雨果穿過黑暗的船艙隧道，從船醫(yī)室所在的倉(cāng)庫(kù)區(qū)來到船上的水手生活區(qū)。
有不少人水手站在房門前討論著，他們大多都對(duì)這次捕鯨行動(dòng)不滿意，不少人的朋友永遠(yuǎn)留在海底深處，海浪和魚腹是他們既定的墳?zāi)?，捕鯨可不是一個(gè)安全的行業(yè)，從上船開始他們就已經(jīng)把命交給船長(zhǎng)和神。
當(dāng)雨果走過時(shí)，沒幾個(gè)人認(rèn)出他來，尤其是那頭標(biāo)志性的黑發(fā)消失不見以后，基本上沒人能把他和那個(gè)勇敢的獵鯨手相提并論。
他甚至用熟練的帶有一點(diǎn)土話的通用語和一位看上去上了年紀(jì)的水手換了兩根香煙――用兩個(gè)便士，這些錢是弗朗西斯提前預(yù)支給他的，除了讓他能混進(jìn)水手的生活以外，還能讓他提前適應(yīng)卡納卡的新生活。
雨果把一支煙夾在耳朵上，另外一支用燒爐子的火點(diǎn)著叼在嘴里。
穿過等候熱水的水手們，再次來到甲板上面。
鯨魚的尸體已經(jīng)面目全非了，一只眼睛朝上一只眼睛朝下的側(cè)躺著，肚皮處有幾個(gè)全副武裝的水手推著小車進(jìn)進(jìn)出出，他們正在手動(dòng)的將鯨魚胃中各種垃圾和消化物運(yùn)出，整個(gè)甲板上彌漫著濃烈的腐臭味道。
盡管雨果見過更加惡心的場(chǎng)景，不過面對(duì)這種幾乎超出生理極限的味道還是難以接受。
“弗朗西斯先生呢？”雨果隨便找了個(gè)在遠(yuǎn)處觀望著的水手問道。
“剛剛還在這里?！蹦莻€(gè)水手很年輕，不過對(duì)于眼前的場(chǎng)景卻沒有任何不適，“現(xiàn)在的話應(yīng)該已經(jīng)在他的辦公室里了?！?p> “他的辦公室在哪？”
雨果按照那個(gè)小水手所說的，從甲板的另外一側(cè)向下走，沒過多久就看見他描述中的“紅色帶有一股酒精味的鐵門”。
即使隔了一扇門，雨果都能聞到從門的另一邊傳來的濃重酒精味。
“弗朗西斯先生？”雨果看著半掩的門直接推入。
弗朗西斯正坐在一張椅子上，面前的桌子擺著被堆砌起來的文書和報(bào)告，此時(shí)他一手握著一瓶已經(jīng)開口的朗姆酒，另外一只手抓著一支鋼筆，看起來像是在記錄賬目。
房間內(nèi)部沒有其他多余的裝飾品，僅有一支掛在墻上的短劍和一張擺放在角落的小床，看上去倒是頗有軍人作風(fēng)。
“瑪利亞小姐怎么樣？”弗朗西斯喝下一口酒問道，“你告訴她關(guān)于肺的事情了嗎？”
“沒有?！庇旯S便找了一張靠近門口的椅子坐著。
“不告訴她也算是好事，反正以實(shí)瑪利亞號(hào)也很難再下水了?！备ダ饰魉乖谝粡垐?bào)告上簽上名字，打了一個(gè)酒嗝，“要來一杯嗎？上好的黑朗姆酒，是從帝維亞那邊走私過來的好貨?！?p> 雨果接過酒杯，為自己倒?jié)M一杯，將酒瓶扔回去。
“敬我們勇敢無畏的獵鯨人雨果先生?！备ダ饰魉古e起酒瓶說道，說罷不等以實(shí)就繼續(xù)喝掉小半瓶酒。
雨果沉默的喝下酒，雖然名字上和朗姆酒一樣，不過味道卻和曾經(jīng)喝過的黑朗姆酒完全不一樣，也不知道是釀造手法的差異還是原材料的差別。
“以實(shí)瑪利亞號(hào)估計(jì)要徹底返港維修了。”弗朗西斯頗為感慨的說道，“這次的捕獵只有兩條鯨魚，雖然我們干掉了阿爾這樣兇名在外的狠東西，不過兩條鯨魚的收益大概只能抵消船只的維修費(fèi)和基本分紅……以實(shí)的腿和瑪利亞的肺病估計(jì)只能從其他地方想辦法?！?p> “你們要破產(chǎn)了嗎？”
“我們?cè)缇鸵呀?jīng)欠索格斯捕鯨公司一大筆錢了，這次出行本來就不在公司的計(jì)劃之內(nèi)，況且公司內(nèi)部早就有吞并排擠掉我們這種老家伙的打算，他們打算在明年買下兩艘新型捕鯨船――完全依靠蒸汽發(fā)動(dòng)的鐵甲船，據(jù)說配備有自動(dòng)獵槍和大口徑的獵鯨炮，能夠靠著鯨油實(shí)現(xiàn)遠(yuǎn)洋捕獵……哦，抱歉我忘了你是個(gè)來自潘迪西亞的外鄉(xiāng)人……呃，我可能喝得稍微有點(diǎn)多了?！备ダ饰魉箮е茪鈸u搖晃晃的站了起來，“關(guān)于你的賞金我會(huì)在下船之前交給你的……”
