林家兩位老爺和大姑娘林庭瑤到家的時候，福壽堂里正準(zhǔn)備擺飯。
聽說兒子們和孫女回來了，老太太很高興，讓焦嬤嬤派人去吩咐廚房再做一桌飯菜送到福壽堂里來，要一家人聚一聚。
梅若彤陪在老太太身邊，不多言語，只是很有眼色地給老太太倒杯茶或者遞個帕子。
就是這樣，老太太也不舍得勞動梅若彤，拉了她挨著自己坐下，說道：
“一屋子的丫頭婆子，哪里用得著勞動你，歇著便是。”
二太太帶著一雙兒女和幾個伺候的丫頭婆子進(jìn)來，正好聽到老太太的話，就掩口而笑：
“老太太真是偏心，最心疼我們的表姑娘?？烧l讓我們的表姑娘這樣惹人愛呢，這漂亮模樣，我看是這滿洛邑也找不出第二個來?！?p> 梅若彤抿嘴笑了笑沒說話，老太太更高興，拿著帕子的右手指向二太太笑罵道：
“就你這個潑皮膽子大，竟敢指摘我的不是。還滿洛邑呢，這京城里的姑娘們你才見過幾個？”
二太太笑的更開心，看著一雙兒女安頓好了，她便走上前親熱地?fù)е啡敉募绨蛐χf：
“表姑娘，你可得給我評評理，老太太尋常不帶我們出門玩，如今倒是怪我見識少了。”
梅若彤笑看向老太太，心里想自己這位二舅母國安是有幾分手段，嬉笑怒罵皆能找準(zhǔn)外祖母的喜好。
老太太更是笑得不行，終于開口道：
“你也不要再挑我的理了，等過完年天氣暖和些，我就帶著你們出門去走走，西山的梅花可是開得正好呢?！?p> 二太太還要再湊趣幾句，院門口已經(jīng)傳來下人請安的聲音，挑簾的小丫頭滿臉喜色的回稟：
“老太太，兩位老爺和大姑娘回來了?！?p> 門簾挑起，大老爺林永昌和二老爺林永合并肩走了進(jìn)來，他們身后跟著林家大姑娘林庭瑤。
林庭瑤身材高挑而又略顯豐滿，梳著高高的桃心髻，幾只金玉釵環(huán)插在上面。面龐圓潤端莊，一雙含笑的杏眼，親切中又不失威嚴(yán)。
大房的庶女林庭芳一直悄無聲息地站在角落里，看到父親和長姐進(jìn)門，她無聲地打了個寒顫，又往后面縮了縮身子。
梅若彤忽然間就想起了曾經(jīng)看過的小說中對薛寶釵的描寫，自己這位表姐無論長相還是氣質(zhì)，都像極了那位端莊美麗的女子。
林永昌帶著弟弟給老太太行了禮后，就挨著坐在了左下首的兩張椅子上。
已經(jīng)有兩個小丫頭幫著林庭瑤脫了披風(fēng)，換掉了腳上的鹿皮小靴子。
林庭瑤含笑給老太太行了大禮后，就笑著問：
“祖母，這位就是表妹吧？果然長得極美，我和父親、二叔出去過幾次了，都沒有見過比表妹更好看的人。”
站在老太太身旁的二太太把眼神從二老爺身上挪開，笑著說：
“母親，你看你剛才還罵我胡說，咱們大姑娘可也和我說的一樣?！?p> 老太太看到林庭瑤，早已經(jīng)笑的合不攏嘴，聽了二太太故意湊趣的話，更是笑容滿面，拉了林庭瑤的手說：
“快過來給祖母看看，都說天冷不讓你出去，你非不聽，這一趟可受罪了吧？”
林庭瑤扶著老太太的手坐在了另一邊，依然歪頭笑看向梅若彤。
梅若彤站起身，先去給兩位舅舅行了禮，又走到林庭瑤面前行禮。
林庭瑤拉了梅若彤的手，含著笑細(xì)細(xì)地看了看她的臉，才又笑著說：
“表妹，我在路上聽到你到家的消息，欣喜之余早早地給你挑了禮物，已經(jīng)讓人送到你的院子里去了，你等會兒回去看看可有喜歡的?！?p> 梅若彤心中苦笑，說什么聽到她到家的消息很欣喜，就自己的那些丑聞，不把舅舅們和表姐嚇呆怕就是好的了。
