日暮時(shí)的天空有些暗淡，晚風(fēng)帶著些許的寒意從四面吹來(lái)，遠(yuǎn)山的黑云也正慢悠悠地往這邊天飄來(lái)，枯黃干裂的黃石塊旁邊，黑蟻群急忙忙地搬著潔白如玉的蟻卵如同一條長(zhǎng)著白斑點(diǎn)的小黑蛇往高處攀去。
“師父，那沒(méi)找到天門的人都去哪兒了??？”
晚風(fēng)中，一老一少杵著土黃光滑的斑竹棍子，慢悠悠地走在枯藤老樹(shù)下的古道。
老者六十有余，眼臉消瘦慈和，有些佝僂的身子穿著邋遢灰白的補(bǔ)丁粗衣，油膩的衣邊已經(jīng)破裂成好幾塊，蒼白的頭上戴著一頂破舊褪色，但還能勉強(qiáng)遮陽(yáng)的舊斗笠。
少者年幼，十歲稚童，身穿黑色的補(bǔ)丁粗衣，腰間懸掛著一節(jié)被磨得光亮的竹水筒和一個(gè)簡(jiǎn)易的粗布包袱。兩人一左一右行走在落日的余暉中。
“哎喲！”
男孩突然吃痛一聲，臟兮兮的小手揉著被竹棍子輕擊的屁股，他抬頭望著鬢發(fā)斑白，滿臉皺紋的老頭，臟兮兮的小臉露出無(wú)辜的神情，疑惑地問(wèn)道：“師父，你怎么又打我?。俊?p> 老頭停下來(lái)，回頭看了看，故作威嚴(yán)地咳嗽了兩聲，緩緩說(shuō)道：“沒(méi)人的時(shí)候要叫我?guī)椭鳎惺裁磶煾?！?p> “還有咱們不是真的要飯的，不用裝的那么像哎~”老頭又無(wú)奈地?fù)u了搖頭。
“嘿嘿……”
男孩也回頭傻笑起來(lái)，望著還能從山頭間隱約瞥見(jiàn)一角的城池樓閣。
“記住了?。∠麓慰刹辉S再犯?。 崩项^回過(guò)頭露出和藹的笑，用干癟枯瘦的手摸了摸男孩臟得打結(jié)的頭發(fā)，輕聲說(shuō)道。
“是，幫主！”男孩停下來(lái)站得筆直，恭謹(jǐn)有力地叫道，小臉上露出兩排白白的稚牙。
“這才乖嘛！走，去下一座城！”老頭露出了笑容，杵著棍子，邁開(kāi)了步伐。
“幫主幫主，你還沒(méi)講后面怎么樣了呢?！?p> 男孩蹦蹦跳跳地跟在后面，一雙磨破了后跟的草鞋露出他黑兮兮的腳跟。
“后面啊，那扇門突然‘嘣’的一聲，金光四射，萬(wàn)道金劍迸射而出，那些人就化作了一片茫茫紅霧……那叫一個(gè)慘??！”
“這就是聽(tīng)不話的下場(chǎng)?！?p> 爺倆默契地笑了起來(lái)。
隨著天空漸漸暗淡下去，老黃牛伴著牧童的笛音不緊不慢地往炊煙裊裊的小村莊走去；田埂間的老農(nóng)們也互相吆喝著，扛起自家農(nóng)具往村舍稀稀松松地動(dòng)了起來(lái)。
不到半個(gè)時(shí)辰，烏云便蓋住了這片天，白閃閃的雷電開(kāi)始在墨海里翻滾，發(fā)出陣陣嘶吼。
轟隆隆~轟隆隆～
雨，沙沙的便揮灑下來(lái)，擊打著樹(shù)葉，敲擊著瓦石，空氣中彌漫著一股濃濃的塵土味。
“谷兒，來(lái)把斗笠戴上，快點(diǎn)往哪里跑?！崩项^指著路旁高處的一座廟宇催促道。
“師父，呼～呼～我…我跑不動(dòng)了?！?p> “哎~”
“來(lái)，老人家?！?p> ……
倆人折騰了一小會(huì)兒才躲進(jìn)那間爬滿青苔的廟宇，準(zhǔn)確點(diǎn)來(lái)說(shuō)，在一個(gè)書生的幫助下才進(jìn)去的。