“我們什么時(shí)候回到陸地？”
“大約一周？這得考慮風(fēng)向和潮汐，不過我覺得可能用不了一周，說不定更短?！?p> “這是船長(zhǎng)的槍?！庇旯麖难g拔出沉重的手槍放在桌子上。
“桑切斯嗎？”
“桑切斯？”
“就是這把槍的名字?！备ダ饰魉箤⑹謽屇闷饋硎炀毜霓D(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，拉開彈倉(cāng)輕輕的嗅了一下。
“我的手下在鯨魚腦袋里面發(fā)現(xiàn)了兩個(gè)彈殼……卻只有一個(gè)傷口，聽起來就像是天方夜譚?！备ダ饰魉箤尶趯?duì)準(zhǔn)自己的下巴，輕輕的扣動(dòng)扳機(jī)。
“碰”
雨果平靜的看著他，既沒有大片的血花從頭上飆出，也沒有人死前抽搐似的呼叫。
槍里沒有子彈，弗朗西斯只是將保險(xiǎn)扣開，然后扣動(dòng)扳機(jī)。
保險(xiǎn)針空撞的聲音倒是聽得清清楚楚。
“以實(shí)說過，只要你能把瑪利亞帶回來，這把槍就是你的?！备ダ饰魉怪匦聦屵f給他，“不過他可沒告訴我要給子彈你……所以你得自己想辦法了神槍手先生?！?p> “好吧。”雨果接過手槍，將它塞回腰部的槍袋里。
“下船之前我會(huì)把賞金發(fā)到你手上的?！?p> “告辭?！?p> 雨果的腳步消失在黑暗之中，弗朗西斯盯著天花板，沒人知道他在想什么。
時(shí)間過得很快，快到獵鯨仿佛發(fā)生在昨天，當(dāng)雨果再次刷牙洗臉來到甲板上時(shí)，他已經(jīng)能夠看到遠(yuǎn)處的陸地了。
這是在一個(gè)霧氣朦朧的早上，港口的燈塔在霧中若隱若現(xiàn)，領(lǐng)航員朝著港口發(fā)出信號(hào)，不一會(huì)兒一輛小船從港口那側(cè)駛來。
這是領(lǐng)水員，大型船只的出航和歸港都由他們引導(dǎo)，也被稱為時(shí)薪最高的工作，在船上工作半個(gè)小時(shí)就能拿到一磅六便士。
來到船上的領(lǐng)水員是個(gè)年過古稀的老人，穿著一件常見的藍(lán)色補(bǔ)丁襯衫，頭發(fā)被刻意梳成波浪式的卷發(fā)，臉上的皺紋足以?shī)A死一只?？吭谏厦娴纳n蠅。
老頭顫顫巍巍的坐在吊籃上，當(dāng)他站在甲板上時(shí)，水手們紛紛向他側(cè)目。
“哦，你們回來的時(shí)間比我想的要早上很多……遇到了什么？惡劣的天氣？恐怖的海怪？還是遇見唱歌勾引水手的美人魚？”
“我們獵殺了阿爾。”弗朗西斯言簡(jiǎn)意賅的說道，“期間發(fā)生了很多故事，不過最要命的是――以實(shí)。”
“以實(shí)死了？天殺的，他可是一等一的好手……”
“不，不過阿爾把他的右腿全部咬斷了……”弗朗西斯用手比劃了一下。
“……”老人沉默片刻，“小瑪利亞呢？我也沒看到她?！?p> “瑪利亞也受到了很嚴(yán)重的內(nèi)傷，可能得花很多……”
“這些我們到岸上再說?！崩先丝粗闹埽詈蟀涯抗馔Ａ粼诟劭诘吐曊f道，“董事會(huì)的人很不滿意，內(nèi)部有很多人想要取代以實(shí)的位置了，都等著他回來興師問罪――我說，替我告訴那個(gè)家伙，暫時(shí)不要出現(xiàn)在董事會(huì)面前，有幾個(gè)難纏的股東已經(jīng)在和黑市那些人聯(lián)系了……”
這些都不是雨果知道的，他看到港口以后就回到自己的房間里面整理行李。
他的分紅不多，由于沒有契約的原因只能拿到一個(gè)外行價(jià)，雖然也算是外行的最高價(jià)――三磅十五便士，一個(gè)足夠在卡納卡這座港口城市安頓下來的錢，還有一套看上去不是那么寒酸的便服，加上一把勉強(qiáng)算得上管制刀具的水兵刀。
這就是他的報(bào)酬，他將靠著這些東西走向新世界。