第四十章 宋下藩，黑暗的世界（下）
原來，把三人嚇得魂不附體的是一位白發(fā)蒼蒼的老頭，人瘦得像一捆干柴。他是這院子的主人。他說：“家人都逃走了，我都這把年紀(jì)了，就想死在自己窩里?！?p> 老人說他白天躲在廚房的地窖里，夜里才敢出來，這樣的日子已經(jīng)過了十來天了。
待云開問：“這里被什么人攻擊了嗎？”
老人嘆著氣回道：“還能有誰！土匪，血戲子。鎮(zhèn)上的鄉(xiāng)勇和年輕人都被朝廷派去南邊跟邾夏人打仗，這些壞種見只剩下我們這些老弱病殘看家，就來欺負(fù)我們，說什么他們也要打仗，向我們要糧要錢，還搶年輕的媳婦姑娘，我們稍有反抗他們就殺人。送走一波又來一波，沒完沒了……”老人的雙眼里全是淚意卻一滴也沒流出來，都化成了一聲聲深沉的嘆息。
端木風(fēng)插嘴問：“早上見到你們的理長也被殺了，這鎮(zhèn)上還有多少?zèng)]逃走的？”
老人的雙眼頓時(shí)亮了起來，“怎么，他也死了？！”
端木風(fēng)點(diǎn)了點(diǎn)頭。
待云盡補(bǔ)充道：“應(yīng)該是剛死沒多久，血還沒有完全干?！?p> 老者道：“那一定是金十萬干的！為了保住自己的家產(chǎn)，奇介常奇把金十萬出賣給了血心會(huì)，說他們家的財(cái)產(chǎn)更多。金十萬就和另一個(gè)血心會(huì)檔頭合作來對付他。兩撥人在鎮(zhèn)子里打來打去，就把好好的野老鎮(zhèn)給毀成現(xiàn)在這樣?！?p> 聽得待云盡破口大罵：“我就說嘛，世族和闊佬沒一個(gè)好東西。”他勸老人跟他們一起走。
老人道：“這世道，去哪都一樣，我已經(jīng)不想再折騰了。你們快走吧，千萬不要再沿著官道走了，這條路上都是兵和匪，你們這年齡，即便沒遇到土匪也會(huì)被官府抓去當(dāng)兵。記住，出了南門就立刻離開官道，往兩邊的山里去，越窮越偏僻的地方就越安全?！?p> 待云開決定往西去，他說：“西面是八百里蒼夷山，一直能延申到康町，正好也是我們回家的路?！?p> 端木風(fēng)卻犯了難，難道也要跟著他們?nèi)ビ郝宀怀?？可他很清楚，在一個(gè)兵荒馬亂的國家里獨(dú)自行動(dòng)幾乎是等同于找死，眼下他別無選擇。
剛翻過一個(gè)山嶺待云盡就開始抱怨，“我們還真要聽那老頭的嗎？什么叫越窮的地方越安全，我可不這么看，不然一打仗都是窮人死得多，我們上當(dāng)啦。”
“老人家說的沒錯(cuò)?！倍四撅L(fēng)氣喘吁吁地插嘴道，“不管好人壞人，都是嗅著金銀的味道找去處，如果窮人老老實(shí)實(shí)地待在窮鄉(xiāng)僻壤，什么土匪會(huì)去打一座茅草屋的主意呢？窮人之所以弱不禁風(fēng)是因?yàn)樗麄兩藞D謀富貴的念頭。”
待云開興致勃勃地接道：“你這個(gè)說法聽起來新奇，但沒道理，窮人難道就是天生的？就應(yīng)該住在窮山惡水一生忍受凄風(fēng)苦雨？世上可沒這樣的道理。我承認(rèn)《血統(tǒng)論》的正確性并堅(jiān)決擁護(hù)它，但血統(tǒng)并沒有限制人對財(cái)富的追逐權(quán)，一個(gè)土族也可以發(fā)家致富，只要他是老老實(shí)實(shí)營務(wù)屬于他們的行當(dāng)就無可指摘?！?p> 聽他提到《血統(tǒng)論》和土族，端木風(fēng)不由得又想起了虺增，談興銳減，“我沒說窮人不能追逐金錢，我只是在闡釋可能是對金錢的追逐導(dǎo)致了他們的脆弱，金錢不完全等同于財(cái)富?！?p> 待云開道：“金錢就是財(cái)富的全部，除它之外一切都是虛妄，它能給人帶來無限可能，只會(huì)讓一個(gè)人強(qiáng)大，何來脆弱之說？”
