第二日，在賈母榮禧堂處吃完早飯，賈琮拜別眾人，賈府寧榮街一溜馬車(chē)等著，賈琮和薛蟠拜別眾人后啟程出發(fā)。
等到城南十里亭時(shí)，賈琮叫來(lái)親衛(wèi)賈一，對(duì)他說(shuō)道：“你帶領(lǐng)這些馬車(chē)行李出燕山向東行，一路高掛武安候賈字大旗，路上恐有敵襲，你小心為上，若是不敵你就佯裝敗逃回京”，賈一道：“是”
賈琮對(duì)薛蟠道：“走，帶著薛家商隊(duì)去津地碼頭”，天黑時(shí)分眾人到達(dá)津地碼頭，賈琮命人連夜啟程。
且說(shuō)運(yùn)河之上，一艘薛字商船自南而北行駛，至淮安府時(shí)遇見(jiàn)北上神京投靠榮國(guó)府刑夫人的刑忠夫婦及邢岫煙，又在河間府遇見(jiàn)從長(zhǎng)安府遇見(jiàn)投奔李紈的寡嬸三人，當(dāng)知道大家都是去榮國(guó)府投靠親戚的，就索性一起北上。
二月間的北地燕山還是一片蕭條，這一日賈一帶領(lǐng)這一隊(duì)人馬宿營(yíng)在一處燕山山脈的小山坳處，待到丑時(shí)人困馬乏之際，林中沖出數(shù)百人，一時(shí)間刀光劍影，人馬嘶鳴，賈一和同伴按照約定綁了一個(gè)舌頭扔進(jìn)馬車(chē)，便帶著人架著有武安候賈的大旗馬車(chē)沖出重圍，等到營(yíng)地刀劍聲止時(shí)，已有數(shù)十親衛(wèi)身死，只見(jiàn)那營(yíng)地中心火光閃耀處，那黑衣首領(lǐng)道：“算那小子命大，讓他逃了，罷了，將軍給我等的命令就是不要讓那小子越過(guò)燕山一步染指遼東”，之后那人派了一隊(duì)人馬跟蹤賈一一隊(duì)，又分布屬下潛伏燕山。
二月中旬間，王熙鳳手里拿著薛姨媽給的書(shū)信來(lái)到榮禧堂，拜見(jiàn)了賈母道：“老太太，薛家二房的哥姐入京，正好在途中遇見(jiàn)了大太太的兄第，后來(lái)又遇見(jiàn)了從西邊長(zhǎng)安府過(guò)來(lái)的珠大嫂子的親戚，如今正往京城趕，約莫著得三月初才能到京城”
賈母道：“哦，那卻是巧了”，王熙鳳道：“誰(shuí)說(shuō)不是呢”，賈母看向王夫人道：“你和風(fēng)丫頭商量看住在哪里”，王夫人道：“我想著在我那園子里收拾幾間出來(lái)讓他們些年輕人住著，正好也能陪咱們家姑娘”，賈母道：“好，這樣也熱鬧”
二月末，賈一等人已然返回武安候府，后邊的尾巴看見(jiàn)眾人返回武安候府后，就撤回燕山報(bào)信了。
三月間，京城運(yùn)河碼頭，林之孝帶領(lǐng)著一眾丫鬟仆婦抬著數(shù)頂小轎等候于此，今日正是薛家二房入京的日子，隨來(lái)到既有大房的舅兄，又有二房珠大奶奶的寡嬸，林之孝自然小心應(yīng)對(duì)。
從碼頭接了眾人，便往寧榮街趕去，薛寶琴此次入京全是為了自己的婚事而來(lái)，想當(dāng)年薛父與那翰林梅家家主運(yùn)河上的救命之恩得了這個(gè)姻緣，又因這些年先后大房伯父病逝，緊跟著自己父親病逝，家中上一輩男丁幾乎斷絕，對(duì)于一個(gè)家族而已太過(guò)殘忍，大房堂姐想著入宮侍選，進(jìn)一步或可成為天家之人，退一步有侍選鍍金也能找個(gè)好人家，自己商戶(hù)之女與清流翰林的婚事都是在通過(guò)女子的婚姻拉一把家族的頹勢(shì)。
