董家出售商鋪的消息，在有心人的推波助瀾之下，很快傳遍省城的大街小巷，即便巡撫衙門(mén)也有人議論；
‘董家為了七少爺能夠蒙冤昭雪，不得已開(kāi)始變賣(mài)商鋪了。’
府衙里這么多人議論此事，很快便傳到袁世凱耳里。
聽(tīng)到這些議論，袁世凱氣得七竅生煙，覺(jué)得這是在敗壞他的名聲，于是派人叫來(lái)胡景桂，問(wèn)他外面的傳言是怎么回事？何時(shí)傳出來(lái)的？始作俑者又是哪一個(gè)？
得了好處的胡景桂，早有準(zhǔn)備，知道袁世凱會(huì)問(wèn)起此事，但這會(huì)兒卻沒(méi)有立刻作答，而是取過(guò)幾個(gè)錦盒，隨手打開(kāi)最上面的一只。
那柄晶瑩剔透的玉如意，呈現(xiàn)在袁世凱面前。
看到那柄玉如意，袁世凱的雙眼，頓時(shí)煥發(fā)光彩，圓臉上的贅肉，不自覺(jué)的抖動(dòng)。
見(jiàn)到這般情形，胡景桂心理有了底，湊近袁世凱悄聲說(shuō)道：
“這是董家孝敬給您的物件，說(shuō)是家傳寶貝，如今又開(kāi)始變賣(mài)田地、商鋪，看來(lái)已是入不贅出?！?p> 袁世凱收回貪婪的目光，錦盒里這件新奇物件，讓他心情大好，即便是說(shuō)話的語(yǔ)氣，也變得柔和起來(lái)；
“老胡，外面那些傳言，有損官府形象，應(yīng)當(dāng)即刻制止?！?p> “這個(gè)好辦！只要董家不再出售商鋪，外面那些流言蜚語(yǔ)，自然也就消聲滅跡?！?p> 胡景桂瞧了瞧袁世凱的臉色，小心翼翼的接著說(shuō)道：
“外面那些人都說(shuō)，以董家大少爺?shù)纳矸莸匚?，怎么可能和大刀?huì)那些泥腿子為伍，看來(lái)真是被冤枉的了……”
胡景桂更加放低姿態(tài)，接著說(shuō)道：
“還有那個(gè)舉報(bào)此事之人，經(jīng)查證實(shí)，其父輩也在洋教做事，早年便與董家有過(guò)節(jié)?！?p> “哦！還有這事兒?！?p> 袁世凱坐直了身子，漫不經(jīng)心地插了一句。
老謀深算的胡景桂，只是點(diǎn)明狀況，至于如何決策，卻又推給了袁世凱，道：“如今外面對(duì)此事流言四起，不知撫臺(tái)大人，如何定奪？”
“董家也不過(guò)如此，畢竟只是鄉(xiāng)下的土財(cái)主，上不得臺(tái)面。”
袁世凱像是在自言自語(yǔ)，乜斜著眼睛，瞥下小心謹(jǐn)慎的胡景桂，接著說(shuō)道：
“既然是被冤枉的，董家少爺這事兒就此了結(jié)！畢竟還要顧及孟覲候的面子……外面那些胡言亂語(yǔ)，弄得官府，如土匪響馬那般不堪，需得盡快消釋影響。”
“撫臺(tái)大人明鑒鏡察，屬下定然照章辦理?！焙肮鸬嗡宦┑恼f(shuō)著。
“老胡！你這官做得是越發(fā)的精明了！”
袁世凱調(diào)侃了一句，接著說(shuō)道：“籌建大學(xué)堂所需款項(xiàng)，董家就不必參與了，但人也不能輕易就放，否則不是給市井之人，落下口實(shí)?！?p> “若是董家繼續(xù)出售商鋪，外面的謠言不止，卻又如何是好？”胡景桂追問(wèn)了一句。
“愚蠢！告知董家不必籌資了，你以為他還舍得買(mǎi)鋪?zhàn)訂幔 ?p> 袁世凱瞪了胡景桂一眼，接著吩咐著，道：“可以允許董家之人，前來(lái)探監(jiān)，算是給他們個(gè)定心丸。”
胡景桂暗自松了口氣，所謂‘拿人錢(qián)財(cái)與人消災(zāi)’，他總可以給孟覲候個(gè)滿意回復(fù)。
袁世凱拿起那柄玉如意，在手里把玩著，道：
“另外給你透露個(gè)消息，現(xiàn)已查明，孟廣文等幾名主犯，就在茌平縣一帶活動(dòng)，已經(jīng)派人前往緝拿，要不了多久便可緝拿歸案……”
思索片刻之后，袁世凱接著說(shuō)道：“這個(gè)消息，你不妨透露給董家人知道，只要主犯到案，他家少爺就可以回家了?！?p> “屬下明白，必定酌情辦理此事?！?p> 胡景桂躬身應(yīng)答，見(jiàn)袁世凱依然賞玩著那柄玉如意，沒(méi)再有別的吩咐，這才躬身告辭退出。
面帶愉悅之色的胡景桂，步履輕松地走出巡撫衙門(mén)。
管家見(jiàn)了，連忙迎了過(guò)來(lái)，胡景桂和管家耳語(yǔ)幾句，便俯身坐上候在門(mén)前的轎子，打道回府。
