第九十章 鐵水城下
斯維因組建大軍的行動(dòng),進(jìn)行得并不順利。
首先,他已經(jīng)在此之前派出兩支軍隊(duì)南下平叛,帝都附近的主力戰(zhàn)團(tuán)已經(jīng)征調(diào)一空。
其次,由于達(dá)克威爾長(zhǎng)年窮兵黷武,再加上馬修的那一次意外,諾克薩斯的國(guó)庫也早已空空如也。
斯維因絞盡腦汁,才籌集了前兩支大軍的軍需,現(xiàn)在實(shí)在是巧婦難做無米之炊。
他原本想向皮爾特沃夫中央金庫借貸一筆戰(zhàn)爭(zhēng)物資,可是皮城佬要求將諾克薩斯在恕瑞瑪?shù)闹趁竦乇盃柧佣髯鳛榈盅骸?p> 皮城的商人們?cè)谥Z克薩斯征服世界的路上早就賺得缽滿瓢滿,現(xiàn)在又貪得無厭地想吞下帝國(guó)的勝利果實(shí),實(shí)在可惡。
但鐵水城的危機(jī)近在眼前,斯維因只好同意了皮城佬的條件,終于借到了一大筆軍費(fèi)。
終于,征討鐵水城的軍隊(duì)組建完畢,馬修率領(lǐng)血色精銳加入了這支大軍,克烈也跟隨他們一起行動(dòng)。
這支軍隊(duì)由特維因戰(zhàn)團(tuán),加上諸多傭兵團(tuán)和臨時(shí)征調(diào)退伍老兵的志愿戰(zhàn)團(tuán)還有馬修的血色精銳組成,總計(jì)三萬余人。
人數(shù)雖多,但裝備不齊,戰(zhàn)力低下,是一支地地道道的雜牌軍,被最高統(tǒng)帥部命名為第三軍團(tuán)。
第三軍團(tuán)的主力是特維因戰(zhàn)團(tuán),這是一支歸屬于特維因家族的地方戰(zhàn)團(tuán),本來在帝都接受崔法利軍團(tuán)改編,然而戰(zhàn)事一起,耽擱了下來。
軍團(tuán)司令是卡爾托將軍,他是畫家出身,沒有絲毫戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)驗(yàn),斯維因任命他擔(dān)任軍事統(tǒng)帥,完全是出于穩(wěn)定軍心的原因。畢竟,這支戰(zhàn)團(tuán)的主力還效忠于卡爾托的家族。
斯維因大概也沒想讓這支雜牌軍攻下鐵水城,他的命令是讓第三軍團(tuán)將鐵水城的叛軍牽制住,不要讓他們出兵支援其他城邦。
斯維因同時(shí)命令,正在向貝利西科進(jìn)軍的德萊厄斯盡快結(jié)束戰(zhàn)事,然后立刻支援鐵水城。
第三軍團(tuán)三萬大軍向南進(jìn)發(fā),行軍的隊(duì)伍在道路上綿延好幾里長(zhǎng)。
若是平常,大軍要前往鐵水城只需要在不朽港坐船,十多天之后就能抵達(dá)。
但是現(xiàn)在,比爾吉沃特的海盜已經(jīng)跟帝國(guó)開戰(zhàn),大軍中沒有人會(huì)相信孱弱的帝國(guó)海軍能夠保護(hù)自己的安全。
大軍只好沿陸路,準(zhǔn)備翻越不朽屏障,前往鐵水城。
這對(duì)軍隊(duì)的后勤補(bǔ)給是一個(gè)巨大的考驗(yàn),畢竟軍隊(duì)行進(jìn)的地方是諾克薩斯自己的國(guó)土,總不能縱兵劫掠自己人。
