玉珠返回貴和堂以后，董七女找到趙尚文，商量順德興酒樓掌柜人選。
依照趙尚文的意思，派個(gè)老成持重的人過(guò)來(lái)。
董七女卻認(rèn)為經(jīng)營(yíng)酒樓，不比其他生意，老成持重只會(huì)束手束腳，他極力推薦，張耀祖過(guò)來(lái)經(jīng)營(yíng)順德興酒樓。
張耀祖是省城本地人，而順德興大多數(shù)的顧客，也都是本地人，占著天時(shí)地利人和的優(yōu)勢(shì)。
況且，收購(gòu)順德興他出了不少力，對(duì)順德興有感情，必然會(huì)用心經(jīng)營(yíng)。
趙尚文也有他的考慮，張耀祖接任雜貨鋪掌柜沒(méi)多久，經(jīng)營(yíng)方面剛剛有所起色，這會(huì)兒調(diào)他去順德興，又得從頭做起，而雜貨鋪這邊去個(gè)新掌柜，也要有個(gè)熟悉的過(guò)程，這樣做兩邊都沒(méi)優(yōu)勢(shì)，有些得不償失。
然而，固執(zhí)的董七女卻堅(jiān)持自己的想法，認(rèn)為好鋼就得用在刀刃上，長(zhǎng)痛不如短痛，幾個(gè)月的業(yè)務(wù)熟悉過(guò)程，也影響不到兩邊的生意。
張耀祖過(guò)來(lái)經(jīng)營(yíng)順德興酒樓，必然能夠使得順德興，有著更廣闊的發(fā)展空間。
趙尚文擰不過(guò)他，只好接受了董七女的建議，第二天就調(diào)張耀祖去了順德興。
張耀祖也是不負(fù)所托，充分利用本地人的所有優(yōu)勢(shì)，沒(méi)過(guò)多久，果然給順德興拉來(lái)不少新的本地客戶，使得順德興的生意蒸蒸日上。
有了張耀祖這個(gè)得力助手，董七女就更加清閑了。
他也曾去找過(guò)孟月娥幾次，但是每次都是小桃出來(lái)?yè)躐{，而且，等著他的也總是那句，‘我家小姐病了，不方便見(jiàn)客’
這么明顯的推托理由，董七女心里泛起了嘀咕，知道小桃這是在故意刁難，卻又想不出有啥地方得罪過(guò)她。
還有就是孟月娥態(tài)度的轉(zhuǎn)變，也讓他難以理解。
為了弄清楚事情的原委，董七女找到了個(gè)曾經(jīng)相識(shí)，在孟府喂馬的下人，悄然塞過(guò)去一塊銀洋，便輕易撬開(kāi)了他的嘴，終于知道了事情的真相。
順德興開(kāi)業(yè)慶典那天，小姐不知道是受了什么刺激，回來(lái)以后哭鬧了一場(chǎng)，誰(shuí)知卻又病倒了。
侯爺要去順德興找你理論，卻被小姐強(qiáng)行攔下。
后來(lái)經(jīng)過(guò)調(diào)理，小姐的病情有所好轉(zhuǎn)，但卻整日郁郁寡歡，茶飯銳減。
侯爺心痛女兒，又正好BJ瑞蚨祥有事情，需要他親自去處理，于是就帶著小姐，一起進(jìn)京去了，到現(xiàn)在都還沒(méi)有回來(lái)。
董七女怎么也想不起來(lái)，開(kāi)業(yè)慶典那天有什么不對(duì)的地方，既然孟月娥還沒(méi)有返回，便決定回順德興查清此事。
張耀祖叫來(lái)所有的伙計(jì)，董七女才開(kāi)口問(wèn)道：
“開(kāi)業(yè)慶典那天，誰(shuí)惹得孟大小姐不高興？”
所有的伙計(jì)都在搖頭，他只好又換了種問(wèn)法，道：
