是夜，夏軍營(yíng)帳之中燈火通明，由于白日里受了宋軍襲擊的緣故，此時(shí)巡營(yíng)的士卒比平日多了五六倍，一隊(duì)一隊(duì)披堅(jiān)執(zhí)銳的士卒宛如游蛇般在大營(yíng)之中來回巡視，走動(dòng)時(shí)身上甲片相擊的聲音倒是令那些白日里受驚的士卒們稍稍安心。
仁多保忠待在自己的軍帳中，這個(gè)數(shù)日前威風(fēng)凜凜的西夏大將此時(shí)正穿著一聲寬松暖和的棉質(zhì)長(zhǎng)袍，靠躺在一張士卒們臨時(shí)為他打造的木塌上。
他半掩著被褥，借著床邊一盆燒得旺盛的柴火手不釋卷，若是忽略其頭頂?shù)刂泻Ｊ降狞h項(xiàng)人發(fā)型，看起來倒是有幾分儒將的風(fēng)范。
這時(shí)門外突然傳來衛(wèi)卒與另一個(gè)人的對(duì)話。
“仁多將軍已經(jīng)入睡，還請(qǐng)將軍明日再來……”
“這才剛過亥時(shí)，你去把他給本將叫醒，本將這搬來了一壇子酒，總不能讓我白來一趟！”
仁多保忠聞言放下手中的書卷看向帳外，從熟悉的話音中知道了來者的身份。
“讓撒辰將軍進(jìn)來吧！”
未幾，外面一陣細(xì)瑣，夏將撒辰抱著一個(gè)酒壇子步入帳內(nèi)，倚在帳內(nèi)分隔里外的屏風(fēng)旁嘿嘿笑著同他打招呼：“喲，還看著書吶？我就說你小子肯定還沒入睡！”
仁多保忠起身從屏風(fēng)后走出，來到前帳將油燈點(diǎn)亮，隨意給撒辰指了個(gè)位置，似笑非笑：“你這家伙這么晚來找我喝酒，想來是沒安什么好心吧？”
“你這話說得，我怎么可能對(duì)你安好心……呃，不是，我的意思是你我今日一醉方休，今日本將非要將你灌醉不可！”
撒辰打著哈哈，從酒壇上拿下兩只泥碗。
仁多保忠瞅著碗中渾濁的酒液，臉上揶揄的表情絲毫不減，“前日前營(yíng)被宋人所襲，你身為步軍的掌事者怎會(huì)有心情和我飲酒？”
這些日子以來，仁多保忠手下的大小騎兵統(tǒng)領(lǐng)們都率部出營(yíng)劫掠，反倒是他這個(gè)都統(tǒng)軍落了個(gè)清閑，每日在這營(yíng)中無所事事，也就只好看書養(yǎng)心了。
他知道，前陣子自己對(duì)梁乙逋說出那番話，已經(jīng)令其對(duì)自己生出了嫌隙，但他對(duì)此并無所謂。
梁乙逋在他們這些黨項(xiàng)貴族的眼中不過是一個(gè)弄權(quán)的臣子，現(xiàn)在國(guó)主年幼自然要依靠他們梁氏外戚撐著，可國(guó)主總是要長(zhǎng)大親政的，到時(shí)便是梁氏一族的末日。
索性這幾日也想明白了，既然這梁乙逋晾著自己，也就沒有必要貼上前去找不痛快，總歸與宋軍交戰(zhàn)的時(shí)候，他還是得起用手握重兵的自己，這仗自是有的打。
倒是宋人前日的襲擊出乎了他的意料，甚至一度讓他升起命手下騎兵歸營(yíng)救駕的沖動(dòng)。
好在梁乙逋也不是個(gè)平庸之輩，很快便讓撒辰擊退了宋軍。
“唉！”撒辰聽到他的疑問后嘆息一聲，“此事說來話長(zhǎng)?。 ?p> “那你且慢慢說！”仁多保忠聞言朝帳外喊道：“來人，去與我取些牛肉來下酒！”
“你小子！”撒辰笑罵一句：“這些日子你的部下天天在宋人的村子里燒殺搶掠，如今連牛肉都吃上了！”
