門外的槍聲與尖叫正像團(tuán)在枯草地上翻滾的火焰，逐漸擴(kuò)散蔓延、濃煙四起。房間里的空氣卻像團(tuán)冰冷的膠質(zhì)般凝結(jié)。
那是一種混亂與沖突中誕生的寂靜，卡塔莉娜對這種寂靜感到很不自在。此刻杰洛斯的刺劍正指向她，仿佛一粒尖銳的質(zhì)點(diǎn)。
擺在她眼前的只有兩條路——成為一名弒親者，或者就此死去。
我該怎么辦……？她心中沒有答案，但此時已經(jīng)無路可退。
卡塔莉娜取出她身上攜帶的最后一枚寶石。那是枚綠柱石，棱角分明的刻面在掌中倒映出一片純凈透明的景色：
“我，卡塔莉娜·奧克蘭，接受你的挑戰(zhàn)?！?p> 以守秘人閣下之名，我不會退讓。
‘樹心’的晶體劍刃在掌中凝結(jié)成型。她望見杰洛斯雕塑般立在原地，無動于衷地望著自己，仿佛一位高尚的騎士正等候著對手披甲上馬。
也許這是她這輩子第一次真正認(rèn)識這位離經(jīng)叛道的叔叔，也是最后一次?？ㄋ蚰刃南氲?，她壓低身位，左手想要撿起腳下的中樞水晶。
就在卡塔莉娜的手指快要接觸到水晶的瞬間，杰洛斯動手了。隨著長袍翻飛，杰洛斯似暴起的煙塵，劍鋒化作一道射線向她的方向刺來。
七步之遙轉(zhuǎn)瞬而至，卡塔莉娜立刻雙手舉劍將劍鋒向上格擋，劍刃隨即在半空中劃出一道宛如新月般的碧弧，向著杰洛斯的頸部割去。
不料杰洛斯以退為進(jìn)、轉(zhuǎn)身抽劍，他的動作如舞者般華麗優(yōu)雅，竟通過轉(zhuǎn)身退步反進(jìn)了一步，用格擋匕首反手刺了過來。
這又是一個以命換命的局面。此刻已是白刃相接的距離，像這樣狹窄的空間內(nèi)根本鋪展不開『湖泊』秘文產(chǎn)生的屏障，時間上也來不及。
卡塔莉娜立刻反應(yīng)過來，她收起步伐向后急閃退去，雙方的攻擊同時落空，而杰洛斯轉(zhuǎn)過身來刺劍又至，卡塔莉娜擎劍格擋，金屬與晶體刮割發(fā)出一聲悅耳的鳴嘯，兩人再次拉開了距離。
刺劍，造詣頗深的劍客會稱其為“迅捷劍”，然而它并不似聽上去那般輕盈脆弱——
作為一柄為決斗而生的單手劍，迅捷劍的重量其實(shí)不亞于雙手使用的長劍。接近一米的超長劍身加上單臂延伸出來的攻擊長度令其緊緊占據(jù)中線優(yōu)勢，幾乎可以媲美一只短矛。
而杰洛斯另一只手上的格擋匕首同樣不可小覷：與長劍相同的十字劍格具有著優(yōu)秀的格擋能力，側(cè)環(huán)可以保護(hù)使用者的手指，堅(jiān)固寬厚的劍身足以令其抵御一次次的劍刃撞擊。
這兩件武器一長一短、一攻一防，在高手手中極難應(yīng)對，而杰洛斯本人也比她預(yù)想得要強(qiáng)得多。
她本曾以為這位叔叔不過只是個酒囊飯袋，現(xiàn)在看來并非如此。
“怎么了，凱莉？”杰洛斯譏笑道，“難道你在揮劍砍向我的時候，沒有做好被我殺掉的覺悟嗎？”
卡塔莉娜沒有答話，只是將劍身壓低，固守中線嚴(yán)陣以待。
杰洛斯再次像暴風(fēng)般沖殺過來，兩人再次交鋒，劍影交疊在一起，仿佛煙花般瞬間爆開一陣激蕩的聲浪。