不一會(huì)到了寧榮街，起先是一座武安候府，再往里走就是賈家寧榮兩座國(guó)公府，從榮國(guó)府往里望，依稀可見(jiàn)層巒疊嶂的一片園林獨(dú)具一格，有獨(dú)成一院之勢(shì)，來(lái)之前就從堂姐書(shū)信了解過(guò)，那武安候是榮國(guó)府大老爺庶字，因前幾年北擊羅剎有功，被當(dāng)今圣上敘功封為武安候，這東西兩府自然是老榮寧二公的功績(jī)，又有前年榮府長(zhǎng)房和二房不和之言，后來(lái)才有了寧榮兩府和武安候府一起為二房修了座園子出來(lái)，又有前些日子宮中元春娘娘省親之故，盛傳這二房所居之地乃是寧榮街福澤之所，又有宮中娘娘省親沐浴皇恩，必能保佑后入福壽延長(zhǎng)。
聰慧如薛寶琴，自然知道這些不過(guò)是哄騙無(wú)知的內(nèi)宅婦人罷了，說(shuō)不清楚這其中就有大房的手筆，堂姐信中可有提到兩房為了榮慶堂，象征榮國(guó)府的堂號(hào)怎樣爭(zhēng)奪，據(jù)說(shuō)還是在東府族長(zhǎng)的調(diào)解下，為二房蓋了一座園子，才讓二房搬了出來(lái)，大房也沒(méi)搬進(jìn)去，索性要占榮慶堂大家一起占，不占那就空著，這樣才將榮府問(wèn)題擱置，薛寶琴也能想到作為賈母，同樣為嫡子，二房在沒(méi)有爵位的基礎(chǔ)上，全族為二房補(bǔ)償一座安身的園子也是可以作為二房搬出榮慶堂的理由。
眾人從東門(mén)入，至中院又換了仆婦抬著，穿廊繞橋，一刻鐘方到賈母的榮禧堂，待進(jìn)了榮禧堂，邢夫人領(lǐng)著邢岫煙拜年了賈母，李紈領(lǐng)著寡嫂及堂姊三人拜見(jiàn)了賈母，又有薛姨媽領(lǐng)了薛寶琴拜見(jiàn)了賈母，之后賈母又叫來(lái)三春姐妹出來(lái)相認(rèn)，又道：“我這膝下養(yǎng)了個(gè)孫，待他晚間下學(xué)之后于大家相見(jiàn)吧”，又讓著王熙鳳給眾人介紹了一番相互認(rèn)識(shí)，眾人就在賈母院中吃了中飯。
之后薛家二房隨薛姨媽一起住進(jìn)梨香院，李紈寡嫂隨李紈住進(jìn)稻香村，邢岫煙就隨王熙鳳安排住進(jìn)大觀園靠近櫳翠庵處。
到晚間眾人在賈母榮禧堂處用飯，賈寶玉見(jiàn)又來(lái)了幾位姐姐妹妹自然欣喜，特別是看見(jiàn)薛寶琴時(shí)，更是領(lǐng)賈寶玉驚艷，王夫人看見(jiàn)寶玉見(jiàn)薛寶琴欣喜自然眼角帶笑，這一幕被賈母瞧見(jiàn)，想到之前王夫人有意賈寶玉和薛家結(jié)親，自己就好氣，好好的國(guó)公嫡孫和一個(gè)商戶(hù)之女結(jié)親，索性后來(lái)被那個(gè)不受自己疼愛(ài)的庶孫截胡，這事才堪堪過(guò)去，如今來(lái)了個(gè)琴丫頭勢(shì)必又要燃起之前結(jié)親之念。
