寒山遠離人世，與妖族隔林而望。在靈武初年，算得上一處險地。很長一段日子里，這里都不見人煙。直到妖族能夠統(tǒng)率獸軍，像人類一樣攻城略地。大風國才在這里駐兵防守。
后來，妖族赫連一脈認識到寒山是一處兵家必爭之地，遂發(fā)動獸潮血洗了寒山，繼而兵壓長平。恰逢趙光明和柳三生回歸長平，兩人合力伏殺了統(tǒng)率獸潮的妖族高層，其后配合長平修士和軍隊殺退了獸潮，并奪回寒山。
時年九月，長平學府在此建立。這才讓寒山重新回歸人族管轄。
寒山左近長平右毗鄰于元古森林，與赫連山脈隔林相望，其間寶材無數。戰(zhàn)亂時期，人人自危，保命都成問題，自然沒有人會注意到這處不算高大的小山。待安定下來，寒山理所當然地成了眾多修行者眼中的香餑餑。
常言說的好，背靠大樹好乘涼。長平學府，那可是株參天大樹??！有這樣一株大樹立在這里，越來越多的人住到了寒山腳下。又因為元古森林物產豐富，為了方便換取自己所需資源，往往有所得的人總是在這兒擺攤交易。久而久之，這些人聚居交易的地方就成了寒山集市。
朝陽升起，人間煙火氣混合著森林的水氣朦朧一片，又在昊日的光輝下漸漸散盡。即使是早上，寒山集市也是一副熱鬧場面。其間吆喝聲、叫賣聲、交談聲混雜交織。往來行人魚龍混雜，卻多身著青色衣著。老老少少，男男女女，大多是學府之人。
平日里雖然也有很多學子早上從山上下來吃些早點。但像今日這般，連眾多夫子們都下來的場景卻是不多見。新來的攤販可能不知道這是怎么回事兒，在這兒擺了好幾年攤的老油條們卻知道，學府又要開妖獸宴了。
同學府闖山一樣，妖獸宴也是寒山一代的傳統(tǒng)‘習俗’。每年學府闖山之后的第二日，學府就會在山下的酒樓和街道上擺出妖獸宴。凡來者，不管是販夫走卒，還是高官顯貴，亦或是修士武夫，都可入席。餐畢人去，自會有人打掃殘羹冷炙換上新一桌菜肴。
妖獸宴從凌晨開始準備，晌午正式開席，一直持續(xù)到晚上。其間人來人去，寒暄見禮。這一天在外人眼里倒是比除夕還要熱鬧的多。
人群里，面色冷肅的趙江心衣衫雪白，發(fā)巾飛揚。從他的臉色和衣著可以看出，他并不像是來湊熱鬧的，倒像是要去奔喪的。
昨日闖山，他受傷不深，只是昏迷了幾個時辰就醒了過來。他醒過來第一件事就是去看望他帶領的那幾個學子。定計釣魚時，他心里已經有了他們這些餌被咬的覺悟?？僧斦娴挠腥耸軅蚴撬劳觯睦镉謺霈F(xiàn)無能為力的怒火。
此番他下山來，不為妖獸宴，確是為了祭奠。
趙江心記得李二說過，他就住在寒山集市里一個尋常巷陌間的小院里。父母以在街上擺攤兒賣些早點為生。后來他進入學府，成了修行中人，每月都會給家里送回足夠的銀錢。他本意上是希望雙親可以過得比往日里舒服一些，不用忙于市井小事。
可他的父母仍然住在小院里，仍然每日都出去擺攤賣早點。起初他還有些不能理解，慢慢地，他才知曉了父母的心意——二老是在為他攢老婆本兒。
二老知道兒子有了大出息，成了別人眼中高高在上的修行者大人?？伤麄儗⒍蓮男У酱?，自然知曉他的秉性。二郎忠厚，即使成了修行者，依然是個孝敬長輩的好孩子。為人父母，他們在修行一途上幫不上二郎什么，就只能為兒子的終身大事盡些微薄之力。
所謂“當時夜話男兒淚，白發(fā)雙親當奈何”，不外如是。
趙江心蒙頭往人群外擠，心里的火越燒越旺。他一直都難以理解，妖獸宴到底有什么意義。每年學府闖山，必有死傷，但第二日熱鬧紅火的妖獸宴總是如期而至。逝去的與活著的，冷清的與熱鬧的，如此鮮明的對比讓他心里滿是憋屈。
擠出人群，拐進小巷，眼見快要到李二家了，他只能收起滿腔怒火，心里琢磨著該怎么表現(xiàn)才不會讓二老起了猜疑。
