太子蕭正充投江的事情讓朱柞極為惱火，他失去了最后一張和王顯念對(duì)壘的底牌，兩名負(fù)責(zé)看守的人被處以極刑，尸體也被拋入江中。
朱柞知道，王顯念之所以在自己身后緊追不舍，目的就是要救回太子。
至于自己的性命，相比之下無(wú)足輕重：現(xiàn)在的他帶領(lǐng)著殘兵敗將，四處奔逃，已經(jīng)翻起不了多大的浪來(lái)了。
死亡，只是早晚的事情。
朱柞決定進(jìn)行最后一搏，他嚴(yán)令，不準(zhǔn)將蕭正充投江的事情傳開，并從軍士中選出一個(gè)與蕭正充長(zhǎng)相身材有幾分相像的人，假裝蕭正充還在被看押。
這一招總算奏效，除了幾個(gè)人知道蕭正充已經(jīng)投江以外，全軍的將士都以為蕭正充還被看押隨行，軍心總算穩(wěn)定。
王顯念將軍得到了建康城的消息，但是他對(duì)蕭正充死在建康城中充滿了疑惑：朱柞既然帶走了太子，自然是嚴(yán)加看守，太子又怎么會(huì)在建康城中逃脫？又為何會(huì)死在健康城里的一處院子？若是朱柞殺的太子，那他又為何帶走太子，而不是在殺眾皇子時(shí)一并殺害掉？
但是，王顯念又擔(dān)心一切確實(shí)是事實(shí)，他清楚太子蕭正充的脾氣，在朱柞的脅迫之下，太子做出什么過(guò)激的行為是很有可能的，尤其是他知道朱柞要利用他來(lái)牽制大梁，以太子剛強(qiáng)的性格，寧為玉碎不為瓦全。
一切現(xiàn)在都是謎團(tuán)，想要搞清狀況，唯一的方法是追上朱柞。
王顯念率軍一路追擊，并假設(shè)出朱柞的逃跑路線，向派出輕騎向沿途駐軍及城池發(fā)出通報(bào)。
朱柞西逃一路受阻，雖然拼死殺出，但是身邊的人越來(lái)越少，陸續(xù)有士兵私自逃走，最后留在他身邊的只有他早在西魏時(shí)帶出來(lái)的，不足八百騎兵。
窮途末路，朱柞如今已經(jīng)全無(wú)生存的可能了。
朱柞有兩位貼身隨從，一個(gè)叫木宗細(xì)，一個(gè)叫易水端，他二人自朱柞還在西魏任校尉時(shí)便跟隨朱柞，二人對(duì)朱柞忠心耿耿，只是二人無(wú)領(lǐng)兵之才，朱柞便留在身邊做了親兵統(tǒng)領(lǐng)。
朱柞一路西逃，奈何前有阻礙，后有追兵。
他戀戰(zhàn)不得，率軍逃到長(zhǎng)江邊時(shí)，想起自己人生過(guò)往，不禁感嘆：江水日夜奔騰，而世事無(wú)常。昔日西楚霸王項(xiàng)羽起兵，破釜沉舟，不可一世，后至烏江自刎，尸首被眾人分割。
如今，朱柞他也到了江邊，望著滾滾江水，只是他更加悲痛，他本跟魏國(guó)約好，在他們支援下討伐大梁，魏國(guó)軍隊(duì)隨他一路南下，一路攻城略地，待到他攻下建康，魏國(guó)卻私下與梁朝達(dá)成協(xié)議，只取了江北之地。
朱柞成了棄子，求援無(wú)門，如今被大梁軍隊(duì)四處圍追堵截，就算渡江向北，也會(huì)被魏國(guó)所擒，以魏國(guó)和梁朝的協(xié)議，他只會(huì)被魏國(guó)押送給梁朝。
如今他已無(wú)可退之路。
見朱柞在江邊遲疑，木宗細(xì)走了上來(lái)，俯身拜道：“將軍，斥候探報(bào)，王顯念的大軍已經(jīng)追了上來(lái)，請(qǐng)將軍速速下令，我軍該前往何處？”
