縣衙門口，此時張大虎正與縣尉王二有說有笑的并肩行走，兩人似乎親如兄弟一般。
縣尉王二今日的心情似乎很好，一路都笑呵呵的，有時候一點小事都會讓王二開懷大笑，笑得讓一旁的張大虎都摸不著頭腦，于是張大虎便問道：
“大人如此高興，莫非有甚喜事小弟未知？”
“哦，兄弟誤解了，只是覺得今日天氣舒適，加之衙門所查案件終于有些眉目，可謂諸事順利，所以心情較好罷了。兄弟有甚喜事焉能不通知張兄？”縣尉王二說道。
“那就好，你既然能把我當兄弟，如有何好事喜事定要先與告知?！睆埓蠡⑿χf道。
“那是當然?！蓖醵f，“只是前幾日委托之事辦得如何？”
“哎呀，大人都已問了幾次了，當然辦妥，大人放心?！睆埓蠡⑴闹馗f道。
“哈哈，我到不記得我曾問過了。”縣尉王二笑著說道。
不多時，二人已經走到一酒館門前，二人沒有猶豫就徑直地走了進去。此時，里面已經有了兩人在等待他們。
一會兒，就見四個人舉杯換盞，氣氛甚是熱烈！
此時，苦竹家里，老三又一次來找苦竹要銀子。
苦竹上次見老三由于丟失了營生不敢回家，答應替老三補上那筆為了找那份營生而花掉的幾兩銀子。
如今，許多日過去了，苦竹還是沒有銀子，老三為此多次來催要。
苦竹覺得那銀子已不是老三送了人，而像是老三借給了他。
而老三的日子也確實難過。家里，李氏見老三拿不出銀子，也天天在老三耳邊嗡嗡響，開始幾天還只是小聲嗡嗡，也還分個時間嗡嗡。后來就逐漸變成大聲責備，也不分人前人后，不分時間地點。老三忍受不住，只得說是借與了苦竹。這下李氏就天天追著老三上苦竹來索要那筆銀子了。
銀子雖然不多，但對于苦竹來講，那也不算個小數(shù)目，他在王大那里上工一月也才二兩銀子。如今老三說他尋工花了五兩銀子，苦竹實在拿不出來，老三就天天來找苦竹，鬧得苦竹無法支撐。
而在現(xiàn)在，苦竹更加苦惱了，因為就在今日上午，王小已經明確告訴苦竹，他不用再去那兒上工了，他被辭退了。并且王小沒有給出任何原因。
如今，苦竹身體本就虛弱，腦袋本就一直處于混亂狀態(tài)，現(xiàn)在又丟了飯碗，再加上老三又來鬧。苦竹實在受不了，就像塊木板一樣“砰”的一聲栽倒下去。
旁邊的老三見狀，趕緊住了聲，忙叫胡芳一起把苦竹扶回了屋。
過了半晌，苦竹才逐漸醒來，見老三在旁，不敢睜眼，直到晚上秀蓮回來，苦竹才裝作剛醒的樣子，由胡芳扶他起來。
見母親秀蓮在旁，老三不敢再提銀子的事，臨走時還給苦竹說了個吉祥話?？嘀窬挂粫r無語回復！
晚上，秀蓮又帶回一個壞消息，由于染房減員，她也被辭退。
苦竹頓感一團黑色怪物直撲面門而來，雖然他已經習慣黑暗，但這樣接二連三的黑暗沖擊，他也有些承受不住，又差點暈倒過去。秀蓮忙見苦竹如此，忙用臉盆打來一盆冷水直潑在苦竹面門上，減緩些苦竹的暈厥，苦竹才沒有再次暈倒。
秀蓮說：“原本像他們這樣的家庭就本該如此，沒有正經營生才是正常，縣城大部分的家庭都是靠短工謀生。只是之前我們運氣好，現(xiàn)在回歸正常而已?！?p> 苦竹聽秀蓮這樣說，他倒能理解了。
只是現(xiàn)在老大在衙門又是屬于協(xié)助，沒有收入，僅有口飯吃。一家人相當于斷了生活來源，下一步又該如何生活下去呢？苦竹不知道。
躺在床上，苦竹又像往常一般不能入睡，他以往都是躺在床上迷糊度過夜晚，但今日，出了這許多事，他連迷糊也放棄了。
苦竹覺得他已經到了極點，此時的狀態(tài)就有些像那時他獨自在街上尋牛，只是那時候的他最終獲救。而這次，他認為他絕對躲不過了。他不認為還會有神仙再來救他！
苦竹坐了起來，他本想看看窗外天空，用來打發(fā)這漫長的夜晚。奈何夜晚天空烏云蓋頂，竟然一絲月光也沒能穿透，整片天空一片漆黑，完全沒有光，他只得放棄這種想法。
苦竹只能呆坐在這樣的黑夜里，他想到漆黑的夜晚終究會過去，黎明的曙光總會到來。他這樣想著，自我安慰，心里自然要比一直想到黑暗好受些。
好不容易來到第二天，一早，苦竹就出了門，他想要去尋個短工，但沒有人要他。
苦竹沒有停止，他每天都上街尋找，終于天不負有心人，他終于尋得一份短工。
在城西有一家要砌墻，需要幾個泥土匠人和幾個和泥土的雜工。于是他成了一個雜工。
但幾天以后，苦竹就被辭退了，原因是他的身體太單薄，并且總喜歡走神，有幾次催促他和泥他都沒有聽見。主人不得不辭退他。
除了得了幾頓飽飯外，他沒有賺得一分。
就這樣，他斷斷續(xù)續(xù)的找到了數(shù)不清的短工，偶爾有幾次能掙得幾個銅板，其余時間都只夠吃飯。
老三后來又來了數(shù)次，見家里確實窘迫，也倒識趣的沒有再來過。
幾個月過去…
為了生活，值錢的東西都已經當出。家里只留下最基本的生活用具。
即使這樣，沒有收入，還是無力支撐家人的生活。
苦竹只得想到去借，但以他家目前的情況，誰家又能借錢給他呢？
所以即使苦竹使出了各種各樣的方法，做出了數(shù)不清的承諾。凡是認識的、不認識的、周圍的，只要他能見到的活人，他都試了，沒有人借錢給他。
當然，有一家他一直沒有去，那就是王大家。
人要臉，樹要皮，苦竹之前為了還債才得了王大三十兩銀子，他哪里還有臉去借呢？
但如今，苦竹已經走頭無路，他沒有別的選擇，只有硬著頭皮再去一次…