墜落的時(shí)間非常短暫，而且墜落的過(guò)程中達(dá)貢是翻滾著的，他能看到的大多是天旋地轉(zhuǎn)。他以驚人的意志力強(qiáng)迫自己深吸一口氣，然后嘗試團(tuán)起身子。嘗試是失敗的，他根本沒(méi)法控制身體，吸一口氣已經(jīng)是極限。在墜落的末尾，他覺(jué)得自己撞在一個(gè)又硬又軟的東西上面，然后就被水吞沒(méi)了。
河水寒冷刺骨，到處都是泡沫，到處都是氣泡。達(dá)貢覺(jué)得自己被堅(jiān)硬而冰冷的東西撞擊了數(shù)次，早就不知道哪是上下。他在水中非常無(wú)助，手腳都不知道該怎么動(dòng)，眼睛也睜不開，只聽(tīng)到震耳欲聾的轟隆轟隆和嘩啦嘩啦。
他根本不會(huì)游泳，但是河水湍急，又不讓他站在河底。達(dá)貢只覺(jué)得有東西拽著自己的一只胳膊，一直在前面胡亂上下甩動(dòng)。隨后他感覺(jué)自己掉落了一次，又一次，重重撞在某種東西上面，然后就什么也不知道了。
口水峽懸崖邊，多瑪在其他人的協(xié)助下將最后一個(gè)試煉學(xué)員拽上來(lái)。他想跳水去救達(dá)貢，被其他六個(gè)人死死拉住。多瑪奮力掙扎，不惜揮動(dòng)拳頭和撕扯其他人的胡須。無(wú)奈之下，大家也只好揮起拳頭，將他打暈。
來(lái)到岸邊，眾人向下觀望，根本看不到任何人的痕跡?？谒畭{的河水持續(xù)沖刷，消失在一個(gè)隧洞中，那里也是達(dá)貢、巴爾德與熊蜥消失的地方。他們看到幾塊浮冰在隧道口撞成碎片，隨后打著旋兒消失，便知道沒(méi)有辦法營(yíng)救了。
怎么辦？停在這里肯定不是辦法。眾人商量了一下，決定繼續(xù)前進(jìn)，沿著大道向熊蜥的營(yíng)地出發(fā)。大家一邊要緬懷犧牲的朋友，另一邊還是要把生活進(jìn)行下去。于是，試煉學(xué)員們收拾好行裝，輪流背著昏迷的多瑪，開始了悲傷與蹣跚的行進(jìn)。
“??！”達(dá)貢驚呼一聲，坐了起來(lái)。他立刻就注意到周圍一圈燃燒的火焰，便知道自己在什么地方。這一次瑞德就在達(dá)貢對(duì)面，他坐在一個(gè)石墩子上，用手托著下巴打瞌睡。
“沒(méi)死？我睡著了，而且還做夢(mèng)了？”達(dá)貢高興地跳了起來(lái)，同時(shí)也把瑞德吵醒。他的第一句話就讓達(dá)貢重新摔倒在地上。
“啊，歡迎來(lái)到奧力神的領(lǐng)域。你死后，會(huì)人來(lái)接你去與你的祖先團(tuán)聚，你不會(huì)孤單的?！?p> “我死了？”達(dá)貢躺在地上，有氣無(wú)力地說(shuō)道。
“你覺(jué)得還能有其他可能？”瑞德?lián)u搖頭，聲音中透著失望?！拔易屇慊厝?，你不回；我不讓你回頭，你倒偏偏回頭了。這不是找死，還有什么能叫做找死？你覺(jué)得虧不虧？你這條命虧不虧？”
達(dá)貢坐起來(lái)，仔細(xì)想了想，說(shuō)道：“命有點(diǎn)虧，但不虧心?！?p> “命都沒(méi)了還要心做什么？真是不知好歹！”
達(dá)貢拽拽胡子，憋著臉不說(shuō)話。過(guò)了好一會(huì)兒，似乎是不喜歡這種沉默，瑞德才擺擺手說(shuō)道：“行啦，不管是誰(shuí)，死了都會(huì)不甘心。和我比起來(lái)，你已經(jīng)算不錯(cuò)的啦！”
“對(duì)哦，你應(yīng)該是死了的，不然也不會(huì)成為靈。能告訴我你是怎么死的嗎？”
“我的死法叫做沒(méi)能等到出生?！比鸬抡f(shuō)道：“我沒(méi)呼吸過(guò)世界的空氣，沒(méi)喝過(guò)世界的水。我知道什么事花花綠綠、五彩斑斕，但卻無(wú)法觸摸。相比之下，你還救了五個(gè)人，很不錯(cuò)了！”
達(dá)貢板著指頭數(shù)了數(shù)，然后道：“你確定是五個(gè)，也就是說(shuō)……”
