魔法，你必然擺出殺雞用牛刀的態(tài)度搪塞。”
“哈·哈·一點(diǎn)都不好笑。”莉婭滿臉?biāo)岬卮驍辔譅柼亍?p> “嘴這么狠也不怕我哪天把你喂給使魔。”沃爾特打趣道。
莉婭脊梁瞬間竄上寒氣，簡直要連著裙子把自己凍成冰塊，她趕緊收斂，低頭道歉：“不好意思，叔叔?！?p> 沃爾特臉上的表情依然高揚(yáng)：“真是乖侄女～”
莉婭對(duì)自己的叔叔不能算非常了解，但住在一起十?dāng)?shù)年，怎么都摸到些門道。沃爾特·伯恩哈德，他要說起殺生的話題，十次里九次會(huì)真的付諸實(shí)施。莉婭可不想成為一條帶翅膀的丑惡蜥蜴的晚餐，還是見好就收比較安全。
沉溺在黑魔法之中會(huì)把人變成嗜殺的怪物嗎？莉婭不禁對(duì)自己的小興趣抱起了一絲懷疑。
可惜時(shí)間和地點(diǎn)都不允許她細(xì)想。沃爾特帶她來到了地牢——這才是今天大晚上不睡覺的目的。
“夠?qū)挸ò??！蔽譅柼刂钢睗耜幧牡乩巫院赖卣f，像是在炫耀裝飾華美的豪宅。
莉婭順著沃爾特的手指看過去，那是一條地下長廊，天頂被尖刺覆蓋，儼然一具巨大的棺材。地上覆蓋著青苔，也許是錯(cuò)覺，莉婭覺得甚至有新鮮的血跡。黑暗猶如斗篷一般包裹著長廊的盡頭——或者只是途中，看不到盡頭。為什么我住在有這種地方的城堡里，莉婭在心里狠狠地嘀咕到。
“開始吧?！蔽譅柼叵逻_(dá)了命令。
莉婭深深地嘆氣，卻按部就班地照辦。其實(shí)叔叔挺有品位，要養(yǎng)一只巨大的食人蟲，自己也會(huì)選擇在這種陰冷的鬼地方。
創(chuàng)造完整的，帶肉身的魔物不是簡單的事情，需要借助些暗影次元的力量，莉婭雖說駕輕就熟，但之前最多做出來過點(diǎn)花花草草飛鳥走獸。按照叔叔的審美做出巨大到可以塞滿整個(gè)地牢長廊的蟲子，這要求太細(xì)，魔法陣上每一筆都不能出錯(cuò)，魔導(dǎo)器的選擇也要小心翼翼，甚至擺放位置都最好別太隨意。她用白色的粉筆專心致志地畫著，旁若無人。沃爾特倒是很有耐心，只是站在那看，并不出聲，也不離開。
在叔叔不知旁觀欣賞還是監(jiān)視的眼光下，莉婭用袖子蹭掉額頭上滲出的汗，站起身細(xì)細(xì)檢查了完成的公式。嗯，沒有疏漏。沃爾特很合時(shí)宜地遞給她一支布滿裂紋的紫水晶，示意她完成創(chuàng)作。
莉婭抬起雙手。
幾條猶如浸油蠶絲般的暗橙光帶從魔法陣中扭出來，蠕動(dòng)著編織出一匹令人不覺想一把火燒掉的布。莉婭頓覺不對(duì)，雖說這是黑魔法，但力量的噴薄已經(jīng)超越濃厚變成了粘膩。身上的暗影魔法從胃里向外撞，催吐似的翻滾著。可她必須完成，如果這時(shí)候中斷，別說自己會(huì)遭到反噬，沃爾特恐怕不會(huì)“非常高興”。她強(qiáng)忍不適，看著那匹骯臟的布長出甲殼，節(jié)肢，發(fā)出咯吱咯吱的響聲。小昆蟲的悉悉索索聲足以讓大部分的女生尖叫起來，莉婭面對(duì)放大了數(shù)倍的悉悉索索也只是在臉上寫滿厭惡，并沒有激動(dòng)的反應(yīng)。
“啊～真是非凡的技藝，令人驚詫，完美！太完美！”沃爾特贊嘆道，目送巨蟲滲入黑暗。
“……唔?！崩驄I反胃的癥狀還沒消失，身上的橙色光圈沒有完全散去，“叔叔，你那水晶里是不是有什么……”
“你懷疑我做手腳？”沃爾特哈哈一笑，“我為什么要害自己的寶貝侄女？”
莉婭沒多說，可無論如何也無法對(duì)魔法的異常流動(dòng)視而不見。
“我回去睡了，叔叔。”莉婭彎著腰，表情也很虛弱。沃爾特見狀命令使魔送她安全回去休息。
換回睡衣窩進(jìn)被子里的莉婭還是靜不下心。為什么要用使魔送自己？除了地牢的蟲子以外城堡里別的生物都是召喚使魔，木偶之類屬于沃爾特的“大人玩具”，又不危險(xiǎn)……
