七十一個(gè)諸侯國都有自己的軍隊(duì)。
大周律法對于諸侯國的軍隊(duì)數(shù)量有著嚴(yán)格的規(guī)定。
大諸侯國不超過三萬，中諸侯國不超過兩萬，小諸侯國不超過一萬。
軍隊(duì)數(shù)量超過律法規(guī)定，形同謀反。周王可派兵討伐，嚴(yán)重者，可滅了國家奪了諸侯之位。
按照七十一個(gè)諸侯國計(jì)算，大周王朝的軍隊(duì)，總數(shù)有上百萬之巨。
這些軍隊(duì)，只在名義上歸屬于周王室。實(shí)際管理權(quán)，在各個(gè)諸侯國的國君手中。
遇有戰(zhàn)事之時(shí)，周王可從各個(gè)諸侯國調(diào)兵。但調(diào)來的兵，往往出工不出力。
培養(yǎng)出一支強(qiáng)大的軍隊(duì)，并不是一件容易的事情。
因戰(zhàn)爭消耗導(dǎo)致戰(zhàn)力削弱的諸侯國，往往會(huì)成為別的諸侯國案板上的肉，任人宰割。
真正屬于周王室的直轄軍隊(duì)只有三支，虎賁、周六師、殷八師，總數(shù)六萬余人。
虎賁是周王室的禁衛(wèi)軍，武王伐紂，即以虎賁為先鋒。
周六師由周人組成的，駐守在鎬京所在的西土地區(qū)，稱西六師。西六師是周王室的主力軍，昭王、穆王均曾率領(lǐng)六師遠(yuǎn)征。
殷八師則是由殷商遺民編成的，領(lǐng)兵將軍由周人擔(dān)任。
褒國擁有三萬軍隊(duì)。
這些軍隊(duì)，平時(shí)主要防范羌的攻擊。
褒國在鎬京城的西南，再往西就是羌部落的地盤。
近百年來，褒國一直受到羌部落的騷擾。在持續(xù)不斷的戰(zhàn)事之中，軍隊(duì)變得越來越強(qiáng)大。
從地理位置上看，褒國是鎬京城的西南屏障。
羌部落攻擊鎬京城，只有兩條路可走。一是經(jīng)褒城，從褒城到鎬京，還有七座城。一是經(jīng)犬丘過汧邑，其間有城十二座。
無論走哪條路，羌部落的軍隊(duì)都很難突破重重防線，進(jìn)至鎬京城下。
故而，雖然褒國并非大諸侯國，而嬴氏部落甚至連個(gè)諸侯國都不是，周王室的幾代君王卻都對褒國和嬴氏部落坐擁數(shù)萬軍隊(duì)持默許態(tài)度。
只是，為了防止褒國和嬴氏部落生起內(nèi)亂，大周王朝在默許其擁有超過律法規(guī)定軍隊(duì)數(shù)量的同時(shí)，又一直保持著打壓的態(tài)勢，以免他們坐地變強(qiáng)，對鎬京形成威脅。
數(shù)百年以來，褒國和嬴氏部落其實(shí)一直是在大周王室與西部諸部落的夾縫之中尋求生存。
任何一代王都不敢對周王室生出異心，以免召來滅國滅族之惹。
全部精力，都是用來對付羌和西戎。
褒國享國時(shí)間非常悠久。
上千年前，有褒氏作為大禹的兒子，輔佐大禹治水有大功，被分封為諸侯，立國稱王。
夏、商、周三朝皆為諸侯，已綿延上千年。這在大周王朝七十一個(gè)諸侯國之中，差不多是獨(dú)一無二的存在。
另外一個(gè)與眾不同之處，便是原始社會(huì)母系氏族的遺風(fēng)在褒國一直被傳承著，褒國“禮婦人稱國及姓”，婦女執(zhí)掌國事。