端木風(fēng)可不這么認(rèn)為。待云開的話需要一個(gè)前提來支撐，只要金錢得足夠多時(shí)才會(huì)賦予它的擁有者強(qiáng)大的力量，像巨鯨錢莊的大東主許冠世那樣。許家的財(cái)富幾乎賦予了他超越血統(tǒng)界限的力量，讓他這個(gè)庶族擁有了普通世族都不可企及的榮耀?？扇绻皇悄莻€(gè)野老鎮(zhèn)中的金十萬或者什么奇介常奇，他們的那點(diǎn)金銀只會(huì)給自己招災(zāi)引禍，事實(shí)已經(jīng)證明了這一點(diǎn)。他心里這樣想著，嘴上卻說：“你說的對，如果能遇到個(gè)有人的村鎮(zhèn)，我們可以花點(diǎn)錢，每人買一把兵器防身?！彼幌朐僮鰺o謂的爭論，眼前這個(gè)進(jìn)過芹溪學(xué)宮的廚師對自己的學(xué)識(shí)太自負(fù)，說話時(shí)臉總是不自覺得往上仰。
即便是月光輝煌，走起山路來也是十分費(fèi)勁和危險(xiǎn)的。當(dāng)東方的地平線再次發(fā)白時(shí)他們僅僅才翻過兩座山嶺和一條不算寬深的山谷，回首遠(yuǎn)眺，晨曦下，野老鎮(zhèn)的身影依舊隱隱可見。
三天以后就連待云開也辨不清方向和位置了，眼看著老人給的腌豬肉和面餅馬上就要吃完，滿眼里仍然尋不見人煙。樹上的山雞很多，兔子和野羊也經(jīng)常在近旁的叢林中出沒，但這些都不是能徒手捕捉的。端木風(fēng)的腿腫了，雙腳磨滿了血泡，身上到處都是荊棘樹枝抓撓的傷口。最難以忍受的是內(nèi)心的茫然，茫茫大山，渺渺世界，竟找不到一條自己要走的路。血夢竟然追到了這大山里來，那一百二十個(gè)“端木風(fēng)”不知疲倦，那些怪獸照樣饑渴兇殘。他開始想念蓮花坊，想念荷塘中只屬于自己的小島。風(fēng)、雨，通往遠(yuǎn)方的路曾經(jīng)是那么富于浪漫色彩，如今真正與它們?yōu)榘闀r(shí)，它們的嘴臉就變得可憎可恨起來。
待氏兩兄弟好像是鐵打銅鑄的筋骨，雖然也會(huì)疲憊，但始終保持著昂揚(yáng)激情，就連待云盡也不再抱怨，他似乎漸漸得愛上了這趟旅行。他見端木風(fēng)實(shí)在走不動(dòng)，就提議休整一日。
待云開反駁道：“在這里說什么休整？我就不信如此秀麗的山水真就只是畜生們的天下，繼續(xù)趕路?！?p> 當(dāng)天傍晚他們終于在一條溪水邊找到了一座小屋，把待云盡興奮得就地翻了個(gè)筋斗，“瞧它孤零零的，一定是獵人住的，這下我們有肉吃啦，我能吃下四條野羊腿?！彼腥轮蛳葲_去。
端木風(fēng)被野羊腿引逗得直咽口水，他早餐只吃了兩口已經(jīng)硬成石頭的面餅。