莉婭的猜測一步步引向了糟糕的結(jié)論，她用被子蒙住頭，試圖遺忘，躲避。
沒過太久，她并不沉穩(wěn)的睡眠被城堡外的叫喊聲打斷。
“最近睡眠質(zhì)量真是每況愈下……”莉婭不耐煩地揉揉眼睛，打開窗向外探頭看去——
城堡，被包圍了，被星星點(diǎn)點(diǎn)的火把套在了袋子里。再向遠(yuǎn)處看看，甚至有攻城用的巨大兵器——不對(duì)！那根本不是兵器！那是傳說中的泰坦族人！他們怎么會(huì)出現(xiàn)在城堡前面？這，這太令人……驚訝？狂喜？恐懼？莉婭不知道該用什么感情面對(duì)。
叫喊聲越來越近，越來越雄壯。莉婭開始聽到金屬碰撞和廝殺的聲音，外面的那些人是什么來頭，為什么攻擊這座城？難道是極端主義者發(fā)現(xiàn)了這里對(duì)黑魔法的熱愛？
莉婭無法處理過大的信息，衣服都不換只管闖出門去，卻被門外的使魔攔住了。
“你怎么……”莉婭瞪大了眼睛。
“嘿嘿嘿，沃爾特大人命我確定你的安全，小姐。”
“沃爾特大人沒跟你說外面正在攻城？”
“哦～我只懂執(zhí)行命令?！笔鼓ш幧剌p語，“我們有可以反擊的軍隊(duì)，請回房安歇吧?！?p> “軍隊(duì)？什么軍隊(duì)？！”驚訝脫口而出。
“小姐不需要知道現(xiàn)實(shí)的殘酷?！笔鼓]手將莉婭塞回了房間。
與此同時(shí)，城外已經(jīng)成了浴血戰(zhàn)場。
身穿紅色制服的年輕人帶著身后全副武裝的騎士向前沖殺，狼人，巨型蝙蝠，石像鬼。魑魅魍魎通通在他巨錘之下化為灰燼。
“殺——！”年輕人爆發(fā)出怒吼，激勵(lì)戰(zhàn)友們從密密麻麻的魔物中殺出一條血路通向城門。
沖到半路，一對(duì)巨影從天而降，伴著震天的嗚嗷獸吼，是座狼和巨魔。
年輕人抬起錘柄勉強(qiáng)防御住巨魔的拳頭，就在座狼咬過來的時(shí)候，一位身著更加傳統(tǒng)紅色制服的老者將手中闊劍刺入了座狼的后腦。
座狼轟然倒地，年輕人靠著蠻力架開巨魔，準(zhǔn)備砸碎這蠢貨的腦殼，卻發(fā)現(xiàn)巨魔中了邪一般踉蹌起來，隨即便摔在地上，不動(dòng)了。
年輕人扛起錘子，說：“不是兵分三路嗎，你們不帶兵迂回包抄來這里有何用意？”
擊殺巨魔的是一位堅(jiān)毅卻散發(fā)著魅惑氣息的女性，穿著和年輕人同款的紅色制服，只是多個(gè)兜帽。她開口說：“如此戰(zhàn)斗，誰不熱血沸騰？正面沖殺的快感帶上我一起享受嘛?！?p> 老者點(diǎn)頭：“走吧！給那恐懼魔王的走狗他想要的血祭！”
沃爾特在城堡外塔陽臺(tái)上將戰(zhàn)況盡收眼底。
“呵。”他冷笑到，“上帝的炮灰，光明兄弟會(huì)……烏合之眾?！?p> 他輕蔑地聳聳肩，手指劃過沾滿灰塵的內(nèi)墻，閑庭信步地邁下階梯，拍掉指尖沾上的污物。魔性與胸有成竹的自信從他的眼角，鼻孔甚至口中吐息溢出來，如果能看到這些抽象的概念，他的臉一定浸泡在濃厚的酸液中。兄弟會(huì)血?dú)馍嫌糠艞壛藨?zhàn)術(shù)，只管正面殺上來的行為可謂是喜聞樂見的愚蠢，沃爾特如何能抑制住享受這份大禮的沖動(dòng)？城堡外開闊地的戰(zhàn)斗不過是用棄子削減兵力，等他們進(jìn)來……
就在沃爾特盤算著如何玩弄，折磨兄弟會(huì)戰(zhàn)士的時(shí)候，莉婭意識(shí)到自己被軟禁的狀態(tài)，也在盤算著如何逃脫使魔的監(jiān)視，親自看看這些看似與自己無緣的打打殺殺究竟是怎么憑空鉆出來的。叔叔軟禁自己是安全起見嗎？畢竟她是伯恩哈德的成員?？梢膊荒芸粗潜は萋洹掃@么說，莉婭并沒有什么好的辦法，書房的出口被封死，跳窗會(huì)直接暴露在軍隊(duì)的視野中，平時(shí)恬靜的書房現(xiàn)在變成了無法逃離的牢獄。
