許氏看見(jiàn)自家老爺，滿(mǎn)腹的心酸再也憋不住了，幾乎當(dāng)著諸多下人的面撲進(jìn)自家老頭子的懷里。這兩年她過(guò)得太委屈了，尤其是當(dāng)家主事兒的這二十多天，簡(jiǎn)直不是人過(guò)的日子！鼻涕一把淚一把的，許氏滔滔不絕地向丈夫傾訴著。柳家老爺有點(diǎn)兒頭疼，當(dāng)初那個(gè)大膽熱情率真地仰慕自己的少女到哪里去了？難道是眼前這個(gè)話癆怨婦？一時(shí)間，柳家老爺?shù)乃季w飄得很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)。
柳家老爺?shù)脑涫窃S家的嫡長(zhǎng)女，許氏的姐姐。大許氏為人端方貞靜，卻未免缺少情趣。病逝后，小許氏入了他的眼，小許氏熱情活潑，知情識(shí)趣，母親堅(jiān)決不允，小許氏攥著他的手哭得梨花帶雨，一時(shí)間天雷勾動(dòng)地火，事后，小許氏緊緊偎在他懷里，喃喃細(xì)語(yǔ)道絕不后悔，能得哥哥愛(ài)憐死而無(wú)怨，情愿剪了頭發(fā)做姑子去。幾次幽期密會(huì)，小許氏已珠胎暗結(jié)，要死要活地鬧著尋死出家，何氏老太太沒(méi)了法子，只能允了這門(mén)親。婆媳從來(lái)沒(méi)和睦過(guò)。柳家老爺像母親當(dāng)年一樣對(duì)年輕的自己嘆了口氣。
兒媳進(jìn)來(lái)請(qǐng)吃飯，并請(qǐng)公爹示下，要不要把祖母接回來(lái)。
“不用了，我去鄉(xiāng)下看看，順便接回來(lái)吧！”柳家老爺不知怎么的，越老越舍不得自家的娘了，他急于見(jiàn)到自己的娘，只有見(jiàn)到了親娘，他才能心安。
許氏愣了一下，揮手讓奉賢退出后，她扯住自家男人，瞪眼恨恨道：“你娘給老三相了個(gè)媳婦，霍家那邊兒的，還沒(méi)過(guò)話呢，愛(ài)得什么似的，當(dāng)個(gè)寶貝帶著！不過(guò)就是個(gè)鄉(xiāng)下來(lái)的屎克螂，除非我死了，否則別想！你必須推了，別說(shuō)沒(méi)提說(shuō)呢，就是定了也不行！”
蠻妻拗子無(wú)法可治，柳家老爺也只好點(diǎn)頭應(yīng)承。
午睡起來(lái)的老太太正坐在院里喝茶，幾個(gè)女孩子綠豆湯喝得不耐煩了，正磨著老太太要?jiǎng)e的，見(jiàn)到大步進(jìn)來(lái)的柳家老爺俱是一楞，?；墼M(jìn)母親懷里，繡鸞撲入父親懷里，眾人互相見(jiàn)了禮，坐下來(lái)，老太太叫眾人領(lǐng)了三哥兒去玩，院里只剩下母子倆。
老太太一肚子氣撒向兒子，問(wèn)道：“你來(lái)干什么？”柳家老爺陪著笑道：“我自然是來(lái)聽(tīng)母親的教誨。”一句話謳得老太太撐不住笑了，恨道：“天天為你家的破事兒勞心，連個(gè)辛苦也沒(méi)人倒一聲！你家娘子給你灌什么迷魂湯了？”柳家老爺只好嘿嘿地干笑。
柳家老太太把奉賢流產(chǎn)前后的事兒說(shuō)了說(shuō)，又道：“霍家不肯讓納妾，只說(shuō)讓老大兩口子進(jìn)京瞧瞧去?！?p> 柳家老爺納悶兒道：“親家瞧不了嗎？做什么進(jìn)京去——”突然倒吸了一口冷氣，“難不成親家懷疑……不會(huì)的，這個(gè)許氏蠢了些是真的，這等事她……”柳老爺語(yǔ)塞了。
柳家老太太冷冷道：“老大跪著求我不要納妾，他情愿過(guò)繼個(gè)侄子，他怕自家的孩子養(yǎng)不大！”
