今年麥熟比往年提前數天，大部分田地的收成，卻只有往年的五成。
割過麥子，只剩下麥茬兒的田地，在烈日的暴曬下，炸開了口子。
干旱的土地，使得莊戶人家熬愁起來，田地這副光景，即使播下秋收的莊稼，怕也是白白浪費種子。
但若是不播種，就沒了收成，往后的日子可怎么過。
在這般焦慮之中，又等候十幾天。
老天爺還是沒有要落雨的跡象，眼瞅著播種季節(jié)已過，無奈之下，莊戶人家就把寶押在了，抗旱早收的谷子上。
整理了干裂的土地，播種下耐旱的谷物，只希望老天爺哪天開恩，下場透雨，播下的谷物能拔出苗兒來，這已是莊戶人家最后的希望。
董家的兩塊田地，多虧了有兩口井支撐著，麥子的收成，雖說不如往年，卻也還說得過去。
忙完了麥收以后，老李來找董善政，商量播種秋糧的事情。
依照往年的慣例，收割了麥子以后，是要播種秋收的棒子，只是今年旱得邪乎，播種不抗旱的玉米，澆水便成一大難事。
指望人工擔水，澆灌幾百畝田地，無論如何也忙不過來。
因此，老李建議播種耐旱的谷子；
“即使到下半年雨季，老天爺還不落雨，咱自己組織人手，澆幾水，谷子的收成也差不到哪去?！?p> “但要播種不耐旱的棒子，那可就難說了，弄得不好，絕產都有可能哩！”
董善政知道，老李說的這些都是實情，提起茶壺給他倒上茶水，道：
“李叔，您看著咋弄好，就咋弄，不必過來問，侍弄莊稼，俺是個外行?！?p> “要不是有那兩口井，即便是耐旱的谷子，咱也不敢播種哩，白白糟蹋種子?！?p> “嗯，今年旱得邪乎，李叔跟伙計們要辛苦些了。”
老李摸出旱煙袋，裝著煙葉，隨口說道：
“辛苦算個啥，能填飽肚子才是正事兒?！?p> “李叔你放心，有我一口吃，就少不了你和伙計們的。”
“就算是地里欠收，哪怕是絕產，咱也不辭人，工錢照發(fā)，你回去和大伙兒言語一聲，讓他們安心?！?p> 聽了董善政這話，老李很是感激，但他不是為這事兒來的，知道董善政理會錯了他的話意，感嘆一聲，說道：
“俺擔心的不是這個，只是想起了一句老話兒，‘飽暖思**，饑寒起盜心?！?p> “你叔都這把年紀的人了，啥事兒沒經歷過，遇到災年，必然盜匪四起，這世道怕是要亂。”
“以前曾經見到過那些，‘吃大戶’的災民，聚眾鬧事、搶劫糧食……很不好對付，咱得有所防范才行?！?p> 聞聽此言，董善政陷入沉思，點頭不語。
老李將該說的話已經說完，起身走出了院子，董善政還在琢磨著他說的那句話，‘飽暖思**，饑寒起盜心。’
……
耐旱的谷子播種下去以后，縣城附近的村莊，已有村民社團，自發(fā)的組織起來，前往關帝廟祈雨。
縣城西面的關帝廟，頓時熱鬧起來。
尚家村祈雨的香社還沒走遠，李家莊的香社，緊接著又到了……
這般一個香社接著一個香社，關帝廟整日香火鼎盛，煙霧繚繞，日夜不絕。
祈雨的儀式大同小異，祈雨的祭文，也是千篇一律的相似。
丁戊之年麥薄，萬民皆無奈何，
實想秋天多種，以顧眼前生活，
不意侍奉一夏，干旱猶如火著，
晴天并無片云，紅日足有半月，
不見露水潤地，只見狂風吹坡，
早秋曲而不伸，晚秋枝黃葉落，
是苗半生半死，望雨如饑似渴，
吾輩小民無奈，祈禱關圣神佐：
速速報知玉帝，早早打破天河，
時而行雨嘁嘁，今而流水嚯嚯。
董善政和吳先生也去參加了，本村香社組織的祈雨活動。
