臨近黃昏，服部平次一馬當先地走在西廂的庭院里，真一緊隨其后，二人腳步飛快，將紅葉與和葉遠遠拋在后面。
這座庭院占地面積不小，最中間有一汪池塘，四周種滿了盛開的櫻樹。穿梭在櫻樹中的小路崎嶇蜿蜒，如同迷宮一般。時間一長，前面的真一二人已經(jīng)看不見后隊雙葉的身影。
在共同經(jīng)歷了一場誤會之后，紅葉與和葉之間的感情倒是進展飛速，二人親熱地執(zhí)手相談，交流著女孩之間的私密話題，毫不在意前方領路的男孩們已經(jīng)在她們的視線之外了。
原本打掃西廂的寺僧們因發(fā)生了佛像被盜事件而都被集中于中央后堂和東廂，整個庭院內(nèi)除真一四人外別無他人。院內(nèi)櫻花雖開得爛漫，但在夕陽斜照之下，孤苦無依的花瓣被一陣陣微風吹落又卷起。加之周遭寂寥無人，越發(fā)襯得空氣中頗有幾分悲涼肅殺。
“喂，藤原。我們已經(jīng)幾乎搜遍了西廂所有可能藏佛像的地方，仍未發(fā)現(xiàn)佛像的半點影子。你說是不是可以排除寺僧單獨作案的可能了？”平次邊走邊與真一探討案情進展。
“嗯，監(jiān)守自盜本就十分危險，除非有十足的把握能將佛像藏在別人無法找到的地方?！?p> 真一的語氣沉穩(wěn)有力，雖然他和平次浪費了一個下午的時間，卻沒有絲毫的不耐情緒。
搜查現(xiàn)場，尋找證據(jù)，排查所有的可能性…辦案本就是枯燥而且要耗費大量時間的。想要做一位偵探，就必須要耐得住寂寞，保持冷靜沉穩(wěn)的心態(tài)，堅持不懈地為真相而拼搏努力。
平次突然停下了腳步，望著身旁的池水沉吟不語。
真一見狀無奈地說道：“你這家伙，不會想要鉆到池塘底去搜查吧？如果佛像真的在水中，那就不是在我們的能力范圍之內(nèi)了。”
平次撓了撓頭，略帶尷尬地笑著，顯然被真一說中了心思。
就在此時，一陣嗤嗤的破空聲從二人身后傳來，真一回首瞥見一支離弦弓箭筆直地朝平次的后背而去。
“小心?！闭嬉幻Τ雎曁嵝选Ｒ娖酱稳允欠磻患?，真一瞬間以最快速度撞開了他。
飛箭越過二人后釘在了前方的櫻樹枝干上，戳得很深。如果不是真一眼疾手快，恐怕平次此時已被這支箭貫穿胸膛。
怎么回事？還沒等劫后余生的二人反應過來，一個身著長袖武士服、頭上戴著能劇老者面具的身影從側(cè)方朝二人奔來。
他手持一把帶著刀鞘的長刀，步伐飛速而沉穩(wěn)。及至二人近處，擺出了奇特的進攻姿態(tài)，一望即知此人浸淫劍道已久。
平次彎腰拾起一根長樹枝，擺了個標準劍道起手姿勢，似乎要迎戰(zhàn)敵人。
似是對眼前少年的不屑，冰冷的嗤笑從前方傳來，將那本是能劇中笑面老者形象的面具襯得更是陰森無比。
行家一出手，便知有沒有。平次的“兵器”僅僅一個照面就被笑面人挑飛。有著體型、力量、技術甚至武器優(yōu)勢的對方根本不是初學劍道幾年的平次所能應付得了的。
事發(fā)突然，真一一時反應不及，愣愣地看著雙方交手了一回合。隨后他反應過來，趁對方招式用老、新招仍未出手之際趕忙拉著平次就跑。