劍鋒交錯，長劍側(cè)移向著他的手腕打去，卻被杰洛斯及時避開。他的步法時而像山貓一樣靈活，時而又像毒蛇般詭異——
反擊轉(zhuǎn)瞬即至，又是通過大幅度的轉(zhuǎn)身刺出的刁鉆一擊，仿佛毒蛇的獠牙，稍有不慎就會萬劫不復(fù)。
卡塔莉娜招架、閃轉(zhuǎn)、騰挪，尋找著反擊的機(jī)會。杰洛斯的每一擊都是大開大合的招式，不惜以命換命、甚至只是以死換傷，這令她難以組織起有效的進(jìn)攻和反擊，只能等待對方露出破綻。
“你在怕些什么，凱莉？動手?。 苯苈逅雇Υ虛?，高聲叫囂道，“讓我們做個了斷！”
他在試圖激怒你，讓你失去理智，千萬別上他的當(dāng)。卡塔莉娜一邊告誡自己，一邊繼續(xù)穩(wěn)步招架后退。房間很大，留給她輾轉(zhuǎn)騰挪的空間還足夠。
“你就像你父親一樣，愚蠢、偽善、懦弱——你究竟是怎么甩掉那根蠢拐杖，從輪椅上起來活蹦亂跳的，為什么不把你的治療方法告訴他？”杰洛斯繼續(xù)連刺并挑釁道，“還是說你根本就不關(guān)心他？就像他根本就不關(guān)心你一樣？”
卡塔莉娜連續(xù)迎擊著刺劍的劍身，試圖利用秘縛之刃的鋒利將它斬斷，或者至少通過雙手劍的發(fā)力優(yōu)勢讓杰洛斯失衡。然而刺劍比她想的要堅(jiān)固更多，杰洛斯的力量似乎也更勝一籌。
“看來你不關(guān)心任何人，是這樣嗎？”，杰洛斯暫緩攻勢，后退了幾步?！白屛覀冊囋嚢伞?，他低頭掃過腳下的中樞水晶，毫不在意地抬起靴子，隨后猛然踩了下去。
然而什么也沒有發(fā)生，一道蒼翠的屏障擋在了他的腳下，將中樞水晶照在了里面。
“這倒是有點(diǎn)意思……”杰洛斯抬頭發(fā)出一聲由衷的贊嘆，轉(zhuǎn)而看向卡塔莉娜，“可是侄女，它究竟能擋多久？”
叮。他反手將刺劍垂下，用尖刃刺擊屏障，屏障頓時以受擊點(diǎn)為中心產(chǎn)生了一絲裂隙。
我該怎么辦？
屏障一旦破碎，卡塔莉娜心知以自己的能力短時間內(nèi)肯定無法再釋放第二個屏障。
如果自己沖上去搏命，那就隨了杰洛斯的心意；可如果自己繼續(xù)等待機(jī)會，哪怕?lián)魯〗苈逅挂磺信σ矊⒏吨畺|流——博克·奧頓，還有那些孩子們都會死……
叮。又一劍刺中了剛剛的位置，蛛網(wǎng)狀的裂隙更多了。她必須立刻做出決策。
如果換作銀騎士蓋爾特，他會怎么抉擇？
即使是魯莽也比怯懦更接近勇敢。她的心中回想起一句話。
叮?？峙逻@是最后一次了。
就在屏障即將破裂的那一刻，卡塔莉娜用盡全力向前沖去，拖動長劍劃出一片模糊的幻影。
她望見杰洛斯露出一絲得逞的獰笑，刺劍調(diào)轉(zhuǎn)方向，大步流星地向著自己的心口穿刺過來。
長劍沒有刺入杰洛斯的喉嚨，而是斬在了刺劍上，金屬劍身因振動發(fā)出了一聲激蕩的鳴嘯，仿佛黃蜂的嗡鳴。
卡塔莉娜用十字劍格將杰洛斯刺劍高高抬起，隨后幾乎像是要把自己甩出去那般暴風(fēng)驟雨地撤步、變招、斬?fù)簟?p> 一條手腕落在了地上。