管家則直奔孟府，將有關(guān)董七女的最新消息稟報(bào)孟覲候。
孟月娥因不能探視董七女而煩惱著，好不容易等到管家離開(kāi)，便又跑去糾纏父親，撒嬌使性著說(shuō)道：
“到底啥時(shí)候能見(jiàn)，都這么久了，怎么還沒(méi)個(gè)準(zhǔn)信兒？”
孟覲候不想和女兒糾纏，將胡景桂剛剛派人送來(lái)的消息，轉(zhuǎn)告給她知道，讓女兒去告知董家人，官府允許前往牢里探視……
孟月娥知道現(xiàn)在可以去探視，哪里還坐得住，不等父親將話說(shuō)完，已是雀躍著跳起身來(lái)，拿上早已準(zhǔn)備好的東西就往外跑。
恰好孟太太走進(jìn)門(mén)來(lái)，看到風(fēng)風(fēng)火火往外跑的女兒，頓足而立，嗔怪著數(shù)落女兒，道：“你個(gè)瘋丫頭給我站住，不懂女人應(yīng)有的矜持！”
“知道啦！”
孟月娥答應(yīng)一聲，卻頭也不回地跑了出去。
孟太太無(wú)奈的嘆息一聲，轉(zhuǎn)而埋怨起了丈夫，“月娥現(xiàn)在這個(gè)樣子，都是你放任嬌寵，慣得沒(méi)個(gè)樣子，這樣下去可怎么得了……”
“我去把她給你追回來(lái)?！?p> 孟覲侯丟下這句，逃也似的出了屋子。
孟月娥匆忙走出院門(mén)，催促著管家，去瞧瞧騾車(chē)好了沒(méi)？
說(shuō)話之間，卻見(jiàn)玉珠從遠(yuǎn)處，風(fēng)塵仆仆趕了過(guò)來(lái)。
身穿粗布衣服的玉珠，頭發(fā)有些凌亂，嬌美的容顏帶著幾分憔悴，幾分疲憊，往日充滿自信的雙眸，少了些應(yīng)有的光彩，滿是焦急之色。
嫁給李潼關(guān)這樣游手好閑的男人，玉珠的日子過(guò)得很不如意。
婚后沒(méi)多久，李潼關(guān)就和一幫狐朋狗友，結(jié)伴去了省城濟(jì)南，隨后便仿佛人間蒸發(fā)一般，好久不見(jiàn)蹤跡。
沒(méi)過(guò)多久，有洋人被殺的案子，便傳播開(kāi)來(lái)，玉珠才知道，李潼關(guān)牽扯其中，跑路躲了起來(lái)。
直到這個(gè)月初，李潼關(guān)在夜里偷偷跑回家，和他爹李福兩人嘀咕了半宿，第二天一早又不知了去向。
玉珠問(wèn)過(guò)公婆，得到的都是搪塞之言。
前兒個(gè)清早，偶然之間，玉珠聽(tīng)到婆婆在埋怨李福；
“你們爺倆兒竟干缺德事兒，非要告發(fā)董家大少爺，這下可好，董家少爺是進(jìn)了大牢，可咱兒子也搭進(jìn)去了，人董家有錢(qián)有勢(shì)，張羅著賣(mài)鋪?zhàn)淤u(mài)地救人呢，你有啥章程，倒是想法子救兒子出來(lái)……”
玉珠這才知道事情原委，得知七少爺被抓進(jìn)大牢，頓時(shí)慌亂起來(lái)。
但她卻并未驚動(dòng)李福二人，悄無(wú)聲息地返回房中，匆忙拿上自己的私房，趁著李福二人還在爭(zhēng)吵，急急忙忙跑出家門(mén)。
精明的玉珠，心里思量著，‘老七被抓去大牢，貴和堂必定亂成一鍋粥，這會(huì)兒回去貴和堂，無(wú)疑是給董家添亂?！?p> 思來(lái)想去，覺(jué)得有能力搭救七少爺?shù)?，只有神通廣大的侯爺——孟覲候。
玉珠這樣想著，已是拿定主意，便直奔省城濟(jì)南，來(lái)找孟月娥幫忙。
語(yǔ)無(wú)倫次的玉珠，說(shuō)著事情的經(jīng)過(guò)，忽然跪下懇請(qǐng)孟月娥，只要侯爺搭救七少爺，她愿賣(mài)身為奴、做牛做馬報(bào)答孟家。
孟月娥連忙拉起玉珠，看到她凄凄然然的樣子，頓生憐憫，卻也并未打算，帶她同去牢里探視，才不會(huì)做這樣的傻事。
于是，寬慰玉珠幾句之后，對(duì)她說(shuō)道：
“父親早已在疏通關(guān)系，也是剛剛才有些眉目，如今官府允許家人前去探視，玉珠你去告知這個(gè)消息?！?p> 聞聽(tīng)此言，玉珠大喜過(guò)望，再三道謝之后，轉(zhuǎn)而往聚賢樓去了。
打發(fā)玉珠去給董家送信，孟月娥這才轉(zhuǎn)身走去候在門(mén)前的騾車(chē)，踩著踏凳鉆進(jìn)車(chē)廂，吩咐一聲，騾車(chē)直奔大牢而去。