“是你？”
看到鏡前忽然浮現(xiàn)的火焰文字，艾德短暫的脆弱神情瞬間消失無(wú)蹤，換回白天那一副冷靜面容低聲說(shuō)道。
【噓，不必出聲，我知道你想說(shuō)什么。我只是來(lái)告訴你，那個(gè)紅頭發(fā)的年輕人的能力非常適合我們，如果你想獲得人物卡，他是個(gè)極好的目標(biāo)?！?p> 他的能力……操控那只機(jī)械蜘蛛的能力？你該不會(huì)是想讓我對(duì)他下手吧？
就算自己真對(duì)亞瑟?jiǎng)邮?，?duì)方身手明顯勝于自己，手中又有槍，更何況還有那神秘莫測(cè)的特殊能力，自己沒(méi)有半點(diǎn)勝算。
就算僥偷襲幸干掉對(duì)方，自己也肯定會(huì)被整個(gè)神調(diào)局盯上，這毫無(wú)疑問(wèn)是自殺。
【我當(dāng)然不是這個(gè)意思，單挑一位非凡者？你未免也太看得起自己了。你需要做的是偷竊他的夢(mèng)境，將他的力量化為己用?！?p> 偷竊夢(mèng)境？艾德困惑地挑了挑眉毛。這聽(tīng)起來(lái)像是童話故事，我是不是還要偷走他藏在枕頭下面的乳牙，然后再給他留些零錢(qián)？
【極少數(shù)非凡者擁有掌握連接他人潛意識(shí)的途徑，從而收集信息或者留下心理暗示，神秘學(xué)將這一類非凡者稱之為“窺夢(mèng)者”?！?p> 你有辦法讓我成為一名窺夢(mèng)者？
【不，成為窺夢(mèng)者需要擁有極高的精神力天賦以及大量、復(fù)雜的潛意識(shí)訓(xùn)練，低階窺夢(mèng)者往往還要借助外界因素才能潛入他人夢(mèng)境，例如將目標(biāo)催眠或通過(guò)特殊焚香建立起夢(mèng)境通路。不過(guò)我有其他辦法達(dá)到相同效果?！?p> 什么辦法？
【借助守秘人程式。只要你能接觸那只獨(dú)眼蜘蛛，我可以將一枚名叫“寄生籽種”的特制病毒植入至內(nèi)核，當(dāng)亞瑟的意識(shí)控制獨(dú)眼蜘蛛時(shí)就會(huì)被感染——?jiǎng)e擔(dān)心，這不會(huì)對(duì)他造成任何傷害，只會(huì)向你返回他的“夢(mèng)境坐標(biāo)”?！?p> 大概明白了。我進(jìn)入亞瑟的夢(mèng)境中會(huì)有危險(xiǎn)嗎？
【是的，他的潛意識(shí)會(huì)竭力保護(hù)夢(mèng)境免受外來(lái)者的入侵，像兩所房子之間的防火墻。在夢(mèng)境中，主導(dǎo)者的潛意識(shí)擁有極高的權(quán)限和威能，一旦你被其盯上將會(huì)相當(dāng)危險(xiǎn)?！?p> 還有其他選擇嗎？
【理論上你還能繼續(xù)存活五十個(gè)小時(shí)，除非你能在這期間找到同樣合適的人選。】
不是72小時(shí)嗎？這才過(guò)了半天。鏡中的黑發(fā)少年露出一絲錯(cuò)愕神情。
【從你昏迷的時(shí)候起，計(jì)時(shí)就已經(jīng)開(kāi)始了?！?p> “好吧，看來(lái)我沒(méi)有其他選擇了?！?p> 艾德呼出一口氣，將胸前的茶色領(lǐng)結(jié)整理好。短時(shí)間內(nèi)他沒(méi)有機(jī)會(huì)繞開(kāi)亞瑟去接觸更多人，只能如此了。
【盡可能獲得亞瑟的信任，這樣他的潛意識(shí)就不會(huì)對(duì)你展現(xiàn)出過(guò)強(qiáng)的攻擊性，獲得他個(gè)人數(shù)據(jù)的也會(huì)更容易。】
鏡中的火焰文字燃燒殆盡，消失得無(wú)影無(wú)蹤，仿佛從未出現(xiàn)過(guò)。
……
聽(tīng)到開(kāi)門(mén)聲，亞瑟從辦公椅上抬頭側(cè)目望去，只見(jiàn)那名叫艾德的黑頭發(fā)少年正貼著扶手輕緩地走下樓。這套衣服看上去平平無(wú)奇，黯淡如灰塵的倒影，卻格外適合他，。