廟宇中已經(jīng)有四個(gè)路人在此避雨了。一個(gè)挑擔(dān)子買菜的鄉(xiāng)民，兩個(gè)穿著“驛”字服的信官，其中一個(gè)精瘦白凈，另一個(gè)就相對(duì)魁梧黑胖點(diǎn)，還有給這對(duì)老少送去桐油傘的讀書人，廟宇下的紅柱上還系著兩位官差的駿馬。
這間廟宇已經(jīng)十分老舊了，再加上無(wú)人居住修繕，房屋靠里的一角已經(jīng)坍塌了，窗戶也已經(jīng)掉的掉，破的破了，到處布滿了灰蒙蒙的蜘蛛網(wǎng)和飄來(lái)的枯葉，一尊沒(méi)了頭的佛陀坐立在正中央，坍塌的屋角傳來(lái)?！５牡嗡暋?p> 一撮剛點(diǎn)燃的柴火正細(xì)細(xì)地在半截佛像前燃燒著，似乎是最先進(jìn)來(lái)的書生點(diǎn)燃的，也不知燃的什么木柴，總有一股淡淡的熏香味縈繞在眾人身旁。
“多謝公子搭救。”老頭進(jìn)來(lái)后，便立刻行禮，感謝給他送傘的書生。
“老人家您這是哪里的話，這本就是晚輩應(yīng)當(dāng)做的事?！睍笆只囟Y道，他的衣服雖說(shuō)有些泛白了，但干凈整潔，倒十分貼合他一身書香儒雅的氣質(zhì)。
“哎~我說(shuō)老丈，這天色都怎么晚了，您老人家這是要上哪兒去??？”剛脫下官帽的精瘦信官，拍打著帽子上粘上的蛛網(wǎng)，笑著插話問(wèn)道。
“啊，我們~我們啊打算去錢城看看，我女兒在那邊做生意呢。碰上這天氣，您說(shuō)這弄的…哎！”老頭子一邊讓男孩脫下打濕的衣服，一邊側(cè)身回答道。
雖然爺孫倆雖然穿著邋遢，但這場(chǎng)雨一淋，一腿子泥漿，臉上倒是干凈了不少，看起來(lái)倒像個(gè)普通的老農(nóng)和小屁孩兒。
“是啊，這快入秋的天，說(shuō)下就下咯，一時(shí)半會(huì)兒也停不下來(lái)，怕是要在這兒過(guò)夜咯?！绷硪粋€(gè)撐著滿臉的虬髯，盤坐在地的信官往篝火里添了根木棍，無(wú)意間望了一眼讀書人，憂心忡忡地說(shuō)道。
“最近可得小心一些，紫斗城那邊似乎走失了一頭什么赤虎，現(xiàn)在官府還在盡力抓捕?！蓖潘坪蹩闯隽怂麘n慮，淡淡提醒道。
“不過(guò)倒也不用過(guò)于擔(dān)心，現(xiàn)在畢竟好多人學(xué)那什么，應(yīng)該用不了幾天就給它逮住了?！彼牧伺氖稚系幕覊m，又輕輕地補(bǔ)充道。
“多謝大人提醒，此地離紫斗城還有半月多的路程，我走的又是官道，頂多碰到一些劫路之人，尚無(wú)性命之憂?！弊x書人恭謹(jǐn)?shù)鼗卮鸬馈?p> “公子這是要去趕考么？”旁邊一直坐在扁擔(dān)的買菜人開(kāi)口問(wèn)道，破舊的白衫已經(jīng)被染成了各種顏色，細(xì)小黝黑的手臂上已是皺皮累累，生活的風(fēng)雨早已將他壓彎了腰。
“是的，老人家?！本o靠著老人的書生點(diǎn)頭回答道，“這不快秋試了嘛，我跟幾位好友打算碰碰運(yùn)氣，見(jiàn)見(jiàn)世面。”
“讀書好啊，我看比那煉功修氣的強(qiáng)，一天就知道謀人錢財(cái)，為虎作倀，沒(méi)有點(diǎn)英俠志氣?！?p> 得到書生肯定的回答后，買菜人也是來(lái)了興致，講起了這南區(qū)的父母官，那是一頓夸，幾人也時(shí)不時(shí)點(diǎn)頭稱贊起來(lái)，尤其是兩位信官時(shí)不時(shí)雙眼發(fā)亮，臉上榮光煥發(fā)，似乎夸的就是他們自己。