“有誰(shuí)知道慶典那天，孟大小姐有什么異常舉動(dòng)，何時(shí)離開(kāi)的，總該有人知道些的吧！”
伙計(jì)們先是面面相覷，然后又是一起搖頭，董七女終于忍不住，不耐煩地大聲嚷嚷著：
“散了，散了，都散了吧！”
張耀祖起身說(shuō)道：“就要到飯時(shí)了，大家打起精神，準(zhǔn)備今天的生意！”
沒(méi)有問(wèn)出個(gè)所以然來(lái)，董七女只好暫時(shí)放下此事，現(xiàn)在著急也是于事無(wú)補(bǔ)，以后見(jiàn)到孟月娥，自然會(huì)水落石出。
打發(fā)走了所有的伙計(jì)，張耀祖漫不經(jīng)心地和董七女開(kāi)著玩笑，道：
“依我看來(lái)，少東家這是命犯桃花而不自知，命中注定應(yīng)有這場(chǎng)桃花劫。”
“得了吧你，我這兒正煩著呢！甭拿我開(kāi)涮?！倍吲疅乐f(shuō)道。
“你是真沒(méi)瞧出來(lái)，還是故意裝瘋賣傻呢！”
張耀祖依然不肯罷休，以一副旁觀者清的姿態(tài)，點(diǎn)撥著董七女，道：“孟大小姐這是為了你，害上相思病了，好好把握哦！”
“你以為人都像你一樣，那么容易害相思病的！”
董七女挖苦著張耀祖。
但店里所有的伙計(jì)，他都已經(jīng)問(wèn)過(guò)了，沒(méi)人知道那天到底發(fā)生了什么事。
要說(shuō)真有哪個(gè)伙計(jì)，敢得罪孟大小姐，說(shuō)破大天去，董七女也不會(huì)相信的。
別說(shuō)伙計(jì)們沒(méi)有那個(gè)膽子，就算是有人無(wú)意間冒犯了她，孟月娥也不至于耍這樣的小姐脾氣。
張耀祖見(jiàn)董七女默不作聲，想要再點(diǎn)撥他幾句，讓他知道什么叫做‘當(dāng)局者迷，旁觀者清’。
只是不等他開(kāi)口，一陣敲門聲，打斷了他的思路。
敲門的是店里的一個(gè)伙計(jì)，匆匆進(jìn)來(lái)稟報(bào)，道：“先前那個(gè)奇怪的客人，今兒個(gè)又來(lái)了，掌柜的要不要過(guò)去瞧瞧？”
“什么奇怪客人？”
最近董七女不在順德興，有些事情他不了解，便隨口問(wèn)了一句。
張耀祖并未立刻回答，而是打發(fā)走了那個(gè)伙計(jì)之后，才給他講起了，那個(gè)奇怪的客人。
最近這些天，有個(gè)消瘦漢子，每天中午都來(lái)順德興酒樓，只點(diǎn)一盤老醋花生，一壺?zé)?，不到飯時(shí)就來(lái)酒樓，卻總是最后一個(gè)才離開(kāi)。
開(kāi)始也沒(méi)什么可奇怪的，但是一連十好幾天，每天如此。
而且，經(jīng)常會(huì)有一些，操外地口音的漢子，前去和那人搭訕。
少的時(shí)候三五人，多的時(shí)候有七八個(gè)之多，他們?cè)谝黄鸬吐暯徽剷r(shí)，神色警覺(jué)，像是在謀劃著什么大事。
張耀祖怕他們對(duì)順德興不利，就專門派了個(gè)伙計(jì)，盯著那人的一舉一動(dòng)。
聽(tīng)了張耀祖說(shuō)的這些情況，董七女也覺(jué)得有些蹊蹺，決定親自過(guò)去瞧瞧。
來(lái)到二樓，董七女便看到了，張耀祖所說(shuō)的奇怪客人。
靠近樓梯口的一張桌子，坐著那位消瘦漢子，濃眉細(xì)眼，臉頰狹長(zhǎng)，神情嚴(yán)謹(jǐn)，帶著幾分凜然之氣，讓人不敢輕視。
