萊棲的眉頭皺成一團(tuán)，就像一塊干癟的果皮。
信奉萬壑之母的元素生物？
這個真相即合理又不合理，處處都充斥著一種怪異的矛盾感。
思索良久，萊棲緩緩?fù)鲁鲆豢跉猓碱^也舒展開來。
這個真相缺乏實際證據(jù)，如今還處在猜想階段，不過他恰好有方法能夠證明——詢問伊哈里.康布雷。
伊哈里身為康布雷家族的一員，同時在盧瑟王國身居高位，她想來只會比萊棲清楚更多細(xì)節(jié)，說不定其中就有解答疑點的關(guān)鍵。
其實，還有更好的辦法——向諾維雅酋長求證。
向其詢問黝錫氏族與歐比斯人的關(guān)系，可惜那位酋長應(yīng)該不會告知萊棲任何內(nèi)容，即便有艾塔斯里的關(guān)系也很困難，而且還會使得他自己陷入新的麻煩。
想清楚關(guān)鍵，萊棲便開始思考如何將線索傳遞給赤燃學(xué)派，直接傳遞消息是不可能的，還是要等待某位魔法師的到來。
思索好措辭后萊棲又確認(rèn)了幾遍，以保證沒有遺漏細(xì)節(jié)。
隨后萊棲取出條水藍(lán)色吊裝，放在面前盯著，以清空腦海中混沌的思緒。
一個小時之后，萊棲收起吊墜揉了揉酸澀的雙眼。
沒有成功，而且他也無法確定這還需要多長的時間。
天色逐漸暗沉，空氣中彌漫起了食物的味道。
晚飯的時間到了。
下一刻，就在萊棲在苦惱如何看到“水”的時候，艾爾頓驚坐而起，朦朧的雙眼逐漸清醒，而后如行尸般離開房間。
無論多少次看到，萊棲還是覺得這副場景詭異非常，只希望憨憨以后不會變成這樣。
同樣起身，萊棲跟在艾爾頓身后去往廚房。
晚飯是土豆餡餅和胡蘿卜牛腩湯，每個人碗里甚至都能看到兩三塊小小的牛肉，伙食相比前幾天好了不少。
想來是蘭科斯也察覺到了大家的反常情緒，準(zhǔn)備了一場豐盛的晚餐。
如果交易成功，那么一切就都不是問題，而如果失敗，那就要考慮趕往云石氏族了。
租期還有最后一天，截至明天中午。
跟在艾爾頓又返回房間，萊棲一直在想著如何表達(dá)。
艾爾頓毫無疑問有著不尋常的經(jīng)歷——能選擇伊始作為主序列，再聯(lián)想到其神眷者的身份，他身上的秘密同樣不少。
而這樣的人往往很難信任他人。
漫不經(jīng)心地啃著餡餅，萊棲有些在意地問道：“你的能力似乎并不多見？”
艾爾頓咀嚼著餡餅，聽到萊棲的問題，他愣了下才回復(fù)道：“一種附帶詛咒的能力...”
