五月十五，月圓之夜。
聶小魚的父親聶尚炎慘死越石縣，官府接下案子，全力拿辦兇手，尸體暫停城西義莊。
聶小魚做夢都沒料到，這一夜，南風(fēng)奏緊，居然吹進(jìn)來四個(gè)滿身殺氣的高手陪她守靈。
她一身重孝，借供案上僅有的一盞油燈，探了四人一眼。
三男一女，俱不年輕，個(gè)個(gè)風(fēng)塵仆仆，眉眼帶殺。
最后一個(gè)進(jìn)來的，在四人中年紀(jì)最長，滿臉皺紋，頜下一部稀松長須，身材又圓又矮，將門嚴(yán)實(shí)捂上后，目光左右一掃，找到了掛在門旁的木楔，立馬取下，分別塞在兩扇門下，然后長長地松了口氣，才朝其余三人走湊來。
剩下三人圍站在天窗下方，共淋著孤滟滟的銀輝。
聶小魚害怕地縮在薄棺后面，孝帽將其清秀白嫩的臉遮掩大半，一雙貓一樣無辜又清澈的大眼，錯(cuò)也不錯(cuò)地盯著四個(gè)突然涌進(jìn)停靈堂的兇煞神，暗中忐忑不已。
四人中長得最高也最消瘦、腰畔掛著一把劍的男人，越過棺槨，頭一個(gè)發(fā)現(xiàn)她，眼中的光忽而一閃，充滿了憐惜，但又立馬黯淡下去，轉(zhuǎn)瞬就被凜凜殺氣所蓋。
站在這個(gè)瘦子身邊的，是一位年紀(jì)看上去最輕，最獐頭鼠目的強(qiáng)實(shí)男人，語速飛快地說道：“范家果然富得流油，不然哪來的本錢蓋下這么一大片義莊？”
關(guān)門那位又圓又矮的長者按著胡須，一時(shí)媟笑開，冷冷譏道：“怎么，你梁上江燕又技癢難耐了？”
四人中惟一的女子，是個(gè)眉毛長成一道的槍客，一手插腰，一手握桿的模樣，颯爽中怒容可掬，一看就不好相與。她手中的紅櫻槍約有六尺長，槍頭乃精鋼所鑄，槍棱與紅櫻上皆粘有模糊的血跡，大約剛剛才和人動(dòng)過手。
此際，這位女槍客聽到長者的嘲笑，只將掌中的櫻槍抬起來又兇狠地一剁，粗聲咧氣地罵道：“大家同時(shí)受難在此，就該團(tuán)結(jié)一心，專心御敵，不該開的玩笑不可開，不該起的歪心也不必動(dòng)。”
“好啊，南派毒夾竹當(dāng)真快人快語，”那個(gè)獐頭鼠目的男人，堆笑著恭維起女槍客，按著腰間的斬刀，轉(zhuǎn)首臉色即變，沖長者嫌棄道：“大家都是前科累累的人物，誰也沒必要看不起誰。”
“好了，都且消停吧?！备吒呤菔莸膭徒K于看不下去，作起了和事佬，“趁那仇家還沒攆上來，大家養(yǎng)養(yǎng)精神?！彼f話的聲音很沉厚，與他既瀟灑又從容的氣質(zhì)相當(dāng)合襯。
女槍客環(huán)著四下說：“我看這地方冷僻人少，他未必能找著我們。”
劍客沖她點(diǎn)頭，正色道：“真要如此，最好不過?！?p> 刀客與長者相視一記，都沒發(fā)話。
此間停靈堂修得四四方方，靠九根大柱撐著，長寬各約兩丈，里外裝飾簡單，卻用料實(shí)在，無不透出鄉(xiāng)里人家更加注重樸實(shí)與耐用的性情。
最北的方向，工匠用木質(zhì)堅(jiān)硬耐腐的楠木釘出一個(gè)供佛臺(tái)來，上供有專司鎮(zhèn)靈驅(qū)邪的紫黛天女。