還沒等下了山坡就見鉆進(jìn)小屋的代云盡又出來了，沖他們大聲抱怨：“該死的，里面只有一堆白骨?！?p> 骨頭不是人骨，端木風(fēng)慶幸自己猜錯(cuò)了，他真怕這大山之中也是一片死亡之地。待云開的臉上露出了喜色，拍著手道：“有房子的地方就有人，哥哥，你的羊腿還有著落?！?p> 經(jīng)過一番爭執(zhí)，三人最終還是聽從了待云開的主張，向南走！他說：“往北是溪水的上游，看這水的流速就知道地勢一定十分陡峭，如果附近有村落只會(huì)在南方?！?p> 星辰撒滿天空時(shí)他們進(jìn)入一條山谷，最窄處僅僅與小溪等寬，兩邊的山崖又陡有高，把星空擠成了地上溪水的倒影。澗中漆黑如墨，伸手不見五指，只能循著水流聲前進(jìn)，速度慢得過分，水里的歌女魚和各種夜鳥的鳴叫又讓人心驚膽戰(zhàn)，端木風(fēng)走在最后面，不時(shí)回頭觀望，總擔(dān)心有東西跟在身后的黑暗里?！澳銈円娺^半米長的歌女魚嗎？”忍無可忍時(shí)他開口問道。
前方的黑暗里立刻響起待云盡的回答，“那當(dāng)然，亞子川是在煙蘭城東南匯入楚子川的，河汊里什么大魚都有，我還見過馬一樣大的鱘魚呢?！彼f得又快又響亮，端木風(fēng)從中也聽出了緊張的味道。
“這條山溪里還有食人鮭呢。”待云開的聲音在前方近一些的地方突然響起，“你們倆要是再吵，把它們弄醒，會(huì)那你們當(dāng)宵夜的?！?p> 端木風(fēng)聽了立馬屏住呼吸，待云盡也沒再吭聲。
又經(jīng)過一整夜的跋涉，當(dāng)山谷在身后的晨霧里消失，變寬變緩的溪流流進(jìn)一片開闊的平野，在綠油油的麥田和幾簇果園間蜿蜒游動(dòng)，最后被一條平坦的大路逼著向西拐去，沒走多遠(yuǎn)又鉆進(jìn)了開在一堵灰色城墻上的拱洞中。
“有座城！”待云盡叫道。
“我長眼睛了！”待云開欣喜道，“還是你，去看看會(huì)不會(huì)像野老鎮(zhèn)一樣?！?p> 待云盡一去不返，站在一座牌坊下大喊：“有人，這里有人，你們快來?！?p> 這座牌坊上的確沒有人頭，只有和人頭一般大小的“驚溪鎮(zhèn)”三個(gè)字，是用綠紅藍(lán)三生色寫成的。
端木風(fēng)不喜反憂，“咱們又回官道上了嗎？”
“不可能，去固山的官道是南北向，而且直得跟竹竿差不多?！贝崎_歡喜道。
說話間三人就到了城門前，門楣上的三色祥云圖騰又大又鮮艷，同樣醒目的還有一整排多達(dá)幾十張的緝捕榜文，上面的畫像雖已褪色，端木風(fēng)還是認(rèn)出了幾個(gè)熟悉的面孔，母親妹妹都赫然在列。他緊張地瞄了一眼發(fā)榜日期，已經(jīng)過了三個(gè)月。那時(shí)候自己正在宋下凈廳的法獄中，所以不可能出現(xiàn)在榜文上，也就稍稍安了心。
一股風(fēng)從門洞里鉆出來，隱約有香味跟著一起飄來。守門人也已經(jīng)迎著他們過來了。令端木風(fēng)驚訝的是他們竟然是護(hù)法使者而不是士兵，鮮艷的僧袍看上去的確比生冷的甲胄叫人舒心些。一個(gè)護(hù)法宗士將他們和榜文上的畫像一一比對，十分認(rèn)真，耗時(shí)之長把他臉上濃厚的睡意消解得一干二凈。
此時(shí)太陽剛剛露頭，仲春的清晨依然清涼怡人，薄霧繚繞的小街樹影幢幢，近處的三葉柳像花一樣多姿多彩，孔雀樹舒展臂膀，像一座座造型獨(dú)特的單柱涼亭；街上已經(jīng)有了早起的老人，或遛鳥或遛彎；一隊(duì)趕早市的菜農(nóng)挑著沉重的擔(dān)子從身邊走過，菜籃子里有水滴灑在青石板路上，像灑了的珍珠摔碎之后又融化了。路邊已有店鋪開門，香霧蒸騰的早點(diǎn)鋪門口有兩個(gè)老人正在品茶，并用好奇的目光盯著三人看……
