這一日晚間，金陵城寧國(guó)府徹夜燈火通明，絲竹管弦不絕于耳，這座公府上一次像如此宴飲還是一代寧國(guó)公時(shí)，那時(shí)國(guó)都還在金陵城，還是太祖朝，一晃至今這座國(guó)公府見證了賈家人的興衰，一代國(guó)公為保家族傳承先于太祖駕崩前逝世，二代只能算是軍中平庸，相比于西府二代賈代善，但賈代善的能為也差點(diǎn)讓奪位成功的元熙帝清理了賈家，若不是身死于北海之戰(zhàn)的陰謀之中，怕是此刻已無賈家事了。
今日賈府寧安堂上，林如海高居首位，賈薔陪坐左手邊，依次左右分別是金陵體仁院總裁甄應(yīng)嘉，金陵知府賈雨村，江南省都指揮使李凌，提調(diào)江南大營(yíng)總兵趙毅，兩淮巡鹽御史周志明等，其次的官員分坐數(shù)席，席間夠籌交錯(cuò)，賓主盡歡，至子時(shí)宴席散罷。
送走一干人等，賈薔向林如海問道：“先生覺得今日有幾人可算是站在新政這邊的”，林如海道：“沒有，新政是要將這些高官厚祿者的飯碗分給天下窮酸百姓，那個(gè)愿意，這世間可以小看任何事，唯獨(dú)不要輕視人性的貪婪，說到底這治世也在治人性的貪罷了”，“學(xué)生受教”
那一隊(duì)人馬走后，就有三三兩兩的官員找了個(gè)僻靜之地商議對(duì)策，有金陵府同治，通判等佐貳官齊聚醉仙歌樓，那通判道：“我看咱們這位林相爺怕是此次要灰溜溜的滾出金陵了”，席間那少尹大人附和道：“還是通判大人高明啊，他一個(gè)只在鹽政上干了幾十年的官哪知道地方的彎彎繞啊，還想把這天下官員在鹽商的手剁了，哪有那么容易啊，那不是與天下為敵是什么，還位居宰輔，我看實(shí)在草包”，“哈哈哈”滿堂哄笑，金陵同治咳了一聲道：“給那邊說，可以了”
這邊賈雨村坐在轎子里，悠哉悠哉，就聽轎子外家里管家道：“老爺，你說這林相爺能斗得過那些碩鼠嗎”，賈雨村似是興致盎然道：“假作真時(shí)真亦假，咱們這位相爺自我第一次見就不簡(jiǎn)單，哪有他們看到那樣草包”，轎子外的管家奉承道：“那就恭喜老爺了，到時(shí)候這金陵府就是老爺說了算了，這天下能讓宰輔作刀的還沒有呢，老爺還是第一個(gè)呢，老爺這一手借刀殺人實(shí)在是妙啊，一舉鏟除那些忤逆的佐貳官，老爺將來必定飛黃騰達(dá)前途不可限量啊”這一番話奉茶的賈雨村哈哈大笑。
第二日，金陵，揚(yáng)州，松江，贛州，江浙等地鹽價(jià)開始上漲，剛開始時(shí)還不顯現(xiàn)，只當(dāng)尋常，可第二日就有是一個(gè)價(jià)格，鹽價(jià)一日漲過一日，巡鹽衙門先是發(fā)布命令，命令有代售權(quán)的鹽商去鹽場(chǎng)提貨，可是這些鹽商去了不是半道被殺人越貨就是殘肢斷臂的回來，一時(shí)間江南亂起，案件報(bào)到官府，官府也接下案件，也有捕快查找線索破案，但時(shí)日漸漸度過，也未有一府破了案件。
一時(shí)間江南數(shù)地鹽價(jià)大漲，地方不靜，江南官場(chǎng)雪花般走著飛向皇宮，也有鹽商勾結(jié)朝臣，一時(shí)間林如海如同過街老鼠，人人喊打。