所以褒珦雖然是褒國的君主，但一切國事，卻都惟太后褒姁之命是從。
也就是說，褒姁才是褒國最大權(quán)力的擁有者，褒珦只不過是掛了個(gè)名，更多的是執(zhí)行褒姁的命令。
這一點(diǎn)，在七十一個(gè)諸侯國及東夷、西戎、南蠻、北狄等一眾部落之中，更加是獨(dú)一無二。
姬宮湦此次派去攻打褒城的軍隊(duì)，是殷八師，共計(jì)二萬八千余人，號稱三萬，領(lǐng)兵將軍是牧庚。
殷八師的戰(zhàn)斗力很強(qiáng)，十三天之內(nèi)，便拿下了褒國七座城，到了褒國的都城褒城城下。
守衛(wèi)褒城的軍隊(duì)一萬，多經(jīng)戰(zhàn)事，戰(zhàn)力強(qiáng)大。
攻擊褒城的戰(zhàn)事進(jìn)展地很不順利，一日之內(nèi)，殷八師三次攻城都未能踏上城墻一步，反在城墻之下留下了上千具士兵的尸體。
攻城暫時(shí)停止，領(lǐng)兵將軍牧庚開始思考攻城之策。
牧庚停止攻城還有另外一個(gè)原因。他聽到了一個(gè)傳說，是關(guān)于褒姒的。
據(jù)說，夏朝末年的某一日，夏帝孔甲的龍廷前突然來了兩條神龍，神龍于虛空之中告知孔甲，他們是褒國的兩個(gè)先王。
孔甲占卜，無論殺掉龍，趕走龍，還是留下龍，都不吉利，只有得到龍的唾液儲(chǔ)藏起來，才吉利。
于是陳列玉帛，并以簡策寫文告請神龍。
神龍離去后留下唾液，夏帝用匣子把唾液裝起來。
夏朝滅亡，匣子傳到商朝。商朝滅亡，匣子又傳到周朝。期間一直無人敢打開它。
周厲王姬胡末年，于無意之中看到了匣子，甚感好奇，不聽大臣勸阻，執(zhí)意打開匣子觀看。
不料竟讓唾液流到了宮中，無法除去。
姬胡聽了巫師的建議，命令十名婦女赤著身子對著它大聲呼喊，唾液變成了一只黑蜥蜴，竄到了后宮。
后宮有個(gè)侍女，剛七八歲，蜥蜴鉆進(jìn)了她的衣服之中消失。
數(shù)年后，姬胡死去，姬靜接任王位。此時(shí)，侍女成年，卻未婚而孕，心中恐懼，遂偷偷地將孩子丟棄到了荒野之中。
當(dāng)日半夜，有一個(gè)小女孩的歌謠從遙遠(yuǎn)的地方傳來：“檿弧箕服，實(shí)亡周國?！?p> 意思是指，賣桑木作的弓箭之人，即是滅亡周國之人。
一句歌詞，像不散的陰魂般，一整夜都在鎬京城內(nèi)反復(fù)不停地吟唱。
姬靜聽到歌聲，次日派人去查，恰巧在街上看到一對賣桑弓箕箭袋的夫婦，正合了“檿弧箕服”四字，士兵欲殺掉他們。
夫婦倆在逃跑的路上，遇到了侍女丟棄在路旁的女孩，因可憐她，便將她收養(yǎng)。
夫婦倆逃到褒國定居，一住便是十六年。
這個(gè)女孩，就是褒姒。
褒城人都說，褒姒就是那條鉆進(jìn)侍女衣服內(nèi)的黑蜥蜴變化而成的，乃不詳之人。
聽到了這個(gè)神奇?zhèn)髡f的牧庚不免動(dòng)了心思。
“檿弧箕服，實(shí)亡周國。”若褒姒果真就是那條黑蜥蜴變化而成，自己知而不報(bào)，奪褒姒入宮，日后真若應(yīng)了這句讖語，自己豈不就成了大周王朝的罪人？
主意難定，牧庚遂秘密派遣一名心腹之人速回鎬京，面見虢石父，將此情稟報(bào)于他。
在未得到回信之前，牧庚不打算繼續(xù)攻打褒城。