區(qū)區(qū)上百里，遙遙異世界。比起血海尸山般的宋下城，比起焦黑的野老鎮(zhèn)，這里的靜謐讓人難以置信。除了大山的阻隔，端木風(fēng)再找不出導(dǎo)致這種差異的原因。但他的心中并不見得有多么沉醉，而是開始擔(dān)心這方人間仙境還能置身世外多少時(shí)日。“我們吃飯！”他大聲地喊了一句，以便趕走心頭的胡思亂想。
待云開不好意思道：“我們是逃出來的，身上沒錢。”
“你肯定有，在三柳門你說的那個(gè)混蛋扔給你的包里一定是錢?！贝票M指著端木風(fēng)肩上挎的包裹歡喜道。結(jié)果惹來弟弟一通訓(xùn)罵。
端木風(fēng)真不知道褚恩農(nóng)會(huì)給自己留什么，如果真是錢就說明他心里還是惦念著我的安危。想到此，心都笑了。他當(dāng)即解開包裹，里面果然是錢，整整十錠蓮花大銀，還有幾串銅板。怪不得它那么重。
“一百兩?。 贝票M樂得合不攏嘴，“云開，咱們就跟著他，不用討飯回去了?！彼粡堊炀鸵巳畟€(gè)牛肉陷包子，每人還有一大碗紅湯牛雜。惹得兩個(gè)喝茶的老頭嘖嘖稱奇：“小伙子們好飯量，看著面生啊，趕遠(yuǎn)道來的吧？”
端木風(fēng)噙著一口熱湯，待云開也剛剛往嘴里塞了一整個(gè)包子，他們一時(shí)都開不了口，被待云盡搶了先。兩人想攔都來不及了。
“要說趕的路不算遠(yuǎn)，但都是山路，走了足足七八天，我們從宋下城出來，但我們倆是……”
待云開拿起一個(gè)包子堵住了哥哥的嘴。兩個(gè)老頭會(huì)意，說自己的話去了，一個(gè)跟另一個(gè)說：“聽說嗎，山外都亂套了，昨個(gè)老洪去從東邊大溪口回來說那里已經(jīng)被封鎖了，不光是護(hù)法使者，還有當(dāng)兵的呢，說是山口附近靠近大官道的一些村子都空了?！边^來給他們添熱水的老板插嘴道：“是嗎，我也聽說了，鬧的可兇了，宋下城在打仗，南邊什么地方也在打，山外到處都在抓年輕人當(dāng)兵，最近鎮(zhèn)子里來得山外人可不少了，有人說要是大溪口不封鎖，咱們這遲早也得遭殃?！?p> 另一個(gè)老頭虎著臉道：“宋下城早亂了，你們還記得嗎，大概兩個(gè)多月前方慈國師來咱們這住了三四天，你們可別以為他老人家來是旅游的，他是從宋下城回京城路過這里，硬是被咱們的昭孟典守到官道上劫來的，不然他怎么會(huì)來咱這種地方，我這輩子算沒白活，有幸見過大司牧還見識(shí)了羽林軍的排場。”
一個(gè)道：“要我說他不來更好，你們應(yīng)該記得，十年前，就是發(fā)洪水那年，昌介靈師被請來做護(hù)生法會(huì)，結(jié)果招來了多少外面的阿貓阿狗，沒外人來我們清凈……?！?p> 老板慌忙打岔說：“三位少爺，我聽一個(gè)外來的客人說方慈靈宗是為了一個(gè)煙霞去的，宋下凈廳抓住了一個(gè)鬼會(huì)的煙霞，這家伙是個(gè)貪生怕死的，沒有按他們祖?zhèn)鞯囊?guī)矩自殺。這真是幾百年也沒有過的，你們給說說唄，凈廳是怎么殺他的？”
