“大將一人足矣！”
那年深秋，滿山楓林皆紅。我在遠(yuǎn)山夫人祠前掃樹葉時(shí)，流浪在外的老爺爺回來了。面對(duì)盛信等孫兒輩懇請(qǐng)老人家重返甲州故園的殷殷期盼，那位奇怪的老爺爺，也就是我的老家翁信虎大人撫摸著曾經(jīng)威風(fēng)、而今稀疏的那撇八字胡須，執(zhí)拗地?fù)u了搖頭。
他只肯留在信州的高遠(yuǎn)城，在那里安靜地走完自己人生剩下的旅程。
老爺爺最后的日子里，孫兒輩們攙扶他登上了城頭，憑欄眺望故鄉(xiāng)方向，那已經(jīng)是我們家漸漸面臨風(fēng)雨飄搖的時(shí)候。
大膳大夫猝然病故，郁郁寡歡的勝賴遵從遺命，從信州前往甲府，牽著兒子信勝之手，在一片白衣甲士簇?fù)硐逻M(jìn)入躑躅崎館。步上臺(tái)階之際，他回望一眼灰茫茫的檐外天空，以及飄揚(yáng)在大家記憶中屹立不倒的“風(fēng)林火山”之旗。我還記得“逍遙軒”信廉他們拭去眼淚，迎出來說：“四郎，大家都到齊了。”
離開信州時(shí)，年幼的信勝前往母親遠(yuǎn)山夫人祠前，依依不舍地告別。站在后邊的勝賴漠無(wú)表情，從來是一副被積年哀痛抽干了的樣子，他高長(zhǎng)的身形，一年比一年消瘦，骨嶙嶙的軀殼藏在一襲清衫內(nèi)，形銷骨立，仿佛薄紙，隨時(shí)要被風(fēng)吹走。據(jù)說從小他臉上就總是籠罩著說不出的傷悲之情，到了后來，卻只剩下漠然。
“四郎！”信廉見他茫然不動(dòng)，趨近其畔，輕聲再說一次，“大家都到了。”
年少的信勝抬頭望著滿臉不情愿的父親，牽著其手進(jìn)入館中，走了幾步，又在滿庭跪迎的人叢之間轉(zhuǎn)面回覷，問道：“家人都來了嗎，還有太爺爺呢？”
他的太爺爺，就是我那奇怪的老家翁信虎大人，曾經(jīng)目不旁顧地昂然走在義輝將軍府，無(wú)視一班高矮胖瘦蜂擁而至的奸佞之徒。老家翁告訴我父親，在他眼里，那些只不過是一群魑魅魍魎。
然而最后他老人家連路也走不動(dòng)了，讓人抬著去城樓上，坐在那里看風(fēng)起云過，一坐就是好幾個(gè)時(shí)辰，不舍離去。他時(shí)而指著東海的方向，顫巍巍地轉(zhuǎn)頭問：“一條信龍，能看守住我女婿曾經(jīng)的地方嗎？”
我溫言慰之曰：“你兒子信龍很能干，還有忠重在那邊幫著他忙呢?！?p> 老爺爺頭發(fā)又亂了，在那兒唏噓道：“那是我女婿義元的地方，當(dāng)年?yáng)|海巨人……”見他又目光透著迷糊，我撫慰道：“對(duì)，我們還一起玩球。”
老爺爺突然著急，轉(zhuǎn)頭尋覷道：“氏真！氏真呢？誰(shuí)看見我外孫氏真……”
看他又這樣犯迷糊，我無(wú)語(yǔ)了。旁邊一個(gè)俊朗男子說道：“氏真看不住東海，遲早要被人吞滅，三河和清洲虎視眈眈著呢。我父親把他趕走了，不過氏真他沒事兒，終于可以無(wú)憂無(wú)慮地天天玩球?！?p> 老爺爺點(diǎn)了點(diǎn)頭，揪緊那人衣衫之手緩緩松開，喃喃自語(yǔ)的道：“玩球??？他就好這個(gè)……”隨即用奇怪的目光乜覷著在旁伺候的那人，問道：“你是誰(shuí)來著？”
那俊朗男子無(wú)奈地朝我看了一眼，含笑道：“我是盛信，又忘掉我了？怎么每次都忘掉我……我是你孫兒，亦即你兒子大膳大夫信玄公膝下五郎。最近我叔父信廉大人讓我來幫忙看守城池。此處是高遠(yuǎn)城你還記得嗎？”
老爺爺微微點(diǎn)頭，目望故園方向，喃喃的道：“大將一人足已！甲州之主不再是我了，早就不是了……然而沒地方去啦，太老也走不動(dòng)，我只好到你城里借個(gè)一席之地，歇歇腳緩口氣兒，看來也要死在這里。盛信啊，你要守住這里呀，這兒若丟了，敵人從城頭也能望到我們家鄉(xiāng)那邊的天?！?p> “其實(shí)遠(yuǎn)著呢，望不到的，”那俊朗男子微笑道，“不過你放心，敵人若要上這城樓，只能踩著我的無(wú)頭尸身跨過?！?p> “死為無(wú)頭將軍，”老爺爺聞言默然良久，才嘆息道，“有你這份決心，我就可以安然在你這兒睡去了?！?p> 八十一歲那年，左京大夫、陸奧守、甲斐守護(hù)信虎大人就此一睡不醒。兒子大膳大夫信玄病逝不到一年，他老人家也不行了。信玄的猝逝，給了他無(wú)比沉重的打擊。這位倔強(qiáng)的老人再也支撐不下去。
永祿之變，他的朋友義輝將軍被久秀所弒，在世人視線里，信虎大人這期間去向不明。有人說看見他出現(xiàn)在志摩和甲賀境內(nèi)，并與當(dāng)?shù)睾雷褰Y(jié)交，后來他兒子信玄出兵東海，征服駿河組建甲州水軍時(shí)，信虎曾向信玄推薦了志摩一帶的海賊頭目小濱，也就是景隆一伙。
隨后我這奇怪的老家翁出現(xiàn)在有樂他那位瘋狂的哥哥眼前。那年，走投無(wú)路的義昭將軍由光秀引領(lǐng)著投靠信長(zhǎng)時(shí)，我那奇怪的老家翁已伴隨在義昭身邊。還寫信給他兒子信玄，促使甲州與清洲結(jié)成婚約同盟，為信長(zhǎng)上洛時(shí)無(wú)東部之憂。此后義昭被信長(zhǎng)放逐，信虎在京都的居所也被毀，于是再度流浪。信玄死后勝賴接任家督時(shí)信虎才肯被接來信州，回到了兒孫們的領(lǐng)地，從此冒險(xiǎn)生涯結(jié)束，晚年居住在三男信廉居城高遠(yuǎn)城，由女婿神平贍養(yǎng)，但也不過只剩下未足一年的時(shí)光，就跟隨兒子信玄走了。
我回來這位奇怪的老爺爺身邊，照料他走完最后幾步。給他梳頭之際，回想起老爺爺還在外邊四處冒險(xiǎn)的時(shí)候，我陪夫君忠重跟隨信龍到躑躅崎館。面對(duì)次女見性院的抱怨，大膳大夫信玄公說：“我們甲州是缺錢，雖然父親在外流浪時(shí)經(jīng)常寫信回來要錢，許多年來在他身上也用去了大量的錢財(cái)，不過他在外邊也不容易。還幫我們做了不少事情，花在他老人家身上的錢再多，我也覺得值。至于我們，還是需要更加省吃儉用，置妝費(fèi)能省就省，女兒們也別埋怨太多，我覺得自然的容貌比涂脂抹粉后更好看。連年用兵，我自己也吃不起好的，哪有這么多白米飯吃？其實(shí)不僅咱們家這樣，聽說三河的家康每頓飯只是夾雜谷糠稻殼的糙米，混拌薯皮煮作一鍋，就些腌菜湯水，偶爾加根茄子蒸熟，他都吃得很香。能食上幾根烤魚，在他和忠世、忠次、數(shù)正等一班家臣來說，就跟過年一樣高興。據(jù)聞從前收成不好的時(shí)節(jié)，忠世他們還出去討過飯。你們平時(shí)沒事讀讀忠教寫的那些軼錄就曉得了?！?p> 不管有沒有及時(shí)收到兒子讓人捎來的錢，就算沒錢花的日子，大膳大夫那位浪蕩無(wú)定的老父親也照樣四處去。他有一種奇怪的處世態(tài)度甚至有時(shí)能影響到我，記憶中這位奇怪的老爺爺?shù)侥膬憾几剿约杭乙粯?，而且他總能交到各種朋友，不只有將軍、公卿、諸侯，甚至包括各種和尚、江湖術(shù)士、甲賀殺手、雇傭兵、土豪、商販、強(qiáng)盜、山賊、以及海賊。有時(shí)候我看到他跟擺攤的老太太也能聊一整晚，隨后被邀請(qǐng)到家里去飲湯。
