宣和六年十月末，宋江回營聚將，準(zhǔn)備起兵征方臘。
時遷出班言仇瓊英已有身孕，不能隨軍遠(yuǎn)征，請求留在東京養(yǎng)胎。
宋江白了這廝一眼，心說這兩月把你閑的，這么快又有一個了？產(chǎn)假不得不允許，還吩咐葉清夫婦留在東京一并服侍，至于扈三娘宋江都早忘了。
營中將領(lǐng)張清聽到時遷的言語心如刀絞，心說這天殺的畜生竟然跟我的女神生下孩子。
時遷送走仇瓊英的當(dāng)日，張清在行營因抑郁癥服藥自殺，享年二十一歲。
宋江哭過一場，與眾將安葬了張清后，便率兵馬戰(zhàn)船，水陸并進(jìn)經(jīng)淮安到了揚(yáng)州。
嗶嗶，主線任務(wù)發(fā)布，剿滅方臘叛軍，獎勵抽獎區(qū)重置進(jìn)度百分之四十。
主線任務(wù)如期而至，只不過征方臘的獎勵有些高啊，完成就能重置進(jìn)度百分之八十了。
大軍抵達(dá)揚(yáng)州后，遣燕青、張順等人去打探消息，這些家伙倒是有些能耐，剛出城就打聽到定浦村陳家有投方臘之心，吳用聽后遂用計先滅了陳家人，隨后著燕青等人打著陳觀的招牌去潤州獻(xiàn)糧，趁機(jī)混進(jìn)了潤州城。
宋江隨后在揚(yáng)州辭別詔討張叔夜，自領(lǐng)大軍乘水軍戰(zhàn)場逼近潤州城，與之前混進(jìn)去的頭領(lǐng)里應(yīng)外合，苦戰(zhàn)數(shù)日后后奪下潤州城，為此也折了三員將領(lǐng)，分別為：云里金剛宋萬，沒面目焦挺，九尾龜陶宗旺。
梁山軍初戰(zhàn)告捷，從此開始了噩夢般的征程，因頭領(lǐng)死得太多，宋江此時已經(jīng)麻木，將三人葬在潤州城外，眾頭領(lǐng)都來祭奠，看著無盡的長江水，都愁緒萬分，有道是人生長恨水長東。
經(jīng)此一役，潤州守將死傷殆盡，守將呂師囊引著六個統(tǒng)制官，退守丹徒縣，并向方臘求援。
此時已是冬月，又近年關(guān)，江南露重，早晚寒氣逼人，有征王慶的前車之鑒，吳用建議大軍屯駐潤州，待來年開春再戰(zhàn)。
宋江聽后從之，并報與張叔夜與樞密院知曉。
張詔討與劉都督在宋江前就已在江南用兵，深知方臘底蘊(yùn)深厚，不能急于求成，方臘此時被三路大軍圍攻自顧不暇，丟了潤州也無力去奪回，宋江歇軍不進(jìn)正好應(yīng)了賊軍的心思。
宋江等人在潤州屯駐幾月，大部分將士都是北地人士，不適應(yīng)江南潤濕的氣候，患病者甚多，這期間可忙壞了安道全，這廝每日來往于各營之間，為將士們調(diào)養(yǎng)身體，宋江又著人去東京采買藥品，直至來年三月天氣轉(zhuǎn)暖方才好轉(zhuǎn)。
在此期間，時遷正式向宋江要權(quán)，他深知攻方臘損兵折將，自己這些年培養(yǎng)的兄弟可不能給造沒了，得控制在自己手上才安全，打不過就劃水，反正離金國南下也沒多少日子了。
在帥帳中，宋江第一次見到這潑賊堅定的眼神，要重用時遷可是皇帝親口說了的話，忠君的宋公明自然不能違逆。
“你要兵權(quán)可以，但如今正值討伐方臘關(guān)鍵時刻，兵力不能撥你太多，我梁山頭人死的死傷的傷，將領(lǐng)也不能給你大多，這你得有思想準(zhǔn)備。”宋江陰翳地說道。
“這我省得?！?p> 宋江看見時遷滿口答應(yīng)，心說看你猴急的樣子，給屎就要吃嗎？“我這邊最多能撥你一萬人馬，將領(lǐng)我將河北降將黃鉞、梅玉、金禎、馮升、胡邁五人均撥與你?！?p> 時遷一聽就急了，連忙說道：“這些河北猛將還是留在哥哥帳下聽命，時遷只要幾名梁山的哥哥相助就好?！?p> 宋江冷哼道：“莫不是楊雄、石秀、楊林、段景住四人？”這四人一直跟著時遷混，有雙眼睛就能看得出來。
“除了楊雄、石秀、楊林，小弟還想要阮家三兄弟相助?！?p> 段景住不是你的人？我他媽怎么不信呢？還想要三阮？你小子胃口不小啊。