難道早有宋下城的人逃到這里來？端木風(fēng)心里想著，沖待云開點(diǎn)點(diǎn)頭。一個(gè)普通路人就該毫無顧忌，說說城里的情況無妨，免得這些人起疑。再說他自己也想聽聽。
待云開放下筷子道：“煙霞倒是抓住了，可又被他跑了，方慈靈宗是為了端木君侯去的，他在浸木臺(tái)廣場被百姓們?nèi)舆M(jìn)了油鼎里。當(dāng)然我那天沒有去，都是聽去太陽以東吃酒的客人說的，那么厲害的一個(gè)人，臨到該死時(shí)還不是嚇得跟殺豬一樣！”
端木風(fēng)心里一陣刀絞般疼，但不是為了父親，他想起的是不知下落的母親和妹妹，說不定公孫克領(lǐng)著她們也到這里來了呢。
早點(diǎn)鋪老板瞪圓了眼，打斷待云開，問道：“你說的是太陽以東酒樓？”
一個(gè)老頭嚷道：“老樊，你別打岔，要是羨慕的話你把自己的店名改成‘月亮以西’不就行了?！?p> 待云開接著說：“宋下侯死后，司馬府的歐陽忠將軍就成了最有勢力的人，聽說他想當(dāng)宋下候，還得到了靈道寺新任知事的支持。最近發(fā)了一道緝捕令，懸賞幾千兩銀子買端木家那個(gè)小公子的人頭。照我看眼下宋下城內(nèi)的大亂全是這份緝捕令惹的禍。要懸賞抓人起碼得讓人知道犯人的長相，這份緝捕令卻奇怪得很，并沒有畫像。我也去看過，就簡單寫了年齡身高，一樣年齡的人多了，我就符合上面的條件。短短幾天，像我這么大的年輕人就被殺了幾百個(gè)，更奇怪的是殺人者把人頭分別扔進(jìn)靈道寺和司馬府，卻不見進(jìn)衙門領(lǐng)賞，而且還都是撿夜深人靜時(shí)，這里面肯定有古怪。
“有人說這是歐陽忠的陰謀，為了整治反對他的勢力，向百姓立威，為封侯鋪路；還有人說這是撒大網(wǎng)捕魚，單獨(dú)找一個(gè)人有困難，索性就把相同的全殺光；更邪乎的說法是原來的宋下侯端木功良的陰魂所為，他是被宋下城里的百姓剝光衣服扔到大鼎里煮死的，所以要報(bào)復(fù)老百姓。這些說法都經(jīng)不起琢磨，我倒覺得這是有人想把宋下城搞亂，但不是他們所說的許冠勛所為。城外的難民打的就是端木家的旗號(hào)圍城的，這時(shí)候想除掉端木公子的只會(huì)是歐陽忠而絕不會(huì)是許冠勛。但后來的事實(shí)證明我的想法也錯(cuò)了，宋下就是亂了，惶惶不安的百姓起來跟官府對著干，有些人連靈道寺都敢動(dòng)，十二天子神壇都被毀了，城破了，難民得以入城，所以那份懸賞通緝令鐵定是許冠勛的奸計(jì)。”
一個(gè)老頭插嘴嘆道：“報(bào)應(yīng)啊……真是報(bào)應(yīng)……”
父親的名字把端木風(fēng)的心擰成一團(tuán)，他低頭不停喝湯，盡量讓自己不露聲色。
“還有值得提的就是晴宗塔被盜了，有人竟然打起語石的主意，看來錢真能撐大人的膽量，膽大到愚蠢。”
“你是說有人已經(jīng)把語石偷走了？”端木風(fēng)這回沒能忍住。我干嘛要說“已經(jīng)”呢，忙捏了個(gè)包子塞住了嘴，好像這樣就能把話收回來似的。