這位奇怪的老人家輾轉(zhuǎn)半生，沒人清楚他到底去過多少地方。以他曾為一方豪雄的身份，這種流浪本身就足以稱為傳奇，只是不免掩沒在那位兒子更為燦爛的光芒之下，但也并不黯淡。就像風(fēng)雨夜中閃爍的一束光，燃到最后，一直倔強(qiáng)地為他兒孫們照路，至今也還時(shí)時(shí)照亮著我的路。
日后，我身后聚攏而來的“海賊眾”、“甲賀眾”、“伊賀眾”、“雜賀眾”、“根來眾”這些能人異士當(dāng)中，不乏他老人家的故舊引薦，甚至還有故舊之本身。在他們眼里，我家翁信虎早已是不朽之傳奇。而且他們相信，傳奇也能在我身上延續(xù)。
“永夜，”然而他老人家就連最后的時(shí)刻也不肯安心入眠，又張開眼睛說，“這一睡去，將要進(jìn)入無(wú)邊的永夜。我不甘心吶，信長(zhǎng)燒了我房子。我錯(cuò)信了他，助他上洛以為能幫到義昭將軍和我兒子，哪料引狼入室，讓他得手后趕走了義昭將軍，還縱兵在京都燒掠，甚至連我宅邸也被毀了，光秀很生氣又有什么用，還不得忍氣吞聲伺候著？而且這股禍水遲早要沖我們這邊來，我仿佛能看到那一天，孩兒們哼唱著我在高遠(yuǎn)城常聽到的那支歌曲，打著風(fēng)林火山之旗，縱騎沖向潮水般涌來的敵軍……”
伴著幾下琴聲咿呀，有個(gè)凄愴之語(yǔ)透過木葉間隙傳至耳邊：“昔時(shí)蒙古襲來之際，甲州的大膳大夫家由而出現(xiàn)分支庶流，諸如上總、若狹、安藝等散落各地的支脈，綿延下來，宗族親戚到處都是。安國(guó)寺惠瓊、孫犬殿、甚至那位人稱‘上總介’的信包妻室娘家，連他孩子也有這個(gè)血脈。但南宋遺民帶來的這支歌曲，僅在甲州和信州的忠良義士之間流傳迄今，據(jù)說最后只有高遠(yuǎn)城的一些人會(huì)哼唱幾句?！?p> 我踩在那幾塊堆壘一起的石頭上，兀自東張西望，不時(shí)走神，恍惚間聞聽左近有人提及高遠(yuǎn)城，不由心中一怔。
只聽一個(gè)稚嫩的話聲問道：“什么歌曲？”
弦聲暗啞，拉了一韻愴然之調(diào)，有人哼唱幾句歌詞，說道：“三十功名塵與土，八千里路云和月。其實(shí)這支歌曲也曾在大膳大夫信玄公抱病領(lǐng)軍西上，討伐亂臣賊子的行軍途中時(shí)有與聞。但最早是從前甲州的先輩忠烈奮勇抵御蒙古入侵之時(shí)，傳說他們冒著凜冽風(fēng)雪奔赴疆場(chǎng)，與并肩作戰(zhàn)的南宋遺民一起唱起來。其實(shí)后來遭受圍困的高天神城，人們也曾聽見城樓上有人吟唱?！?p> 恒興正忙著使勁朝孫八郎鼻下那沱越垂越長(zhǎng)之涕吹氣，竭力想吹它歪去一邊，試圖避免淌落到他臉上，聞言顧不上吹氣，說道：“何止高天神城，此前長(zhǎng)筱大戰(zhàn)也有不少人聽到他們甲州騎兵打著‘風(fēng)林火山’戰(zhàn)旗沖鋒之際唱這支歌曲，但又有什么作用？時(shí)代變了，他們卻不知變通之道。我們這邊有傳教士和航海家源源不斷輸送犀利火器，用都用不完；而信玄公曾經(jīng)依靠的那些明朝和尚給不了他們更多火器，只拿些過時(shí)家伙在潮濕的雨地里形同廢銅爛鐵，唯有唱著南宋遺民的歌無(wú)謂犧牲，悲壯地赴死而已。有的人受傷躺在血泊里尚未斷氣，口里竟還喃喃的哼唱這般歌曲，隨即又淹沒在另一波潮浪般涌來的鐵騎沖殺之中，面對(duì)我們清洲同盟無(wú)數(shù)火槍鐵炮輪番齊射，曾有無(wú)敵之稱的甲州精騎前赴后繼盡喪于一役，還紛紛唱著這樣慷慨激昂之歌英勇赴死，雖賺去了我的熱淚，卻終是挽不回他們的敗局?！?p> “快要變成火器的時(shí)代了，”孫八郎緊箍著恒興在他懷里不放，垂涕之余，口中唏噓道，“信長(zhǎng)出生的第九年，火槍傳過來了，我們身處的時(shí)代正是這種殺器飛速發(fā)展的年代。雖說甲州的大膳大夫他們家屬于最早重視鐵炮使用的諸侯之一，并且也是最早將鐵炮運(yùn)用進(jìn)實(shí)戰(zhàn)的豪強(qiáng)之一，火器戰(zhàn)先驅(qū)者的繼承人勝賴卻讓他們家在長(zhǎng)筱戰(zhàn)場(chǎng)栽在后起之秀手上，遭到清洲鐵炮戰(zhàn)隊(duì)的巨大打擊，精銳毀于一役。不過若因而說信長(zhǎng)領(lǐng)風(fēng)氣之先，而勝賴他們守舊，這完全是冤枉。況且就鐵炮配備而言，清洲軍遠(yuǎn)不及近畿的‘根來眾’等豪族，火器戰(zhàn)術(shù)也不比‘雜賀眾’更犀利，怎么沒人說雜賀孫市是時(shí)代的先驅(qū)？”
恒興在孫八郎鼻下仰著嘴徒然掙扎道：“誰(shuí)能領(lǐng)先時(shí)代潮流，給我主公一個(gè)機(jī)會(huì)就知道了。若能在有生之年一統(tǒng)天下，擺平諸侯亂戰(zhàn)的局面，我主公定能為大家開一代之先河，這樣更為徹底的革新，豈是孫市之輩只會(huì)仰人鼻息的小雜魚所能比肩望及？不過唏噓歸唏噓，老弟呀，我看你那沱鼻涕是個(gè)大問題啊，快解決它，或者放開我……”一掙動(dòng)之際，身上似又瘙癢難耐，不禁劇烈扭擺腰肩，眼見那沱濃涕已垂近唇間，溢彩流光地就要瑩然淌入，恒興為之驚駭，連忙又吹氣，想吹它歪去旁邊。
孫八郎渾似未覺鼻掛一長(zhǎng)條將滴未滴之涕，亮晶晶地只在恒興驚恐的眼前晃曳轉(zhuǎn)悠，他仍然夾臂緊箍著恒興，自顧唏噓不已：“你那主公不過是性情叛逆而已，源于他自小就滋長(zhǎng)的反叛心態(tài)，因其不拘一格的行事作風(fēng)，外加四面樹敵的周邊處境，常被世人誤以為他有多么新奇脫俗于這個(gè)時(shí)代。但其實(shí)他才是舊習(xí)氣的集大成者。正如我那天在東福寺聽惠瓊和尚提及輝元公所言，這世道亂就讓它亂，即便天下大亂，大家也還有機(jī)會(huì)。若讓你們清洲或者三河那些人實(shí)現(xiàn)一統(tǒng)，就算真有太平之世，人們反而將會(huì)過得生不如死，底下的那些弱者甚至毫無(wú)機(jī)會(huì)翻身，在一潭死水般的局面之中日復(fù)一日地蠅營(yíng)狗茍，這樣無(wú)趣地活著也有如走肉行尸，最終壓抑個(gè)幾百年，將人們壓抑到心態(tài)扭曲畸變。這樣的世道能算好？”
恒興使勁吹氣，一時(shí)顧不上搭話，聞言卻又憋不住，暫停鼓著嘴吹氣，嘖然道：“你怎么專提小雜魚？就連三河那些只會(huì)仰人鼻息的‘邊角料’家伙你也看好，可見你眼光有多差，還是擤一擤鼻涕先吧，老弟……”
