阿蘭過門的第三天要回門。按理來說，阿蘭只是妾室不是正妻，回門并不在禮數(shù)之內(nèi)。但陳永華認為鄭聰應(yīng)該陪阿蘭回門，因為這樁婚姻本來就是安撫土番的政治聯(lián)姻，回去岸里社給土番看看兩家和解通好之意，才是最重要的事。鄭聰雖然不喜歡奔波，但好在最近心情不錯，再去一次岸里社就當(dāng)是游玩散心。
到了回門的那天，鮑婧和呂憲華、蔣一正起了個大早，趕到王府門外與鄭聰?shù)能囮爼?。這三個人一起去是在之前的執(zhí)委會討論中確定的。許緯辰覺得，阿蘭會喜歡鮑婧陪著，但如果鮑婧一個人去實在太危險，無論是土番還是鄭聰，都是潛在的威脅，必須有男性的穿越者陪同，而且還得是有相當(dāng)戰(zhàn)斗力的。現(xiàn)在鄒樹人確定要登船赴日，只能由呂憲華和蔣一正陪著，尤其是呂憲華，雖然個子不算很高，但身材相當(dāng)健碩，而且在美軍服過役，擒拿格斗沒少訓(xùn)練。即便如此，項紹寬還是不放心，又囑咐二人在經(jīng)過屯墾營的時候，把俞齊時和他的警備隊都帶上。
鄭聰?shù)能囮犚?guī)模不小，車夫們加上馮錫范派來的侍衛(wèi)們，整個隊伍少說也有七八十人。除了鄭聰、阿蘭、馬祿一家和穿越者們座車之外，后面還跟著好幾輛牛車，載著鄭經(jīng)賞給土番的農(nóng)具和谷物。因為作戰(zhàn)大獲全勝，鄭經(jīng)貌似心情不錯，想要對土番表達一下懷柔之意，而現(xiàn)在土番們要去埔里墾荒，這些農(nóng)具和谷物正可以應(yīng)一時之急。
武利夫婦沒有一起去，因為陸希星那邊需要夫妻倆幫忙管理土番姑娘們。這些天姑娘們被阿蘭和許緯辰挑走了一些，四十個帶孩子的媽也被轉(zhuǎn)移到了安平鎮(zhèn)，住進了林家在鎮(zhèn)南的農(nóng)莊。屯墾營這里還是有超過二百五十個土番姑娘，陸希星只能依靠武利夫婦和幾個翻譯來照顧這些人。
暫時來說，姑娘們需要做的事情不多。除了幫北兵們浣洗衣物、被褥等，還替伙兵們打下手，做些刷鍋洗碗之類的雜事。下午有空閑的時候，李書同就會組織姑娘們學(xué)習(xí)官話，金和光帶著司徒輝、陳天仇、郭炎、高正飛等幾個碼農(nóng)也過來幫忙。
船隊啟航的日子最終被提前到了臘月初八，除了風(fēng)向氣候方面的考慮，鄭省英堅持能早則早是決定性的因素。
初八上午，整個林家大宅里忙得熱火朝天。洪誠丘和云姨夫婦把所有人的行李物品又仔細地檢查了一遍，重新整理好放進各人的箱子，然后鎖上。每個箱子的鑰匙都配了兩把，一把交給箱子的主人，另一把串在一起，交給姜承志保管。
武利和美玉一大早從屯墾營趕了過來，幫忙把此去日本的目的，對著十三名土番姑娘再詳細強調(diào)了一遍。土番姑娘們朦朦朧朧地知道要到遙遠的地方去，臉上掛著悲戚的神色，卻又無人可以傾訴。姜承志看著這些姑娘們，心里又有些不忍。毛淵明只得又勸慰他，這些姑娘即使在東寧也是孤苦無依，去給日本將軍當(dāng)侍女，萬一被將軍臨幸，還有翻身的一日。
許緯辰又特別把李芊拉到一邊，反復(fù)關(guān)照她，凡事都要聽姜承志的話，千萬不要自己亂跑。許緯辰很少這樣苦口婆心地說話，現(xiàn)在既是擔(dān)心李芊的安全，也是怕李芊橫生枝節(jié)，耽誤了姜承志的正事。