梅若彤鄭重地謝了林庭瑤，然后安靜地坐了回去。無論是林庭瑤可以跟著家中的老爺們外出走動，還是從二太太和丫頭仆婦們對林庭瑤的態(tài)度，梅若彤都看得出林庭瑤在林家的地位非同一般。
梅若彤不欲和林庭瑤在老太太面前爭寵，更不欲和林庭瑤親如姐妹，有大太太在中間橫著，她和林辰晧兄妹這輩子能夠客客氣氣的也就算不錯了。
午膳用的一堂喜慶，二太太周到地伺候著老太太，不時悄悄地打量一眼二老爺林永合，精致的眉眼里滿是喜悅。
沒有人提大太太，但是大家心照不宣，都知道今天這頓飯后會發(fā)生什么。
林庭瑤坐在老太太旁邊，她極為細(xì)心體貼的照顧梅若彤，飯后給老太太遞帕子凈手的時候還輕聲說：
“祖母，表妹自幼在南邊長大，咱們府里雖有幾個做南方菜的廚子，但是我看表妹臉皮薄，怕她也不好意思每天讓人去大廚房點菜，不如給表妹在院子里備個小廚房，讓她自在隨意的好?！?p> 二太太在心里鄙夷，大姑娘果然好手段，馬匹拍的又快又準(zhǔn)，碧桐院的小廚房可不就快準(zhǔn)備好了嗎，連做南方菜的廚子，老太太也已經(jīng)挑好了。
老太太就又笑起來，看著梅若彤說：
“你表姐最是細(xì)心體貼，果然就又和我想到一起去了，以后你們姊妹常在一塊兒玩，我看著也欣慰。”
梅若彤忙笑著點頭，又向林庭瑤道了謝。
林庭芳一直安靜地坐在角落里，看著長姐和表姐、祖母說話，她慢慢地垂下了眼眸，只盯著自己帕子上的紅梅發(fā)呆。
“老大，你媳婦做的事情你都知道了吧？”
老太太忽然就沉了臉，冷冷地問大老爺林永昌。
早有準(zhǔn)備的大老爺林永昌忙站起身走到老太太面前跪了，先磕了頭，才低聲說：
“母親，我剛到家就聽下人說了，芷茹她糊涂，做下這等沒良心的事情，我們夫妻對不起九泉之下的妹妹，也對不起臻陽和若彤這兩個孩子，更是對母親不孝，還請母親重重責(zé)罰?！?p> 坐在老太太身旁的林庭瑤面不改色，只溫柔地?fù)崦咸暮蟊辰o她順氣。
老太太冷笑，握了梅若彤的一只手說：
“你知道錯了，你那個媳婦可未必知道，這些天她說病著不能動，可也從沒派人來問候過彤兒一聲。還把浩兒趕回書院去，竟是連年都不讓他在家里過，這是知道錯了的態(tài)度嗎？我看她這就是在扇我和彤兒的臉?！?p> 大老爺難堪得面色通紅，不停地拿袖子擦汗。
老太太這才哼了一聲說：
“你不知情，我也就不再追究。彤兒也替你那好媳婦求情，我這次就暫且饒了她，但是她身邊那幾個膽大包天的奴才卻不能饒?！?p> 說到這里，老太太看向焦嬤嬤說：
“帶人去墨蘭苑，將鄭婆子和燕春杖斃，她們的家人全部賣的越遠(yuǎn)越好?！?p> 焦嬤嬤屈膝應(yīng)下，出門去點行刑的婆子去了。
林庭瑤起身，輕聲對老太太說：
“祖母慈悲，她們兩個的家人才得活命，孫女替她們給祖母磕頭?！?p> 林庭瑤說著跪下給老太太磕頭，又抬頭看著梅若彤說：
“表妹受了這么多年的委屈，姐姐以后一定會盡力補(bǔ)償妹妹，以慰姑母在天之靈?！?p> 聽林庭瑤提到自己的女兒，老太太紅了眼圈，半天才嘆了口氣說：
“你姑母生性善良，如果她知道這件事，肯定會選擇原諒你母親。罷了，你去照料你母親吧，等她病好了你再來我這里。”
雖然梅若彤自始至終不言不語，但是林庭瑤還是鄭重地謝過她，又給老太太磕頭道謝后才帶著大丫頭悅靈往墨蘭苑去了。