此時(shí)林如海若是想辯駁也難，那殺人越貨偏偏是些雇傭強(qiáng)盜，一得手便隱匿起來，那江南湖泊水澤是上佳之地，更有和鄰里串通，若說江南官府草包辦案不利，可是人家也出來力氣了，又不是沒有接案子是吧，這口氣只能吞進(jìn)肚子自己咽。
這時(shí)江南兩淮巡鹽御史和揚(yáng)州巡鹽御史都已經(jīng)在賈家寧國(guó)府前等了數(shù)日，林如海已經(jīng)高掛免見牌，這一幕被那些鹽商和想看熱鬧的官員看見，都紛紛提前相互慶祝，更有甚者，編了一曲童謠傳唱于江南數(shù)地。
“林相爺，來江南，巡了鹽，吃不起，苦了民，富了官”，一時(shí)間林如海遭受著從政治清譽(yù)到官場(chǎng)仕途的多重打擊。
京師，大明宮，養(yǎng)心殿內(nèi)
此刻雍和帝看著御案上那一堆彈劾林如海的奏折，對(duì)著內(nèi)閣其他幾位大臣說道：“都說說吧，這南省林如海到底把控得住否，咱們要不要做些準(zhǔn)備，他若是敗了，這新政第一步就要受損，往后再實(shí)行新政就要舉步維艱了”。
陳直起身說道：“回稟陛下，依老臣之見不必緊張，林大人也向朝廷來了消息解釋了此番動(dòng)作，應(yīng)該不會(huì)有什么問題，至于我們這邊至少準(zhǔn)備一些吧”，袁弘上前說道：“陛下，老臣附議陳大人之言”，其余二人也是一樣，雍和帝看到這一切，心中會(huì)心一笑，哪有不斗爭(zhēng)的內(nèi)閣啊，誰都想再往高走一步，即便此刻已是大華閣老，如今碰見林如海的事，誰不想著踩一腳，但陳直卻是老成謀國(guó)之言，他知道陳直害怕再次敗了，因?yàn)樗呀?jīng)老邁，不敢再被驅(qū)逐下野了。
賈家，榮國(guó)府，榮禧堂上
賈母叫來賈赦問道：“你妹夫如今在朝廷怎樣了，為何你妹妹今日回府就說是怕是南邊不好了”，賈赦平日里在家吃喝嫖賭哪里知道外面的事，如今賈璉又去了南邊，他被賈母一問也是懵逼，賈母看了就生氣道：“你妹妹說如海在南邊巡查鹽政遇見了事，現(xiàn)在滿朝彈劾他，你不知道”賈赦道：“太太息怒，我不曾知曉此事，我這就派人打聽”，賈母道：“現(xiàn)在派人打聽能有什么用，你去給南邊那些舊部寫信，讓他們好歹看著已故榮公的份上幫幫忙”，賈赦應(yīng)下就去了。這時(shí)賈母才安慰賈敏和黛玉，王夫人更是見不得這個(gè)小姑子回娘家占光。
此時(shí)金陵寧安堂上，賈薔已經(jīng)被門外的吵雜聲煩的不耐，林如?？粗Z薔道模樣道：“薔哥，心要靜，越是遇事越要如此”，賈薔道：“先生不怕外人攻擊”，林如海笑道：“我求之不得”，賈薔不解，林如海道：“你我二人搞出的鹽部一舉售賣那么多銀錢，誰看了不眼紅，高處不勝寒啊”，賈薔眼睛一亮道：“先生在自污”，林如海點(diǎn)了點(diǎn)頭，賈薔道：“不至于吧，功必賞，錯(cuò)必罰，能者上，庸者下不是古之常理么”
林如海道：“古之常理不錯(cuò)，未有帝王之心不可于古之常理度之”，賈薔點(diǎn)了點(diǎn)頭，林如海道：“算算琮哥說的日子也快到了，去給門外巡鹽御史傳話五日后來見我”，“是”賈薔應(yīng)道。