第二天一早，劉異跟著楊慎去見他的朋友。兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，他們來(lái)到城東郊外的一間莊園。這間莊園在樹林之中，劉異從未見過(guò)這么大的宅子。莊里的人早已在府門迎接了。楊慎與來(lái)人寒暄幾句，把劉異叫了過(guò)去。
“這就是我為你引薦的人，劍法高超，相信不下于你現(xiàn)在的那些手下?！?p> “既然是你引薦的，自然是沒(méi)有問(wèn)題的。小兄弟，你有什么條件嗎？”
“條件？沒(méi)有，我想我能不能先看看情況再說(shuō)?！?p> 對(duì)方有點(diǎn)遲疑，看了看楊慎。
“這位少俠初來(lái)京城，謹(jǐn)慎一點(diǎn)是正常的。李莊主，我擔(dān)保，即使他不留下也不會(huì)給你惹麻煩的。”
“既然您這么說(shuō)了，那就沒(méi)問(wèn)題了。其余的我們進(jìn)去再說(shuō)?！?p> 莊園大廳內(nèi)的會(huì)面，劉異唯一記得的是飯菜很好吃。他們的談話，他全都不懂。酒足飯飽之后，莊主讓他先留下，他讓人帶他先熟悉下情況。楊慎則讓他完事之后，繼續(xù)回楊府住。
所有人都散去了，劉異一個(gè)人在大院里等著。秋天了，枯黃飄落的樹葉好過(guò)一切的綠色。京城的天總是灰蒙蒙的，它像個(gè)蓋子，把一切都封印在大地上。宅子很大，讓人有一種重復(fù)的厭煩。劉異踢著落葉，有人叫了他。
“你好?！?p> “你好?！?p> “我叫何不在。我?guī)懔私饬私膺@里的情況?！?p> “好的?！眲愑X(jué)得這人不像他想象中的殺手。
“今天正好我有任務(wù)。你可以跟我去看一下?！?p> 地點(diǎn)是東城里的一個(gè)小胡同。這里污水滿地，往來(lái)的都是衣不蔽體的窮人。何不在帶著劉異來(lái)到胡同口，在一塊大石之下取出兩套破舊的衣服，囑咐劉異在暗處換好，將兩人的武器卷在一捆爛草席里。劉異跟在何不在后面，越走心里越不舒服，他想告訴何不在，他不去了，但又不知道怎么開口。他惴惴地走在后面，看著前面腳步輕快的何不在，他又想自己偷偷溜掉。在他掙扎之際，何不在停了下來(lái)，他回頭看看劉異，笑了笑，指著面前那扇門?！拔覐膲ι线M(jìn)去，你在門口堵著?！?p> 不等劉異回復(fù)，何不在已縱身一躍，進(jìn)入院內(nèi)。一陣打砸之聲后，門開了，一個(gè)中年男人滿臉驚恐想往外逃，看到劉異在門口，他愣了一下，接著就被何不在捂住口鼻，一刀斃命。何不在將尸體拖進(jìn)屋內(nèi)，用席子遮蓋住，又在屋子里找了些物品遮擋。劉異連忙關(guān)好院門，在院子里死死盯著大門。打點(diǎn)妥當(dāng)之后，何不在出來(lái)拍拍劉異的肩膀，示意他跟自己走。劉異一路上都在觀望，他感覺(jué)每個(gè)人都目擊了剛才的那一幕，所有的人都在盯著他們。何不在則像什么都沒(méi)發(fā)生，不時(shí)回過(guò)頭來(lái)和劉異說(shuō)笑，劉異只能尷尬地回應(yīng)。
他們回到郊外那座宅子，在偏房一間屋子里喝茶。
“你感覺(jué)怎么樣？”
“不怎么樣?！?p> “第一次，很正常的。”
劉異心想：壞了，如果這就算作第一次，那不留下也不行了。
“不不不，我什么也沒(méi)做。都是你的功勞。”
“嗨，以后都是兄弟，不用說(shuō)這些。我先跟你說(shuō)說(shuō)我們這里做事的流程?！焙尾辉谀脕?lái)兩盤瓜果，：“我們這個(gè)組織叫影子，有四營(yíng)，朱雀、玄武、青龍、白虎?！?p> “這么有文化啊？”
“也不是。聽說(shuō)就是老板不知道從哪里聽來(lái)了這幾個(gè)詞兒，感覺(jué)挺唬人的，就這么命名了。朱雀營(yíng)是做前期工作的，提供情報(bào)以及所需的物品，像我們今天用到的破衣服這些就是他們準(zhǔn)備的。青龍營(yíng)、白虎營(yíng)是負(fù)責(zé)行動(dòng)的。我們屬于青龍營(yíng)?！?p> 看起來(lái)何不在已經(jīng)把自己當(dāng)做組織的人了，劉異想提醒一下他，不過(guò)那也無(wú)濟(jì)于事，只好聽他說(shuō)下去。
“玄武營(yíng)是善后的。我們完成任務(wù)后，簡(jiǎn)單處理下，他們會(huì)來(lái)核實(shí)、善后。放心，這次任務(wù)是記在我們兩個(gè)人名下的?！?p> 完了。