卡爾托將軍見到馬修率領(lǐng)的血色精銳都是一群娃娃兵,對(duì)他十分輕視。聽卡特琳娜說,馬修有在后勤部工作的經(jīng)驗(yàn),索性任命馬修為第三軍團(tuán)的后勤總監(jiān),負(fù)責(zé)為大軍籌集糧草。
沒錯(cuò),卡特琳娜也率領(lǐng)的一隊(duì)刺客加入了這只軍隊(duì),負(fù)責(zé)調(diào)查叛軍與外部勢(shì)力之間的聯(lián)系,設(shè)法破壞他們之間的關(guān)系。
卡爾托身上有著貴族身上那種典型的傲慢,向來對(duì)其他人不假言辭,只有對(duì)于同為大貴族出身的卡特琳娜,態(tài)度還算友好。
馬修名義上是后勤總監(jiān),實(shí)際上就是個(gè)征糧官,首要工作就是為大軍征集糧草。
所幸沿途的諾克薩斯農(nóng)民對(duì)平叛大軍非常支持,都愿意將糧食低價(jià)賣給大軍,馬修的工作還算順利。
得益于諾克薩斯的軍事傳統(tǒng),國(guó)內(nèi)的道路常年得到了修補(bǔ)維護(hù),大軍十多天就抵達(dá)了不朽屏障山脈。
這里是阿利斯塔的故鄉(xiāng),山脈上居住著眾多牛頭人部落,他們大多數(shù)都已經(jīng)歸順諾克薩斯,并沒有對(duì)大軍造成阻礙。
從這里向西,就是貝利西科,德萊厄斯正率領(lǐng)崔法利軍團(tuán)在那里平叛。而他的對(duì)手,正是他的老情人,號(hào)稱帝國(guó)之花的奎列塔,真是造化弄人。
翻過山脈,大軍來到芬多草原,這里的山麓草原是帝國(guó)重要的戰(zhàn)馬培育基地,諾克薩斯聞名于世的黑騎兵只騎這里產(chǎn)的諾克薩斯溫血馬。
芬多的總督阿曼尼斯擁有一支數(shù)目龐大的騎兵戰(zhàn)團(tuán),他首鼠兩端,一邊宣稱支持叛軍,一邊又向斯維因?qū)懨苄磐墩\。
馬修深知,如果鐵水城久攻不下,諾克薩斯的叛亂不能迅速平定,阿曼尼斯必然生出野心,投向叛軍一方。
到那時(shí),正在圍攻鐵水城的他們,背后就會(huì)遭受屬于他的騎兵大軍的襲擊。
但第三軍團(tuán)現(xiàn)在沒空管他,他們的首要目的是前往被叛軍占據(jù)的鐵水城,打退外部勢(shì)力對(duì)諾克薩斯的試探。
大軍越過芬多,向鐵水城繼續(xù)前進(jìn)。鐵水城在半島的頂端,和另一座城市楚席多形成了掎角之勢(shì)。
大軍剛剛抵達(dá)鐵水城的外圍,就遭遇了叛軍的埋伏,一時(shí)間殺聲震天,大軍節(jié)節(jié)敗退。
艾彌絲坦果然是諾克薩斯跟奎列塔齊名的女將軍,居然敢趁著大軍立足未穩(wěn)之際,出城給大軍一個(gè)下馬威。
由于馬修一路上負(fù)責(zé)籌措軍糧,血色精銳跟在大軍的最后面。
馬修聽到隊(duì)伍前方喊殺聲大作,沒有慌亂,命令部隊(duì)結(jié)成戰(zhàn)陣,向前推進(jìn)。
一路上,已經(jīng)有零零散散的逃兵從前方逃了回來。諾克薩斯向來軍紀(jì)森嚴(yán),這些逃兵全都是來自各個(gè)傭兵團(tuán)的逃兵。
馬修深知這種逃兵行為向來一個(gè)帶跑一群,非常敗壞軍心。再不制止,整個(gè)大軍說不定會(huì)因此崩潰。
