第十六章 保正

　　第二天一早二人騎馬進了縣城，因為曹家的關(guān)系，王三在縣城還是有點面子，守城門的士兵都認識他，上前三哥長、三哥短的，王三拿出點碎銀子，說句拿去買酒后，兩人馬都沒下，直接騎著進了城。

　　先到的王三家，此刻已進近午時，王老掌柜正在家里吃飯，見到王三和徐安，一臉的不高興，但是沒說什么，還是讓人加了兩幅碗筷。

　　王掌柜還是一臉別人欠了他錢似的表情，本來因為草原上的事，已對徐安大為改觀，可后來徐安前腳辭了糧店差事，王三也后腳跟著離家走了，雖然沒說去那，但是現(xiàn)在又一起回來，很明顯都是受了徐安的蠱惑，想到這王掌柜的眉頭就又皺了幾分。

　　徐安坐在這里很尷尬，王掌柜一向不待見自己，因為王三的事情，成見更深，雖然餓，但吃的沒什么滋味。

　　王三則是一臉沒心沒肺地狼吞虎咽，徐家寨的飯菜油水不缺，但是味道和家里的就差遠了。

　　飯桌上只坐著他們?nèi)耍跞赣H去世得早，大哥又在忙自己的，中午不回來，小妾和下人是不上桌的。

　　吃完飯后，待下人收拾了碗筷，王掌柜就打發(fā)徐安下去休息，拉著王三來到一個安靜的偏廳，看到王三那飽經(jīng)風(fēng)霜的臉，以為他在外面混得不好，碰壁了，想回來又不好意思開口，就叫他去沏茶，王三已經(jīng)準備好了說辭，正欲開口，聽到吩咐就只得先去沏茶。

　　茶沏好，倒入茶碗，王掌柜慢慢地端起，嘆息一聲，心想：不管怎樣總是自家人，自己不管誰管，抿了一口茶，緩緩開了口。

　　“受點挫也好，要不然怎么知道這世事艱難，我就舍下這張老臉，去求曹老爺，讓你和那徐安回大三元，畢竟這親戚關(guān)系在這，我又有些臉面，回去應(yīng)該不成問題，不過以后不能這么沒腦子，別人說點什么一勾引，就要上天入地，認不清自己能吃幾碗干飯?！?p>　　王三一聽，知道父親意會錯了，趕忙道：“不是，不是，我不是要回來，徐安也不回來，我們是要有事求您幫忙?！?p>　　王掌柜一聽，頓時生了氣：“借錢也不行，雖然咱家有點產(chǎn)業(yè)，但都是用來傳家的，不能讓你們這么禍害?！?p>　　王三苦笑著搖了搖頭，自己在父親眼中還是那個一事無成，只知道敗家的主，但這次不同，不等王掌柜再開口，連忙把最近發(fā)生的事情一股腦兒說了出來。

　　此時茶溫剛好，中午飯后口渴，王掌柜剛喝了一大口還沒咽下去，陡然聽到這么震驚的消息，口中茶水再也含不住，全噴了出來，手中茶碗也咣當(dāng)一聲掉在地上，指著王三顫聲道：“啥？你說黑龍寨那些事情是你們做的？”

　　其實最近徐家寨到處打土匪山賊的事情在全縣已經(jīng)傳開了，老百姓只知道黑龍寨的強盜到處在火并其他盜匪，不再下山搶劫，采買東西竟然給錢，態(tài)度還挺好，都道是老天開眼，讓這伙強人良心發(fā)現(xiàn)，卻不知道山寨已經(jīng)換人了。

　　這也是徐安刻意為之，畢竟兩人的家都在縣城，不想給家人帶來不必要的麻煩，所以對外不讓提首領(lǐng)的名字。

　　好半天王掌柜才緩過來，拍著桌子，努力壓低聲音道：“我的祖宗哎，你個小兔崽子還敢來縣城，可是想要把咱家都害死不成，做盜匪被官府知道了是要殺頭抄家的，你可真是長本事了啊，既然你這么大本事，還來找我做什么？”

　　“我們想招安，可是沒門路，這不是想求您出面去找我表弟曹仁輔，他在衙門里做縣丞，肯定有辦法的。”王三道。

　　“招安？”

　　王掌柜沉吟半餉，盯著王三道：“這是你的主意，還是姓徐的主意？”

　　“是徐安的主意，寨子里的人都聽他的?！?p>　　“哎，你還是一點都不長進啊，事事都聽別人的，自己沒腦子嗎？不過好在這徐安雖然沒讀過書，但心思沒全長歪，還知道個好壞，這倒也是個辦法，罷了，為了你，為了咱家，我再走這一遭。”

　　聽到父親答應(yīng)下來，王三的臉上也露出了笑意，王掌柜看著自己的兒子，臨了又關(guān)切地問道：“這兩年沒受什么傷吧？”

　　王三拔開自己的衣服，拍著胸脯道：“誰能傷的了我？我們現(xiàn)在有四百多人，周圍的土匪桿子都被掃空了，以后更沒人能傷的了我了?！?p>　　看著兒子一臉的自豪，王掌柜啐了一口，被氣笑了，罵道：“看把你能耐的，你們下午就不要出門，安心待著?！闭f完就出門走了。