而讓董七女產(chǎn)生興趣的，卻是這漢子面前的茶碗、酒具等等，所擺放方式，雖然他還不甚了解，卻已看出，那是大刀會(huì)的聯(lián)絡(luò)暗語(yǔ)。
他曾經(jīng)和孟廣文學(xué)過(guò)一些，雖然只知一些皮毛而已，卻也看出這漢子，如此擺放的用意，顯然是在聯(lián)絡(luò)，省城這里的大刀會(huì)成員。
董七女上前與其搭話，因?yàn)椴欢蟮稌?huì)的聯(lián)絡(luò)切語(yǔ)，只好直白地問(wèn)那人，可是大刀會(huì)的朋友？
見(jiàn)他這般問(wèn)詢，那人頓時(shí)警覺(jué)起來(lái)，打量著董七女，不承認(rèn)也不否認(rèn)，只是靜靜等著他的下文。
董七女只好硬著頭皮，解釋著說(shuō)道：
“我有個(gè)朋友是會(huì)里的，也許你們認(rèn)識(shí)?！?p> 這樣說(shuō)著的時(shí)候，已是拿起茶碗和筷子，擺出孟廣文教給他的樣式。
“哦！還是位壇主?！?p> 那人見(jiàn)了，頓時(shí)變得隨和許多，說(shuō)話也變得柔和了，問(wèn)道：“既然是自家人，不知你那位朋友的名諱，可方便告知？”
“孟廣文?！?p> 董七女說(shuō)出名字，接著說(shuō)道：“我是這家酒樓的掌柜，朋友若是有什么需要，只要是小店力所能及，盡管吩咐便是。”
董七女是擔(dān)心這些人，真如張耀祖所說(shuō)，要對(duì)順德興不利，所以抬出孟廣文來(lái)和這漢子拉關(guān)系，向?qū)Ψ接枰允竞谩?p> “孟廣文！確定你的朋友叫孟廣文？”
那人目光銳利地盯視著董七女，接著說(shuō)道：“前幾天我還見(jiàn)過(guò)他，就在你這順德興酒樓。”
“哦！孟兄也來(lái)省城了嗎？”
董七女有些意外，卻也立刻明白了，那人為何又變得警惕起來(lái)，于是便解釋著說(shuō)道：“這幾天有事沒(méi)在店里，可能錯(cuò)過(guò)與朋友相見(jiàn)?！?p> “孟兄弟還會(huì)來(lái)這的，說(shuō)不定這會(huì)兒已在來(lái)此的路上?！蹦俏粷h子看著董七女的反應(yīng)，微笑著說(shuō)道。
“有些日子沒(méi)見(jiàn)孟兄他們了，今兒個(gè)這頓我請(qǐng)！”董七女結(jié)束了談話，起身吩咐伙計(jì)給那漢子加了幾個(gè)菜，又送了壺酒過(guò)去。
董七女離開(kāi)沒(méi)一會(huì)兒，有人過(guò)來(lái)與消瘦漢子搭話。
消瘦漢子跟那人耳語(yǔ)幾句，那人便起身離開(kāi)。
沒(méi)一會(huì)兒功夫，孟廣文就領(lǐng)著幾個(gè)人，走進(jìn)順德興酒樓，其中吳方成、高小五、居然還有徐石頭和李潼關(guān)，幾個(gè)舊相識(shí)，居然一個(gè)不少的全到了。
孟廣文等人走進(jìn)順德興酒樓，看到董七女之時(shí)，很是有些意外的樣子，卻也少不得一番調(diào)侃嬉鬧。
反到是叫他們過(guò)來(lái)的那個(gè)消瘦漢子，被幾人冷落一旁。
“沒(méi)想到小白臉來(lái)省城這才幾天，居然混得風(fēng)生水起，當(dāng)上掌柜的了！”
這是高小五特有的腔調(diào)，冷嘲熱諷中，帶著幾分羨慕嫉妒恨。