“詛咒？”，萊棲靠近過去，好奇地問道。
艾爾頓對類似的話題有明顯的抵觸，“不能多說，不然你也會受到詛咒的?！?p> 聽到這樣的話，萊棲沒有再堅持。
他準(zhǔn)備詢問過憨憨的意見后再做打算，畢竟憨憨對艾爾頓存在一定的抗拒。
還回餐具，艾爾頓沉沉睡去。
沒多久，莫古索早早地返回，并擔(dān)憂地詢問了相熟的幾人“萊棲”是否有回來。
“萊棲先生應(yīng)該不會有事吧...”，羅比砸吧了兩下嘴，遲疑地回應(yīng)。
莫古索沉重地?fù)u頭。
之后，他又詢問了車隊領(lǐng)班以及幾位傭兵，顯而易見的，他不會得到任何回應(yīng)。
回到住處，莫古索攥寫了一條訊息發(fā)給萊棲。
當(dāng)然，這也不會收到回復(fù)。
完成這一切，莫古索返回遠(yuǎn)處的簡陋鍛造坊繼續(xù)練習(xí)鍛鑄。
不過，莫名的情緒已經(jīng)在居住區(qū)蔓延，有關(guān)萊棲遇害的猜測數(shù)不勝數(shù)，有甚者更是信誓旦旦的說一定是矮人干的。
萊棲幕后旁觀著嘈雜聲漸起，表現(xiàn)的比以往更低調(diào)，躲在房間內(nèi)不參與任何討論。
盯著吊墜看了許久，萊棲等來了新的訊息，不過署名卻是伊文潔琳學(xué)姐，她表明塞利曼正在進(jìn)行一項魔法實驗，近期無法脫身。
不過奧爾柯特.伊文潔琳還是將自己的渠道收集到的訊息發(fā)給了萊棲。
這些內(nèi)容與萊棲自其他方面收集到的大同小異，只是細(xì)致了許多。
奧爾柯特身為魔法師公會的次席魔導(dǎo)師，同時具備審核權(quán)，她掌握信息的渠道一點也不必塞利曼少，只是偏向正式化和官方化。
那是一篇類似研究報告的東西，包括歐比斯人的歷史、演變、現(xiàn)狀等等。
其中萊棲尤為關(guān)心的就是有關(guān)熾砂——波拉斯的部分。
這是一位極其年輕的元素，距離誕生不過三百余年，在魔法界和元素位面都極為活躍，與眾多學(xué)派和非凡組織都保持著聯(lián)系。
其中便包含赤燃學(xué)派、塑造學(xué)派、銹爐部落、赤爐之心、鐵鑄赤谷...
其中并沒有黝錫部落。
但憑借圣者的身份，波拉斯意圖影響一個中型部落應(yīng)該并不算困難。
訊息末尾，奧爾柯特詢問起之前向萊棲推薦的書籍，并推薦了新的魔法書籍，老師編寫的《陣列構(gòu)造全解》。
看到這兒，萊棲臉色略顯僵硬。
以后晚上專門找時間閱讀書籍！萊棲暗暗自語。
然后開始鉆研學(xué)姐之前發(fā)來的那些書籍。
...
元素之月6日
有關(guān)萊棲失蹤遇害的論調(diào)愈演愈烈，不過由于蘭科斯未在，眾人缺乏宣泄的渠道又無證據(jù)，最終還是只停留在了猜測。
而萊棲聽著自己在他們口中的遭遇，不禁一陣汗顏。
地獄中蠱惑人心的魔鬼也就算了，怎么還有撩動欲望的魅惑惡魔，而往往在這樣的謠言還未傳播起來的時候，就會有商隊隨行的年輕女士們前去理論，并搬出另一個謠言。
說是一定有嗜血的巨龍在某處山區(qū)肆虐，萊棲正在與之周旋。
類似的言論不一而足，有些血腥，有些則充斥著浪漫——更像是一種祈禱。
萊棲上午沒有再躲在房間內(nèi)，而是依靠在門旁。
不遠(yuǎn)處正有一隊矮人緩緩靠近。
蘭科斯租賃的時間只到今天中午十二點，還剩三個小時。
如果不能按時交付租金等一系列雜費，商隊就必須在兩小時內(nèi)清空所有物品離開，而如果在天黑之前找不到新的住處，所有人就會被趕出城區(qū)，只能在野外過夜。
面色略顯蒼白的克拉爾同樣走出房間，凝視著那隊矮人。
