第三十六章 比賽

　　一間矮小的平房，不華麗，也不起眼。

　　此刻里邊卻是擠滿了人。

　　不因別的，只因這里是《吃辣椒大賽》的舉辦方所開(kāi)的下注池處。一切和比賽有關(guān)的下注交易，都需要在這里進(jìn)行。

　　一個(gè)亞洲面孔的青年男子，背著個(gè)雙肩包，踏入了這間房。

　　屋內(nèi)的人都被這樣的生面孔吸引了目光，畢竟平日里打交道的人種非黑即白，現(xiàn)在突然來(lái)了個(gè)黃皮膚的亞洲人，的確是顯眼得很。

　　“亞洲小伙子，真有意思?！币粋€(gè)大胡子男人看著進(jìn)門(mén)的那人，饒有興趣地說(shuō)道，“亞洲人不都是守財(cái)奴么？怎么會(huì)來(lái)參加這種高風(fēng)險(xiǎn)的活動(dòng)？”

　　一個(gè)白人男子接著他的話說(shuō)：“你不懂，守財(cái)奴是亞洲人，好賭的也是亞洲人。你去看看，拉斯維加斯的賭場(chǎng)里，起碼有四分之三是亞洲面孔?！?p>　　他們目光所及之人，便是鄭郝。

　　此刻的他，表情凝重，故作鎮(zhèn)定的模樣。實(shí)際上，心里緊張得要死，口干舌燥，只想快點(diǎn)把注下在林梓璐的身上，然后趕緊離開(kāi)這個(gè)是非之地。

　　屋里的男人和女人都目不轉(zhuǎn)睛地盯著他，竊竊私語(yǔ)地討論著，他感覺(jué)自己有些腿腳發(fā)軟。

　　但還是得鼓足了勇氣，走到了吧臺(tái)前的服務(wù)處，對(duì)著那穿著制服的工作人員說(shuō)：

　　“四千M元，壓13號(hào)上?！?p>　　說(shuō)罷，從錢(qián)包里掏了張銀行卡，擺在了臺(tái)子上。

　　那工作人員先是一愣，隨后忍住了笑意，跟他說(shuō)：

　　“抱歉先生，我們只收現(xiàn)金。”

　　身后傳來(lái)了幾聲嗤笑，鄭郝不由地低下了頭，將臉上滲出的細(xì)汗擦去。

　　好尷尬，實(shí)在是好尷尬！

　　自己這個(gè)新手，就像是入了老兵營(yíng)了一般。周?chē)娜硕家咽抢鲜郑约簠s什么都不懂。

　　這種感覺(jué)實(shí)在是糟糕。

　　“菜鳥(niǎo)！”

　　他聽(tīng)見(jiàn)方才那幾人又議論了起來(lái)。

　　“13號(hào)的賠率是最高的，這個(gè)菜鳥(niǎo)肯定是看這個(gè)選手的賠率高才買(mǎi)?！?p>　　“真是天真，他就不知道賠率越高，大家越不看好嗎？這個(gè)叫Spice Girl（辣妹）的選手之前聞所未聞，號(hào)碼也是那么的不吉利，自然沒(méi)人會(huì)壓?！?p>　　“4000刀，可真是大手筆，我已經(jīng)等不及想看這個(gè)人輸個(gè)精光，抱頭痛哭的模樣了?！?p>　　鄭郝沒(méi)有理會(huì)他們，一方面是那幾人的語(yǔ)速太快了，他有好幾個(gè)單詞沒(méi)聽(tīng)清，就沒(méi)完全聽(tīng)明白他們?cè)谥v些什么。

　　另一方面是，他對(duì)林梓璐很有信心。

　　......