突然，從李二家的小院里傳出一陣哄笑聲。趙江心三步并作兩步，甚至動用了步法，一下就沖到了小院門前。小院兩扇木門朝里大開，里面的情形一目了然。
薛武、周昂，還有其他同窗，甚至于任平安都在場。這會兒大家都圍在老人身邊或聊天打屁，或故意耍寶。見到趙江心到來，大家心里齊齊暗呼一聲“又來一個，這餡兒漏定了”。
定力好的面上不動聲色，依然耍著寶；定力不好的，趕忙偷偷轉個身擦去眼角的淚。只有任平安對趙江心的到來毫無波動。他知道，趙江心是肯定會來的。
他這個表弟啊，別扭得很。明明性子像火一樣，偏偏生出水屬靈氣；明明對他崇拜得緊，連穿著打扮都喜歡模仿他，見面的時候卻總是喜歡和他作對；明明心里難受得緊，又故意裝出一副平淡模樣。想到這里，他朝趙江心招了招手。
不出意外，趙江心并沒有理會任平安的招呼。前者撥開圍在李二父母身邊的學子，行了一禮，說：“伯父，伯母，李二今日……”
李二的父親打斷了趙江心的話，“俺知道，俺知道。二郎那娃子閉關修煉去了，拜托你們這些娃子下山陪我和老婆子紅火紅火。俺知道的?！?p> 趙江心連連點頭稱是。
李父看了眼趙江心，又掃了一圈娃子，說道：“二郎是個好娃子呀，每個月都給俺們送來好些銀錢?？晌液屠掀抛觾蓚€人平日里花銷又不多，就想著攢下來給娃娶個媳婦。
“他們都笑話俺，說俺沒有享福的命。娃都成了修行者大人了，還跑出去擺攤賣早點。他們笑話俺，俺也就笑笑不理會他們。他們哪曉得，俺娃子就好這一口，平日里俺娃就會早早下山喝上一口俺做的胡辣湯。嘖，美著哩。
“可惜啊，俺娃再也喝不到了，是不？”
死寂一般的沉默在場間蔓延……
這個一生飽受苦難的老人，嗓音粗糲，自顧自地說道：“俺都知道的。你們都是好娃子，二郎也是，都是好娃子啊?！?p> 李母也哽咽著開口：“是啊……都是好娃子啊。”
大家點頭應是，眼角含淚。
“娃子們，老漢大字兒不識幾個，也說不出什么花兒來，就會做點胡辣湯。就給你們一人做一碗胡辣湯吧?！?p> 說完就和李母進廚房忙活一通。任平安他們想要去幫忙，卻都被請了出來。很快，一大鍋胡辣湯就成了。
“本來早上俺們兩個就是要出攤的，沒想到你們這些娃子會來，你們喝完這碗胡辣湯俺們還得出去擺攤的。日子總是要過的，是吧？”
沒人接茬兒，大家一人一碗胡辣湯，混著淚水“哼哧哼哧”地喝著。喝完之后，大家還想留下來，卻還是被請了出去。
他們沒有走遠，就停在巷口。
突然，李父粗豪的歌聲響徹街坊四鄰：“天殺地嘞，地殺天，生兒當殺妖。盼兒歸嘞，兒不歸，兒郎當死國。嘿——”
聽到此歌的人們都停下了手頭的動作。聽著聽著，半生滄桑的老人們放聲應和；滿面風塵的中年人放聲應和；歷經磨煉的學子們放聲應和。一個人唱起，另一個人唱落，如此往復，直到所有人的聲音合成一個聲音。
于是，以李二家的小院為起點，歌聲像浪潮一樣涌至整個寒山集市：“天殺地嘞，地殺天，生兒當殺妖。盼兒歸嘞，兒不歸，兒郎當死國。嘿——”
其聲悲愴，響徹四方！
此是為，人間！
……
巷口，青白衣衫隨風舞動，少年們發(fā)絲張揚。
良久，任平安環(huán)視一周，聲音清朗問道?！按蠹叶济靼椎?，妖獸宴一辦，自有死傷。那為什么還要辦呢？”
無人應答。
任平安繼續(xù)道：“生兒當殺妖，兒郎當死國。你們以為只是一句空話嗎？
“從最初妖亂活下來的人，哪個不比你我經歷的生離死別多。為什么要舉辦妖獸宴？他們都清楚，其一為壯聲勢，其二為逝者頌。妖獸宴，乃是喜宴，也是喪宴啊……
“要想這妖獸宴不再，你我還需要更強，強到讓妖族再不敢欺我人族。”
“是！”學子們大聲應和著這位學府人人崇敬的小先生。
任平安揮了揮手，驅散了其余學子，只留下趙江心。
“唉……”，任平安嘆了口氣，說道：“走吧。”
“去哪？”趙江心眼睛通紅。
“州城，查案，殺人。”