蘇氏的麗卿樓開張了，里里外外只用女人，只賣女人用的東西。大匹的布料通天扯地掛起來，首飾一排排的，胭脂水粉一盒盒打開，叫人看得清楚。免費裁剪，充值、折扣、贈品、點心、茶水，那叫一個熱鬧。整個放州都哄動了，鄉(xiāng)下財主婆專門坐著馬車來花錢。麗卿樓的新樣式層出不窮，一樓戳著一排木頭假人，身上穿著搭配好的成衣。本來只是看看熱鬧，女跑堂那么熱情，東西又好看，也不比別處貴，抹不開面兒，扯了條裙子料，扯條裙子，還能忍住不再扯一條褙子，跑堂給配的顏色那么好。成年的女子被引到內(nèi)間，里面的褻衣更是花樣翻新，看得人面紅耳赤，用料雖省，價錢可不便宜！
麗卿樓還賣一種羊毛繩子結(jié)成的衣服，冬天穿在里面暖和不說，十分可體，有松緊，穿著不拘束。只要買了毛繩子，免費教。放州城里女人瘋了一樣，一天到晚湊在一起拿著竹針戳個不停，還不耽誤說閑話。
流連前世沒織過毛衣，這一世笨拙地織了一套灰色的衣褲。剛過霜降，正好穿。信王雖然把這套衣服貶得一無是處，其實心里是很高興的。這女人寧可跟他私通，也不肯嫁他。他心中明白，這個女人不肯要名份，其實就是怕有朝一日走不脫。這一點讓他恨得牙癢，不過還好，她肯費這么大勁來做一套毛繩子衣，可見心里還是有他的，信王心中美滋滋的，如果她不提給所有的兵士一人一套的話。
麗卿樓有流連兩成的股份，不過流連不出頭露面參與經(jīng)營——不是她不肯，實在是出不去?？墒擒姽ぎa(chǎn)品是個大定單，幾句話就能拿下，別說利潤了，光提成就十分誘人。流連搖著他的胳膊給他描繪了一副萬人換裝的美好畫面。這種繩子衣穿上暖和不說，活動一點兒也不受限制，士兵們穿真是再合適不過。
流連鼓唇搖舌說服信王。很多道理信王不是不懂，只是放州的羊毛翻著番兒漲，一件毛繩子衣核算下來比一件綿衣也不便宜。
流連不假思索，“鬼方人的羊毛多得是！跟他們買不行嗎？再把咱們的糧食絲綢賣給他們一些，吃得飽穿得暖誰還想打仗？”信王若有所思地看著流連，這個女人從未曾當(dāng)過官，這些治國之策她是從何而知的呢？
“治世時才開邊市，現(xiàn)在兩國交惡，這邊市如何開得？”
“錯！開邊市才能促進交流，鬼方人拿手里的羊、牛、馬換得來糧食鹽巴茶葉綢緞，就犯不著下來搶了，兩邊兒和和氣氣做生意，自然是和平景象！”
唔！這個女人深明大義，太適合做王妃了。有這樣的女人做賢內(nèi)助，可以省多少心！
信王想不透，這個女人放著娘娘不當(dāng)，非得上躥下跳當(dāng)伙計，要說她貪錢吧，其實也不是：她既不喜妝飾也不貪口腹，金鐲子玉鐲子左一副又一副，幾乎沒見她戴過，頭上就是那幾支木釵，信王也算閱人無數(shù)了，從沒聽過別的女人嫌釵子重壓得頭疼。箱子里的好尺頭左一匹右一匹，她還不如她那個丫鬟穿得鮮明——當(dāng)然那么鮮明的丫鬟也不多。掙那么多錢做什么用？
其實流連有點兒心病:小時候院長老太太常帶她去應(yīng)酬、找錢，把她打扮得漂漂亮亮，要她給人端茶舀湯，唱歌背詩，叫爺爺。流連恨透了這種事兒，以致于成人后也不化妝，不穿艷色衣裳，再加上現(xiàn)代社會也不流行艷色，素面朝天穿條牛仔褲加白T，是最普通的打扮，并不顯突兀，可是大梁不同于現(xiàn)代社會，大梁以奢華艷麗為美，不要說貴族，平民的布衣上也要繡幾只蝴蝶，頭上插不起赤金的簪子也要插一支金頭銀身的簪，再不濟，也要用銅鎏金的簪子充一下門面。
好在流連極饞，嫩藕新蓮老菱角雞頭米都喜歡，山果野味也不嫌棄，松仁榛子能吃出花兒來。眼珠子轉(zhuǎn)幾圈兒，山貨就變成錢了，不得不承認這女人搞錢頗有一手。
信王派人與鬼方金帳盟王聯(lián)系洽談互市，很快達成協(xié)議，鬼方出地方，大梁出材料建了一個大大的市場，各出五百兵鎮(zhèn)守，南市歸大梁管，北市歸鬼方管。市場不能說紅火，應(yīng)該說是非常紅火，險些擠死人。信王聰明地趁熱打鐵，把市場往大了擴建，分成了三個區(qū)，食品區(qū)，衣飾區(qū)和百貨區(qū)。稅收自然不用說，他手里的糧食、水果、果干、果醬、白糖、茶葉以及盤子碗什么的全都賣了個好價錢，鬼方人不開眼的很，一斤白菜換一斤羊肉感覺好像很沾光似的。換來羊肉、牛肉、羊毛，羊皮，藥材運到京里也很搶手，信王突然明白流連為什么老張羅著掙錢的事兒了，太有成就感了。
王爺?shù)氖诸^寬松了，底下的兵士們也可以跟著改善一下。兵士們得了好處，干得更起勁兒了。漸漸地，就有那活不下去的聞名而至。王爺設(shè)了接待處，逃荒過來的都有一碗飯吃，有個遮身的屋子，只要肯干不難顧住肚子。漸漸地，放州竟是有了繁榮的景象。
灰場燒出了青灰，信王命人試驗出最佳比例，做出了許多青灰磚塊，壘砌成窯洞樣式的房子，長長的屋子，都是大地炕，火口都在房后、統(tǒng)一賣飯的食堂，還有干凈的開水，一文錢三根籌子，一根籌子一大瓢開水，足夠泡茶了。
租房子的人多是白天做工去，晚上回來，即便是一個女人，一個月賺的錢也有剩頭兒。這些人平常穿得干干凈凈，臉捂得白，穿工作服，胳膊是胳膊腿是腿，外面不穿裙子，跟做慣了莊稼活的農(nóng)人一看就不一樣。
兵士們紛紛設(shè)法把家里孩子老婆接出來，老城里盛不下，新城搟面餅一樣，迅速地鋪開，很快就比老城更大更便利。信王站在高處看著腳下欣欣向榮的城市，心中百味雜陳。