“小雜魚怎么了？”孫八郎晃著鼻涕說道，“我看你這種腳色才是小雜魚，其實(shí)三河的家康在我眼中最不一般，因?yàn)樗奶幘掣矣胁簧傧嗨频牡胤?，先人留下的家業(yè)千瘡百孔，起初似皆同樣乖蹇而困窘，還都曾經(jīng)遭擄軟禁，區(qū)別在于他更會(huì)玩這種與人爭(zhēng)的游戲，不僅會(huì)忍而且更狡猾，他和身邊的人全都是城府極深，而且他的‘三河眾’比我那些‘若狹眾’更為團(tuán)結(jié)一心，不擇手段求生存甚至還圖謀崛起，即便對(duì)作為同盟的清洲也是采取‘先依附，徐圖之’的策略，以我的痛苦經(jīng)驗(yàn)而言，但凡跟抱著‘徐圖之’心思的人打交道尤其要留神。這種人心機(jī)厲害，為達(dá)目的行事毫無(wú)底線，誰(shuí)若小看他，最后就會(huì)栽在他手上。日后搞不好，連你這條小命也會(huì)被他取走。”
恒興在明晃晃的涕下掙扎著朝我投眼望來，哀聲說道：“我的命只會(huì)被她取走，而且早就取了。”沒等我反應(yīng)過來，他又忙著吹氣了。
當(dāng)時(shí)我納悶的是：“怎么我從來沒聽人提過有個(gè)外公？在我的記憶中，老一點(diǎn)的親人，我只有那個(gè)老爺爺。雖然是奇怪的老爺爺……”
樹叢中突然傳來一聲慘呼，嚇我一大跳。轉(zhuǎn)頭尋覷叫聲傳來的方向，似乎正是剛才那滿面滄桑有胡子的家伙沒頭沒腦地鉆竄之處。
我心感不安，便不顧又難免要迷路之虞，也急著要跟去瞧瞧。慌亂之際，不意腳下踩虛，被圈索箍套下巴，竟然吊著脖子掛在那兒。
我一時(shí)憋得幾欲窒息，急卻叫不出來，眼見那兩個(gè)家伙仍扭纏在一起，臉朝著咿呀琴聲傳來之處，此刻頭都沒往這邊轉(zhuǎn)。
恒興不覺又停下吹涕的徒勞之舉，皺著眉問：“你有沒覺得那琴聲有異？”這時(shí)琴音悄變，低徊宛轉(zhuǎn)哀怨若泣，孫八郎被那絲縷入耳的凄楚之韻勾起無(wú)盡傷心之事，不禁又垂涕道：“前幾天我還有錢到‘迎賓樓’開房時(shí)，在樓下大堂里似乎聽到過好幾次此人拉琴，回回催人淚落，尤其引我更加感傷身世。唉，我已經(jīng)很累了，再也折騰不起。沒錢開房了，只好去死……”
隨著哀泣，只見又一波濃涕從孫八郎鼻下涌出，匯合了先前將滴未滴的那一波，聚攏成更大的一沱，懸在恒興仰著的臉上搖晃，并且一邊在他眼前搖擺，一邊更加低垂，其末梢已將觸近嘴唇。恒興驚叫道：“折騰不起就趕快放開我，休要再哭！你每次一傷感，我臉上懸垂的那沱粘漉漉之物就變得更大條、更濃郁了，而且它此刻凝聚而成的形狀就有如一個(gè)在我臉上懸掛吊頸的人樣……”
我無(wú)聲地發(fā)出驚呼：“此刻我就吊著頸懸掛在你后邊呀！快死了，快死掉啦，怎么都不轉(zhuǎn)頭過來抬眼往高處看？”劇烈掙扎之際，我看見鞋子掉落一只，明白了一件事：“為什么上吊的人會(huì)少一只鞋子，原來是這么回事?！?p> 不過我決非那種只會(huì)掛在那兒等死的人，縱然不上不下，懸晃在他倆的頭頂上方，危急關(guān)頭我反倒猛然清醒，即刻抬手抓住頭上藤索，縋身翻轉(zhuǎn)，提腿往上盤足，就勢(shì)倒過來，得以緩解勒頸欲窒之苦。我呼出一口氣，心想：“你瞧！還好我從小沒打算斯斯文文當(dāng)閨秀，各種樹再難爬我都爬過了，阿寶她老公還教會(huì)我攀過繩縋索兒，沒想到這些我都仍沒忘掉。咦，想起來了，記得當(dāng)時(shí)除了在庭階上坐著飲酒醉醺醺的老爺爺，還有一個(gè)青衫老頭悄立在承芳那邊廊影下看著我爬樹，可我怎么也想不起他的模樣……”
此刻恒興似亦自感瀕臨危急關(guān)頭，他在下邊用盡全力深呼吸，然后猛朝那沱垂近嘴唇的長(zhǎng)涕使勁吹。并且由丹田吐氣，這一口氣似乎凝聚了多年積淀的沉渾功力，難得他持續(xù)不斷地堅(jiān)持吹，終于吹得那條長(zhǎng)涕朝他嘴前偏開。恒興不禁歡呼道：“瞧，吹開了！”不料剛一停吹，那條長(zhǎng)涕又跟蕩秋千一樣往他臉上蕩轉(zhuǎn)而回。
恒興一見傻眼，好在反應(yīng)不慢，連忙又來個(gè)深呼吸，急朝那沱晃垂曳近之涕再次猛吹長(zhǎng)氣。孫八郎感到了其氣之勁猛，不禁贊了聲：“好一股剛勁真氣，什么家數(shù)來著？”恒興暫停吹氣，嘬著嘴說：“‘清洲四大天王’之首的‘破竹’權(quán)六老爺子從小教我吹瓶，這招變化自他老人家的‘割瓶’絕藝，讓我以裝滿水的瓶子練氣，直練到一吹就倒。厲害吧？”孫八郎一聽又氣哭，垂涕道：“權(quán)六奪我之妻，害我這么糗，你還好意思當(dāng)我面前提他？枉我‘孫犬殿’平生高傲，如今竟遭這等屈辱！”隨著這一哭，更多濃涕涌了出來，匯聚先前那一大沱，更朝恒興之嘴滾涌而落。
恒興見勢(shì)不好，驚忙掙扎。怎奈孫六郎緊箍其膀，并沒給他稍留變招余地，眼看那沱濃涕來勢(shì)洶涌，恒興怎敢怠慢，連忙又自丹田發(fā)力，鼓著嘴使勁吹氣。
我倒掛半空中，輕悠悠翻轉(zhuǎn)，得以解除了脖頸箍勒之苦，本要跳下地去，轉(zhuǎn)念又想：“還是割掉這根藤繩罷，免得又留給孫八郎上吊?！蔽页槌鲭S身揣藏的小刀，正割繩之際，忽聽一個(gè)懨懨然的話聲鉆入耳朵：“上吊的小妞歸我，那兩個(gè)玩鼻涕的傻瓜留給你。”
我聞聲一愣，倏然只見頭上樹葉分開，冷不丁墜下一團(tuán)黑影，卻懸身倒轉(zhuǎn)，交搭腿足勾掛在樹臂上，縋繩提我上來，耳聽得頭上有人桀桀低笑：“看來還是我捷足先登。嘿嘿，好久沒碰到這么鮮美的貨色了……長(zhǎng)良川之魚，瞅著都沒這么誘人！”我覺身軀被扯將上去，吃驚仰覷，枝葉簌晃間鉆出一張滿是爛瘡潰疽之臉，迫近眸前。
我嚇了一跳，忙以刀割繩，忽覺后股被拍了一下，轉(zhuǎn)眸低瞧，瞥見有個(gè)滿頭癩疥的家伙在樹下蹦跳，拍了一次還不夠，又跳起來要多拍一巴掌，樹上那滿臉爛瘡之人連忙加快拽繩，急要扯我上去。這時(shí)我割斷了藤繩，身軀下墜，那滿臉爛瘡之人探手一抓，拉住我手臂欲往上提，我驚忙綽刀戳他那只滿布瘡疽之手，便趁其縮手避刃之際，我發(fā)足往旁邊樹枝疾點(diǎn)了一下，借勢(shì)彈身跳開。
樹上之人懊惱道：“小妞兒滑溜得很，竟然捉不到！”嘴上說話，同時(shí)蹬樹急走，竄身飛撲，追來抱我。我發(fā)足再點(diǎn)一下旁邊的樹枝，借勢(shì)彈起，縱向另一邊。那滿臉爛瘡之人拽扯那根連著布條兒的藤繩，覷定我在樹枝椏之間蹦跳穿閃的身影，發(fā)繩投來，纏繞腰肢，拽摔下去，隨著我一聲驚呼，不覺已晃蕩在半空中。
聽到我驚叫，孫八郎垂著長(zhǎng)涕仰頭看，本來其涕末梢已將垂入恒興口唇，這一抬脖仰望，其涕又稍離恒興之嘴。
恒興未暇松緩一口氣，見我被那滿臉爛瘡之人拽上樹之時(shí)，忙著用小刀切割藤繩上系連的布條兒，恒興急呼不可，說道：“別割！那是我的丁字布，年年相撲會(huì)都穿，它很有紀(jì)念價(jià)值……”滿臉急切之情地剛張開嘴叫喚，但見那沱長(zhǎng)涕又往嘴里抖晃著垂淌欲落，恒興只得用力再吹。
我割裂了布條兒，在恒興滿含憾惜的眼光中墜落。那滿臉爛瘡之人勾足倒掛枝頭，探臂飛攫，將我又扯衫拽個(gè)正著。情急之下，我拿小刀去戳其手，卻被那滿臉爛瘡之人抓住腕脈，手上一麻，小刀脫指墜落。