毛淵明在東明樓訂了幾桌酒席，中午時分掌柜的派人送了過來，眾人圍坐在一起，為姜承志一行人踐行。因為大多數(shù)人都不擅飲酒，因此也就舉杯意思意思。離開東寧，確實有些風(fēng)險難測，但是作為現(xiàn)代人，下意識地又會覺得出遠門也沒有什么了不起。所以大家只管開懷暢吃，并未流露出絲毫的離愁別緒。
午飯之后，便要啟程。除了留在屯墾營的陸希星和李書同，以及陪阿蘭回門的三人，所有穿越者都來到了碼頭送行，畢竟這是第一次有小分隊離開大部隊，到東寧以外的地方去。
碼頭上人頭攢動，熱鬧非凡。水手們正大包小包地往船上裝運，除了船上諸人的日用之物、食物和水之外，還有各色貨物，東寧出產(chǎn)的稻米、鹿皮、砂糖，英國人轉(zhuǎn)運來的布匹、香料等，都是日本市場的緊俏商品。洪誠丘和云姨夫婦把親手整理好的幾個大箱子交給水手，千叮嚀萬囑咐要小心輕放，因為這些就是“訪日代表團”在整個旅程中的全部家當(dāng)。
反而是延平郡王府對這樣的商船出海習(xí)以為常，并沒有專門派人來送行。因為此行名義上的目的是覲見幕府將軍祝賀新年，鄭經(jīng)派遣了刑官柯平擔(dān)任賀歲正使，以鄭省英為副使，隨行人員之中，還有鄭省英的兩個弟弟鄭眕英和鄭時英，以及馮錫范的二弟馮錫圭。
因著私交而來為柯平送行的人倒是不少，楊英、馮錫范和國子助教葉亨等人，在岸邊與柯平站著交談，不是爆發(fā)出爽朗的笑聲。
毛淵明又仔細地與姜承志囑咐了一番，然后走了幾步，來到柯平面前與眾人寒暄?？缕皆跂|寧諸官之中年紀(jì)最長，是國姓爺時代的老臣，毛淵明非常恭敬地向柯平行了一禮。因為之前的大勝盡人皆知，毛利國人在東寧朝廷里也算有了些名氣，柯平因此對毛淵明也格外客氣，連聲說道“不敢當(dāng)”。
兩人是第一次見面，馮錫圭便從旁介紹說，柯平的父親與叔父都曾是國姓爺麾下的鎮(zhèn)將，在盤陀嶺一戰(zhàn)殉國，可謂滿門忠烈。兩年之前，清朝派福建興化知府慕天顏來東寧議和，柯平與當(dāng)時任禮官的葉亨一起，隨慕天顏前往泉州談判，以大明衣冠穿行于市，引來萬眾圍睹。議和雖不成功，卻頗顯大明氣度，更令清人知道王爺之志堅不可摧。如今柯平擔(dān)任刑官，為朝廷肱骨之臣，公子柯良是國姓爺長女的儀賓，擔(dān)任天興州知州，頗有政聲，父子一同為國效力，深得王爺倚重。
馮錫圭一長串的褒美之詞說完，毛淵明連忙表示久仰，并且把姜承志等人托付給柯平。柯平也回致了幾句客套話，又說日本將軍自己也從未見過，到時候如何應(yīng)對還需要姜承志多多贊畫。
兩人說個不停，卻聽見鄭省英在船上喊道：“風(fēng)來了，準(zhǔn)備啟航?！?p> 眾人于是不敢再耽擱，相互作揖道別，急急忙忙上了船。船隊一共三艘船，兩艘貨船一艘戰(zhàn)艦，高掛著大明和鄭氏的旗號。待眾人全部登船之后，水手們撤回跳板，收起纜繩，升起風(fēng)帆，號角一聲，啟航出發(fā)。
穿越者們都在岸邊揮手致意，目送著船隊出港遠去。多云的午后天氣，天色一片碧藍，太陽躲在了一大團白云后面，向四面射出金色的光芒，海面上泛著一陣陣的波濤，不時有海鷗飛過。三艘船停在岸邊時，是十幾丈長的龐然大物，等駛到港灣入?？谔?，看上去已經(jīng)只有模型大小。
朱丹赤忽然連跑了幾步，跳上貨棧，朝著船隊大叫：“孫胖子，一路上小心啊……”