“這么大的事你一點(diǎn)都不知道嗎？有個(gè)女人不知用了什么本事，竟然能進(jìn)得去晴宗塔。晴宗塔是什么地方？是圣地！從來也沒聽說有哪個(gè)賊能進(jìn)去的！人人都說這女人一定會(huì)法術(shù)。不過最終她還是中了里面的機(jī)關(guān)?！弊詈蟠崎_強(qiáng)調(diào)：“這都是我聽說的，也有人說女人沒死，被守塔的護(hù)法使者捉住了?？蛇@都不重要，最不可想象的是，已經(jīng)查明這個(gè)女人竟然和凈廳靈姑琴靖凈女有關(guān)系，靈姑就是她的后臺(tái)。如果凈廳和靈道寺都對著干，宋下城這回是真的沒救啦?！?p> 端木風(fēng)再也忍不住心中的震驚，剛咽下的一口包子全噴了出來。雖然凈廳勢力龐大地位特殊，但也保不住一位叛神的靈姑！他自認(rèn)為自己的計(jì)劃即便不成功也不至于把琴靖害了！按照計(jì)劃，城內(nèi)一旦發(fā)生大動(dòng)亂，她就以凈廳靈姑的名義搶先控制武扈所，號(hào)召百姓以濫殺天帝子民和擾亂地方的大罪將青覺逮捕，如此青覺就不得不交出三生幡和晴宗塔密鑰，拿到語石之后立即趁亂離開宋下。反之，她按兵不動(dòng)，繼續(xù)潛伏等待就是了。他一時(shí)還想不出琴靖如何會(huì)暴露？不禁在心中替她默禱起來。
“太辣?！币姳娙硕级⒅约?，他忙解釋道。
一個(gè)老頭滿面驚恐道：“什么人干的？那可是圣塔啊！天帝恕罪！”
這個(gè)明派到底想要干什么，端木風(fēng)也想知道老頭的疑惑。這個(gè)問題已經(jīng)被他探究過多次，卻始終摸不著半點(diǎn)頭緒。語石是圣物不假，也很值錢，但終究只是一塊石頭，琴靖不缺錢，明派有能力讓她成為一個(gè)藩領(lǐng)的凈廳靈姑，照此看其勢力之龐大也是超乎想象的，金銀絕對不是他們的終極目的。那么要它何用？為了一塊石頭何至于連命都可以不要？穆瑾死了，雪媽很可能也死了，如果待云開的話有一半是可信的，琴靖也是兇多極少了，她是明者，寧死不屈應(yīng)該是毫無懸念的事……他突然冒出一個(gè)不可思議的念頭，覺得自己應(yīng)該跟著褚恩農(nóng)一起回城。這念頭強(qiáng)烈到想要立刻付諸實(shí)施的程度，畢竟他和他們相處了那么久，一起攪亂了一座城，成千上萬的人因此而喪命，他卻一個(gè)人逃之夭夭……
待云開回答不了老頭的問題，他表示自己知道的都已經(jīng)毫無保留地說盡了。待云盡要說話也被他攔住，“你還是算了吧，我知道的一定比你多?！?p> 待云盡不服氣?！澳阍趺粗牢冶饶阒赖纳伲坑幸患履阋欢ú恢?，是我親眼看見的，我早想說你一直不讓?！?p> 弟弟不耐煩道：“不用說了，保準(zhǔn)又是見到鬼魂之類的胡說八道。”
一個(gè)老頭插嘴道：“鬼魂怎么就是胡說八道呢？這我可不同意，你們年輕命途尚淺，沒經(jīng)見過而已。小伙子盡管說，我相信?！?p> 待云盡得到鼓勵(lì)，先嗽了嗽嗓子，煞有介事道：“我向天皇上帝發(fā)誓，絕對是親眼所見。云開你可能不知道，秦老板家后院的茅房墻上有塊磚是可以摳下來的，應(yīng)該是誰為了偷窺老板娘上廁所留下的，我知道好幾個(gè)鄰居小伙子都有這想法，真的。你們沒見過我們老板娘，她是個(gè)高羅女人，好看得不得了，我知道很多人都打她的歪主意……”待云開吼了他一嗓子才回到正題上，“那天夜里我跑肚，差不多丑時(shí)起來上茅房，聽見院外有動(dòng)靜，聲音很輕，我就小心翼翼地把那塊磚頭摳下來往外看，就看見一個(gè)渾身雪白的人正從墻上往下跳，手里提著一顆人頭，是人頭，那天的月光很亮，離得又不遠(yuǎn)，我看得很清楚。白人竟然朝我過來了，我以為自己被發(fā)現(xiàn)了，嚇得差點(diǎn)掉茅坑里，兩條腿都軟了。那個(gè)白色的人走近時(shí)我才看清原來是個(gè)老太婆，一身白衣，頭發(fā)全是白的。第二天就聽說后面胡同里簡大堅(jiān)那個(gè)混蛋兒子的頭也被人割了?！?p> 雪媽！端木風(fēng)不記得她是哪天穿著白衣出去的。