當(dāng)下恒興正呼休矣，在涕下叫苦道：“完了完了，我氣不夠用，越吹它越往我嘴里掉落更快……”小刀從我驚覷的眸前墜落，卻扎在孫八郎后股。孫八郎不由痛吸一口氣，呲著牙發(fā)出“咝”一聲，猝然吃疼之際，竟將那股綿延至恒興嘴邊的長(zhǎng)涕又“嗤溜！”一下倒吸了回去。
恒興不禁眼為之直，松了口氣之余，驚贊出口：“好家伙！這都能完全吸收回鼻子里去？誰(shuí)說覆水難收？這個(gè)成語(yǔ)從今天起我要重新審視，剛才真是好險(xiǎn)……”
我被抓腕之際，自然而然又使出了記憶中某個(gè)人教會(huì)我的巧妙解脫之法，晃手反轉(zhuǎn)數(shù)下，非但一掙得脫，還順勢(shì)給了那家伙眼窩一拳，只聽那家伙猝叫一聲苦：“打出眼汁兒來了！”他吃痛松手，我就墜下，瞥見下邊有個(gè)滿頭癩疥的家伙伸開手急著要來抱，我連忙發(fā)足飛蹬其臂，借勢(shì)彈身墜離其手畔，不意摔在孫八郎背梁上，壓得他剛吸進(jìn)鼻子的那一大沱濃涕又噴涌而出。
由于我摔得勢(shì)急，非僅砸出孫八郎剛回收之涕，恒興在底下也不免被壓到吐飯，隨即驚叫不迭：“哎呀，怎么又涌出這么多，濺到我一只眼睛摸糊難睜了……”
孫八郎畢竟也算殊屬了得，即便在這種接連遭受痛襲的情形之下，他又嗤溜一下將噴涌而出的濃涕吸了回去，僅余“永樂通寶”那般大小的一團(tuán)兒夾雜著零星鼻毛粘留在恒興左眼窩。恒興顧不上懊惱，忙著驚呼：“居然還可以做到收發(fā)自如？老弟，你這種獨(dú)特的養(yǎng)氣功夫真是令我不得不另眼相看。當(dāng)然我也只能‘另眼’了，有一只眼睜不開，勉強(qiáng)張開一點(diǎn)也模糊……”
孫八郎吸涕而起，拔出扎在后股的小刀，呲牙咧嘴說：“你說我有多倒霉？我招誰(shuí)惹誰(shuí)了，這跟‘躺槍’有什么分別？”我伸手接刀回來，歉然道：“實(shí)在不好意思得很！小刀掉下來了，然后我也掉下來了……”
恒興乘機(jī)跳起身來，顧不上活動(dòng)手腳，忙著揩眼，皺著眉說道：“有東西掉進(jìn)去我眼睛里了，哎呀好難受，似乎是一根毛來著……”隨即勉強(qiáng)睜眼一瞧，見隨手撿來揩拭的布條兒眼熟，不由一怔，難抑懊惱道：“才剩半條啦？我的丁字布完整的形態(tài)上面應(yīng)該有藤孝大人手書贈(zèng)送留念的四個(gè)字‘雄岳宗英’，它是用來表彰我年年相撲會(huì)都不怕被摔，一場(chǎng)不漏、堅(jiān)持參加的精神，如今只剩下‘岳宗英’三個(gè)字，‘雄’字去哪兒了？此種丁字布沒有‘雄’字這一塊是很難看的，你叫我以后怎么穿出來？”
孫八郎在旁探眼來覷，若有所思的說道：“‘岳宗英’三個(gè)字聽著還不錯(cuò)呀，或許可以給我，寫詩(shī)給詩(shī)會(huì)出專集發(fā)表的時(shí)候用來當(dāng)筆名?！?p> “給你拿去當(dāng)墓碑志好了，”恒興臉色一沉，按刀說道，“我可以親手給你墓石上用寶刀刻寫‘岳宗英’三個(gè)字，你看怎么樣？”
當(dāng)時(shí)我還不知道，后來“岳宗英”成為我們這伙人愛用的化名了。就跟雜賀一伙的“孫市”差不多，常聽人說或許“敬滅”也如此，但也不一定。不過可以肯定的是，“岳宗英”這個(gè)名字不只恒興、孫八郎先后使用過，就連正信、正純父子，以及景隆他們，包括黑眼圈之人也用過。甚至三河那幫家伙一起到伊賀險(xiǎn)境玩“穿越”的時(shí)候，他們當(dāng)中也有人留過“岳宗英”之名。據(jù)說數(shù)正出奔的途中，起碼也用過一次，在率人去追他的時(shí)候我發(fā)現(xiàn)了，只笑而不語(yǔ)，讓他跑掉。片桐被有樂的兒子追殺逃回老家的路上也使用過，然而卻是這個(gè)名字最后一次出現(xiàn)。
我扯了塊布片兒給孫八郎敷藥止血之際，恒興忽有所見，越發(fā)懊惱道：“咦？那不就是我失去的‘雄’字么，怎么貼他后股去了？這家伙哪有一點(diǎn)英雄氣概，就會(huì)哭鼻子……”
樹上那滿臉爛瘡之人同樹下滿頭癩疥的家伙猜拳，劃了好幾番之后，桀然笑道：“三盤幾勝啦？還是小妞兒歸我，那兩個(gè)傻瓜歸你。如果要我?guī)兔?，他們的牙齒得歸我。倆只肥羊養(yǎng)尊處優(yōu)，牙口看來還保養(yǎng)得不錯(cuò)?！?p> 恒興瞥著我胸前，冷哼道：“所謂‘肥羊’是指她嗎？你看一邊一只，剛好倆？”樹上那滿臉爛瘡之人桀桀的笑道：“不，是說你們倆。你和那個(gè)鼻涕蟲，看來都是豪族子弟，這么肥的羊牯，合該綁走，敲掉牙齒、拔去指甲、留下頭發(fā)這些可以賣錢的，再讓你們家人贖回你們兩個(gè)廢物身上剩余的?！?p> 恒興臉色越來越難看，提手指著孫八郎，沉哼道：“所謂‘廢物’是指這家伙嗎？如果是，我沒意見?！睒渖夏菨M臉爛瘡之人桀然笑道：“不，是說你們倆。你和那個(gè)鼻涕蟲，看來都是廢物。不好意思，我就這么直。你有意見盡管過來提。最好是走近一點(diǎn)表達(dá)，好讓我聽得更清楚，并且及時(shí)給你同樣清楚的一耳光回應(yīng)?！?p> 笑聲未落，忽聽有人在他耳后問道：“這個(gè)位置夠不夠清楚表達(dá)？”恒興發(fā)現(xiàn)手指空處，一怔轉(zhuǎn)覷，驀然只見孫八郎出現(xiàn)在樹上那滿臉爛瘡之人腦后，頃間便連那滿臉爛瘡之人亦吃一驚，為之變色道：“太近了！”
孫八郎鼻子不是鼻子眼不是眼地湊得更近，突然擰住胳膊，扳那人之身壓在軀下，垂涕道：“你已經(jīng)表達(dá)得夠清楚了，這輩子說我是廢物的人太多，我已經(jīng)聽夠！沒想到躲來山野之地，你們也不放過我。試問天下之大，我何以容身？想起那句古詩(shī)：思天地之悠悠，獨(dú)愴然而涕下！”話到心酸處，不禁垂首，朝那人的臉上愴然涕下。
眼見那人掙扎不脫，轉(zhuǎn)瞬已是涕流滿面淋漓。恒興和我不禁一齊皺起臉閉眼道：“噫……簡(jiǎn)直了！”
孫八郎垂涕抽泣了好一會(huì)兒才松開手，那人啪一聲落地，頹難爬起，只是伏首嘔吐不已。恒興也被引起陣陣不適，在旁跟著作嘔。這使得我也感到很難受，就在要吐時(shí)，那滿頭癩疥的家伙突然向我欺來，看其急切的模樣，似想趁機(jī)把我抱走。
但他身形剛動(dòng)，一刃雪芒般的刀光便躍然映上面頰。轉(zhuǎn)面只見恒興頭沒抬地伸刀指著他，那人不由瞳孔收縮，懨然道：“刀還不錯(cuò)。”
“佩刀筱雪，不飲鼠輩之血?！焙闩d收回半吐鞘外之刀，垂發(fā)一綹，飄晃在額下，頷首低目，側(cè)立樹畔，蹙眉道，“我納悶的是，清須一帶怎么會(huì)冒出你們這路貨色？更奇怪之處在于，連我是誰(shuí)，你們竟都不曉得。鼠膽包天，居然在太歲頭上動(dòng)土來了！”