他命令血色精銳組成督戰(zhàn)隊(duì),用刀劍將這些逃兵重新趕向戰(zhàn)場(chǎng)。
血色精銳一路向前推進(jìn),終于來到戰(zhàn)場(chǎng),這里喊殺聲震天,四處都是尸體。
馬修看到叛軍從兩側(cè)的樹林中發(fā)動(dòng)突襲,截?cái)嗔舜筌姷难浚柾心莻€(gè)蠢貨居然無動(dòng)于衷,任由叛軍宰割。
“士兵們!沖鋒!活捉艾彌絲坦,為死去的戰(zhàn)友報(bào)仇!”馬修大聲激勵(lì)士兵說。
“讓我們殺個(gè)痛快!”克烈一馬當(dāng)先,騎著他心愛的坐騎斯嘎爾沖了上去。
血色精銳跟隨在克烈后面,向叛軍發(fā)動(dòng)了沖鋒。
叛軍正在跟第三軍團(tuán)的戰(zhàn)士們糾纏在一起,血色精銳從背后發(fā)起攻擊,頓時(shí)形成兩面包夾之勢(shì)。
這些叛軍由艾彌絲坦麾下的戰(zhàn)團(tuán)和普朗克的比爾吉沃特海盜兩部分組成,海盜們?cè)缇途毦土四_底抹油的本事,一見形勢(shì)不妙,立刻拋下盟友獨(dú)自撤退。
艾彌絲坦的戰(zhàn)團(tuán)則被血色精銳死死咬住,卡爾托終于也反應(yīng)了過來,指揮部隊(duì)向叛軍包抄了過去。
艾彌絲坦見勢(shì)不妙,率領(lǐng)麾下從薄弱處突圍,這支戰(zhàn)團(tuán)不愧是從艾歐尼亞戰(zhàn)場(chǎng)上撤下來的精銳,戰(zhàn)力驚人。
叛軍士兵揮舞著戰(zhàn)斧和長(zhǎng)矛,硬生生從傭兵團(tuán)的防線處撕破一道口子,狼狽地向遠(yuǎn)處的鐵水城逃去。
卡蘭托大喜過望,命令大軍乘勝追擊,爭(zhēng)取乘著混亂奪取城門,一舉攻下鐵水城。
馬修覺得心中覺得有點(diǎn)不對(duì)勁,但軍命難違,還是帶著血色精銳繼續(xù)追擊,
銳雯攔住了他,“艾彌絲坦狡詐多端,絕對(duì)留有后手。”
這跟馬修擔(dān)心的一樣,他留了個(gè)心眼,帶領(lǐng)血色精銳跟在大軍后面,見機(jī)行事。
鐵水城港口的海灣處,數(shù)百面黑帆聳立,赫然停泊著數(shù)十艘大型的艦船。
這些艦船沿著海岸一字排開,甲板下的炮門全部打開,伸出數(shù)百門黑洞洞的炮口。
為首的一艘巨大的三桅戰(zhàn)艦,這條船漆著烏黑的油漆,船頭雕刻著一頭張開的海怪大嘴,船頭下方,大嘴中間,架著一門巨大的火炮。
整條船活像一條巨大的海怪,蹲伏在平靜的海面上。
船只的桅桿上掛著一面黑色旗幟,上面繡著長(zhǎng)蛇環(huán)繞彎刀的圖案,正是臭名昭著的海盜王普朗克的旗幟。
這艘龐大的三桅戰(zhàn)艦正是海盜王普朗克的旗艦,征服之海上的霸主——冥淵號(hào)。
此刻,冥淵號(hào)高聳的艦尾樓上,站立著一個(gè)戴著三角帽,披著血紅大氅的海盜船長(zhǎng)。
他的雙眼注視著海岸,手里拿著一個(gè)橘子,另一手捏著一把很短的雕刻刀,正在不緊不慢地削皮。
每一下都削得很干凈。
終于,追擊叛軍的軍隊(duì)從樹林中出來,正好暴露在冥淵號(hào)上的火炮射程之內(nèi)。
他咧開嘴笑了笑,然后將那顆橘子塞進(jìn)嘴里,四濺的汁水從他的胡子上流下。
“開火!”他對(duì)手下下令道。