莉婭拍拍臉，下決心還是要出去看看。反擊的軍隊(duì)難道是沃爾特的玩具們？那些破銅爛鐵朽木腐肉要擋住擁有泰坦的攻城部隊(duì)根本是癡心妄想。她冷靜下來，環(huán)視書房尋找可用的物品或者可能的出口。莉婭的書房估計(jì)是這座城堡風(fēng)格最奇異的地方，別處要么是常年陰森昏暗，被巨大盔甲，雕像或者過度裝飾的地板吊燈映照，要么是白天在太陽下金碧輝煌，晚上在月輪下清冷幽怨。而莉婭的書房卻鋪著精致的木地板，豎著高雅并實(shí)用的活動(dòng)書柜，自然還有專門的書桌與椅子，坐墊靠墊是傳統(tǒng)的紫色綴著金邊，燭臺(tái)因?yàn)槔驄I的勤用而顯得稍微有些老舊。相對(duì)城堡其他地方的極端，這里猶如世外桃源，在貴氣，神秘與甜美中取得了微妙的平衡。
現(xiàn)在不是欣賞書房的時(shí)候。莉婭走了半天神才想起來自己在想辦法逃脫這里——既然門窗都出不去，外墻也不現(xiàn)實(shí)，剩下的路就只有上下了——穿過天花板去上層，或者通過地板去下層。莉婭抬頭看了看，天花板很高，書房里沒有能當(dāng)梯子的東西，用魔法直接捅開一個(gè)口子倒是不難，但上去就成了問題。地板呢？如果要通過地板下去，就只能掀開鋪設(shè)的木板，或者連木板一起破壞，實(shí)在是可惜了這些好木頭。莉婭咬咬牙，決定還是從地板下手。她翻出斗篷繞在頭上，念了個(gè)簡單的漂浮魔咒，掀開木頭和磚塊，安靜地挖出了一個(gè)洞。她小心翼翼地跳下去，草草修補(bǔ)了一下地板。雖然不一定能瞞得住叔叔，至少讓使魔不要那么快追蹤到自己。
書房的下層剛好是巨大的圖書館，城堡里本來就沒幾個(gè)活人——沒幾個(gè)的意思是只有兩個(gè)，不包括人偶師的話。而真的有興趣看書并且樂此不疲的自然是莉婭，沃爾特收藏書卷是想填滿這片地方而已，他真正需要的也只是幾張都快爛掉的黑魔法卷軸。莉婭很快注意到有點(diǎn)不對(duì)，外面剛才殺聲震天，就算再缺乏組織的軍隊(duì)現(xiàn)在也早該攻進(jìn)城內(nèi)了，怎么這里一個(gè)人都沒有？甚至一點(diǎn)聲音都聽不到，安靜到了一根針落地都有如撞鐘的程度。使魔提到應(yīng)對(duì)的時(shí)候音調(diào)顯得成竹在胸，這么說叔叔在自己不知道的時(shí)候改造了城堡，早就把這里做成了布滿陷阱的要塞？恐怕還安排了一些真正的兵器……人偶師難道并不是變瘋的，而是受了叔叔的詛咒？可是如此興師動(dòng)眾甚至違反人倫只是為了應(yīng)對(duì)一些極端教派可能的突襲？莉婭怎么都想不通，黑魔法在她眼里只是一種知識(shí)，使用的途徑才能決定魔法的性質(zhì)，剛才在窗外看見泰坦，這座城堡顯然已經(jīng)驚動(dòng)了古老的文明，莉婭心中涌起“難道我被當(dāng)作兇器利用了？”的疑問，加上那只地牢巨蟲造成魔法的異常流動(dòng)以及種種冥冥中的不安，糾結(jié)復(fù)雜的負(fù)面情緒在她腦內(nèi)翻江倒海。叔叔有什么事情瞞著她，而且不止一件事。莉婭快步走出圖書館，左右張望一下，決定先沖去地牢。如果叔叔真的已經(jīng)喪失心智，外面那些不知什么教派的戰(zhàn)士必然會(huì)被捕獲，而且活人是最有效率的實(shí)驗(yàn)品，能迅速得知魔法在人身上的效應(yīng)……莉婭打了個(gè)冷戰(zhàn)，她不愿意再想象下去了。