“清須又怎么樣？”伏地嘔吐的那個(gè)滿臉爛瘡之人聞言不禁桀然而笑，語(yǔ)帶譏嘲的道，“哪兒不還一樣亂糟糟？天文之亂，一夜之間整個(gè)關(guān)東大地都亂了。我所知道的清洲更亂，多少家大小豪族在這兒打來打去，不管你是誰(shuí)，今天威風(fēng)明天就會(huì)被人滅掉。前天我還在城寨里為吃飯犯愁，昨天轉(zhuǎn)眼它就易主了，誰(shuí)知道今天又怎么回事？我們這些散兵游勇落荒在外，明明追那幾個(gè)古惑男女到山谷里，撲上去捉他們，誰(shuí)知手剛碰著后背，居然晃到長(zhǎng)良川掉水里去了，好不容易又追上他們幾個(gè)奔近山壁的身影，從葦草里撲上去剛要按倒，怎么一晃眼之間，竟就晃蕩到這片林子里來了？那幾個(gè)古古怪怪的家伙又溜去哪兒了……”
我聽了只是發(fā)愣，一時(shí)沒反應(yīng)過來。恒興皺眉道：“記得我小時(shí)候在某一本殉情故事書里也看過類似這樣的奇事，一百多年前的無(wú)聊人寫的，記不清作者叫宗什么岳或者岳什么宗了，總之，書里說的是有個(gè)姑娘和她幾個(gè)同伴被人追去古時(shí)候，經(jīng)歷了許多怪事。她其中有一個(gè)同伴給我印象很深，平時(shí)很嚴(yán)肅、拿一把佩刀，背著碎花包袱，干掉了西行途中一些擋路的壞蛋，幫助大家取得了真經(jīng)，令人唏噓不已的是他最后殉情而死了，畢竟我讀的是殉情故事書，他不能不殉情。如果是真實(shí)情況，他就不用死……”
我拾起掉地的折扇，低身之際，瞥見那滿臉爛瘡之人悄摸家伙，我連忙提醒恒興：“當(dāng)心他掏家伙！”恒興喜而揖道：“多謝娘子關(guān)心！”我聽得不由激靈一下，紅起臉后退不迭：“噫……”
那滿臉爛瘡之人抬起手來，揮動(dòng)鏈子槍，嚯一聲朝恒興后腦勺甩去。恒興頭并沒轉(zhuǎn)，僅聽風(fēng)聲便皺眉道：“身為硬漢，軟兵器我最討厭了！”
那滿臉爛瘡之人冷笑道：“我看你比它還軟！”恒興擺頭避過腦后之襲，就勢(shì)側(cè)轉(zhuǎn)了身，冷哼道：“最煩別人跟我提‘軟’字了……”話聲未落，鏈子槍在眼前綻散，晃現(xiàn)三枚各系銀鏈的槍頭，隨那爛臉之人撩甩之勢(shì)，分進(jìn)合擊，恒興閃身避得匆促，身上有物墜落，爛臉之人一瞧便笑出聲來：“虎鞭酒、海馬藥酒、九轉(zhuǎn)雄蛇丸，沒想到你這條‘硬’漢隨身帶了這些東西來著。”
恒興不由惱羞成怒道：“光棍不笑人！”抬手伸出佩刀，連鞘一揮之下，引得三枚飛轉(zhuǎn)的鏈子槍繞纏在鞘上，隨即上前一腳踹入那爛臉之人懷里。那爛臉之人也不含糊，另一只手悄綽短刀，急切恒興踢來之足。恒興收腳飛快，讓短刀削撩落空，一晃腳之間，甩掉拖鞋啪的離足飛去打在那人的爛臉上。猝出不意之下，被鞋飛來?yè)舯钦?，那爛臉之人吃痛叫了聲苦，哪料恒興又閃身欺近，大手揮起，掄一巴掌，照臉把那人摑飛撞樹。恒興提足穿回拖鞋，側(cè)覷那爛臉之人歪摜而倒，他才冷哼一聲：“笑人不光棍！”
眼見恒興身手如此了得，我不由“哇”了一聲。恒興轉(zhuǎn)頭瞧見我蹲近他那些掉落之物旁邊，忙道：“不要乘機(jī)又撿我掉落的東西，這些不適合你。”我被他看見了，只得后退一些，說道：“我哪有？不過其中有個(gè)瓶子標(biāo)明好像是藥酒來著……”
恒興趕緊過來?yè)煳锎?，用身?yè)踝∥?，邊拾東西邊說：“此乃治療痛風(fēng)的藥酒，絕非你以為的東西……唉，都是硬漢之物，只能光棍專用，你拿不合適。這里有一包襪子，你拿去收著。”我沒接襪子，卻伸手拿了一盒九轉(zhuǎn)雄蛇丸來看，恒興嘖然道：“先前你在十字路口已經(jīng)拿我一盒，再拿這盒我就沒有了?！蔽覇枺骸斑@是用來干什么的？”恒興表情嚴(yán)肅地告訴我：“此乃高手專用之物，具體用途我也不清楚。我看瀧川有，我也要帶上幾盒，才顯得在行。”
我掏出個(gè)黑物問他：“那么這個(gè)又是什么呢？”恒興拿過去瞅了一下，皺著眉丟回我手里，納悶道：“這東西似是安國(guó)寺惠瓊那幫人必備的黑玉斷續(xù)膏，據(jù)說最初來自敬滅一伙，你如何搞來的？”我收起黑物，噙出笑渦道：“那天他在十字路口撞牌子撒了一地東西的時(shí)候，我撿的。有什么用啊？”恒興表情嚴(yán)肅地瞥了我一眼，低哼道：“被打斷骨的時(shí)候，用來接骨好使。你還撿了他什么？”
我拿出個(gè)木梳，恒興眨著惑然之眼，納悶道：“梳子？可他是光頭和尚，用它來梳什么？”我拿著木梳看了看，拈出其上猶留之物，伸去給恒興瞧，口中猜測(cè)道：“用來梳眉毛？不過他眉毛也沒多少啊，而且這根卷毛也不像……”恒興接過木梳剛要往頭上刮兩下，瞥見我伸到他眼前之物，連忙扔掉梳子，皺起臉道：“本來我還想拿來梳頭用，不過，看到上邊沾的這根彎彎曲曲之物，未免透著蹊蹺。還是算了吧！你還拿了他什么？”我想了想，掏出一團(tuán)卷起來的布條兒給他瞧，說道：“還有這個(gè)?！?p> 恒興探眼一瞅，不由懊惱道：“這是丁字布來著！你撿他丁字布干什么？”我搶在他扔掉之前藏起，紅著臉后退不迭道：“可是這東西給人包扎傷口很好用啊。瞧，這還有一條！”恒興見我隨手又掏出了塊布條兒，一怔之下，伸臉過來辨認(rèn)道：“北之莊的標(biāo)志？”隨即反應(yīng)過來，猛然把頭往后一縮，懊惱道：“權(quán)六的丁字布臟兮兮，你也撿來揣著？”我拿著那塊布條兒朝他臉上一晃，趁其蹦身急避，我收起來說：“都已經(jīng)洗過了。你別小看它，待會(huì)等你打架受傷，它就派上用場(chǎng)了?！?p> 滿臉爛瘡之人橫軀倒撞在樹干上，又反彈落地，伏身未起，卻埋著臉桀然冷笑道：“我看用不上了，除非你隨身帶著棺木還差不多。然而棺材也只能用來當(dāng)柴火，架起來烤肥羊?！?p> 恒興扯下纏繞刀鞘的鏈子槍，隨手扔回爛臉之人的身上，三枚槍頭嵌扎腿股，那人只微一顫，埋著頭仍在笑。恒興不由納悶道：“卻又怎地？”瞥眼只見滿頭癩疥之人斜靠另一棵樹旁，懨然而覷，并不言語(yǔ)。
恒興不由皺起眉道：“哪來的散兵游勇，恁地悍不畏死？不怕死也還罷了，連痛也不怕嗎？”那爛臉之人伏地自笑，桀然道：“朝興大人一手訓(xùn)練出來的兵，本來就跟死人差不多。我們只怕饑餓，別的感覺都沒有。已經(jīng)餓了好幾天，連人都想吃了。你這只肥羊，等會(huì)兒烤起來味道一定不錯(cuò)。”
“朝興？”孫八郎在樹上沒精打采地抓著癢，兀自呵欠連連，聞言突感好笑，忍不住插話。“哪年的人??？他早已死了好久吧？”
我心念一動(dòng)，記起曾聽我那奇怪的老家翁說過，早年他與朝興聯(lián)姻的事情，讓十三歲的長(zhǎng)子晴信，也就是后來的大膳大夫信玄迎娶了朝興之女。不過朝興之女嫁過來只有一年就死去了，據(jù)說是因?yàn)殡y產(chǎn)。