在對抗和逃跑之間，他毫不猶豫地選擇了從心。
廢話，對方既有武器還有實力，哪是兩個小孩子就能對付的？平次試圖抵抗是莽夫行為，走為上計才是正常人的本能反應。
二人狂奔了十幾步，笑面人在后面窮追不舍。
“等等，我的水晶石掉了?！逼酱螔昝撜嬉坏氖直?，試圖返身去撿從他口袋里脫落的“仙女”遺留之物。
“你這家伙，要不要命了？”真一憤怒質(zhì)問。
奇怪的事情發(fā)生了，原本步步緊逼的笑面人也倏忽停下追趕步伐，低頭彎腰去撿地上的水晶石。
平次繞到側(cè)方一個滑鏟，搶先一步將水晶石握在手中。
“這可不是你的東西?！逼酱螕P了揚眉，表情凝重，語氣堅定地說道。
一聲怒喝在空氣中炸響，笑面人似乎被平次的舉動激怒了，舉起武士刀就要劈下。
平次與一旁的真一似乎避無可避，只能坐以待斃了。
在此千鈞一發(fā)之際，一團黑色物體突然擊中了笑面人的面具，使其方向稍稍歪斜，也暴露出了笑面人光潔無須的狹長下巴。
“主持先生，龍圓先生快來，他們在這里?！苯辜斌@慌的女孩聲音從側(cè)后方傳來。原來是紅葉與和葉搬來了救兵。
笑面人一時之間視線受阻，加之天色昏暗，無從分辨話語真?zhèn)?，趕忙拿著長刀，竄出了櫻樹林。他的身形迅捷而果斷，不一會就消失在了真一等人的視野之外。
真一上前扶起平次，直接就是一頓劈頭蓋臉的訓斥：“知不知道剛才有多危險，你這家伙連命都不要了？”
平次大口喘氣，表情也帶著些許后怕，語氣卻很是堅定地說道：
“抱歉，誰讓那塊水晶石是我的命根子呢?！?p> 隨后二人與紅葉和葉匯合，見周圍別無他人，平次疑惑問道：“主持和龍圓呢？”
和葉目光中仍殘留著一縷劫后余生的欣喜，聞言笑著回答：
“剛才我和紅葉聽到你們的呼喊，見事態(tài)緊急，情急之下亂編的。主持和龍圓先生還在后堂，怎么可能一瞬間來到了這邊呢？”
真一見和葉身后的紅葉一瘸一拐，走路十分不穩(wěn)，趕忙上前扶住她的左臂。
只見紅葉左邊小足上的白襪暴露在了空氣中，鞋子已經(jīng)不翼而飛。原來剛才擊中笑面人面具的黑色物體是紅葉的鞋子啊。真一醒悟過來，不由得在心中佩服她的急智。
紅葉額頭上滲著一層薄薄的汗水，嬌美的小臉因疼痛而變得煞白，邊喘息邊焦急地問道：
“真一君沒有受傷吧？”
見真一搖頭示意自己無礙，她這才露出如釋重負的微笑，欣喜地說道：“太好了，總算趕上了?！?p> “還說我呢，你自己都快走不了路了?！闭嬉蛔笫旨茏∷母觳?，右手扶住她柳葉般的細腰。
“只是剛才跑得急了些，不小心扭了一下，不要緊的?！奔t葉輕聲說道。
“我們還是快點離開這里吧，一旦那家伙再殺個回馬槍，我們就插翅難逃了?！闭嬉淮舐暯ㄗh道。
平次也表示贊同，示意真一與紅葉先走，自己負責斷后。
真一攙扶著紅葉稍微走了兩步，見她實在無法堅持就停下了腳步。
紅葉眉頭緊皺，輕咬下唇，黃豆般的汗珠不斷從額頭滴下，表情彌漫著痛楚，顯然是無法繼續(xù)步行。
真一輕輕放開紅葉，彎下腰，拍了拍自己的后背，示意她趴上來。