“對(duì)，你想的沒(méi)錯(cuò)，最后用繩子甩過(guò)去的矮人也得救了。”瑞德微微點(diǎn)頭，然后鼓鼓掌表示祝賀?！昂昧耍F(xiàn)在是個(gè)回憶人生的好機(jī)會(huì)。如果你知道是這個(gè)結(jié)局，還會(huì)做一樣的選擇嗎？”
“這我可不知道?！边_(dá)貢拽著胡子想了想，然后說(shuō)道：“我爸給我講過(guò)一個(gè)道理，不知道放在這里合不合適，但我覺(jué)得大致差不多?！?p> “托蒙德說(shuō)過(guò)什么？”
“那是他教我武技的套路，也就是遇到什么情況用什么方法。我記得他單手拿著棍子來(lái)打我，讓我記住是怎么打的，然后再考我該怎么應(yīng)對(duì)。我每次都被打，少有能擋住的，哪怕是面對(duì)同一個(gè)起手。于是他就給我講道理，說(shuō)哪怕完全一樣的招術(shù)，也可能衍生無(wú)數(shù)的變化，因此不能抱有‘我看過(guò)這個(gè)，我知道該怎么接招’的想法來(lái)戰(zhàn)斗。你花心思去想這個(gè)念頭，對(duì)抗的是想象的威脅，就會(huì)在面對(duì)真實(shí)威脅時(shí)缺了些可用的心思?！?p> “我聽(tīng)懂了。就算再來(lái)一遍，你也只當(dāng)是新的，不會(huì)受之前的影響。這不是不長(zhǎng)記性嗎？”
“說(shuō)這些有什么用？死了也不可能重來(lái)，你其實(shí)還是在這里消遣我?！边_(dá)貢雙手枕頭重新躺下去，說(shuō)道：“我只希望那些我救過(guò)去的朋友能多照顧照顧我的父母，別的就不談了?！?p> 瑞德直勾勾地看著他，半晌之后才晃著二郎腿，悠哉悠哉地說(shuō)道：“那活兒不能指望別人，還得你自己去?！?p> “我自己怎么去？”達(dá)貢一開始還發(fā)楞，突然琢磨過(guò)來(lái)，一個(gè)鯉魚打挺從地上起來(lái)?！皬念^至尾，你就沒(méi)明確說(shuō)過(guò)我死了！所以我還活著，對(duì)不對(duì)？”
“對(duì)，你還活著，大概是個(gè)受了不少傷、陷入低溫昏迷以及嗆水導(dǎo)致的半死不活的狀態(tài)。”瑞德說(shuō)道：“堅(jiān)古族的身體堅(jiān)韌，你應(yīng)該還能醒過(guò)來(lái)?！?p> “太好了！”達(dá)貢在火圈范圍內(nèi)繞著狂奔起來(lái)，時(shí)而縱跳、時(shí)而橫竄，仿佛一只不知道該做什么的興奮野豬。轉(zhuǎn)了一會(huì)兒，他走向瑞德，一下子將他擁抱住了?！爸x謝你給我這個(gè)好消息。如果我醒了，我會(huì)……”
“停，就停在這兒，我現(xiàn)在不要你為我做任何事情，我只在未來(lái)要你做一件事而已。”瑞德說(shuō)道：“到目前為止，你符合我的要求。你對(duì)人不錯(cuò)，敢于承擔(dān)責(zé)任，能夠照顧別人，有自己的想法，而且有解決問(wèn)題的智慧和行動(dòng)力?！?p> “嘿嘿，還沒(méi)人這么夸我呢……”
“任何一個(gè)善良的堅(jiān)古人都具備以上的特點(diǎn)，你只是其中之一。真正讓你與眾不同的其實(shí)是你對(duì)重來(lái)一次的態(tài)度。你既沒(méi)有逃避選擇，也沒(méi)有拘泥于選擇。我之前沒(méi)想過(guò)這點(diǎn)，但你提醒我了，或許你這種態(tài)度才是解決問(wèn)題的關(guān)鍵?！?p> 達(dá)貢豎起耳朵聽(tīng)著，努力想要跟上瑞德的想法，但他最終僅得出一個(gè)簡(jiǎn)單結(jié)論：“謝謝你夸我?！?p> “你救了五個(gè)人，該夸。而且你是被害下來(lái)的，應(yīng)該得到幫助。”瑞德抬頭看著天空，上面黑洞洞，原本什么也沒(méi)有，現(xiàn)在卻突然出現(xiàn)一顆流星。