當(dāng)初因要對(duì)付氏康的攻勢(shì)，在關(guān)東日漸孤立的河越城主朝興大人為了討好我那老家翁信虎，強(qiáng)行奪取了前關(guān)東管領(lǐng)憲房的未亡人，將其送給信虎做側(cè)室，信虎一看那女子長(zhǎng)得美貌，喜贊：“真是知我者朝興也！”毫不推辭，照單收下。然而這等行為不但使未亡人家里那位啼笑皆非的“胖五郎”惱火，由而長(zhǎng)期跟語(yǔ)如蚊鳴的“瘦五郎”過不去；此事還引起了信虎家中一批家臣和眾豪族的不滿，兵部虎昌大人等重臣揭起反旗，他們離開甲府，在御岳山集結(jié)起事，并且勸誘賴滿從信州方向突襲甲府。信虎率軍迎擊，獲得大勝，又擊敗了來犯的賴滿軍，剩下的叛軍在得到信州勢(shì)力的支援下，繼續(xù)與信虎對(duì)抗，信虎動(dòng)員了全部兵力圍攻，降服叛軍。信虎平定了叛亂之后，繼續(xù)堅(jiān)持與朝興結(jié)盟，迎戰(zhàn)氏康這頭年輕的“河?xùn)|雄獅”。
氏康毫不含糊，直接攻入甲州，與信虎在山中交戰(zhàn)。迎戰(zhàn)的信虎眾將不敵，自大將以下數(shù)百人戰(zhàn)死，氏康乘勝揮軍燒掠甲州軍敗退的地方。朝興見信虎家的形勢(shì)不好，立馬為朋友兩肋插刀，乘著氏康家空虛，率軍攻擊小田原城。這下輪到氏康和他父親氏綱慌張了，匆匆率軍收兵回來救援居城。
然而這一對(duì)“好哥們”好景不長(zhǎng)，沒多久朝興死去，其子朝定接任家督，語(yǔ)若蚊鳴地發(fā)號(hào)施令。氏綱乘機(jī)出兵攻打，攻下了朝定他家的居城河越。天文七年十月，氏綱軍又接著擊敗了“小弓將軍”義明和安房方面的義堯聯(lián)軍。眼見氏康家在關(guān)東勢(shì)力日漸壯大，而扇谷方面的盟友又不住敗退，信虎不得不承認(rèn)自己的關(guān)東進(jìn)出計(jì)劃已然失敗，遂與氏綱和談，開始一心一意的攻略信州。
在與氏綱議和之后，一貫相對(duì)平靜的信州方面開始戰(zhàn)云密布。我那老家翁以信方為總大將，奪占了進(jìn)兵信州的橋頭堡。同年，信虎將女兒嫁給了剛死的宿敵賴滿之孫賴重，不久賴重以女婿的身份到甲府訪謁，作為回應(yīng)，信虎也回訪，一時(shí)兩家往來極為緊密。天文十年，信虎聯(lián)合了義清和賴重，打跑豪族棟綱，志得意滿的信虎父子返歸。不過僅十天，信虎前往駿府探訪嫁給義元的女兒，其子晴信隨即派兵封斷了信虎的歸路。信虎迫不得已，只好在駿河宣布出家，從此再未踏入甲州一步。這就是非常有名的信虎追放事件。
雖然信州攻略進(jìn)展很好，但天文年間甲州爆發(fā)罕見的凍災(zāi)致使連年歉收，而兵役又有增無(wú)減，信方為首的眾家臣開始策劃流放信虎擁立晴信。由義元收留信虎，而甲州負(fù)責(zé)信虎的開支。
天文十年，信虎攜同四名側(cè)室去駿河探望女兒與女婿，由此被流放。所謂當(dāng)時(shí)妻子近侍無(wú)一人追隨，這其實(shí)是流放信虎的那些人貶低他的胡扯。此后信虎得到女婿義元的庇護(hù)，于天文十二年上洛，并游覽各地。永祿三年，在義元敗死桶狹間后，與外孫氏真失和而出走，并寫信告知信玄可取駿府。而不是傳聞中的天文十九年女兒定惠院剛病逝，甲州與義元家同盟就終止，信虎由此開始了放浪生涯。
離開東海流浪初期，我那奇怪的老家翁信虎一時(shí)投奔到信雄后來去當(dāng)女婿并吞食的那戶豪族，也就是在信雄的岳父具教那里客居，并且留有以軍師身份擊退海盜的紀(jì)錄。由于具教與朝廷關(guān)系密切，信虎在得到具教的支援后，開始結(jié)交朝廷的權(quán)貴。去京都居住在晴信正室之兄的住所中，此后信虎開始與京都的有力權(quán)貴親交，尤其是從永祿六年起以御相伴眾的身份侍奉義輝將軍。此間開銷亦全由兒子晴信承擔(dān)。
當(dāng)初他很不看好這個(gè)兒子，隨后由于在駿河看到晴信的活躍，信虎改變了對(duì)兒子的看法。一些老家臣與舊部故友也從甲州到駿府往來密切，為他架起橋梁。
信虎當(dāng)家之時(shí)，在幾乎是孤立無(wú)援，財(cái)力困窘的情形下，支撐了三十五年，而最后交給晴信的家業(yè)卻比他繼承當(dāng)主時(shí)好了不知多少。信虎縱然無(wú)法與那時(shí)候的頂尖人物相提并論，但他無(wú)疑是站在其子大膳大夫身后的甲州最大的名將，這個(gè)家一切基礎(chǔ)是在他手中奠定的。
信虎也是個(gè)善戰(zhàn)的人，在他的前半生戎馬倥傯，平定了甲州的戰(zhàn)亂，統(tǒng)一了甲斐之地。后半生他被自家人流放，主要還是因?yàn)樽畛趼?lián)合朝興，與義元、氏康家對(duì)抗，意圖染指關(guān)東這一戰(zhàn)略的失?。欢胶髞砼c義元聯(lián)姻，與氏康家和睦，轉(zhuǎn)而攻略信州，才是明智之舉。但是長(zhǎng)期折騰之下，信虎使自己家鄉(xiāng)為此付出了高昂的代價(jià)，對(duì)領(lǐng)內(nèi)民生的破壞更是慘重，這也導(dǎo)致了信虎被追放。以甲州的貧弱之力來支撐消耗驚人的連年征戰(zhàn)，而且是同時(shí)對(duì)抗兩大勢(shì)力，根本就是無(wú)望的。信虎在撞得頭破血流之后才找到了正確的方向：北上信州，征服后再邁向更高的目標(biāo)。此后這一決策雖為兒子晴信所繼承，信虎卻已早就失去了部眾的信心。
他沒機(jī)會(huì)征服信州這片豐饒肥沃而紛爭(zhēng)混亂之地，后來他兒子拿下了，完成了他的夙愿。他在自己人生旅途的最后一年，終于來了信州，死在這里。
“誰(shuí)？說誰(shuí)死了？”樹叢中突然沒頭沒腦的撞出一個(gè)破衣爛衫的潰兵，不顧身上多處長(zhǎng)瘡潰爛，一逕踉蹌撞來，鼻不鼻眼不眼地忿然發(fā)問，“誰(shuí)說朝興大人死了？我看要死在這里的是你們才對(duì)！”
我正想著往事，徒自感傷，而且奇怪：“怎么聽他們說著朝興大人，我又想到哪兒去了？”只見那潰兵一路跌撞而近，口中怒罵：“朝興大人怎么會(huì)死？你們這些混蛋全死光了，朝興大人還不死呢！”邊罵邊揮拐杖亂打，被恒興一腳踢翻，摔滾在地，急起不得，兀自悍不肯休，投來拐杖，恒興晃身避過，順手拉著我到背后，眼見拐杖嗖的飛過去插進(jìn)土中半截，恒興不由皺眉道：“哪兒來的爛卒子？身上爛成這樣，還一個(gè)比一個(gè)爛……”
“爛又怎么樣？我們就剩爛命一條！”那潰兵又爬過來咬，邊咬邊罵，“你們更爛！你們氏綱家父子為了侵吞我們朝興大人的城池，硬攻不下，不惜使出敬滅一伙獻(xiàn)上所謂漢代就有的‘疽殺之術(shù)’，竟然用‘疽’，向城中守軍投入惡疽，使我們生瘡長(zhǎng)疽，爛成這樣，不管爛死多少人，我們也要趕往河越幫著守城。河越是朝興大人的居城，我們從小長(zhǎng)大的地方，死也要來跟你們拼到底，即使江戶甚至河越這些城池被你們一時(shí)得手搶了去，將來我們朝興大人的兒子朝定公子長(zhǎng)大后也會(huì)帶兵搶回來……”
恒興后退幾步，見那潰兵猶爬著追咬其腿，便嘖一聲，提腳將那潰兵踢開，皺眉道：“朝定？幾十年前這小子倒是率領(lǐng)三十萬(wàn)關(guān)東聯(lián)軍去圍過河越城了?！蹦菨⒈櫜簧媳惶叩醚赖簦ε肋^來問：“怎么回事怎么回事？打下了沒？”