朱柞回身，看了看木宗細(xì)，將他扶了起來(lái)，他前行幾步，看著隨行的數(shù)百人，多日的拼殺已經(jīng)是人困馬乏，落日西斜，光灑在將士的身上，鎧甲熠熠生輝。
“兄弟們，我們?nèi)缃褚咽峭藷o(wú)可退，江北，是背信棄義的魏國(guó)，我們回不去；南邊，是王顯念的大軍，人數(shù)是我們的百倍千倍。我戎馬一生，戰(zhàn)死是早就有心里準(zhǔn)備的，不知道你們有沒有想清楚，如今想要離開的，就脫了鎧甲，縱馬離去，或可一生，我不追究?！?p> 眾將士喊道：“愿隨將軍同生共死！”
“好！那就讓王顯念瞧瞧我鐵騎的厲害！全軍聽令，綁好鎧甲，擦亮寶劍，準(zhǔn)備殺敵！”朱柞喊道。
將士開始喂馬磨劍，為最后一擊做準(zhǔn)備。
朱柞坐在一塊石頭上，用布擦拭著佩劍。
這時(shí)，木宗細(xì)和易水端走了過(guò)來(lái)，易水端小聲對(duì)朱柞說(shuō)道：“將軍，我和木宗細(xì)商量過(guò)了，一會(huì)兒敵軍來(lái)襲，由我穿著將軍的衣服和木宗細(xì)吸引敵軍，您趁機(jī)殺出去。”
朱柞楞了一下，沒有回話。
木宗細(xì)說(shuō)道：“將軍，易水端身形跟您有幾分相似，敵軍一時(shí)看不出的?！?p> 朱柞聽完，說(shuō)道：“木宗細(xì)，你跟我有十八年了吧，易水端，你跟我也有十六年了吧。”
兩人點(diǎn)點(diǎn)頭，朱柞繼續(xù)說(shuō)道：“這些將士，大多也跟了我十年以上了，我們從大魏一起出來(lái)，如今難道要我獨(dú)活看著兄弟們身死嗎？”
“將軍！”木宗細(xì)和易水端跪下說(shuō)道，“我們這些人都是無(wú)名之輩，跟將軍您沒辦法比。將軍活著，可以有一番作為，我等茍活于世，也全無(wú)意義。將軍，切莫再推辭?！?p> 朱柞嘆了一口氣，他想起項(xiàng)羽被圍烏江，身邊的騎兵依然奮力殺敵，他如今也要做困獸之斗嗎？
“你二人先退下?！敝熳跽f(shuō)道，木宗細(xì)和易水端退了下去。
朱柞望著江水，這近二十年發(fā)生的事情快速地在腦海中閃過(guò)。
“逝者如斯夫，不舍晝夜?！彼麅?nèi)心有了主意。
“全軍集合！”朱柞站在石頭上，軍士們聽到命令，迅速集合起來(lái)。
“兄弟們，這是我最后一次跟你們說(shuō)話了。你們跟著我大多都是十年以上了，我們從大魏到建康，從輝煌到?jīng)]落，一起經(jīng)歷了這么多。一路上，我們不斷有人倒下，有人離開，你們還在我身邊，我很感謝你們對(duì)我的信任。我如今只有一個(gè)心愿，你們?cè)覆辉敢獯饝?yīng)？”
“但聽將軍吩咐！”
“你們要好好活下去，帶著我大魏的榮耀活下去！”朱柞拔出寶劍，架在自己的脖子上。
眾將士吃了一驚，木宗細(xì)和易水端想要上前阻止。
“木宗細(xì)、易水端，你倆站??！”朱柞喊道，“你們兩個(gè)聽著，我死后，不許再與王顯念作戰(zhàn)，把我的尸身交給王顯念，帶領(lǐng)著兄弟們活下去！”
“將軍！”木宗細(xì)和易水端淚流滿面，將士們無(wú)不哭泣。
“這是我的命令！”
說(shuō)罷，朱柞將佩劍在自己的喉嚨上割了下去。
那一瞬間，他看到了一抹紅色噴涌而出。
血飛三尺有余，灑在土石之上，在夕陽(yáng)的映襯下，閃著金色的光芒。