待云開驚道：“當(dāng)時(shí)怎么沒聽你說，殺人的是個(gè)老太太？什么來頭，竟然有這么大本事，司馬府靈道寺來去自如！”
“當(dāng)時(shí)要不是我在拉屎一定尿褲子，我哪敢說啊，如果她真的是鬼魂，知道我亂說話，說不定下一個(gè)被砍頭的就是我?！?p> “快說，你還知道些什么？”待云開問。
待云盡嘿嘿道：“其實(shí)我就比你多知道這一件?！?p> 從早點(diǎn)鋪出來，太陽已經(jīng)老高了，薄霧散盡，南風(fēng)微緩，帶有一股淡淡的草木馨香味道，滿街都是鮮艷的三葉柳。樹下人群熙攘，鼎沸的人聲中攤販的叫賣聲像山歌般悠揚(yáng)，幾個(gè)孩子正圍著一個(gè)扎風(fēng)箏的年輕人，小手蠢蠢欲動(dòng)，臉上爬滿憧憬。兩個(gè)雍洛人建議在驚溪鎮(zhèn)休整個(gè)三五天再走，多日的翻山越嶺已經(jīng)把他們折騰的跟病乞丐差不多。端木風(fēng)很想一個(gè)人先走，但不知道該往哪去。適才回宋下城的沖動(dòng)勁已經(jīng)過去了，冷靜下來的他告訴自己，不管是琴靖還是雪媽亦或褚恩農(nóng)，他們都是明者，屬于一個(gè)聽起來即神秘又恐怖的邪教派，天知道他們做著什么丑惡勾當(dāng)。就說雪媽吧，看起來多么慈祥的一位老太太，殺起人來竟比褚恩農(nóng)這個(gè)以殺人為職業(yè)的鬼獵人還要陰狠。穆瑾是她的女兒，看到女兒千瘡百孔的尸體，她竟然連一滴眼淚都沒有掉，要說她是好人，除非好壞二字的本義彼此互換！至于褚恩農(nóng)，他是多次救過自己的命，自己這次也用一個(gè)計(jì)劃從雪媽那里換來了二十五顆羽羊目救了他一命，再多的恩也能扯平了！他努力讓自己相信，這些人的死活已經(jīng)與自己毫無干系了。
端木風(fēng)只能同意休整，他腳上的血泡好像也能聽懂待氏兄弟的話，以錐心的疼痛勸他在這個(gè)寧靜安詳?shù)纳介g小鎮(zhèn)享受幾天人間逸樂。
三人就找到了天帝廟，申領(lǐng)了準(zhǔn)留貼，隨后就在附近找了一家叫做“望月”的客棧，安頓好之后，哥倆便迫不及待地建議出去走走，待云開說他的一夜疲勞早被豐盛的早餐趕走了。端木風(fēng)不得不向他們展示自己雙腳的慘況，才勉強(qiáng)推掉邀請。他太累了，已經(jīng)記不清有多少天沒有在床上好好睡一覺了。
他以為血夢不會(huì)跟到這來，結(jié)果大錯(cuò)特錯(cuò)。一入夢，一二十百個(gè)“端木風(fēng)”依然在，如在蓮花坊和蒼夷大山里無別。二十頭怪物還在生吞那些“端木風(fēng)”，血盆大口一口咬下頭顱，無頭的身子卻紋絲不動(dòng)，血很快就把房間灌滿，他又一次淹死在血夢之中，但這次卻遲遲沒有醒來。他越著急就越醒不了，也動(dòng)不了，永恒的虛無讓人瘋狂。若是虛空也就罷了，可那永遠(yuǎn)糾纏著自己的恐懼依然存在，連死亡都無法擺脫它們……
