第五十八章 新的委托

　　預(yù)言家協(xié)會的主營業(yè)務(wù)是羅德牌，協(xié)會本身不開設(shè)賭局，但會舉辦大賽，促進羅德牌愛好者們的交流，因此才會有可以租用的會客室。

　　兩人在沙發(fā)上落座，夏德將筆記本塞進了衣服內(nèi)側(cè)的口袋，拉文德先生則放下手杖重新介紹自己，小胡子的中年人原來并不是普通市民：

　　“我其實有男爵的爵位，但你也知道，在托貝斯克市這種地方，貴族其實不值錢。這里不是鄉(xiāng)下，不是沒什么財產(chǎn)的破落貴族就能控制一個村鎮(zhèn)的地方。雖然這種說法有些夸張，但在街上大喊一聲‘男爵’，回頭的絕對不止一個?！?p>　　他沖夏德聳聳肩，夏德也明白拉文德男爵的意思，這里畢竟是德拉瑞昂王國的首都，男爵，特別是沒有什么財產(chǎn)的男爵并不稀奇。

　　“相對來說，我并不算非常富裕，但玩羅德牌也認識過一些很了不起的人。這次的委托就和羅德牌有關(guān)。

　　事情是這樣的，這周日的夜晚，我受邀參加在城外屬于克勞恩伯爵的湖景莊園宴會。就是那種普通的露天宴會，去的人會非常多，獵艷的男人們、貪圖享樂的貴婦人、無所事事的閑人、又或者抱有別樣目的的家伙......我的朋友盧旺達男爵，在宴會上組織了羅德牌牌局，以一張?zhí)厥饪ㄅ茷橘€注的牌局?！?p>　　小胡子中年人看向夏德，打量著他的表情，夏德想了想問道：

　　“所以，您想要那張牌？”

　　“羅德牌當(dāng)然重要，但我更想贏那家伙，你知道上次我輸?shù)糇约旱耐捴黝}牌組的特殊牌-火柴女后，他是怎么嘲笑我的嗎？所以，漢密爾頓偵探，我打算在宴會前，提前找好幾位打牌的好手，在宴會上幫助我擊敗他。”

　　拉文德男爵對夏德點點頭：

　　“漢密爾頓偵探，這項委托你愿意接受嗎？”

　　“雖然我很想接受，但我真的不會打牌?！?p>　　夏德連忙搖頭，雖然想要賺錢，但他不會接自己能力之外的委托。

　　“不不不，羅德牌其實是一項很考驗運氣的游戲，知道規(guī)則就能上手。”

　　男爵也搖起了頭：

　　“有時候運氣甚至比技巧更重要，而我們普遍相信，新手玩家的運氣總是不錯的。就比如你剛才贏了我。”

　　“但那只是運氣而已，而且請不要迷信?！?p>　　夏德強調(diào)道，他不想因為委托給自己惹上麻煩。況且，他成功獲得了創(chuàng)始·銀月的鑒定證書，最后鑒定結(jié)果出來后相當(dāng)于立刻暴富。雖然偵探的身份肯定要繼續(xù)保持，但已經(jīng)不必去接那些有風(fēng)險的委托了。

　　“我不僅找了你，還找了另外幾位先生。如果你幫我贏下了比賽，1鎊，只需要贏一局，我可以給你一鎊的報酬；就算是輸?shù)袅?，我也可以給你10先令。而且報銷來回莊園的費用，你還能免費在宴會玩上一通，如果運氣好還能邂逅一位漂亮的姑娘?！?p>　　拉文德男爵繼續(xù)增加籌碼。

　　這下夏德就猶豫了，對方不介意他輸?shù)舻脑?，其實委托是可以接受的，一個晚上就能賺至少半鎊，這可是某些特殊職業(yè)都比不上的。

　　當(dāng)然，他其實還有疑問，夏德很有自知之明：

　　“抱歉，男爵。你僅僅因為我贏了你一局，就認為我可以幫助你嗎？我的意思是，我們才只是第一次見面而已?！?p>　　“其實最開始的想法是看到了你的偵探事務(wù)所的位置，因此判斷你肯定不簡單。剛才，我是注意到你和馬克副會長一起去了三樓。我想你就算不懂羅德牌，肯定也不會是普通偵探。預(yù)言家協(xié)會的三樓，可不是那么容易就能上去的?！?p>　　小胡子男人笑道，然后拿出自己的一副牌：