這耕牛不光在宋朝是寶貝，在他們大夏同樣是寶貝，如今興慶府中可是有大量的田地?zé)o人耕種急需這些牲畜開墾。
仁多保忠聞言哈哈一笑，眨了眨眼睛：“這燒殺搶掠還不是相國(guó)下的令？既然如此，混亂之中死了一兩頭?？偛荒芾速M(fèi)了吧？”
“高！仁多兄當(dāng)真高明！”撒辰瞬間明悟，歡笑聲中豎起大拇指與之共飲一盞。
待士卒為他二人切來二斤牛肉，撒辰又旋即再嘆了聲氣。
“事情是這樣，前日相國(guó)收獲一封宋人將領(lǐng)的投誠(chéng)信，看破了其居心用意，想要就此將計(jì)就計(jì)——你知道那宋人向來是武力殘廢但最善使些陰謀詭計(jì)的，一念及此我內(nèi)心就有些不安。”
“你是怕相國(guó)中了宋人的奸計(jì)？”仁多保忠撕下一大塊牛肉，就著美酒一口咽下，給同僚分析了起來。
“確實(shí)有這個(gè)可能，不過相國(guó)本身就是漢人出身，又熟讀宋人典籍，想要讓他中計(jì)怕是沒那么容易，你未免有些杞人憂天了?！?p> “哼！”撒辰幾杯黃湯下肚，平日里對(duì)梁乙逋的專權(quán)獨(dú)斷的不滿也發(fā)泄了出來。
“若他真有本事，為何這么多年來對(duì)宋人的征伐屢戰(zhàn)屢??？咱們黨項(xiàng)子弟有多少人因?yàn)樗磕甑恼鞣ザ鴨拭?？?p> 與其去相信梁乙逋的計(jì)策，還不如去相信他們手中的刀箭！
撒辰的話語讓仁多保忠的內(nèi)心也升起了認(rèn)同感，眼中閃爍著一絲殺機(jī)。
“你我且看他的這番計(jì)策靈是不靈！倘若他此次再使我軍大敗歸國(guó)，自會(huì)有人收拾他！”
夜色深沉，寒風(fēng)呼嘯，黑暗中狄道城頭上出現(xiàn)一個(gè)黑色的身影，朝城外甩下一根麻繩，麻溜地滑下城墻，直奔西面而去。
“什么人！”城墻上的巡邏兵在火光中發(fā)現(xiàn)城下似乎有個(gè)身影一閃而逝。
同袍們聞言高舉火把向外瞧去，城下的地面漆黑一片，倒是他們的影子倒映在上面晃動(dòng)不已。
“哪有什么人？你看錯(cuò)了吧？”
那卒子不解地?fù)狭藫虾箢i，“當(dāng)真是我看錯(cuò)了不成？”
城西十里外，秋冬的肅殺使得滿山的翠綠變成了枯枝殘干，那寒風(fēng)中上下?lián)u晃的枝丫簌簌作響，在這樣漆黑的夜里顯得極為陰森恐怖。
“卟咕~卟咕~”
兩聲突然響起的鳥鳴在空蕩蕩的林中像是來自索命陰魂的嚎叫，若此時(shí)真有人路過怕是要當(dāng)場(chǎng)嚇得屁滾尿流。
在這鳥鳴聲傳出去不久，不遠(yuǎn)處像是回應(yīng)般也響起了數(shù)聲叫響。
“卟咕~卟咕~”
一旁歪脖子樹上的夜梟發(fā)出一聲“嘎~嘎~”的怪叫，似是想不通怎么還有其它鳥類敢在它的地盤上放肆。
“咻”的一聲劃過密林，一支短箭精準(zhǔn)地將它射中，落到樹下?lián)潋v兩下便再?zèng)]了動(dòng)靜。
兩道黑影在林中敗葉上快速行進(jìn)，枯枝敗葉沙沙作響，借著天邊不甚明亮的彎月，他們能看到彼此隱在黑暗中若隱若現(xiàn)的身形。
一個(gè)聲音在靜謐中突兀響起，“來者可是鄧巡檢？”
“我乃鄧將軍麾下隊(duì)將鄧勇?！?p> 提問的那人似乎愣了一下，沉默片刻之后才再度開口：“你是他什么人，他為什么沒來？”
黑衣人聞言隨手向?qū)Ψ綌S去一塊腰牌。
“我是他族弟，鄧將軍如今有傷在身不便前來，所以今夜命我來與你們接觸?！?