　　“我能切斷自己的味覺(jué)感知，但是辣是一種痛覺(jué)，我只能將我的痛覺(jué)感知降到最低，無(wú)法徹底關(guān)閉。否則，我很有可能在無(wú)意間把我的舌頭給咬下來(lái)，吃了?！?p>　　比賽的前一夜，林梓璐這樣對(duì)鄭郝說(shuō)道。

　　“那你豈不是沒(méi)法百分百保證自己的勝利？你確定明天還要這樣做嗎？”

　　鄭郝?lián)鷳n了起來(lái)，“4000刀，會(huì)不會(huì)太大了？”

　　面前的女生卻是信心滿滿，“不會(huì)太大的，你要相信我，我可是很厲害的！”

　　她感覺(jué)鄭郝的擔(dān)憂還沒(méi)有被消去，便補(bǔ)充說(shuō)明了一句。

　　“將疼痛感知降到最低級(jí)，能讓痛覺(jué)縮小到原本的千分之一，我要是這樣還比不過(guò)那些沒(méi)有開(kāi)掛的普通人，我就愧對(duì)于機(jī)器人這個(gè)身份了！”

　　......

　　“先生，我們這邊有ATM機(jī)的，您可以在這里取現(xiàn)金?！蹦莻€(gè)工作人員指了指角落那碩大的ATM機(jī)。

　　“不用了，我有帶現(xiàn)金?！?p>　　得虧鄭郝未雨綢繆了一番，提前去取了些現(xiàn)金出來(lái)。當(dāng)然，林梓璐的卡里沒(méi)那么多錢(qián)，這部分現(xiàn)金是他把自己的生活費(fèi)給掏了出來(lái)。

　　他打開(kāi)了背包，將那成捆的現(xiàn)金取了出來(lái)。

　　“數(shù)數(shù)吧，這里是4000刀的現(xiàn)金?！?p>　　那工作人員用驗(yàn)鈔機(jī)清點(diǎn)了數(shù)目后，將一個(gè)帶有數(shù)字的牌子交給了鄭郝。

　　“先生，請(qǐng)妥善保管好這個(gè)牌子，在比賽結(jié)束后靠這個(gè)來(lái)領(lǐng)取你的獎(jiǎng)金?！?p>　　鄭郝接過(guò)了那塊牌子，聽(tīng)到那人又補(bǔ)充了一句：“我們只認(rèn)牌子，不認(rèn)人?！?p>　　“好的，謝謝！”

　　他道了聲謝，匆忙地退出了這間矮小的平房。

　　留里邊的人議論紛紛。

　　“這個(gè)亞洲人來(lái)真的？4000刀，這可不是小數(shù)目！”之前的那個(gè)大胡子男人感嘆了起來(lái)，“我得工作兩個(gè)月，才能賺到這么多?！?p>　　白人男子想了會(huì)兒，“那家伙的樣貌看起來(lái)更像是留學(xué)生，你也知道的，亞洲留學(xué)生一般都很有錢(qián)，4000刀對(duì)他們來(lái)說(shuō)就是灑灑水罷了。”

　　一個(gè)扎著臟辮的西裔女人插入了他們的對(duì)話：“我可不這么認(rèn)為，你要知道亞洲人都精明得很。他雖然緊張，但很明顯是因?yàn)樗鮼?lái)乍到，不熟悉這邊的氛圍。你看到他把錢(qián)從包里拿出來(lái)時(shí)的表情了嗎？是笑著的。”

　　大胡子男人想了想，搖了搖頭，反駁道：

　　“我覺(jué)得他只是對(duì)自己的估計(jì)過(guò)于自信罷了，你要知道，主辦方是絕對(duì)不會(huì)把一個(gè)有奪冠可能的選手標(biāo)上第13號(hào)的。一般奪冠熱門(mén)選手的號(hào)碼都比較靠前，比如1號(hào)Magician’s Red（紅色魔術(shù)師），和2號(hào)Red Hot Chili Pepper（辛紅辣椒）?！?p>　　“不能同意的更多了！”白人男子表示了贊同，高舉雙手，和那個(gè)大胡子男人擊了掌。

　　他們都?jí)毫四菐讉€(gè)奪冠熱門(mén)選手，自然是不希望有爆冷門(mén)的黑馬出現(xiàn)。

　　“我才不管這種無(wú)聊的數(shù)字禁忌呢！我是個(gè)無(wú)神論者！”