醒來時(shí)已近正午，待氏兄弟依然未歸。端木風(fēng)為再一次擺脫血夢里的死亡感到欣喜，稍坐之后決定下樓要些酒來安神。
望月客棧對得起自己的這個(gè)好名字，小雖小，卻干凈整潔，無論桌椅還是餐具都十分考究。端木風(fēng)本想要燒酒，被告知沒有，頓時(shí)給剛剛建立起來的好印象打了折扣。最后要了金些谷的上品銀珠酒，老板又推薦了兩樣精致小菜。他一直喝到午后也沒見兩兄弟回來。趁著酒勁他又回到房中接著去夢里與那一百二十個(gè)“自己”相會(huì)。這一覺直睡到天黑，醒來時(shí)剛好聽見酉正的鐘聲。這里的鐘聲尖細(xì)短促，不如宋下的悠遠(yuǎn)渾厚。
這時(shí)候依然不見待氏兩兄弟，莫非他們丟下自己走了？他們有什么理由要這樣做？僅僅是為了想要甩掉我嗎？端木風(fēng)百思不得其解。這倒沒什么不好，他想，那個(gè)待云盡一張大嘴巴遲早壞事。
下樓吃了晚飯，他又要了整整三瓶上品銀珠酒帶回房間喝。臨窗一張小方桌，就著窗外的月色下酒可謂別有一番滋味，這讓他想起了自己的荷塘小島。這樣的時(shí)刻曾經(jīng)很多，當(dāng)時(shí)卻不覺得多么美好。都說往事不堪回首，看來這真是句沒道理的話。他倒覺得不管多么平淡無奇的事只要成為回憶就一定是妙不可言的。
荷塘里的小島是回不去了，自己能去哪呢？這個(gè)問題一浮現(xiàn)在端木風(fēng)的腦子里，剎那間就由種子生長成蒼天巨樹。必須立刻做出決定，否則他只能窩在這里止步不前。是啊，去哪呢？這大亂的世界哪里還有容身之地？
他又想到了母親和維夏，他委托褚恩農(nóng)打聽他們，連一點(diǎn)音信都沒得到。他不愿往壞里想，勸自己相信公孫克的能力。假如公孫克帶著母親和維夏逃出宋下城，他會(huì)選擇去哪呢？苦丘、江隆、柯庭早已成了端木氏的死亡禁地，回河土司西鄉(xiāng)正榮也已變節(jié)，只剩一個(gè)曲原依舊勇敢抗?fàn)?，但它被圍成了鐵桶。公孫克一定不會(huì)選擇那里。他想起琴靖之前的忠告：離開楚亞，最好元境列國都不要去，邾夏或布賀會(huì)更安全。但是去邾夏和布賀會(huì)有語言障礙。要是褚恩農(nóng)沒有離開就好了，他一定會(huì)說邾夏語。
云然，如果褚恩農(nóng)不返回宋下城，說不定他會(huì)回自己的家鄉(xiāng)也未可知。
三瓶銀珠酒對抑制做夢毫無作用，一百二十個(gè)端木風(fēng)和二十頭怪物照樣出現(xiàn)，雖然他沒有逃過被血淹死，卻驚喜地發(fā)現(xiàn)它們的輪廓變得淺淡了一些。
早晨被鳥鳴吵醒，起身開窗，窗前一棵三葉柳上綴滿了麻雀，一只畫眉和它的叫聲顯得格外突出。金粉色的陽光下，鮮艷的柳絲隨風(fēng)起舞，令人陶醉。
一個(gè)好天氣帶來一個(gè)好心情，看看腳踝已經(jīng)消腫，端木風(fēng)決定立刻上路，他打算去京城碰碰運(yùn)氣，除了固山還能去哪？公孫克一定能想到，這時(shí)侯的楚亞只有京城固山最安全，況且那里還是他的故鄉(xiāng)，只希望他有辦法躲過無處不在的緝捕榜文。正要出門時(shí)才發(fā)現(xiàn)褚恩農(nóng)給的那個(gè)包裹不見了。