兩人返回貴和堂，剛剛在堂屋里坐下，趙四就風風火火的走了進來；
“姐夫，你找我有事兒？”
董善政讓趙四坐下，問道：
“你送去于掌柜那里的糧食，咋個回事？”
“不是說要囤糧嗎，咱也弄了五百石?！?p> “怎么五百石，于掌柜賬面上，只收你三百石。”
吳先生聽了，皺著眉頭插了一句。
“于掌柜的庫房滿了，放不下，鄉(xiāng)下老宅院里還放著兩百石?！?p> 吳先生‘哦’了一聲，沒再言語。
而董善政更關心的，卻是收購糧食的價格，于是就問著趙四；
“你那些糧食，幾兩銀子一石進的？”
趙四提起茶壺，給幾人滿上碗茶水，自己也倒了一杯，這才說道：
“就按現在的市價，一石一兩多銀，和銀洋兩塊左右。”
“這次去省城，一石糧食已經漲到二兩多銀，和銀洋三塊有余?！?p> 趙四連忙接過話茬兒，嬉笑著說道：
“那我這五百石糧食，就折合一千五百銀洋好了！”
“你小子倒是會做買賣，一點虧也不肯吃?！?p> “親兄弟明算賬，你總得讓我賺點不是！”
“年底糧價還會上漲，你不等到那時候在定價?！?p> “俺這人不貪，掙點就行，以后上漲多少，都算柜上的進項?！?p> “那行，五哥也在這，給你劃一千五百銀洋過去。”
吳先生一本正經著說道：
“一千五百銀洋，這筆賬給他記下了?！?p> 正此時，外面忽然傳來敲銅鑼的聲音，嘡嘡……
隨后是地保扯著嗓子，在莊里走街串巷的吆喝，聽他話里的意思，還是為了祈雨的事情。
地保吆喝著，要求各家各戶，嚴禁各種污穢物品暴露天日。
即日起，所有村民齋戒三日，三日后到縣城集合，新任知縣金老爺，將要親臨城西關帝廟祈雨，各家主事兒務必參加，每家征集資費，雜糧一斗。
董善政聽得真切，隨口說了一句；
“新任知縣親自祈雨，這次的動靜，怕是小不了?！?p> 吳先生笑著說道：
“只是這金知縣，運氣欠佳，剛剛上任，就趕上這么個大災之年。”
趙四擺著手，接過話茬兒；
“光緒小皇帝才叫倒霉，這才登基幾年，龍椅上的屁股，都還沒坐熱……”
“你住嘴，這樣的混賬話也敢說出口，是要殺頭的?！?p> 董善政打斷了趙四的話，而他卻是一副無所謂的樣子，嘟囔了一句；
“明擺著的事兒，還怕人說?！?p> 董善政還要數落趙四幾句，吳先生便連忙岔開了話題；
“不知這新任父母官，又是何許人也？”
“新任知縣金猶大，是個南蠻子，浙江秀水人，祖上有蔭德，世襲龍騎尉，喜歡名家字畫，古籍善本，游覽名勝古跡……”
趙四如數家珍般，娓娓道來。
董善政瞪了他一眼，道：
“這些你倒是了解的很透徹。”
趙四聽了，露出幾分得意之色，不無炫耀著說道：
“就咱縣的這些個，歷任父母官，無論誰咱都了如指掌，姐夫不信可以隨便問，聽俺給你一一道來。”
董善政被他氣得笑了，調侃一句；
“你看看，剛剛說你胖，自己就呼哧呼哧喘上了還?！?p> 趙四端起茶碗，喝了個底朝天，隨即起身告辭；
“沒啥事兒，我就先回去了，那二百石糧食，存放在王莊那處宅院里，隨時可以裝運，需要時言語一聲，俺找人給送過來。”
董善政留他吃飯，道：
“糧食的事兒不急，先放那里就行，你吃了飯再回。”
“還是算了，你們這里齋戒祈雨，估計也沒啥好吃的，我還是回吧?！?p> 趙四這樣說著，起身離開，出了貴和堂大門，跳上馬背揚長而去。