“河越夜戰(zhàn)，你沒聽說過么？”孫八郎在樹上打著呵欠，沒精打采地說，“朝興的兒子朝定當(dāng)年以總大將的身份，倒是領(lǐng)兵去打過河越大戰(zhàn)了，不過氏綱家的悍將綱成守住城，與遠(yuǎn)道來援的氏康軍里應(yīng)外合，朝定全軍崩潰，一家死盡，連他自己也完了，從此家門斷絕，徹底沒有啦?！?p> 那潰兵聽得悲傷大哭，額頭磕土，痛心疾首?？此绱朔怕晳Q哭，不僅我心感惻然，便連恒興也不禁為之唏噓感嘆：“唉，三十萬(wàn)聯(lián)軍對(duì)不足一萬(wàn)之?dāng)?，輸成這樣也確是難看。”滿面爛瘡之人突然抬面，桀然冷笑道：“去你的神話故事！哪有發(fā)生過這種愚蠢的事情？說什么三十萬(wàn)，給我指揮三萬(wàn)人都不會(huì)打成這樣，況且我們出城的時(shí)候，朝興大人的公子朝定少爺還好著呢。今夕是何年？天文年間，關(guān)東大亂，天下大亂，亂得好啊！試問今夕是何年？讓我們這么痛心！”
他嘶聲連問數(shù)次“今夕是何年”，撕心裂肺，先是眼中有淚光閃爍，漸竟淚中有血。
我正鼻酸之際，樹叢中傳來野獸哀嚎般的絕望悲鳴，此起彼落。恒興吃了一驚，神色不安地轉(zhuǎn)顧道：“怎么聽著竟似四下都有人大放悲聲，你們來了多少人散落在這兒？”
那滿頭癩疥的家伙從樹后探出哀怨之目，閃露饑餓貪婪的異光，懨然道：“沒多少，不過你們恐怕還不夠拿來塞牙縫。我們餓太久了！”
恒興朝我悄使眼色，示意我趕快去瘦馬那邊。我剛要移步，忽然之間，孫八郎在樹上痛呼驚叫，我轉(zhuǎn)頭望見好幾個(gè)模樣嚇人的家伙不知何時(shí)爬上了樹，一齊抓住孫八郎亂咬。驟然見到這般情景，便連恒興也難以強(qiáng)自鎮(zhèn)定，按刀惕防左右草木簌晃之處。隨著孫八郎劇烈掙扎之勢(shì)，連同一大簇惡獸般纏身猛咬的家伙墜下地來，砸得四散。
我跑向坐騎，不料樹后先已竄出數(shù)道黑影，勢(shì)如瘋獸一般，紛身?yè)涞鼓瞧ナ蓠R，不顧掙扎悲鳴，按著撕咬。
我撿起石頭正要驅(qū)趕，旁邊樹叢忽簌一動(dòng)，竄出個(gè)滿頭膿瘡的家伙，惡狠狠地要撲來抱我。眼見這家伙模樣兇惡，勢(shì)如餓狼撲兔般攫近，我被嚇得一時(shí)渾忘動(dòng)彈，耳邊豁然聲響，有道雪芒似的銳光掠映面頰，隨即血花飛濺，滿頭膿瘡的家伙半截身軀啪的墜到一旁，僅剩腰以上殘存半段，掉地卻顧不上痛楚掙扎，仍朝我腳下爬來欲咬。
恒興見我嚇得怔立忘避，急搶上前，一腳將那半截爬來亂咬的殘軀踢開，那家伙被踢摜樹樁，又彈身反撲而回，呲牙裂嘴要咬，恒興掄刀背敲癟了他半邊腦袋，隨即拉著我后退。瞥目只見孫八郎使出手段，接連摔飛數(shù)人，不過也只是徒勞，剛摔飛一個(gè)，另一個(gè)又撲上來了，他應(yīng)接不暇，稍微疏漏，就被抱腿亂咬，背上還有一個(gè)纏著脖頸咬肩。
恒興提腳踢開一個(gè)翻滾而近、乘機(jī)抱咬的家伙，眼見孫八郎忙不過來，忍不住說道：“你想自殺，現(xiàn)在就是最好的時(shí)機(jī)了。不需要爭(zhēng)一條上吊的繩子，停止反抗，直接躺下就行?！?p> 孫八郎忙著跟幾個(gè)潰兵扭打做一團(tuán)之際，口中叫苦道：“這種被撕咬活吞的死法，不合我身份。你們住手，我出身名門，很高貴的！”滿面爛瘡之人趴在樹下桀然道：“出身名門，那就留來討贖金。不過先吃掉他手腳，免得掙扎逃跑。”
眼見孫八郎被咬得大叫不幸，我正要推恒興前去幫他，不意樹叢里跌跌撞撞竄來一個(gè)滿面流膿的家伙，拖著傷腿，一聲不響，踉蹌而至，手里拿著塊石頭，猛往恒興頭上亂打。恒興抬臂遮擋，猝然吃痛不已，惱將起來，連發(fā)數(shù)拳，加以腳踹，揍得那家伙滿地爬。
恒興踢掉了拖鞋，皺著眉頭，走去穿回，不意有個(gè)家伙從后邊撲來，抱住他腿，張口咬其腰股，恒興痛呼道：“哇，咬下我后股一大塊肉了！”我探頭一瞧，安慰他：“只是咬住了，還沒掉。”
恒興急掙未脫，接連又被幾個(gè)亂兵撲來抱纏撕咬。我驚忙后退，眼見恒興和孫八郎各遭好幾個(gè)潰兵糾纏，這種混亂的情形當(dāng)然是使不上“竹中殺器”的，況且我并不想殺他們。慌張之余，記起拾過之物里似有兩三個(gè)飯團(tuán)兒，好像是惠瓊和尚身上撞掉出來被我隨手撿的，本想留到逃走的途中用以解餓，這時(shí)顧不得那么多了。忙取了出來，打開包裹飯團(tuán)的蒲葉和粗布，投出手去，招呼道：“大家來吃飯團(tuán)了！”
果然飯團(tuán)投出，立刻吸引了那些饑餓難耐的家伙，不過我扔的方向沒對(duì)，慌忙之中，全投去了孫八郎那邊。幾乎所有的家伙全撲了過去，孫八郎驚呼道：“人到倒霉的時(shí)候是什么樣的？就是這樣了……”我見勢(shì)不好，急忙展開身法，搶先奔去撿起剛落地的飯團(tuán)，趕在被一大簇人紛身?yè)涞怪?，改朝另外方向拋出。恒興嘖一聲，懊惱道：“你拋來我這里？”
我欲拾不及，眼看一大簇人已隨飯團(tuán)撲去，隨著狂嚎猛攫，紛朝恒興身上砸落，搶去爭(zhēng)咬。恒興抽刀未及，頃刻被沒頭沒腦的壓倒在地，卻掙扎著伸出一只手，拈指將其中一個(gè)滾近面前的飯團(tuán)兒彈開，隨即后背接二連三被撲來的身軀所砸，不由吐出飯來。有個(gè)餓殍般奇瘦的家伙見到，垂著涎朝他嘴邊急促爬去。恒興驚呼：“不要這樣！”
狼狽之余，還好他究竟臨危不亂，及時(shí)想起身上也揣得有物，忙掏出來竭力扔向前邊樹叢，忍痛說道：“這有個(gè)便當(dāng)，里邊東西更好吃！”
便當(dāng)，就是我們這個(gè)年代為了適應(yīng)行軍打仗的需要而出現(xiàn)之物。為了方便于野外作戰(zhàn)用飯，這時(shí)候的人們還想出了許多妙法來使食物更可口。由于熱食是很重要的，而煮水并不困難，人們就先在家里預(yù)備了榨干的米飯和炸面、干面條等不太容易腐壞的食物隨身攜帶，到了要在野外造飯的時(shí)候，只需要煮開一鍋水，再將身上攜帶的干面、干飯沖進(jìn)熱水里泡上一會(huì)兒，然后添加小袋子里預(yù)裝的調(diào)味料，諸如食鹽、味增，以及小瓶子里裝的油，就可以吃上一頓有滋有味的熱飯了。
后來，就算不打仗，人們也愛吃這種戰(zhàn)亂時(shí)候產(chǎn)生的即食沖泡之物，比方說泡面。我想主要還是由于方便，而且味道也還不差。秀吉在這方面也做出了貢獻(xiàn)，他的軍隊(duì)在味道調(diào)配方面有很多講究，并且在速度上做了改進(jìn)。最沒有貢獻(xiàn)的是三河那幫家伙，他們就會(huì)吃。尤其家康，出門最愛吃飯團(tuán)，身上還自帶著，吃不完就包起來帶回去下次吃。畢竟，比他平時(shí)在家里的伙食還好味一些。
家康外出只帶一小撮飯團(tuán)和梅干，在山野之中，分兩三次把它吃完，如果剩下也不扔掉，就這樣帶回去，并且讓隨行的家臣們也這樣做。茄子則是他最愛好的食物。他評(píng)價(jià)茄子為“稱霸天下的男人的食物”。不過我每次看到茄子，就會(huì)不由地想到有樂他們家的信孝。