“人家小白臉在老家時(shí)候，就是大少爺，看你小子連話也不會(huì)說(shuō)，啥時(shí)候能有點(diǎn)出息呢！”
吳方成的一貫作風(fēng)，就是與高小五唱反調(diào)，看似他們總是尿不到一個(gè)壺里的樣子，實(shí)則倆人的關(guān)系卻是最好。
徐石頭對(duì)董七女有些忌憚，這會(huì)兒就只是笑著打了聲招呼，沒(méi)敢出言調(diào)侃。
李潼關(guān)就顯得格外親熱，問(wèn)這問(wèn)那，很是關(guān)心的樣子。
孟廣文依然惦記著，董七女加入大刀會(huì)這件事，所以找了個(gè)機(jī)會(huì)，悄聲問(wèn)他，道：“跟你說(shuō)的入會(huì)那事兒，你考慮得咋樣了？”
董七女嘻嘻哈哈地與幾個(gè)人說(shuō)笑著，對(duì)孟廣文的問(wèn)話，只裝作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，招手叫來(lái)店里一個(gè)伙計(jì)，吩咐上酒上菜，他要和哥幾個(gè)大醉一場(chǎng)。
酒菜很快擺上了桌，幾個(gè)人謙讓著入了座，孟廣文這才想起，介紹消瘦漢子給董七女認(rèn)識(shí)，他咬文嚼字的說(shuō)道：
“這位兄臺(tái)大號(hào)趙三多，三多者，福祿壽也?！?p> 董七女起身，說(shuō)了些久仰大名、相見(jiàn)恨晚的客套話。
席間，幾個(gè)人說(shuō)起了李潼關(guān)的婚事。
高小五滿是羨慕的說(shuō)道：
“這小子他娘的命好，娶了個(gè)漂亮老婆，只是這洞房花燭沒(méi)多久，就被哥幾個(gè)拉來(lái)省城了?！?p> “小李子的媳婦我見(jiàn)過(guò)，真的是個(gè)美人胚子?！?p> “不過(guò)就是脾氣有些燥！不知小李子，能不能降服人家，嘻嘻！”
董七女怎么也不會(huì)想到，幾個(gè)人說(shuō)的李潼關(guān)娶的漂亮老婆，竟然就是與他朝夕相處的玉珠。
孟廣文等人也不知道玉珠的身份，只有李潼關(guān)的心里有數(shù)，但他自然不會(huì)點(diǎn)破，僅僅只是瞟了董七女一眼，就連忙岔開(kāi)了話題。
李潼關(guān)悄悄碰了下董七女，湊過(guò)去低聲說(shuō)道：
“小桃紅的事兒，已經(jīng)辦妥了，只是在置辦宅院的時(shí)候，銀子不湊手，在朋友那里借用些銀元……”
“這事兒回去再說(shuō)。”
董七女打斷了李潼關(guān)的話，他不想當(dāng)著孟廣文等人的面，抖落出小桃紅這件囧事，擔(dān)心成為那幾個(gè)家伙的笑柄。
李潼關(guān)也還算識(shí)趣，連忙閉上了嘴巴，起身勸著幾人喝酒。
那位神色凜然，看似沉默寡言的趙三多，實(shí)則是個(gè)很健談之人，開(kāi)口便是天南地北的奇聞趣事。
而董七女所關(guān)心的，卻是他們來(lái)省城的目的。
這會(huì)兒已是旁敲側(cè)擊的問(wèn)過(guò)幾次，率直的孟廣文，幾次都想要開(kāi)口了，卻都被那個(gè)趙三多，故意打岔攔了下來(lái)。
沒(méi)人接他這話茬兒，董七女只好作罷，不過(guò)，既然這些人不是沖著順德興來(lái)的，也就懶得過(guò)問(wèn)他們的閑事。
殷勤勸著孟廣文等人喝酒，直到幾個(gè)人已是微醺狀態(tài)，方才作罷。