“希望您穿著還算合身?！?p> 亞瑟擠出一絲微笑點(diǎn)頭問(wèn)候，隨后將目光移回桌上的文件和照片。他要盡快趕在其他兩位探員回來(lái)之前將文書(shū)工作完成，這樣就能留出更多時(shí)間處理案件。
“當(dāng)然。對(duì)了先生，剛剛換衣服的時(shí)候，我突然回憶起有關(guān)案件的一個(gè)小細(xì)節(jié)。”
“您說(shuō)。”
“當(dāng)時(shí)在控制室里一片漆黑，向我開(kāi)槍的人在黑暗中似乎也能看得清楚。我用手杖向他揮擊，也被輕易躲開(kāi)了?！?p> “非凡者？”
亞瑟瞇起了眼睛，這是條重要線索，也印證了現(xiàn)有的一些證據(jù)。
“您說(shuō)的‘非凡者’是指什么？”艾德的神情似乎有些不解。
亞瑟覺(jué)得自己不妨講得透徹些。非凡者的存在并不是什么機(jī)密，更何況眼前的人很有可能還要再相處很久：
“少部分擁有異能潛質(zhì)的人群通過(guò)藥物或儀式等條件刺激，會(huì)在腦部的松果體中產(chǎn)生特殊的寶石結(jié)晶——古代叫‘誕生石’、現(xiàn)代叫‘人格結(jié)晶’，隨你怎么叫都行。結(jié)晶的種類與品質(zhì)會(huì)改變宿體的身體機(jī)能，以及‘秘文’的親和度與效果?！?p> “秘文……？”
“關(guān)于秘文究竟是什么，神秘學(xué)界尚且無(wú)法給出唯一解釋。可以確信的是它是一種蘊(yùn)含神秘能量的象形印記，你可以把它簡(jiǎn)單的理解為‘魔法’?！?p> “……以我個(gè)人為例，我的誕生石是種名叫‘電氣石’的晶體，對(duì)『傀儡』秘文有著良好適性，其特性是‘歸屬與操縱’，即掌控其他造物的力量。這也是為什么我可以用意識(shí)控制這臺(tái)‘獨(dú)眼蜘蛛’?！?p> 他從腰間取出一枚金屬圓盤(pán)，菱形底座伸縮彈出，又延展翻轉(zhuǎn)，只見(jiàn)八只鉤爪從底座伸了出來(lái)，在掌心變化成了蜘蛛的形態(tài)。
“我可以看看嗎？”
“當(dāng)然?！?p> 亞瑟遞到艾德手中的正是他掌控起來(lái)最為熟練的機(jī)械造物——LD841型陸行偵查無(wú)人機(jī)‘獨(dú)眼蜘蛛’。
作為皇家學(xué)會(huì)經(jīng)典的早期科研產(chǎn)品之一，獨(dú)眼蜘蛛以簡(jiǎn)單可靠的操作性和隱蔽快速的偵查能力而聞名。其主要用途是在復(fù)雜環(huán)境下搜索敵方單位信息，從而減少作戰(zhàn)人員傷亡。
“真不可思議……它的動(dòng)力系統(tǒng)如何維持運(yùn)作的？機(jī)械發(fā)條？還是小型蒸汽機(jī)……不，蒸汽機(jī)不可能做到這么小?！?p> 自從加入神調(diào)局后，亞瑟還是頭一回見(jiàn)到有人問(wèn)及這么專業(yè)的問(wèn)題：
“獨(dú)眼蜘蛛的質(zhì)量不大，可以通過(guò)共振水晶連接掌控者的人格結(jié)晶，從而直接獲取動(dòng)力?！?p> “你可以遠(yuǎn)程操控它嗎？還是說(shuō)必須通過(guò)接觸才能建立連接？”
“只要在我的感知范圍內(nèi)，我隨時(shí)都可以感知到它的位置并控制它?！闭f(shuō)著，亞瑟在腦海中勾勒出『傀儡』秘文的圖案，意識(shí)鉆探入獨(dú)眼蜘蛛內(nèi)部。
世界鍍上了一層斑斕的鋅黃色，那是種難以言喻的奇異體驗(yàn)，仿佛自己是在用魚(yú)的眼睛觀察，模糊而怪異。
忽然，他的腦海中閃過(guò)奇怪的刺痛感，就像被某種柔弱的軟體昆蟲(chóng)叮了一下，又像是電路冒出的細(xì)小火花，令他感到一縷不安的心悸。
是錯(cuò)覺(jué)嗎？
亞瑟并沒(méi)有太過(guò)在意，這樣的不適感對(duì)于『傀儡』秘文的研習(xí)者是司空見(jiàn)慣的事情。即使成為非凡者將近一年，他仍然不太適應(yīng)這種用八條腿行走的感覺(jué)。