　　王掌柜下午直接去了曹莊，找到曹老爺，把事情說了，曹老爺沒有當(dāng)場表態(tài)，只是讓他回家等消息。

　　等王掌柜一走，曹老爺立馬讓人備車，直奔縣衙，通知了他的大兒子，雖然明面上曹老爺是家主，但其實有什么事情都是曹仁輔在拿主意。

　　曹仁輔先是安撫火急火燎的曹老爺回家去，囑咐他不要告訴別人，然后在晚上的時候召集自己的心腹，開始秘密商議。

　　夜深了，一間僻靜的小屋子里還亮著光，外面有人看守，里面正是曹仁輔和他的心腹，幾個人正為這事爭論著。

　　“事情屬實嗎？”曹仁輔問道。

　　“應(yīng)該屬實，據(jù)我知道的消息，黑龍一年前被一伙強人殺了，基業(yè)也被奪了去，之后這伙強人還把全縣的小桿子都火并了，每年這些桿子交上來的孝敬也不少，現(xiàn)在一個銅子都沒了。”衙門里的捕頭憤憤地說道。

　　一旁的典吏道：“正好這賊頭就在城里，今夜就去把人拿了，這可是大功一件啊，沒了頭的賊人就是一盤散沙，咱們趁勢把山寨也拿下，分了里面的錢糧。即有好處又有功勞，怎么算都不虧。”

　　剩下的幾人都贊同典吏的說法，就等著縣丞最后做決斷。

　　在這個不起眼的小屋子里，除了縣丞曹仁輔、典吏、巡捕房的捕頭外，剩下幾人也是實權(quán)人物，此刻竟然都聽命于曹仁輔，原來曹家不只是家大業(yè)大，資產(chǎn)雄厚，更是當(dāng)?shù)氐暮缽?，牢牢把控著太谷的上下，知縣只是一個外來的官，做夠期限就會調(diào)任別處，平時只管撈錢，對其他事物一概不聞不問。

　　“你們還記得去年后金韃子入寇京師的事情嗎？”曹仁輔瞇著眼睛，緩緩地問道。

　　幾人不知道忽然問這個干什么，都是一頭霧水。

　　“記得啊，后金韃子真是剽悍，袁督師也為這個掉了腦袋?！钡淅艋卮鸬馈?p>　　“陜西那邊，聽說亂民已經(jīng)有幾十萬了，連官軍都不是對手?！?p>　　“也先也打到過京城，民亂一直都沒斷過，咱大明都照樣挺過來了。”

　　曹仁輔停頓了一下，接著道：“的確，大明都挺過來了，但是每一次都要亂很久，可亂世也是機會，只要有武力，封侯拜將也不是沒可能，咱們眼下就缺這個?！?p>　　聽到封侯拜將，幾個人都來了精神，曹仁輔繼續(xù)給他們分析眼下的局勢。

　　“那王三是我一個不成器的表親，年輕時候在外面闖蕩過，為人傻笨，這次不知道怎么開了竅，做下這么大事，事后還知道把個獵戶家的愣小子推到前面擋槍，有事也好脫身，有了點長進?！?p>　　“會不會真的是那個獵戶家的小子為主？”

　　“絕無可能，一個山野之人，年紀又小，才剛二十，王三已經(jīng)三十五了，王三要是能聽他的話，那真是一把年紀活到狗身上了。”

　　對于徐安是主這樣的說法，曹仁輔是絕對不信的，其他幾人也不信，畢竟一個三十五歲，在外面闖蕩過的漢子，去聽一個二十歲毛頭小子的話，這怎么想都不可能。

　　“既然他們主動送上門來了，那就好辦，先把他們編進民戶，日后再慢慢炮制，把這只武力抓到自己手中，不過咱們以后也得多招攬些亡命了，不要心疼那點小錢，以后有的是撈錢的機會?！?p>　　徐安還不知道，有人在打他們的主意，魚餌已經(jīng)放出。

　　三日后，事情辦妥了，徐家寨保正的告身文書直接到徐安手中，保正本身就有組織鄉(xiāng)勇團練，協(xié)助衙門緝私捕盜，保境安民的職責(zé)，只是團練的糧餉需要自籌。

　　王三砸了砸嘴道：“團練就挺好，咱們以后也算有了正式身份，可這保正算什么回事，現(xiàn)如今還有保正這一說嗎？”

　　太祖朱元璋曾經(jīng)在天下推行保甲制度，不過差不多兩百年過去，和很多制度一樣，都已是名存實亡，保甲也是如此，每十戶為一保，設(shè)保長；每五十戶設(shè)一大保，設(shè)大保長；每十大保（也就是五百戶）設(shè)保正，可這個保正不是官員，也不是吏目，更不是差人，沒有品級，沒有俸祿，反倒是擔(dān)著不少干系，比如說下面百姓的稅賦徭役，官府的攤牌，往往都會著落在這個保正身上，有苦勞沒功勞的角色。

　　徐安則不在意這些，解決了身份問題就好，起碼干什么也名正言順的，現(xiàn)在盡管世道亂，但這天下還是大明的天下。

　　收好告身文書后，兩人去一并謝過曹老太爺和曹大公子，并把準備好的謝禮奉上，曹莊只有曹老爺在，待人很是熱情，但是銀子說什么也不肯收，最后把眼睛一瞪，說都是實在親戚，還提什么錢，以后協(xié)助衙門緝兇捕盜，少不得麻煩，再三退讓后也就不強求。

　　徐安順便問起了曹義輔，來了曹家也沒見他，曹老爺也知道自己二兒子和徐安的關(guān)系，則把曹義輔的去向告知了徐安。

　　原來自從上次從關(guān)外回來后，曹家的商隊就增加了護衛(wèi)人數(shù)，只是這帶隊的人可不好找了，王掌柜受了驚嚇，年紀也大，說什么也不肯再去，王三則是沒影，左右找不見個合適的，最后曹義輔自告奮勇，曹老爺就讓他去試試，跑了兩三次關(guān)外，做得還不錯，前兩個月剛走，現(xiàn)在應(yīng)該是快回來了。

　　又寒暄了幾句，兩人從曹家告辭出來，離開山寨好幾天了，很擔(dān)心寨中的情況，也就不再耽擱，直接回了徐家寨。