地牢和許多地方相通，離圖書館最近的應(yīng)該是水牢。回頭想想，這座城堡為什么會(huì)專門設(shè)置多座監(jiān)獄？一個(gè)地牢難道還不夠嗎？如果是為了反擊的話完全可以直接擊斃敵人，專門抓活的并以如此大規(guī)模的儲(chǔ)存囚徒，目的只可能是……莉婭的所有疑惑幾乎都直直地帶她走向了最糟糕的結(jié)論。她抓緊斗篷，還是決定親眼看看比較好，畢竟預(yù)感和臆斷沒有任何本質(zhì)區(qū)別。用自己的雙眼確定之后才能得知真正的事實(shí)。
還好水牢的地形不復(fù)雜，而且早就抽干了——莉婭這么記得?？墒撬齽倎淼剿蔚拈T口就被攔住了，一直開著的水牢門竟然是關(guān)閉的，透過門還能看到地上有一灘灘的水跡。莉婭心里咯噔一聲，她甚至沒有通過簡單的機(jī)關(guān)開門，而是直接用魔法連門帶墻炸飛了出去。當(dāng)她踩著水花沖進(jìn)牢內(nèi)，映入眼簾的是無法用語言形容的……幾乎是她這輩子見過最慘烈的噩夢。水牢的每個(gè)懸籠里，都有一具全副武裝的尸體，有些尸體胸口上閃著魔法擊穿的燒焦痕跡，有些尸體連肢體帶裝甲被不規(guī)則地撕碎，整個(gè)水牢里夾雜著血腥味，霉味和濕氣。莉婭不受控制地抽泣一聲，眼淚決堤般地涌出來，她為了控制住嘔吐的反射，跌撞地穿過水牢進(jìn)入了地牢。她倚著靠本能炸開的出口殘墻，試圖把剛才那些恐怖的映像忘卻?？商ь^看向前方，等待她的卻是更多尸體，更多還沒干透的血，斷肢，涂在地上，墻上的腦漿，內(nèi)臟……這不是地牢，這是屠宰場！莉婭的呼吸急促起來，她渾身發(fā)軟，各種不可名狀的感情猛烈地襲擊她的心智，她該惡心？還是該恐懼？還是該憤怒？該自責(zé)？莉婭不知所措，她就要昏過去了。就在這時(shí)，一陣痛苦的嚎哭嚇得她也尖叫出來，莉婭撿起最后一絲控制力，順著絞纏著極端痛苦的嚎哭，扶著墻蹭了過去。
聲音來自更下層，已經(jīng)基本失去判斷力的莉婭完全不管下面可能存在什么怪物，可怕的魔法，陷阱，血腥場面，甚至最恐怖的東西——沃爾特，只管爬下去探查究竟。她剛探下身，突然傳來一聲更加慘烈的哭喊，莉婭手一松，摔了下去，幸好摔在了針刺旁邊的平地上。她甚至來不及爬起，只管側(cè)頭看去。也許她運(yùn)氣的確不錯(cuò)，沒有怪物，也沒有沃爾特。只是一名被捕獲的戰(zhàn)士，身上纏著奇怪的魔法鎖鏈，給他帶去了源源不斷的折磨。莉婭顫抖著爬起，卻站不起來，她跪坐著，直勾勾地盯著慘叫不斷的俘虜。
這曾是她的夢想。
這個(gè)魔法，是拿來束縛體型超過人類過多的生物所用，座狼，巨型蜘蛛，巨魔，等等。這是她研究出來的魔法，她一直，一直想要知道，為大型魔怪設(shè)計(jì)的魔法在人類身上會(huì)有什么樣的效果，好得知人類對(duì)魔法的耐受力和原理。要學(xué)魔法，首先就要通過使用并觀察魔法帶來的效應(yīng)……沒想到在這種場合見到了自己渴求許久的知識(shí)，親眼見到了“實(shí)驗(yàn)”。
莉婭失語，她都不知道自己是怎么爬出地牢，走到劇場里的。她依然沒有消化掉剛才看到的場面，黑魔法果然會(huì)讓人變成怪物嗎？自己想要獲取的知識(shí)，唯一的獲取方法就是折磨其他人，可她無法掩飾現(xiàn)在心里的確存在的欣喜之情。
莉婭覺得自己是個(gè)就要變成怪物的……東西。她像一具提線木偶一樣掛在劇場觀眾席的某個(gè)座位上，一陣昏天黑地后，她終于無法掌控自己，帶著恨不得連著現(xiàn)在是不是已經(jīng)變黑的心臟一起全部吐出來的惡心感，把胃里所有的東西都吐了一空，嘔吐物的酸臭味讓她更加的惡心，吐得更厲害，她已經(jīng)進(jìn)入半昏迷狀態(tài)，別說思考，氣都快斷掉了。
“不能再呆在這里了！”莉婭的本能在抽她耳光，“要在變瘋之前逃出去！”