宋江停頓了片刻說道：“阮氏三兄弟乃我梁山水軍重要首領(lǐng)，眼下攻方臘水軍必不可少，待我和軍師商議一下再回復(fù)你，楊雄三人我允了，那五員降將也一并歸你調(diào)遣?！?p> “多謝哥哥?！?p> 時遷走后宋江叫來吳用商議，吳用聽到三阮時并沒有驚訝，因?yàn)樗男母箘⑻圃缇桶l(fā)現(xiàn)了端倪。
吳用道：“哥哥答應(yīng)給那廝一萬兵馬，恐惹得其他兄弟不滿，哥哥是如何計較的？”
宋江說道：“這些時日我與盧員外商議過，前方丹徒縣不足為慮，但再往前就是常州與宣州，兩地相距甚遠(yuǎn)，若是一處處攻伐恐腹背受敵，我欲分兵取之，到時候把時遷丟到盧員外那邊，我的總兵力也不會有什么損傷?！?p> 吳用眼睛一亮，心說哥哥機(jī)智，這廝又道：“既如此三阮也一并給他吧，這三人早就是時遷的人了，他們在水軍中威望甚高，容易分李俊的權(quán)，如此一來正好遂了混江龍的心意?！?p> 宋江聽后十分吃驚，心說連三阮也倒向了時遷，你們幾個倒霉催的，根本認(rèn)不清梁山正主，其實(shí)這廝對原來晁蓋的人一直在進(jìn)行打壓，要緊位置絕對會讓自己心腹頂上，不會給三阮等人任何機(jī)會。
宋宣和七年二月，遼國天祚皇帝在應(yīng)州被金兵所俘，遼朝滅亡。
三月底，春風(fēng)又綠江南岸，宋江再興大兵，遣關(guān)勝、林沖、秦明、董平、朱仝、索超、楊志、史進(jìn)八員大將為先鋒，領(lǐng)兵一萬不到三日內(nèi)就攻克了丹徒縣，呂師囊兵敗往常州而去。
宋江跟著移師丹徒縣，在大營聚將商議分兵征伐方臘策略。
此前宋江和盧俊義早就商議停當(dāng)，此時不過走個形式，黑三郎說道：“目今宣湖二州，亦是賊寇方臘占據(jù)，我今與你分兵撥將作兩路征，現(xiàn)寫下兩個鬮子對天拈取，若拈得所征地方，便引兵去?！?p> 宋江鬮得常蘇二處，盧俊義鬮得宣湖二處，宋江便叫‘鐵面孔目’裴宣把眾將均分。
昨夜‘辦公室主任’裴宣已經(jīng)把名單遞給宋江看過，宋江又叫來吳用調(diào)整了名單，今日這廝拿的是領(lǐng)導(dǎo)批復(fù)的文件照本宣科。
宋先鋒分領(lǐng)將佐攻打常蘇二處，正偏將共計三十七人，正將十一員，偏將二十六員：
正將先鋒使宋江，軍師吳用，李應(yīng)、關(guān)勝、秦明、朱仝、武松、史進(jìn)、戴宗、解珍、解寶，偏將黃信、郝思文、宣贊、韓滔、彭玘、樊瑞、馬麟、燕順、項(xiàng)充、李袞、鮑旭、王英、施恩、杜興、孔明、孔亮、凌振、蔡福、蔡慶、侯健、蔣敬、安道全、郁保四、宋清、顧大嫂、裴宣。
大小正偏將佐三十九員，隨行精兵三萬五千人馬，宋先鋒總領(lǐng)。
副先鋒盧俊義亦分將佐攻打宣湖二處，正偏將佐共四十員，正將一十四員，偏將二十六員，朱武偏將之首，受軍師之職。
正將副先鋒盧俊義，軍師朱武、柴進(jìn)、林沖、董平、索超、楊志、楊雄、石秀、雷橫、劉唐、阮小二、阮小五、阮小七、燕青，偏將單延珪、魏定國、呂方、郭盛、歐鵬、楊林、李忠、陳達(dá)、楊春、薛永、杜遷、鄒淵、鄒潤、李云、朱貴、朱富、張青、孫二娘、鄭天壽、湯隆、曹正、白勝、王定六、時遷、段景住。
大小正偏將佐四十員，隨征精兵三萬五千人馬，盧俊義管領(lǐng)。
水軍大小正偏將佐六員：李俊、張橫、張順、童威、童猛、孟康，水軍精兵五千，戰(zhàn)船一百只，李俊管領(lǐng)。
大戰(zhàn)船都撥與水軍頭領(lǐng)攻打江陰、太倉，小戰(zhàn)船卻俱入丹徒里港，隨軍攻打常州。
臨行前，宋江叫來盧俊義，言及要讓時遷自統(tǒng)一軍之事，盧俊義聽得愕然，原以為老大分我不少將領(lǐng)，還以為你這廝大公無私，沒想到這里等著我？
于路盧俊義心情不佳，閉口不談再分兵之事，驅(qū)兵直往宣州。