柳家老爺一時(shí)抓狂，心少見(jiàn)地慌起來(lái)！老太太冷哼一聲道：“這些日子，奉賢早上來(lái)請(qǐng)安，我便留下她，吃喝都在我那兒，中午也歇在我炕上，那臉色便紅潤(rùn)些，晚上回去住一晚，早晨過(guò)來(lái)蠟渣黃！我都不敢讓七小姐跟她??！”
老太太接著說(shuō)道：“七小姐還小，口無(wú)遮攔些也是有的，不過(guò)抱怨了幾句廚娘炒的蝦不好，那廚娘就敢甩臉子，竟要七小姐給做個(gè)樣范！好規(guī)矩，你猜廚娘膽子為什么這么大！誰(shuí)家的廚娘敢這樣對(duì)待客人？七小姐真格的下廚炒了個(gè)蝦出來(lái)，中間連個(gè)攔的人也沒(méi)有！這就是咱柳家的待客之道?。喊?，你娘我的臉沒(méi)處擱呀！沒(méi)處擱！”老太太狠狠捶著桌子，“算那廚娘識(shí)時(shí)務(wù)，自己滾蛋了，連工錢(qián)也沒(méi)臉要！明知道家里有客人，你媳婦兒偏把繡鸞送到許家玩兒去！你娘我只好舍下老臉來(lái)哄那孩子去玩兒，呵呵！”柳老爺盯著桌上亂蹦的茶壺茶碗，腦子里嗡嗡亂響。
一記又一記重硾砸下來(lái)，柳老爺徹底懵了！
“娘，別氣壞身子。這事兒，我來(lái)處理，惡人我來(lái)當(dāng)！家，絕不能讓她當(dāng)下去了！那孩子……沒(méi)把這事兒放心上吧？”
“誰(shuí)知道呢？多虧良姐兒，一直陪著她，哄她開(kāi)心，繡鸞回來(lái)以后，倒跟她投緣！到底還是個(gè)孩子，估計(jì)早把那事兒忘了！”
“忘了就好，忘了就好。有勞娘了?！?p> “甭給我灌迷湯！”徹底拿下了兒媳，老太太松了口氣，開(kāi)朗了一些。
“要說(shuō)七小姐這人，真不錯(cuò)，大氣，周全，有眼色，雖說(shuō)規(guī)矩禮數(shù)上差了點(diǎn)，畢竟還小。一個(gè)好媳婦兒旺三代……”
柳老爺相信他娘的眼光不差，七小姐肯定是個(gè)好的，但是，他需要的是一個(gè)能給自家助力的兒媳，這個(gè)女孩子未免寒微了些。
“娘，七小姐姓什么？”柳老爺打斷了母親的話。
柳老太太疑惑道：“霍家的七小姐自然姓霍了。難道……有什么不妥嗎？”
“娘，那個(gè)孩子姓柳。只是寄養(yǎng)在霍家罷了！她的爹是長(zhǎng)生，你不記得了？你的狐皮祆子，那皮筒子就是長(zhǎng)生從放州捎回來(lái)的呢！還有那羔羊皮，都是，你還夸他仁義呢！長(zhǎng)生給她閨女留了五百多吊錢(qián)呢，不可能過(guò)繼給霍家的?；艏野堰@孩子當(dāng)七小姐養(yǎng)不過(guò)是報(bào)柳家的恩罷了！當(dāng)時(shí)，你不還說(shuō)好人到底有好報(bào)呢嗎？”柳葉兒的爹因?yàn)楦蠣斢猩馔鶃?lái)，聯(lián)了宗，哥弟相稱(chēng)，給老太太請(qǐng)過(guò)安的。況且石橋柳家本就是從柳林莊搬走的，輩兒都排得出來(lái)，稱(chēng)兄道弟真沒(méi)錯(cuò)。柳老爺雖不在家，卻比諸人更了解內(nèi)情。
老太太愣了，千算萬(wàn)算，沒(méi)算到這一出：梁國(guó)律令比較寬松，但是同姓不婚卻是鐵律。同姓通婚以通奸論罪，判和離，媒妁杖一百五十，刺配戍邊，父母流一千里。因此，沒(méi)人犯這氣迷心，非得同姓婚配。
柳老爺小心翼翼地陪著笑臉說(shuō)道：“既然娘喜歡這孩子，幫她留心個(gè)好人家就是了！”
“想不到老三沒(méi)這個(gè)福！”老太太黯然道。
“可不是嘛！”柳老爺隨口附和道，并沒(méi)往心里去。