流星滑過(guò)夜空然后轉(zhuǎn)向，在空中盤旋兩周后開始下落。隨著與流星距離不斷拉近，達(dá)貢注意到那是一顆白熾狀態(tài)的五角星，其散發(fā)的光芒一直在以極高的頻率閃爍，持續(xù)盯著看會(huì)讓人感到眩暈。
“堅(jiān)古族會(huì)制造符文器，也就是將法力、法術(shù)以符文的形式嵌入到工具或武器中。經(jīng)過(guò)不斷的總結(jié)歸納和改進(jìn)，奧力神殿中的牧師形成了一整套符文器的制造、使用規(guī)范，得以讓工匠和其他非神術(shù)的使用者也能運(yùn)用符文?！?p> 瑞德伸手一撈，將流星抓在手中。白熾的物體往往具備高溫，那流星遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就烘烤著達(dá)貢，但它完全沒(méi)有給瑞德造成任何灼傷。
“牧師們的總結(jié)和改進(jìn)是很不錯(cuò)，但最早的時(shí)候符文都是點(diǎn)化來(lái)的。在我手里的就是一枚神靈點(diǎn)化的符文，作為你拯救堅(jiān)古族人性命的酬勞。神殿給你的叫做恩賜，而對(duì)于先祖?zhèn)儊?lái)說(shuō)，你為堅(jiān)古族做好事，拿到的叫做報(bào)酬?！?p> “你可以認(rèn)為神靈點(diǎn)化是一種平等的契約，沒(méi)有任何強(qiáng)制成分。你照顧先祖的后人，你就可以得到獎(jiǎng)勵(lì)。這其實(shí)與牧師差別不大，他們照顧族人，也就得到神術(shù)的使用權(quán)和相應(yīng)的力量。區(qū)別只有兩點(diǎn)：先祖不是在給你恩賜，這個(gè)是原初的點(diǎn)化符文?！?p> 瑞德向前伸手，將白熾的五角星送給達(dá)貢。此時(shí)，五角星不再烘烤達(dá)貢，它只發(fā)出與體溫相當(dāng)?shù)臒崃?，溫馴的飄到達(dá)貢面前。與此同時(shí)，原本炫目的閃爍也消失了，達(dá)貢能夠看到五角星內(nèi)有一個(gè)依稀可見(jiàn)的文字：爍。
“爍？”達(dá)貢剛剛念出這個(gè)字，五角星就得到了召喚，一下子鉆進(jìn)他的胸膛里面。達(dá)貢嚇了一跳，趕緊摸摸自己，可是胸前除了鱗片，并沒(méi)有符文星的蹤影。而且吸收了“爍”符文，達(dá)貢并沒(méi)有任何感覺(jué)，尤其是沒(méi)有覺(jué)得自己多了什么能力。
“魔物無(wú)法使用堅(jiān)古族的符文，所以你不是魔物?！边_(dá)貢摸摸胸口、拍拍肚子、干嘔兩下，發(fā)現(xiàn)自己無(wú)法調(diào)動(dòng)“爍”符文的能力?！斑@個(gè)符文是假的吧？其實(shí)你還是魔物？”
“別傻了，你心里其實(shí)已經(jīng)知道我不是魔物，否則也不會(huì)擁抱我了?！比鸬潞吡艘宦?，抱著雙臂，斜眼看向天空?！跋胫涝趺从?，那就得好好問(wèn)我??！”
“請(qǐng)告訴我這個(gè)符文怎么用？”達(dá)貢向瑞德鞠了一躬。
“還鞠躬，這我真沒(méi)想到。你還挺有禮貌的啊?！?p> “我爸教導(dǎo)過(guò)，要禮貌對(duì)待能教你真本事的人。你若能教我使用堅(jiān)古符文，那就不是魔物，我理所當(dāng)然該向你行禮?！?p> “使用方法很簡(jiǎn)單。你一方面想著爍字，一方面將法力向它匯聚，大概位置就在你的喉嚨處的鱗片上。如果你有鏡子的話，可以試著找一找，應(yīng)該能看到某個(gè)鱗片背面有個(gè)反著寫的爍字?！?p> “等一下，為什么符文會(huì)在鱗片上？”
“鱗片就是你的盔甲，符文只是在你的盔甲上，這是制造符文器的方法。很難懂嗎？”