雖做不到像泰坦和大地序列那樣在骨骼崩碎的情況下依舊活動自如，但巨龍的恢復(fù)能力也同樣強(qiáng)悍，在藥劑的輔助下，克拉爾的傷勢已無大礙。
不過他最大的問題還是考慮如何保持平靜的心態(tài)，以防備失控的到來。
沒多久，瓊.多斯在一位西奧多族人的陪同下前往交涉。
從神色上來看，結(jié)果不容樂觀。
坐在門外，萊棲一邊曬著太陽一邊以感知翻閱書籍，不時取出吊墜看上一會兒。
他懷里揣著伊哈里女士贈予的金券和摩拉茲團(tuán)長交付的非凡素材，導(dǎo)致胸前的位置鼓囊囊的。
就像有鐘表的滴答聲在耳邊響起，時間一點點流逝，距離約定的時間越來越近。
而此刻，矮人中出現(xiàn)了新的角色。
一位身著寬松黑色正裝，戴著同色絲綢禮帽的矮人乘著馬車趕來，其身后還跟著兩位身材魁梧的矮人護(hù)衛(wèi)，一看就不是好惹的家伙。
與大多數(shù)矮人喜好蓬松的胡須不同，這位商人留著精致的小胡子，鼻頭寬大，一雙流露著精光的小眼睛掃視營地，面帶微笑。
停在營地不遠(yuǎn)處，商人以手杖敲打地面，杖首的部位正嵌著塊鐘表。
時間還有半個小時。
恰逢此時，更遠(yuǎn)處傳來了噠噠的馬蹄聲，略顯急促。
蘭科斯急切地趕了回來。
看到商人的第一眼，蘭科斯臉色難看，還是翻身下馬，梳理了下短發(fā)。
蘭科斯靠近過去，熱切地笑道：“畢維斯先生，抱歉久等了！”
接著他側(cè)了側(cè)身體，示意矮人進(jìn)房間聊。
“摩萊王國的紅茶很不錯，還有一些特色紅酒，我們可以邊喝邊聊?！?p> 畢維斯抬了抬手腕，一塊造型精美的腕表在烈日下閃爍著動人的光澤，“我想應(yīng)該不必了，半個小時應(yīng)該聊不出什么內(nèi)容。”
蘭科斯臉上沒有沮喪和苦惱，依舊笑道：“我們要聊的對您來說也并不是什么大事，還請您給一個機(jī)會?！?p> 畢維斯抿了抿小胡子，瞇眼笑道：“你看黝錫部落，還有誰會租房給你們。”
話說明白，蘭科斯的臉色更加難看。
的確，在黝錫部落的城區(qū)，蘭科斯再難找到合適數(shù)百人的居所，即便有，也不是如今的商隊能夠負(fù)擔(dān)的起的。
就算是這處棚屋，也是畢維斯覺得有利可圖，蘭科斯才有機(jī)會租賃下來。
“臨時漲價，這不符合規(guī)矩。”，蘭科斯沉下氣，繼續(xù)道。
畢維斯擺了擺手，一疊合同便被放到了其手中，“我們的租賃合同只有五天，哦，現(xiàn)在還有不到半個小時。”
“之后的內(nèi)容會是新合同約定的?！?，說著，又是一份新的合同被遞來。
蘭科斯面色微冷，有些不客氣地將新的合同接了過來。
合同改動的內(nèi)容一如之前說過的，延長單次租賃期限、增加租金、增加家具磨損費、垃圾處理費的收費金額等等。
然后，在畢維斯略顯呆滯的目光中，蘭科斯飛速取出鋼筆簽上名字并印上了商會的印章。
他的動作毫無滯澀。
就連印章和鋼筆也放在了容易拿取的地方，同時潤好了印泥、吸好了墨水。
“該您了！”，蘭科斯面帶微笑地將其遞回去。
如果畢維斯沒有取出合同，蘭科斯也會借口確認(rèn)合同內(nèi)容拿到合同，然后快速完成簽約。
畢維斯回過神來，復(fù)雜地看著那一式雙份的租賃合同。
他明明沒有打算續(xù)租給這些人類！
礦業(yè)聯(lián)合行會、農(nóng)業(yè)行會、鍛造師行會信誓旦旦的保證呢？
不是說西奧多商會短時間資金捉襟見肘，根本無力支付高額的費用？
畢維斯對于蘭科斯能夠支付并無懷疑，因為他已經(jīng)看到后者取出了六張金燦燦的金券，其上群山環(huán)繞，流逸著動人的光澤。