趁恒興拋出隨身攜帶的便當(dāng)吸引了那群餓殍般的饑瘦家伙，孫八郎乘機(jī)連使手段摔翻纏身的幾個(gè)，拾起掉地的佩劍，連鞘揮打，一逕掃摜而近，到我身旁，按劍惕戒之時(shí)，口中問道：“你那便當(dāng)，里邊有什么調(diào)料，啥口味來著？”恒興痛打了一個(gè)亂舔他嘴腮的家伙，起身梳理混亂的頭發(fā)，低哼道：“無(wú)非酸茄、腌瓜、梅干這些東西，切成碎沫兒，拌在飯里。怎么，你也想吃？”
孫八郎朝樹叢里那一大簇爭(zhēng)搶便當(dāng)?shù)纳碛疤筋^探腦，咂著嘴說：“我好幾天沒吃飽飯了，你還有沒有？不然我得去搶那個(gè)便當(dāng)來吃?！焙闩d瞥一眼孫八郎手按的佩劍，拿頭油抹發(fā)之際，皺眉道：“你不是說佩劍已經(jīng)典當(dāng)了嗎，怎么又有？”
孫八郎抽劍半出鞘外，給他看里邊的樣子，低聲說道：“賣掉之前，我先到樹叢里削了支木劍裝進(jìn)鞘內(nèi)。不過自從那天以后，我身上就經(jīng)常癢，有時(shí)瘙癢難耐……”恒興一聽，忙拉著我從他身邊退避開些，皺眉道：“某種樹木卻沾不得，一沾就會(huì)讓你癢好多天。就像你這種倒霉的家伙，一碰到你，害我也跟著倒霉。尤其是剛才被一個(gè)混蛋抱著嘴舔了半天，讓我很不爽……”
我甩開他的手，趁有飯團(tuán)和便當(dāng)暫時(shí)吸引了那些餓殍般的潰兵，撿起鞋子轉(zhuǎn)身就跑，心想：“先前似乎聽到那個(gè)長(zhǎng)出胡子的滄桑家伙在這個(gè)方向發(fā)出慘叫聲，可別有事才好。”正一路尋覷，只聽身后腳步奔跑聲急促，伴隨著孫八郎的驚叫：“便當(dāng)不夠吃，他們又追著咬我們了?？炫埽 ?p> 恒興揮動(dòng)佩刀，且戰(zhàn)且走，由于忙亂，沒留神兒一腦袋撞到樹上，暈頭轉(zhuǎn)向，被好幾個(gè)饑餓的潰兵撲來抱咬，他拳打腳踢，連拖鞋也踢飛了，忙不過來。只聽他在后邊叫苦不迭：“我一只拖鞋踢到樹上去了，誰(shuí)幫幫忙？”我轉(zhuǎn)頭回望，正遲疑之間，見孫八郎也放慢了腳步，于是我就說：“不如我們回去幫幫他？”
孫八郎朝我投來無(wú)奈的一眼，嘖然道：“意思就是讓我回去幫他?！睋u著頭，手綽佩劍返轉(zhuǎn)而回，連鞘驅(qū)打近身之人。不意剛靠近，恒興一拳打來，正中孫八郎眼窩，捂臉叫苦道：“為什么呀？”恒興定睛一瞧，說道：“噢，是你呀？”孫八郎悲憤道：“為什么打我？”恒興無(wú)語(yǔ)，只是眉頭深鎖而視。忽然兩人交換身形所處方位，互相擊翻彼此背后來襲之?dāng)场?p> 我藏到樹后，伸著揀來的一根長(zhǎng)樹枝，往樹上撩了幾下，拖鞋掉下來，啪的打在樹下一個(gè)蹲草叢里吮著食指的家伙頭上。聞聽“哎呀”一聲叫苦，我轉(zhuǎn)頭瞧見那家伙在樹影里懊惱道：“被荊棘刺扎到手指里面，真是痛啊……怎么我慘叫了半天也沒人尋來理會(huì)？”
那爛臉之人竄出樹葉密簇之處，冒了出來，正要捉我，聞聲驚喜道：“那古惑家伙又出現(xiàn)了！趕快先去捉住他，免得又跑掉，不然回不去咱們那邊守衛(wèi)河越城就糟啦！”
沒等我看清楚，樹下那個(gè)吮手指的家伙慌忙轉(zhuǎn)身鉆進(jìn)樹叢里，爛臉之人忙率幾個(gè)潰兵追去。
“這幫家伙太古惑了！”孫八郎連連甩手，眼見甩不掉一個(gè)抱臂亂咬的瘦小之人，不由苦惱道，“哪兒冒出來的？”
恒興也似惑然不解，忙著驅(qū)打腳下那個(gè)僅剩半截殘軀仍悍惡異常地爬來抱咬的癟頭家伙，口中不禁納悶道：“這些餓鬼般的家伙是哪兒來的，怎么打不死呀？”那癟頭家伙被他踢飛撞樹，彈軀墜去我那邊，拖著腸子模樣的東西又朝我撲來。我驚叫一聲就跑，癟頭家伙在后邊爬得飛快，這情形簡(jiǎn)直噩夢(mèng)一般駭異。
孫八郎使勁掄臂，終于甩飛了那個(gè)抱咬其手的瘦小之人，卻啪一聲墜到我前邊，翻滾在地，見我跑過其畔，就轉(zhuǎn)而沒頭沒腦地向我追撲不舍。孫八郎見狀奔來，跑了幾步卻又緩下，在后邊叫苦道：“哎呀，我脫臼了！想是甩膀子太用力所致。惡戰(zhàn)關(guān)頭，你說這有多倒霉？”
我轉(zhuǎn)頭一望，只見恒興又陷入幾個(gè)破衣爛衫的餓殍般家伙抱纏之中，任憑踢打，急甩不開。扭作一團(tuán)的身影在樹叢各個(gè)間隙穿梭出沒，劇烈廝打之下，恒興頭發(fā)混亂，遮頭蔽臉，顧不得狼狽，按刀說道：“我要發(fā)飆了！”話聲未落，竟似忽覺芒刺在背般，面容一凜，悚然轉(zhuǎn)覷，只見樹后悄探一顆滿布癩疥之頭，空漠無(wú)神的雙目不知盯了他多久，待恒興望過來，那人才從樹后現(xiàn)身，蹲在其畔，懨然道：“出刀罷，我想死很久了?！?p> 我只顧邊跑邊看，腳下稍緩，那個(gè)瘦小之影又撲近幾分，眼看要被抱纏撕咬之際，樹叢忽簌分豁而開，竄來一匹銀裝裹甲的戰(zhàn)馬，將那瘦小之影猛然撞飛。隨即揚(yáng)蹄往我身后一沖，踐踏那個(gè)爬在草里的癟頭家伙半截殘軀。騎著馬之人呼喝道：“近畿軍在此！林中何人喧嘩？全捉起來，反抗者格殺勿論！”
隨著這銀甲耀眼的騎者現(xiàn)身，林霧彌漫間涌出大群人馬，不時(shí)放銃轟鳴，追得那些破衣爛衫之影四散逃竄。
我愕而轉(zhuǎn)顧身后，只見頭上飄展桔梗旗，獵獵旌影之下，有個(gè)憂悒之士垂著眼皮，若有所思地看著我，口中吩咐道：“秀滿，你且率部把這片林子搜個(gè)遍，休給走漏一個(gè)。騎兵不要見人就踩，務(wù)必留下活口查問，究竟是哪兒跑來的散兵游勇，竟敢到我們近畿軍的防地撒野。還有，別忘了咱們的規(guī)矩，看到婦女要避開，不要沖撞了老人?！?p> 銀甲耀眼的騎者在鞍上回稟：“是，大人教誨，秀滿時(shí)刻不敢有違?！焙闩d聞聲縮頭不迭，皺眉道：“光秀和他女婿秀滿在外邊，還是別跟他們照面了。”連忙扯出碎花土布，包在頭上，拉孫八郎一起往樹叢里蹲下。孫八郎也拽了半塊花布裹著頭臉，只聽林外有個(gè)騎馬經(jīng)過的人招呼士卒：“有兩個(gè)婦女蹲在樹叢里解手而已，沒什么可看的。往別處搜去！”恒興悄聲道：“扮成婦女這招很好使。龍興公子就使過這招，好多武將都用來逃脫過。”孫八郎說道：“聽說前次村重也是這樣扮成婦女從你們那兒溜掉的。”恒興嘖然道：“哪是從我那兒溜掉，他是從蒲生那邊逃走的。而且他也不是化裝成婦女?！睂O八郎問：“那他是扮成什么人？”恒興想了想，回答：“老太太?！?p> 我轉(zhuǎn)頭往他們藏身的地方瞅，但聽霧中飄來幾下咿呀琴聲，有個(gè)模樣摧頹的老頭拉著胡琴?gòu)尿T著戰(zhàn)馬的眾軍之間走過，一個(gè)小孩子牽著他的衣袖，在霧中踽踽而行。有識(shí)得的問道：“那不就是近日時(shí)常到這一帶賣唱的老瞎子么？高知，你怎么跟他在一起？”
那小孩子牽著老頭穿行在絡(luò)繹經(jīng)過的戰(zhàn)馬之畔，說道：“信澄大人，不要告訴我哥哥高次。我最近在跟這位老師傅學(xué)一支曲子，叫做‘滿江紅’?！?p>