這紫黛天女別處地方都沒有，就只越石縣家家供奉，可說是當(dāng)?shù)氐囊淮筇厣?p> 傳說很多年前，這地方遇上極其難治的疫癥，無數(shù)黎明遭難，正是這位天生紫眉毛的醫(yī)女舍身割肉放血，不惜賤殘身子，才研制出治疫的藥方。
百姓感念她的大恩，卻左右問不出她的來歷與姓名，只好將其喚作紫黛天女。
紫黛天女在縣內(nèi)擁有眾多塑身，大小品相不完全一致，惟一較統(tǒng)一的是，所有神相手中都掛著一百零八顆南紅手串。
這義莊停靈堂的天女相尤其莊嚴(yán)華妙，手中的一百零八顆南珠顆顆明亮滑潤，在神相半睜不張的眼眶中，嵌著一對充滿悲憫又時(shí)刻警惕的眼眸，光是看著這樽由人捏造出來的天女相，聶小魚心頭就已經(jīng)很安定且充滿了力量。倘若有朝一日，能親眼見到天女本人，對視上紫色眉毛下的雙眸，又該是何等的心靈震撼！
想著這些時(shí)，右首一道重重的嘆息，如墨滴入水，默然傳開。
嘆息來自佛臺(tái)前的供案邊，那位一直在打坐、已不知打坐了多久的年輕僧人。
他是傍晚時(shí)分來此掛單的，偏偏不住客廂，非要來停靈堂趺坐參禪。
他一身酸臭汗味，滿面倦意濃濃，眉目之間，卻顯示出難得一見的敬虔與坦率。
聶小魚一向最敬重這樣的人，為了實(shí)現(xiàn)心中的目標(biāo)，饒是僧袍已破，鞋底已漏，飽經(jīng)風(fēng)霜，也全當(dāng)作夢幻泡影，兀兀如愚，如聾如啞，心如木石。
四人同時(shí)留意到了這聲嘆息，俱回頭凝神而瞧。
那個(gè)獐頭鼠目的刀客，嘴里發(fā)出一記悶悶的冷笑，目光從僧人的身上滑開，自然而然地落到了聶小魚身上，驀然精光一閃，露出老貓見幼鼠的貪婪模樣，嚇得聶小魚連忙將身子一縮，這下完全躲到了棺材后面。
過了一會(huì)兒，四位高手分別找地方坐定，開始打坐調(diào)息，屋內(nèi)交織著六道呼吸吐納的聲音，夜非常靜。
她抱著膝頭，背靠停棺的大條椅，下巴擱在膝頭上，正昏昏欲睡，卻被一聲烏啼乍然驚醒，登時(shí)嚇得毛骨悚然。
隨之而來，一陣孤寂的手鈴聲，清幽幽森冷冷地蕩開，劃破這夜瘴里的寧靜，像一只孤獨(dú)的箭魚，迅快地刺破水面，在寬敞的大堂里蕩漾出冰冷的漣漪。
手鈴聲自東面而來，由遠(yuǎn)而近，每隔四次呼吸聲便傳來一次。她將這些細(xì)節(jié)，完整地放在心上，留意得清清楚楚。
鈴聲越靠越近。
又傳來整齊劃一的踏步聲，至少十人以上的隊(duì)伍，左腳右腳，節(jié)奏統(tǒng)一，步子大小，完全一致。
她不勝奇怪，就算是夜行至此投宿的軍隊(duì)，也不至于齊整成這副模樣吧？
腦門后方，劍客渾厚的聲音響起，充滿詫異：“不好，是那伙竊尸人來了?！?p> 竊尸人？
聶小魚一聽一驚，本能地將身子縮得更小更緊。
一道好像石子打在窗戶上的悶響蕩開，不知是誰，用了什么法子，輕而易舉就撲熄了供案上僅存的油燈。
劍客悶聲怒道：“江希德，你搞什么鬼？這種時(shí)候熄燈，豈非此地?zé)o銀三百兩嗎？”
在瘆人的漆黑稀釋下，劍客的質(zhì)問漫無目地地散向四壁，好像蒲公英被風(fēng)吹散，卻是無人回應(yīng)。
過了一會(huì)兒，只聽見：“啊——”
唐太平
今夜只有一章。