“喏，就像這樣?！眮喩刂浦?dú)眼蜘蛛，沿著艾德的手臂爬回了自己的掌中。
與此同時(shí)，在艾德的視野之中，同樣閃過(guò)一行淡白色的火焰文字：
【「寄生籽種」已上傳至目標(biāo)人格結(jié)晶。】
成了！他強(qiáng)抑住了內(nèi)心的驚喜，沒(méi)想到第一步會(huì)這么順利。
盡管艾德現(xiàn)在就想結(jié)束這段對(duì)話，但他不想顯得太過(guò)匆忙，以免招致對(duì)方的懷疑。
自己還需要盡可能獲得亞瑟的信任，以降低亞瑟潛意識(shí)對(duì)自己的攻擊性。
怎樣能夠使對(duì)方對(duì)自己更加信任？當(dāng)然是積極配合案件調(diào)查。
“對(duì)了，亞瑟，我希望能夠復(fù)盤(pán)一下‘地鐵大屠殺’案件已知的全部信息，或許可以幫助我回憶起更多細(xì)節(jié)?！?p> “當(dāng)然沒(méi)問(wèn)題，請(qǐng)坐吧?！?p> 亞瑟伸手搬來(lái)一張皮革坐墊的紅木椅，兩人在扇形桌前相對(duì)而坐。
“根據(jù)目前得出的信息，大約在晚間九點(diǎn)左右，氣動(dòng)地鐵在多路轉(zhuǎn)換器處停止運(yùn)作。”
夢(mèng)中的懷表指向了九點(diǎn)一刻，時(shí)間是對(duì)得上的。艾德點(diǎn)了點(diǎn)頭，等待亞瑟繼續(xù)說(shuō)下去。
“22:30左右，道爾地下鐵路公司發(fā)現(xiàn)了問(wèn)題，派出檢修人員的同時(shí)聯(lián)系到警方。神調(diào)局則大約在23:15入場(chǎng)，清理掉了里面殘余的食尸鬼?！?p> “……目前尚不明確它們是從何種渠道進(jìn)入氣動(dòng)地鐵的，有些探員認(rèn)為它們是從某個(gè)密道挖掘進(jìn)來(lái)的，市區(qū)內(nèi)有很多古代精靈地下遺跡組成的網(wǎng)道——人們通常稱其之為‘鼠徑’。但是現(xiàn)場(chǎng)并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何洞穴。”
“有沒(méi)有可能食尸鬼是從地面入口進(jìn)入隧道的？”艾德提問(wèn)道。
亞瑟沒(méi)有立刻開(kāi)口回答，他的額頭稍稍低垂，眼睛望著桌上的鋼筆，片刻后才沉吟道：
“這恐怕不太可能。進(jìn)入地下隧道的通路只有兩條：地鐵站樓梯和維護(hù)通道。這些樓梯都連接著地面的主要建筑，很容易被人注意到……”
“絕大部分情況下食尸鬼只會(huì)在夜間郊外出沒(méi)，盜取尸體和牲口，極少對(duì)密集人群發(fā)動(dòng)襲擊——因?yàn)檫@會(huì)招致政府進(jìn)行大規(guī)模的清理行動(dòng)，得不償失?！?p> “你的意思是說(shuō)，有人籌劃了這次屠殺？”艾德想起了那位對(duì)他開(kāi)槍的神秘人，“調(diào)查過(guò)管制員了嗎？他是否還活著？”
他沒(méi)有在警局的軟木板上看到過(guò)穿管制員制服的尸體照片。當(dāng)晚最可能出現(xiàn)在控制室的只有管制員，一定有重大嫌疑。
“他死了，”亞瑟搖了搖頭，眉頭緊鎖，像是回想起什么痛苦的事情：“可是沒(méi)有死在現(xiàn)場(chǎng)。”
“什么？”
“這是另一大疑點(diǎn)：當(dāng)晚我們?cè)诘罔F沒(méi)有發(fā)現(xiàn)他的尸體，這的確引起了我們的懷疑。當(dāng)我們的探員闖入他的公寓時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)一家五口已經(jīng)全部上吊自殺?！?p> “老人、妻子、兩個(gè)孩子、還有他自己。搖搖晃晃，懸垂在離地一米高的上空，舌頭青得發(fā)紫?！?p> “……而根據(jù)死亡時(shí)間推斷，他就是在‘地鐵大屠殺’發(fā)生前后回到家中的?！?