“俗話說(shuō)得好，為官者，當(dāng)以民為重，這是為官的本分。要是凈做些食民脂取民膏的事兒，不僅是我們自個(gè)要受謾罵唾棄的罪，而且子孫后代也會(huì)在人前抬不起頭的?！彬镑仔殴僖沧绷酥v話，他身材高大魁梧，這倒是增添了他幾分有形的魄力。
“不過(guò)，想在人皇腳下謀個(gè)一官半職，沒(méi)有點(diǎn)靈力之術(shù)，貴人提點(diǎn)，全靠滿腹經(jīng)綸，飛上枝頭變鳳凰，這還是……哎?！闭f(shuō)著，虬髯信官又輕聲嘆了一口氣補(bǔ)充道。
“這話到頭了！”同僚也忍不住應(yīng)和一聲，臉色有些沮喪。
“大人，您這盡瞎說(shuō)，這方圓百里啊，這幾年也出過(guò)那些所謂的‘修靈之人’。可下場(chǎng)是什么呢？”買菜人有些固執(zhí)，繼續(xù)爭(zhēng)辯道，“最后要么缺腿少胳膊的，要么就是杳無(wú)音訊，客死他鄉(xiāng)，連骨頭都不剩，還不如我?！?p> “你看，我一個(gè)買菜的呀，我呀，上無(wú)老母，下無(wú)……子嗣，每天一兩小酒下肚，再炒一小菜，小日子過(guò)得也不比那什么云界的差?！辟u菜人從扁簍里提出裝著美酒的竹筒，又抬頭指了指叮咚直響的屋頂，嘴里說(shuō)得高興，蒼老的臉上卻浮現(xiàn)淡淡的惆悵。
“哈哈……”兩位信官相視一眼，無(wú)奈地?fù)u頭笑了起來(lái)，豪爽地回應(yīng)道，“你這老人家說(shuō)起話來(lái)，像是那么回事兒。”
“不過(guò)老丈啊，子弟以后做官為臣，沒(méi)有點(diǎn)靈術(shù)什么的，就只能像我倆跑跑腿泥子，還要被上頭克扣些口糧呢?！卑资莸男殴贌o(wú)奈地嘆了口氣。
“人啊，不就是這樣磕磕絆絆的么？”
……
被喚作“谷兒”的小孩兒就靜靜地坐在石頭上看著大人們言語(yǔ)，然后漸漸在綿長(zhǎng)的雨聲倒在老頭子的身上昏睡過(guò)去了。
綿綿細(xì)雨足足下了好個(gè)時(shí)辰，雨后的月亮倒是格外的晃眼，透過(guò)墻角的縫隙照耀在殘像上。
谷兒醒來(lái)時(shí)已經(jīng)是第二個(gè)早晨了，而那幾位陌生的客人也早就離去了。
“師父，你怎么了？”谷兒看著站在門口眺望的老頭子，疑惑地問(wèn)道。
“沒(méi)什么?！崩项^子沒(méi)有回頭，淡淡地回答道。
“師父，你不太高興么？”谷兒怯怯懦懦地問(wèn)道。
“有這么明顯么？”老頭子轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，慈和地看著這個(gè)自己養(yǎng)了好久好久的孩子，竟發(fā)現(xiàn)他長(zhǎng)高了許多。
是啊，這孩子也會(huì)走路了，說(shuō)話了，老了，真的老了。
谷兒點(diǎn)了點(diǎn)頭，黑溜溜的眼睛望著老頭子。
“吃點(diǎn)東西，準(zhǔn)備北上花谷了?！崩项^子蹲下身來(lái)從包袱里將白面干餅子扯下一大塊遞給谷兒。
“師父為什么呀？不是說(shuō)去錢城么？”
“騙人家的。”老頭笑呵呵地又將一旁的水竹筒拿給他。
“慢點(diǎn)吃，別噎著了?！崩项^子慈和地望著吃飯的男孩兒，愈發(fā)覺(jué)得腰間的那東西越來(lái)越重了。
“谷兒啊，如果師父讓你走師父的路，有一天你如果有那個(gè)老農(nóng)兒子一樣的歸途，你會(huì)原諒師父么？”
老頭子摸著腰間的東西，望著狼吞虎咽的男孩，一時(shí)間竟恍了神。