賈母清咳幾聲說(shuō)道：“琴丫頭，來(lái)我這里”，說(shuō)著拉起寶琴的手道：“琴丫頭一身靈秀，實(shí)在讓人疼”，便看向王夫人道：“淑清啊，這孩子我看著喜歡，不如你作這孩子的干娘吧”，不等王夫人回話(huà)，賈母就取下手腕的鐲子戴在了薛寶琴手腕之上，王夫人無(wú)奈只好起身拉過(guò)薛寶琴送了見(jiàn)面禮，喝了會(huì)敬茶。
晚間，梨香院，薛寶釵道：“媽?zhuān)咸屢虌屨J(rèn)寶琴為干女兒什么意思”，薛姨媽道：“罷了，管她什么意思，這是對(duì)寶琴來(lái)說(shuō)百利無(wú)一害”，“怎么說(shuō)”薛寶釵道，薛姨媽說(shuō)道：“有個(gè)娘娘母親作干娘，就相當(dāng)有了國(guó)公府在后邊做靠山，寶琴與翰林梅家的婚事，那梅家還不得掂量掂量”
另一邊稻香村內(nèi)，李紈問(wèn)寡嬸道：“咱們家也算是世代官宦人家，那長(zhǎng)安府再不濟(jì)也是漢唐古都，關(guān)中八百里沃野，伯父又是一州貳官，怎的去后不能養(yǎng)活子女”，那李紈堂姊道：“姐姐，或許不知，父親在時(shí)也算家資豐厚，但從前年起先是水澇，地里的莊稼霉在地里，第二年又是蝗災(zāi)，今年到了這個(gè)年景連一滴雨也沒(méi)見(jiàn)著，現(xiàn)如今麥子都沒(méi)往年一半高，更別說(shuō)抽穗灌漿了”，接著李紈寡嫂哭著道：“這兩年你伯父沒(méi)了，沒(méi)了護(hù)佑，又有收成不好，多是些當(dāng)?shù)赜袡?quán)有勢(shì)之家做那壓榨侵占田地之舉，我們孤兒寡母的”
說(shuō)到這里李紈也深有感觸落下淚來(lái)，是啊，自己若沒(méi)有這國(guó)公府護(hù)佑，自己和賈蘭過(guò)的或許還不如自己眼前這寡嬸呢。
在三月末，薛姨媽收到了兒子薛蟠的來(lái)信，只說(shuō)黑遼之地藥材皮毛生意可以做，讓薛蝌再派幾艘商船北上黑遼，薛姨媽叫來(lái)了薛蝌詢(xún)問(wèn)，薛蝌看過(guò)信后道：“嬸娘，兄長(zhǎng)信中已經(jīng)言明了這莊生意，我這幾日就招呼伙計(jì)，幾日功夫就能啟程，嬸娘不用擔(dān)心，若有為兄長(zhǎng)捎帶之物就早做準(zhǔn)備”
薛姨媽又讓寶釵拿了注意，寶釵點(diǎn)頭后，就連薛寶琴都說(shuō)道：“嬸娘和姐姐不必?fù)?dān)憂(yōu)，早年我和哥哥父親一起去過(guò)黑遼，只不過(guò)此次走海路罷了，咱們這樣的人家南北販貨就是家常便飯”，寶釵也說(shuō)道：“寶琴妹妹說(shuō)的是，這就是我們家族的立跟之基，他們這些在外邊的薛家爺們到死都不能忘這些”，此刻薛姨媽有了種和亡夫一樣的感嘆，恨這一雙薛家姊妹不能為男兒身，否則何談薛家不興。
第二日，薛姨媽便在榮禧堂說(shuō)了薛蝌要北上黑遼，看賈家有沒(méi)有給賈琮稍帶什么東西的話(huà)，直到晚間賈琮下衙，來(lái)到梨香院拜見(jiàn)了薛姨媽?zhuān)f(shuō)是給賈琮派幾個(gè)護(hù)衛(wèi)，這樣也能護(hù)送薛蝌一路平安，這些護(hù)衛(wèi)自然就是賈一等人。
四月初，薛蝌一行駕船北上黑遼。