“我們?cè)谶@里干什么？”
“拿錢啊。他們核實(shí)完之后就會(huì)來(lái)給錢的。都是現(xiàn)付的，畢竟我們是腦袋別在褲腰帶上的，不現(xiàn)結(jié)誰(shuí)干啊。拿了錢我們?nèi)ネ嫱妫俊?p> “不了。我還要回住的地方辦點(diǎn)事?！?p> “哦，你住在楊慎家里？”
“你認(rèn)識(shí)他？”
“知道。他們家表面上是做布匹生意的?！?p> “那實(shí)際上呢？”
“不知道，但是普通人會(huì)和我們這種組織的老板有交集嗎？”
“說(shuō)不定就是給你們做衣服的?！?p> “那要真是這樣，就是給老板的婆娘們做衣裳的?！?p> “如果任務(wù)失敗了，怎么辦？”
“上面會(huì)解決的。命保住就行了。”
說(shuō)話間，一個(gè)仆人拿來(lái)兩小袋銀子，一個(gè)袋子看起來(lái)約摸5兩。
“小任務(wù)，少一點(diǎn)。明天我們?cè)谀祥T邊的安平茶樓見，最近我們都一起行動(dòng)?！?p> 劉異看到眼前的銀袋，他知道拿了這個(gè)銀袋他就很難回頭了，他也知道，不拿這個(gè)銀袋，他可能永遠(yuǎn)回不了頭。
劉異一個(gè)人走在回去的路上，夕陽(yáng)還在，天空中的紅透著血腥味。劉異若有所失，他掂了掂下錢，決定去花掉。劍已經(jīng)有了，馬暫時(shí)用不到，衣物不缺，想買點(diǎn)東西給楊念，這點(diǎn)錢能買到的估計(jì)都入不了她的眼。
劉異在街上游蕩，轉(zhuǎn)著轉(zhuǎn)著就到了下午任務(wù)的那個(gè)路口。他猶豫著要不要進(jìn)去看一下現(xiàn)場(chǎng)的情形，這時(shí)從巷子里出來(lái)兩個(gè)人。其中一個(gè)年齡較大的男人，拉扯著一個(gè)年輕的女人，嘴里念叨著你不要怪我，我也是沒(méi)辦法。年輕女人哭鬧掙扎著，無(wú)奈身形嬌小，她幾乎是被拖著走的。
劉異攔在男人身前。
“你在干什么？”
男人看到了他手里的劍，賠笑道：“少俠，不關(guān)你事。這是我們窮人家的私事?！?p> 女人停止了哭鬧，用求助的眼神看著劉異。
“先說(shuō)，什么事。”
“家里小兒子病了，實(shí)在沒(méi)錢看病。只有把這個(gè)大女兒賣了換錢。我也不是那種沒(méi)人性的人，等之后有了錢，會(huì)把她贖回來(lái)的。”
“你要賣到哪里？”
“這哪是我能決定的。哪里出錢就賣到哪里?！?p> “你要多少？”
“五十兩。”
劉異并不知道這個(gè)要價(jià)是多是少，他盯著男人，面無(wú)表情。
“三十，三十?！?p> 劉異拿出之前楊慎給的銀票，交給了男人。男人拿到錢，感恩戴德地走了。
劉異扶起那位女子，讓她跟著自己。一路上他們沒(méi)有任何交流。劉異將女子帶到一家飯店。飯菜上來(lái)，女子不像劉異想象的那樣狼吞虎咽。她身著破爛，卻干凈整潔，一舉一動(dòng)也溫婉有禮。
“我想你也不能回家了?；厝ス烙?jì)你爹會(huì)再把你賣了?！?p> “是的，我沒(méi)有弟弟?！?p> “那你打算怎么辦？”
“不知道，找個(gè)事做?！?p> “你都不客氣一下，說(shuō)些什么我買了你，你要為奴為仆的嗎？”劉異笑笑。
“謝謝你。你救了我，我很感激，你的恩我肯定會(huì)報(bào)，但是我希望你把我當(dāng)成一個(gè)人。你不是那種趁人之危的人。”她也笑了笑。
劉異喝了口酒，看看對(duì)面這位女子，她舉止有度，雖然不是絕色，也算標(biāo)致，如果生在普通人家，也是個(gè)小家碧玉了。
“你叫什么名字？”
“原來(lái)的名字？我不想用了。我要重新取一個(gè)。”
“想好了嗎？”
“沒(méi)有。你叫什么？”
“劉異。”
“做什么的？”
“不能說(shuō)?！?p> “知道了。”
“你今天就住這里吧，我?guī)湍惆彦X付了，之后的事明天再說(shuō)?！眲惛读隋X，又把今天自己得的報(bào)酬給了她，叮囑她明天在飯店里等著，他下午過(guò)來(lái)。女人沒(méi)多說(shuō)什么。
劉異回到楊府已經(jīng)很晚了。他故意繞到楊念的門前，發(fā)現(xiàn)屋里的燈已經(jīng)滅了，想必楊念是早已就寢。他沒(méi)做停留，回了自己房間。