　　“既然這樣都不答應(yīng)，這說明你是一位很負責(zé)的偵探。不如這樣，依然是抽三張，如果小于等于21點，你就接受我的委托，怎么樣？”

　　這下夏德也來了興趣，這項委托的風(fēng)險甚至比富蘭克林先生的那個還要小，僅次于尋找家中暫時的成員小米婭：

　　“當(dāng)然可以。”

　　他取過男爵的牌組重新洗牌，然后抽出了最上方的三張。

　　這次并不是二十一點這樣的巧合數(shù)字，依次將手中的牌展示在桌面上——

　　星辰1、太陽2、月亮3。

　　拉文德男爵和夏德同時挑了下眉毛：

　　“瞧，偵探，我就說初學(xué)者的運氣肯定很不錯。在周日前，不要再碰羅德牌了，這會消耗你的運氣?！?p>　　這種說法大概和“運氣守恒定律”一樣是某種常見的迷信。

　　拉文德男爵抓住了夏德的手：

　　“偵探，你一定要幫我?？蓯旱谋R旺達，這次，我可是贏定了。”

　　嚴格來說，這應(yīng)該算是夏德接下的第二起委托（注）。為了正式一些，他要來了紙和筆，手寫了一份委托合同，在雙方檢查過后簽字，一式兩份的保存。

　　夏德認為以前的斯派洛偵探的嚴謹習(xí)慣很好，因此打算將賬簿、記事本和文件冊沿用下去，對于任何正式的委托都要記錄。

　　這樣也方便上稅。

　　湖景莊園夜宴的邀請函，拉文德男爵會在稍晚些時候寄送到圣德蘭廣場六號。在晚宴上兩人不要匯合，而是裝作偶然認識的朋友，再一起去玩羅德牌。

　　拉文德男爵希望通過這種方式，向他的朋友盧旺達男爵證明自己的運氣。

　　夏德對拉文德男爵的想法表示擔(dān)憂，但他想要的只有那半鎊，輸贏對夏德來說其實并不重要。

　　“不過，不知道晚宴的食物是否可以外帶，還有到時的衣裝要求......周六可以找醫(yī)生詢問一下，他一看就是所謂的上流人士?！?p>　　這天上午的運氣實在是太好，讓夏德都有些懷疑自己是否真的轉(zhuǎn)運了。告別了拉文德男爵后，夏德并沒有立刻回家，而是步行去往了自己典當(dāng)手杖的老約翰典當(dāng)行，從店主人那里贖回了那根據(jù)說是德拉多山區(qū)的天然雪杉木的樹心制作的昂貴手杖。

　　商店里依然只有店主，典當(dāng)行在這個初夏的中午有些陰涼，溫度正合適。

　　店主約翰·瓊斯老人對夏德的決定表示遺憾，并反復(fù)強調(diào)如果夏德缺錢，可以將這根手杖賣給他。比起典當(dāng)?shù)膬r格，老約翰愿意花更多的錢完全收購。

　　“那么你愿意花多少錢？”

　　夏德并沒有拒絕這個提議，他如果想要用手杖，完全可以花錢買一根更便宜的。

　　“嗯......7鎊6先令怎么樣？”

　　在夏季的中午還穿著紅色羊毛馬甲的老人考慮了一下，開價道。

　　有著老年斑的手指微微捻動一下：

　　“這個價格可不低了?！?p>　　“十鎊。”

　　夏德立刻抬價，這個價格對方肯定不接受，他在等待對方殺價。按照目前的貨幣購買力，十鎊甚至足夠?qū)⑺古陕濉h密爾頓偵探挖出來風(fēng)光大葬，這樣的價格肯定不合適。

　　“成交?！?p>　　老約翰立刻答應(yīng)下來。