　　西裔女人站了起來(lái)，伸出了一只手，握拳，將中指翹起，對(duì)那倆人做了個(gè)國(guó)際通用的“友好”手勢(shì)，“發(fā)Q，愚蠢的基督教?！?p>　　說(shuō)完，她便走向了吧臺(tái)的服務(wù)處，從包里掏出兩捆鈔票，沖著那工作人員喊道：“壓兩千！13號(hào)！”

　　領(lǐng)了牌子后，大踏步離開(kāi)了房間。

　　“真是愚蠢，這些少數(shù)族裔的人都是群蠢蛋！”

　　“確實(shí)！”

　　余下的那兩人輕啐了幾句，引得周邊的顧客瞬間變了臉色，便識(shí)相地閉了嘴。

　　......

　　鄭郝小跑著來(lái)到了看臺(tái)處。

　　比賽還沒(méi)開(kāi)始，熙熙攘攘的人群幾乎就要把比賽的舞臺(tái)給擋住了，他得一直踮著腳才能勉強(qiáng)看清臺(tái)上的場(chǎng)景。

　　于是將書(shū)包背在了胸前，以此防止有人偷走他背包內(nèi)的物品。

　　費(fèi)力地?cái)D在人群中，艱難地一步一步往前走著。

　　“抱歉！借過(guò)一下！”

　　也不知道講了這句話多少次，他終于擠到了比較靠前的位置。

　　臺(tái)上的二十幾位選手已經(jīng)準(zhǔn)備就緒，各個(gè)摩拳擦掌，準(zhǔn)備贏下這場(chǎng)比賽。

　　主持人也已待命。

　　比賽隨時(shí)都可以開(kāi)始，就等著主辦方的消息了。

　　“13號(hào)，13號(hào)在哪呢？”

　　鄭郝快速地掃了一圈，沒(méi)有找到林梓璐的位置。

　　選手的座位并不規(guī)律，不是按照號(hào)碼順序排列的。

　　一切都聽(tīng)從主辦方的要求，那幾個(gè)奪冠的大熱門(mén)選手都被安排在了舞臺(tái)的中央，而那些不知名的小配角則是被安置在了不起眼的位置。

　　全靠胸前的號(hào)碼牌標(biāo)明身份。

　　鄭郝仔細(xì)地搜尋了好久，終于在舞臺(tái)的最右邊發(fā)現(xiàn)了林梓璐的身影，她正乖巧地坐在座位上，等待著比賽的開(kāi)始。

　　他朝著那乖巧的身影揮了揮手。

　　臺(tái)下的人很多，鄭郝不抱希望林梓璐能看到他。

　　但林梓璐又豈是凡人，霎那間就瞄到了那個(gè)對(duì)她招手的男生。

　　她的嘴角飽含著笑意，沖著臺(tái)下的鄭郝?lián)]了揮手。

　　鄭郝沒(méi)有多做什么，將自己的右手舉起，朝著她的方向豎起了大拇指。

　　女生給他回了個(gè)贊。

　　隨后主持人的聲音響起：

　　“麥克風(fēng)測(cè)試，一！二！一！二。”

　　“好的，女士們，先生們，抱歉讓你們久等了！”

　　“現(xiàn)在讓我為大家宣布，哥倫布富蘭克林縣第24屆《吃辣椒大賽》，正式開(kāi)始！”

　　“下面讓我為大家一一介紹各名參賽選手！”

　　“1號(hào)選手，Magician’s Red！（紅色魔術(shù)師）上屆冠軍得主！他曾經(jīng)在蹦極的同時(shí)吃下了10個(gè)魔鬼辣椒，因而得名......”

　　“2號(hào)選手，Red Hot Chili Pepper?。ㄐ良t辣椒）他最近剛搬到富蘭克林縣，曾在NC州的羅利一舉擊敗百余人，斬獲辣王的稱(chēng)號(hào)......”

　　“3號(hào)選手，King Crimson?。ňp紅之王）

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　　場(chǎng)上的選手開(kāi)始吃起了第一輪的辣椒。